推事院开堂审案，来俊臣坐堂主审，薛绍与周兴高坐旁听。二三十位北伐大将仍旧站在公堂之外，整整齐齐纹丝不动。
来俊臣也算是个见过世面的人了，但眼见此景，他的心里已经纠作了一团，迟迟都不敢把惊堂木拍下来。
开玩笑，这些大将站在一起气势有如排山倒海，岂是一般人招架得住？再说了，堂中还有一位比这二三十人气势更盛的至高统帅。他代表的可是大周王朝的整个军方，那可就是数十万大军啊！
来俊臣左看看薛绍，右看看周兴，着实有点不敢擅动。
“来御史，开审吧！”薛绍淡淡的道，“先传人犯。”
“好……”来俊臣深呼吸了一口总算拍下惊堂木，“带人犯！”
张虔勖受刑晕厥未醒，只有范云仙被带了上来。
看到和自己并肩为战的袍泽兄弟一身是血狼狈不堪，众将全体怒不可遏，当下响起一片牙关紧咬指节骨骨作员的声音。
但是，他们仍是纹丝不动。
尽管如此，这一阵强烈的杀气宛如实质一般滚滚而来，已把来俊臣吓坏了。堂中的公人与堂外的侍卫，也全都被吓坏了。
薛绍不动声色，“张虔勖，也该一并到场。”
周兴不置一辞，全把烫手的山竽交在来俊臣一人手中。
来俊臣看了看周兴也是暗暗的恨了个牙痒痒，只得硬起头皮下令，“把张虔勖……抬来。”
遍体鳞伤晕厥不醒的张虔勖被抬来了。
公堂之前，众将身上喷发的浓烈杀气，顿时如同刮起了掀一阵怒涛海啸。来俊臣和周兴等人毫不怀疑，如果不是有薛绍在此坐镇，这些将军们早就挥刀上前，见人就砍了。
“来俊臣。”薛绍的语气仍是平静，但脸色阴寒如霜，“张虔勖与范云仙一日不判有罪，就一日仍是当朝三品将军。尔等竟敢对他们动以私刑，岂不闻礼不下庶人刑不上大夫？——这不是民间俗语，这是我朝律法！”
周兴死活不作声。
来俊臣又恨了个牙痒痒，只得拱手道：“薛公息怒，不如我们……先行审案？”
“哼！”薛绍闷哼了一声，不再多言。但是周兴和来俊臣知道，薛绍是绝对不会善罢干休的。
来俊臣只好开始审问范云仙了。眼前这局面，换作是个傻子都能明白，薛绍和这些将军们是一定要死保张范二将的。换作是武皇亲自前来审案，也未必审得下来。
周兴知道闭口不言以免祸从口出，来俊臣他也不傻。
于是，来俊臣只是草草的审问了几句，范云仙当然是一口否认自己参与谋反。指认范云仙同谋的那名案犯，又早已被问斩死无对罪。其他的证据，来俊臣又一个没敢搬弄出来。
于是这案子就审到了搁浅，来俊臣宣布择日再审。
所谓公堂审案其实就是一个表面功夫，案件背后的权力较量才是核心要害，在场的人全都心中有数。于是来俊臣这么一宣布，众人也都没有意见。
但是薛绍站了起来，说道：“择日再审，我无异议。但是我必须留下几个人在此看守人犯，以免再有人妄动私刑屈打成招。再有，我不在场你们不许私自开堂审案。否则，便是抗旨大罪！”
来俊臣看向他的头头，周兴仍是一言不发，拂袖就走。
“是，是。”来俊臣对着薛绍唯唯应诺。他算是看出来了，周兴惹到了他不该惹的人，他的好日子很有可能已经到了头。自己再要跟他牢牢抱作一团唯他马首瞻，那就只能给他陪葬！
“郭安，你带人留下。但有异变，火速报我。”薛绍走到堂外，对众将抱了一拳，“辛苦诸位，现在请回！”
“薛公先请！”
入夜后。
以往这个时候，武则天早就睡下了。可是今日她半分睡意也没有，只是斜斜的躺在床上，任由柳怀义给她轻轻的捶着腿。直到柳怀义的手都捶麻了，她仍是没有躺下睡觉的迹象。
“陛下从未如此忧心如焚，今日却是何故？”柳怀义小心翼翼的轻声问道。至从得了薛绍点化，他再也没有在武则天面前撒过半点气，温驯得像是一只被阉割过的小公猫。
武则天不答。
柳怀义再道：“莫非是因为，周兴的缘故？”
武则天这才侧目看向了柳怀义，“你从哪里听来？”
“周兴廷告张虔勖与范云仙参与谋反，当场激怒薛绍亲自出面参与审理此案。此事闹得朝野沸腾，如今已是人人皆知啊！”柳怀义轻声道。
武则天皱了皱眉，沉默了片刻，问道：“你有何看法？”
“谁谋反谁未谋反，臣身在事外闹不清楚。”柳怀义小心翼翼的道，“但是臣却知道另一件事情。”
“何事？”
“这也是臣的义父，私下悄悄告诉臣的。”柳怀义说道：“上次越王李贞谋反一案，是周兴主审的。当时涉案之人上千家，其中不乏李唐许多德高望重的亲王嗣王。结案之后，周兴与金吾卫大将军丘神勣奉旨查抄这些宗室之家。结果，他们私吞了不少东西啊！”
武则天不以为然的淡淡一笑，不置一辞。
奉旨抄家中饱私囊，这种事情从未断绝甚至可说司空见惯，根本不算事。柳怀义当然也知道这些不成文的灰色规则，但那只是一个铺垫，他继续道：“一个偶然的机会，臣的义父亲眼看到周兴与丘神勣将一些禁物，悄悄收入了囊中。”
“哦？”武则天这下来了兴趣，“是何禁物？”
“无非是一些皇族器物。”柳怀义不以为然的道，“金珠打造龙型凤饰，想必是值钱又好看嘛！”
武则天眉头一皱，神色微变。
此事可大可小。往小了说，盗用皇家器物罪同谋逆，这是十恶不赦之罪。往大了说，私藏皇族器物是何居心，还想谋反称帝以备自用不成？——还是十恶不赦之罪！
眼见皇帝变了脸色，柳怀义惶惶道：“臣多嘴，臣该死！”
武则天双眉紧拧，“去，把你义父叫来！
“是！”
片刻后，柳怀义的义父索元礼还没来，今日审案的来俊臣来了。
武则天问他审得如何，来俊臣如实照说，还把审案的经过详细描述了一番。
武则天再次神色微变，心说那么多的将军到场旁听，看到张范二将受刑被害定然会怒火中烧。周兴是朕亲自任命的主审官员，但却退居幕后闭嘴不言毫无作为，他是想把将军们的怒火引到朕的身上来吗？！
“陛下！这案子审不下去了啊！”来俊臣哭诉起来，“现在有了这么多将军来听审，但除了一个死无对证的人犯口供，其他证据都是周侍郎一手捏造的。现在人犯已由薛尚书派人看管，半点私刑也动用不得。这……”
“住口。”武则天不轻不重的斥了一声，心说你想让天下人都知道，你们只会屈打成招吗？
“是。”来俊臣很委屈的低下头。
再过片刻，索元礼来了，当堂跪在武则天面前。
“索元礼，朕问你。”武则天说道，“你说周兴与丘神勣贪墨皇家禁物，可有此事？”
“确有此事。”索元礼答得一板一眼，“陛下若是不信，可命微臣奉旨带人去他们的府上搜上一搜，片刻便见分晓！”
来俊臣大吃了一惊，这么快就要对周兴下手了？还搭上一个丘神勣？
“尔等先要保守机密，丝毫不得外泄。”武则天声音一沉，“否则，罪不可赦！”
“是！”
柳怀义、来俊臣与索元礼，一同惶惶应诺。
武则天看着他们，心说薛绍这些大臣厌恨周兴，是在情理之中。但是眼前这些人原本都和周兴是同一路人，现在连他们都来检举揭发周兴了，可见周兴已然触犯了众怒！
“你们都先退下。明日此时，再来此地听朕口谕！”武则天下了令。
“是！”众人应诺退出。
柳怀义也知道陛下今天心情欠佳，大概是不会要谁伺候了，于是就和他义父一同离开了后宫回往白马寺。走到半路一个影子闪现在他的马车旁边，他连忙把影子招上了车，一路随行进了白马寺。
“宫中情况如何？”
“小僧已按计划如实操办，至今一切顺利！”
“好。我会如实回报主人！”
此刻，薛绍正赤着上身舒舒服服的趴在床上，享受两朝公主天之骄女的温柔按摩。
“薛郎，好了没有嘛，我的手都麻了！”太平公主哼哼唧唧的道，“双陆棋而已，虽说愿赌服输，你也不用如此折磨于我吧？”
薛绍躺着呵呵直笑，“以往我给你按摩，一按就是一个时辰。你这才按了几下而已？再说了，你的手指根本就没有用力嘛，一直都是用屁股在磨！”
“有本事你翻过身来，本宫保证用心用力好好的给你按！”太平公主狞笑了起来。
“不翻、不翻！”薛绍怪笑，“男人大丈夫，说不翻身就不翻身！”
“好吧！”太平公主一反常态的没再纠结，反而是笑嘻嘻的道：“看在这一仗你打得十分漂亮的份上，今天就便宜你了。话说回来，你为何还要搭上一个丘神勣呢？”
“丘神勣与周兴狼狈为奸干了那么多坏事，同时还是武懿宗的死党走狗。有此两条，莫非他还不该死吗？”薛绍如此回答，心中却道：前太子李贤死于丘神勣之手，这一直都是上官婉儿的一块心病。现在我干掉丘神勣，希望能解开她心中的那一个古老心结吧！
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