薛绍进了山林与李显匆匆一晤,差点没能认出他来。
李显不过四十上下的年纪,但看起来已经像个五六十岁的发福小老头儿,鬓角的白发在这夜间都是清晰可见。他的家眷都坐在车里没有下来,薛绍也只和他简单说了一两句话便请他登车,回宫再说。
人马启程,去往洛阳。
薛绍骑着马,走在李显车驾的附近。
走出了约有五六里,李显撩开车窗,十分不安的小声道:“薛公,还有多远?”
这回他没再叫“妹夫”了。
“快了。庐陵王安心乘车便是。”薛绍答道。
李显仍是不安,眼神当中都流露出恐惧,“不会出什么岔子吧?……我是说,有人截杀之类?”
“绝无可能。”薛绍说得淡然,但语气斩钉截铁。
“那就好,那就好。”李显这才放下了车帘子。
这时车厢里传出一个妇人的声音,“薛公神武威震天下,有他亲在胜却百万雄师,大王又何须忧惧?”
“大王”听起来十分富有山贼气息,但如今正是王爵的专有称呼。
“对,对,夫人说得极是!”李显在回腔,语气当中甚至还带着一丝“谄媚”的味道。
薛绍眉头微微一皱,刚才那应该是李显的正妻韦香儿在说话吧?……这个女人远比他丈夫的心眼要多,从来就不是一盏省油的灯!
此后一路无话到了洛阳进了皇宫,再又登舟准备上岛。按照事先做出的安排,薛绍要将李显一家安置在九洲池的凝华殿内暂时居住。到时,除了李显从房州带来的家眷仆婢人等,就只有程伯献率领的两百千牛卫在此驻守。
至从进了皇宫,李显就表现得十分的拘谨,甚至是惶恐惊惧。他仿佛已经感觉到,整个诺大的皇宫都笼罩在武则天强大的气场之下,令他行为失据连呼吸都有了困难。
对于那个将他拽下皇位并流放了多年的母亲,李显是发自内心的惧怕万分。
相比之下,韦香儿倒是显得淡定得多。登舟之后她走出了船舱,看着茫茫夜色下的太初宫。
薛绍亲眼看到,她张开双臂面带笑容的仰起头来,深呼吸。
她的笑容之中,充满了解脱、欢愉和憧憬的意味。
薛绍还看到,多年的流放生活并没有让韦香儿像李显那样过份的衰老,她依旧容光焕发美艳动人。
抛开恩怨与爱憎的客观来讲,韦香儿的确是一位天香国色的美人。这原本也就是她得以获选入宫嫁给李显的先天资本。
韦香儿转头看到了薛绍,妩媚一笑准备上前来搭话。
“有请王妃,回到船舱。”薛绍先发制人。
韦香儿马上停住了脚步,但仍是微笑着轻应了一声“好”,这便乖乖的走了回去。
薛绍双眉微拧的看着韦香儿的背影,心说历史上的韦后与安乐公主,可是造下了不小的乱子。如今有我在,你们还掀得起大浪吗?
稍后抵船靠岸,薛绍指挥众军士护卫李显一家人登了岛,然后进入了凝华殿,将守卫的工作交割给了千牛卫大将军程伯献。
程伯献开始也不知道此行的任务是什么,但见到了李显一家他就全明白了,神情变得十分的凝重和紧张。他私下对薛绍道:“薛公,这事捂得可真严啊,连程某人都到现在才刚刚知情!”
“事关重大,切勿泄露。”薛绍说道,“从现在起,你和你的麾下寸步不得离开凝华殿。除非有圣令下达或者是我本人亲至,其他任何人敢于擅闯此岛,格杀勿论!”
“是!”程伯献郑重应诺。
薛绍点了点头,“这里先交给你了,我得回去向神皇覆命。”
“恭送薛公!”
薛绍再次登舟离岛,此时已经天亮。他稍稍的暗吁了一口气在船上小睡了片刻,然后换下了戎装改换了朝服,若无其事的去了万象神宫找武则天。
武则天早就备下了一席小宴,在专等薛绍了。看到他走进来,武则天一见他神色就知道他把事情办成了,当下释然欣喜,连忙给薛绍看座赐宴。
奔波了一整夜薛绍也的确是饿了,一点都不客气的吃喝起来。武则天就像是一个寻常人家的岳母那样心疼起女婿来,还上到前来亲自给他夹菜劝酒。
待薛绍吃得大饱之后,武则天方才问道:“承誉,庐陵王还好吗?”
“总的来说还算不错,就是略有显老。”薛绍如实答道。
武则天颇怀感触的轻声叹息点了点头,“算来,他也是四十岁的人了。当年他父亲是他这般年纪的时候已经初染风疾,身体大不如前。朕因此特别担心他的健康状况,曾经几度秘密派出过御医去往房州,给他检查身体。”
薛绍微微一怔,还有这种事?
武则天微笑,“朕没有你们想像中的那么恶毒。这些年来庐陵王在房州的饮食起居,一切都是按照亲王的规格在执行。他居住的宅院也是朕特意替他兴造,亭台楼厥不输宫廷。他每生下一个子女,朕都会派人前去恭贺颁赐。”
薛绍点了点头没有搭言,只在心中想道:同是被贬废流放的儿子,李贤被赐死于宅,李显则享受优待。其实真要算起来,当过皇帝的李显远比仅仅有着监国经历、还因造反被贬的太子李贤,对武则天的威胁更大。手心手背都是肉,待遇差距却这么大……因此我越来越相信上官婉儿的话了,李贤很有可能不是武则天亲生,而是她姐姐韩国夫人武顺和李治的私生子!
“庐陵王回京之事,暂时需得保密。至少,先把这个新年过了再说。”武则天再又说道,“在此期间,朕还得仔细的考量一番。”
“是,臣知道了。”薛绍应诺。
“这一趟你辛苦了,先回去好生歇息吧!”武则天说道,“太平仁悌,与她几个兄长的感情都是深厚。若得方便,朕会派人去叫你和太平一同进宫,与庐陵王见面一述兄妹情谊。”
“是。臣告退!”
薛绍离开了万象神宫,整个人放松下来,感觉到了一身的疲惫。
这一趟任务,薛绍的体力消耗其实并不大,但是精神却是一直紧绷半点不得放松。庐陵王的回京必将改变整个朝堂的格局,这既有可能是一场大动荡的开端,也有可能是一个大机会的即将来临。
在这种历史转折的重要关口,薛绍和武则天都承担了很大的压力。
薛绍回到家里,太平公主正在焦急的等他回来。不等薛绍坐稳,太平公主急切问道:“事情办成了吗?”
“成了。”
“这就好,这就好。”太平公主如释重负,“辛苦了一夜没睡,我伺候你去歇息吧?”
“你这一伺候,我还能歇息吗?”薛绍就笑。
“别老不正经。我是真伺候,不开玩笑。”太平公主笑嘻嘻的道,“我知道你最爱月奴按摩,但她思念儿子刚刚去了嵩山探亲,现在换我来给你捶背揉腿,还给你哼小曲儿哄你入眠,如何?”
“那好嘞!”薛绍笑着起了身来走向浴池,说道:“我还要琳琅伺候沐浴,睡时要听仙儿奏琴。”
“行行行,今天都依了你。”太平公主笑嘻嘻的道,“大功臣嘛,是该有此待遇!”
薛绍呵呵直笑,心想太平公主虽然不大看好李显在政治方面的才能,但是恰如武则天所说,她和李显之间的兄妹感情还是比较深的。如今看到李显安全回到了京城,她是发自内心的高兴。
稍后,薛绍就在浴池里舒舒服服的泡了个澡,琳琅的殷勤伺候让他完全放松了下来。回到卧室躺下之后,陈仙儿弹奏的曲子有如妙绝天音,很快就让薛绍进入了梦乡。
这一觉睡得塌实,薛绍直到第二天黎明才醒来。他睁眼一看,太平公主隔着自己一尺远睡得正香。
薛绍恶作剧的用发梢撩了撩太平公主的鼻子,她一个喷嚏就给打醒了。
“讨厌!”
薛绍呵呵直笑,“你什么时候上床的,我竟然不知道?”
“见你睡得香,不忍心吵醒你。”太平公主伸了个大懒腰,马上就来了精神,“我们进宫,去见庐陵王吧?”
“别心急,你娘会安排的。”薛绍说道,“庐陵王回京现在还是机密,你小心一点不要泄露了。”
“这不用你叮嘱,我自然知道。”太平公主说道,“多年未见了,说实话,我还真有点想念我那个傻哥哥。”
“傻哥哥?”薛绍顿时笑了。
“从我出生时的那一天起,他就一直很疼我。他傻是傻了一点,但从来都不坏呀!”太平公主说道,“生在皇家就是这一点最不好,明明是血浓于水的亲人,彼此感情也十分深厚,却总是身不由己的相互疏远,甚至成为对立的仇敌。”
薛绍沉默了片刻,说道:“昨日在宫中你娘说了一句话,让我感觉,她的内心其实也是很痛苦很悲凉的。”
“什么话?”
“她说,朕没有你们想像中的那么恶毒。”
太平公主的眼圈一下就红了,“虎毒不食子。如果还能有所选择,哪位母亲愿意伤害自己的孩子?”
“好了,好了,不要激动。”薛绍连忙将她拥进怀中小心的安慰。
太平公主的情绪慢慢稳定了下来,突然说了一句,“薛郎,谢谢你。”
“怎么突然说这个?”薛绍好奇。
“我要谢你,帮我打消了成为皇太女的念头。”太平公主说道,“现在回想起来,我才知道那些念头有多么可怕。那种事情,我再也不敢去想像。我只知道现在,我宁愿自己去死,也不愿意你和我们的孩子遭受半点的伤害!”
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