突厥使者事先早已做足功课,这时便将突厥方面开出的请和条件,一一对薛绍讲了出来。
无非便是三点。
突厥汗国为杀俘一事向大周宗主国请罪,将派专使前往洛阳表奏请罪书昭告天下,并献上牛羊牲畜两万头、良驹战马五千匹以及黄金绿玉等珍玩器物。其中,“战犯”王昱也将随突厥特使一同前往洛阳受审。这算是对大周朝廷的交待。
此外,突厥愿意放回汉奴五千名。这些人都曾是往年突厥犯边侵袭中原之时,被突厥军队掳掠到草原上的中原子民,其中有工匠民夫,也有妇女儿童。他们大多充为了突厥贵族的私奴,或是被迫充入了军中成为了专为突厥汗廷打仗卖命的军奴。这算是,对大周百姓的一个交待。
最后,算是突厥对薛绍本人的交待。只要薛绍愿意退兵讲和,他们愿意送还薛麟玉和玄云子。
凭心而论,薛绍觉得突厥方面开出的条件,其实还算不错。
薛绍听完便笑了,对突厥使者说道:“元珍——好吧,他现在叫暾欲谷——他的脑子一向好使。他这三个条件面面俱到的兼顾了我大周朝廷的面子、大周百姓的意愿,还有我薛绍本人的想法。”
“敝国牙帐一致认同,只要两国能够止战,生灵不再涂炭。任何条件,都是可以商议的。”使者的话,说得更是漂亮。
薛绍同昌笑道:“正因为元珍的脑子太好使,如此诱人的条件之下,会不会有什么致命的陷阱呢?”
“薛公多虑了。”使都连忙下拜,情真意切的辩说道:“敝使来时,莫贺达干就曾郑重叮嘱于我。他说,薛公智深如海慧眼如炬,暾欲谷纵然敢于诓骗天下,也不敢在薛公面前班门弄斧,偷奸耍滑。此三事绝无虚诈,还望薛公明鉴。”
“嗬!”薛绍大笑一声,“想不到,元珍也会来拍我的马屁。”
突厥使者开始满脸堆笑近似谄媚,“薛公天下英雄,谁不仰慕?就算是薛公曾经的敌人,也无不对薛公心悦诚服啊!”
满营的人都笑了起来。
“你这使者,当真不错。”薛绍也笑道,“光是这一手吹须拍马的功夫,就已是炉火纯青,令人防不胜防啊!”
“薛公见笑。诸公见笑了。”使者满面笑容,对着营中诸将连连下拜。
“你先下去歇息。待我与诸将商议之后,再给你明确答复。”
突厥使者千恩万谢的,先走了。
牛奔早就按捺不住了,使者刚走他便大叫起来,“那鸟人笑里藏刀,定然不是什么好东西!”
众将都大笑起来。
牛奔更恼火了,“你们笑甚?俺说的难道不对吗?!”
“对。”薛绍上前拍了拍他的胳膊,“如果他不是突厥使臣,我倒想让你揍他一顿。”
众将又大笑。
笑闹过后,薛绍正色,对众将道:“我意欲接受突厥提出的请和之条件。众将,以为如何?”
此言一出,众将无不惊愕!
因为一直以来,薛绍主战的态度简直已经强硬到了逆天而行的地步。现在他的态度突然就发生了如此巨大的转变,实在有点令人猝不及防。
一时间,众皆错愕无语。
薛绍环视了众人片刻,说道:“既然众将都无异议,那就传下命令暂时止住进军。全军分为三部就地屯营驻扎,待我与突厥牙帐议定和盟之细则后,再作下一步计划——散帐,都退下吧!”
到这时众将都还没有反应过来,倒薛绍都已下达了逐客令,大家只好各怀错愕与不解的鱼贯而出。
牛奔可急了,走出帅帐没几步又跑了回来,“薛帅,你这……”
“你若信我,就不必多言。”薛绍一句话就将他顶了回去。
牛奔狠狠的愣了半晌,点点头,扭身走了。
薛绍独自一人坐下来静了半晌,差人将薛楚玉叫了来。
“众将有何议论?”薛绍直言发问。
薛楚玉如实回答说,众将都觉不解为何薛帅的态度转变如此突然、如此巨大?莫非真是因为嫡长子薛麟玉与红颜色知己玄云子的缘故?
薛绍笑了笑,“你如何想?”
“我深信,薛帅必然不会半途而废。或在筹作破敌之良谋,或有别的深远之打算。”薛楚玉答道。
薛绍不置可否的只是淡然笑了一笑,说道:“全军分三部屯营,按例将帅帐扎于中军。待突厥使臣走后,我要你率领跳荡军独镇中军。有问题吗?”
“独镇中军?”薛楚玉有点惊讶,“薛帅,你的意思是说,到时你不在中军?”
“对。”薛绍道,“到时,我要你负责统领全军。打一场,漂亮的败仗。”
“什么?”薛楚玉更加惊讶,“败仗?!”
“你没有听错,就是败仗。”薛绍道,“除了跳荡军,我还会把全军半数以上的骑兵都交给你。战败之后立刻向黑沙碛口撤退,有多快跑多快,其他一概不必管。”
薛楚玉和薛绍并肩战斗了这么多年,还是第一次接到这么离奇的军令,他惊愕又茫然的道:“那怎样,才算是败得漂亮?”
“我倒是忘了,你还真是没打过这样的败仗。”薛绍说道,“但这么一次,我偏要你力战之后仓皇而逃,营盘失守辎重尽丧。如此,可谓大败。若人员伤亡降至极低,便是败得漂亮。我遍观全军将校,只有你薛楚玉能有这份能耐。连我,也不行。另外,元珍向来诡诈极其多疑。你是当世战神,跳荡军乃我军最强之战力。只有连你薛楚玉都败了,他或许还能相信一二。”
薛楚玉深吸了一口气,说道:“薛帅,就算是诈败,我们的损失也将会极大。如此险着,真有必胜之把握吗?”
“当然没有。”薛绍说道,“如果我有必胜之把握,又何必迁延至今,更何必兵行险着?”
“如此……末将懂了!”薛楚玉郑重一抱拳,“末将告退,这就下去准备!”
“等一下!”薛绍站起了身来,走到他面前,凝视他,说道:“此战,非同小可。”
“末将明白。”薛楚玉点头。
薛绍道:“你我兄弟联袂征战多年,大小百战无不浴血争胜。这次我却要你去打一场大败仗,你的一世英名都有可能因此而毁。你就,不想问一个究竟吗?”
薛楚玉一直十分凝重的脸上稍稍露出一丝笑容,“该告诉我的,薛帅自然会告诉我。其他的,我不问。”
“你若问,我会告诉你。”
“我不问。”薛楚玉抱拳一拜,转身就走。
薛绍一把将他拽住,扯回来。
两人脸对着脸,薛绍几乎是咬牙切齿的沉声道:“活着回来!”
“嗯!”薛楚玉大步走了。
薛绍一屁股坐了下来,仰头看天疲态尽显。慢慢闭上了眼睛,他喃声自语,“舍不得孩子,还真是套不住狼啊!”
几日后,留在周军大营里与薛绍细商了几日的突厥使臣,带着一份薛绍草拟的和盟文书赶回了于都今山,前去征求突厥牙帐的回复。
历来,两军阵前交锋的讲和,双方无不竭尽所能的讨价还价,使者往来奔赴交涉没个六七八次,难于达成真正之妥协。有鉴于此,薛绍决定先将大部分的民夫和部分步卒回撤至黑沙碛口。突厥使臣走的时候,也亲眼见到了薛绍麾下的人马,正在成批量的往黑沙撤退。
这一消息,自然如实的传到了暾欲谷的耳中。
“我不敢相信。”暾欲谷对使者道,“你确实亲眼见到,薛绍麾下的人马撤退了?”
“千真万确!”使者言辞凿凿,“薛绍还亲口对我说,为表和盟之诚意,他先撤一部分兵马暂回黑沙。还望牙帐信守承诺。”
“薛绍亡我之心不死,他才不会真的撤军。此中,必然有诈。”暾欲谷冷笑了一番,说道,“但也无妨,我便将计就计。你带上一千妇孺汉奴再跑一趟去见薛绍,记得一定要探清他的兵马动向与军中之虚实。”
使者茫然的点点头,“那这些和盟之细则?”
“就说,牙帐正在紧急商议与处理之中,不日就将落实。”暾欲谷说道,“那先行归还的一千妇孺汉奴,是为了表示我突厥讲和之诚意。”
使者完全按照暾欲谷的吩咐,回去再见薛绍。
一千妇孺汉奴终于得已回归家园,个个喜极而泣泪雨涟涟,很多人在中军帅帐前跪拜不起,哭声不绝。
薛绍先亲自出面抚慰和安顿了这些妇孺,并派兵马将他们护送前往内地之后,再来接见突厥的使者。
使者依旧是满脸标志性的媚笑,“千百妇孺齐拜薛帅,真是感人肺腑啊!”
薛绍却是阴沉着脸,冷哼了一声不理不睬。
使者有点懵,忙道:“可是在下做错了什么,竟惹得薛帅如此不悦?”
“你们迁延了许多时日,就送来这一千妇孺。”薛绍带着怒气沉声道,“若是不愿讲和,就请发兵来战。休要把我薛某人,当成叫花子来打发!”
“不不,薛帅千万不要误会!”使者连忙道,“和盟之事千头万绪,牙帐方面正在日夜磋商紧急解决。凡事都好商量,薛帅千万不要因为一时之怒,而坏了大事啊!”
薛绍冷笑,“要讲和的是你们。现在,拖拖拉拉不表诚意的,也是你们。我若当真发怒了,也是被你们所激怒的。怨得了我吗?”
使者苦笑不已,“依薛公之见,怎样才显得我方真有讲和之诚意呢?”
“先将我儿麟玉和玄云子送来再说。”薛绍不容置疑的道。
“这……”使者满副难色。
“我知道你做不得主。回去告诉暾欲谷,一日见不着这两人,和盟之事谈都不必谈了。好走,不送!”薛绍斩钉截铁的说这句,抚袖便走。
左右斥侯一同上前,几乎像是绑架一样的将突厥使者轰出了军营。使者万般无奈的,又跑回了暾欲谷的面前。
暾欲谷沉思了片刻,突然呵呵发笑起来。
“薛绍如此狂悖,尽提无礼之要求。莫贺达干怎的还就发笑了?”使者十分不解。
“你,不了解薛绍。”暾欲谷一边说着,一边站了起来慢慢的踱步,“他一向是在兵言兵,六亲不认。现在他却如此迫切想要讨回他的宝贝儿子和红颜知己,甚至绝口不提王昱之事。那多少能够证明他已经归心似箭,不想再打这一场仗了。”
“哦?”使者一愣,“怎会如此?”
暾欲谷沉思了片刻,说道:“近年来南国的朝堂并不稳定。女皇年岁已高,夺嫡争储之风愈演愈烈。前不久还有女皇的心腹面首张昌宗被杀,由此引发了朝局的巨大震荡,以武三思张易之等人为首的一派人马顺势就将矛头直指薛绍,将他麾下的好几名心腹战将都给扳倒了。其中包括长年镇守京城的党金毗与郭大封,甚至还有追随薛绍多年的斥侯首领郭安。由此可见,薛绍的处境并不太妙。眼下他最大的敌人并非我突厥,而是来自于他身后的自己人。”
“有这等事?我等怎会全然不知?”使者惊叹不已。
暾欲谷呵呵一笑,“此等机密,南国岂会轻易让草原知晓?”
“也是……”
暾欲谷慢慢的踱着步子,喃喃自语道:“在战场之上,他或许真是无人能敌。但这一次,我们还真是找到了好帮手。既然南国的朝廷那么想要整死他,那我何不助其一臂之力呢?”
使者眼睛一亮,“莫贺达干的意思是?……”
“南国朝廷最为忌惮的,莫过于薛绍手握重兵,尾大不掉。否则以女皇和武三思等人一惯作派,早就将薛绍一办到底斩草除根了。”暾欲谷说道,“薛绍这样经验丰富的常胜统帅,面对再如何强大的沙场之敌也不会被击垮。但是,他这样的人也有一个致命的软肋,那就是受制于朝堂。当此之时,薛绍最想做的事情无非是挥兵回朝,震摄朝堂、抗击政敌、保护党羽。如果我们能够一直拖住他,时间越久他的阵脚就会越乱。待其阵脚紊乱我军再挥而击之,获胜之把握将大大提升。到时纵然不能擒杀薛绍本人,他回朝之后也就没有了往日的声威与强大的军队做为本钱。迟早,死路一条!”
“借刀杀人——高见!莫贺达干,当真是高见!”使者惊喜不已,忙道,“那我们现在,该要如何回复薛绍?”
“先捡最不紧要的人,给他送回去。”暾欲谷说道。
“那就玄云子?”
“错。玄云子知道的事情太多,现下绝对不可放回。先把他那个徒有其表的草包儿子,还给他吧!”暾欲谷说道,“到了那边凭你的三寸不烂之舌,尽力与之周旋。总之一个字——拖!”
“是!”
.。顶点m.
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