常晓成被陆兴璘问得一愣，想了想,道：“她她很好,我爹特地请了人照顾她，姑父若不放心,爹说过,过一阵子,姑父可以到我家里来看看”
陆兴璘听了，两眼发湿，摇了摇头，道：“她未必想见我,我也不知该如何见她，这一阵子,就麻烦你爹娘替我照顾她罢,等往后我自己身体好些了，还是和锦儿一起把她接回来”
常晓成不知如何答话,“嗯”了两声,陆兴璘便被陆锦推着走了,常仲被陆兴玖叫去四房，商量一下沂源剩下的田产该如何处置。常晓成松了口气，对陆钧道：“阿钧,我爹说，你大伯伤得很厉害,往后往后怕是不能走路了,陆锦知道这事么？”
陆钧道：“杜医官来过了,什么都交代了他，他应该知道了。你爹说的对，‘贫贱忧戚，玉汝于成’——你没觉得，陆锦现在比从前懂事多了吗？”
常晓成点了点头，两人并肩往陆钧的屋子走去，一路上见小厮们开始忙着打扫院子，女眷和孩子们在后面设了香案，银烛高燃，香烟缭绕，丫鬟们把果品和饼食一盘盘端去作为祭品，隔墙传来了阵阵祷拜声。
陆钧带常晓成进了二房的院子，两人做在院中说话，陆钧道：“如今有两件要事，不得不做，又不得不做好，待你回去之后，和尚源一起好好想想，到底如何才最妥当。”
常晓成一手扶膝，连声道：“你说，你说。”
陆钧道：“第一件最要紧的，当然是咱们的学业，如今已经是八月了，左传我读了大半，县试、府试都不考五经文，暂且可放在一旁。近来家里事多，八股文我刚开始练习写正题这后面几股，陆锦也是刚刚开笔，咱们要想个法子，把这八股文好好练练。就算县试不用愁，府试也要一举考过才成。”
常晓成听罢点头道：“没错，我爹也是这么说的，唉，不是你提醒，我都快忘了，最近我做的文章也少，都有些生疏了。”
陆钧问他：“你爹到底是进过科场的人，他还有没有什么别的备考秘诀？”
常晓成疑惑的道：“备考秘诀？！他没说过，只说是多读，多写，他也道试也考了两次，方才考过，可见这不是什么容易的事。”
陆钧道：“这样吧，我想从明天开始，让先生集中训练我们写八股文，至于怎么个练法，我还要好好想想，我们现在的目的是考过明年的县试和府试，到那时候，咱们一起出发去蒙兴求学，好好为道试准备！”
常晓成瞪圆了眼睛，道：“好！这是第一件，还有第二件呢？”
陆钧停下来沉吟了一刻，道：“第二件嘛，就是任姑娘的事了”
常晓成一听，皱眉道：“这件事说起来真是蹊跷，自从上次他们把那些人从那栋宅子带走之后，无论我怎么打听打听，都打听不到什么消息，衙门里认识的人我也偷偷问了，刘大岩的堂哥，在黄家帮工的那个，我也让他留意着些，可到现在为止，都没人知道那些人到哪儿去了！”
陆钧问道：“那栋宅子，上次烧了之后，现在怎么样了？”
常晓成想了想，道：“嗯我听我爹说后来有人去修，然后然后我也不知道怎么样了。不过，我和阿源去打听过，都说现在没有人住。”
陆钧曾经想过，他们会不会把人继续藏在那宅子里，但想来想去，又觉得，如果是那样的话，四邻八舍不可能完全没有察觉。他越想越头疼，只能道：“依我看，咱们还是继续派人去洛云轩打听消息吧。单日我让安材去，双日的话就让德福去，你看如何？”
常晓成点头道：“好。你是不知道，现在任姑娘说书可说出名声来了，不光是洛陵县的，临近宁阳县、寿张县，全都赶着来听，那洛云轩的老板还亲自谢过我呢！”
陆钧道：“你给他送了这么一棵摇钱树，他自然应该谢谢你。”
两人说到这儿，忽然门口传来一阵女子的说笑声，原来是女眷们拜月结束，都各自回了各自的院子。只听门口常晓成的母亲和赵氏笑着道：“茗儿这么聪明伶俐，相貌也是百里挑一的，不知道到时候哪家的公子配得上呢？”
随后又传来了赵氏的声音：“唉，要什么王孙公子，只要个能疼她，又贴心的人就够了！安材，快开门去。”
陆钧转头一看常晓成两眼放光的样子，马上起来催促他道：“好了好了，你娘来了，折腾了这一晚上，你也该回去歇着了。”
常晓成的屁股就好象粘在了石凳上一样，任凭陆钧怎么推他，他愣是一动不动，道：“我怎么也得跟伯母问个安，说几句话”
两人正在推搡，院门打开，赵氏、常晓成的母亲刘氏一起走了进来，陆茗紧紧跟在后头。
陆茗往里一看常晓成在，马上拉紧了赵氏的手，往后面躲着。陆钧看着常晓成那探头探脑，傻兮兮的样子，心里觉得好气又好笑，对刘氏行了个礼之后，就把常晓成往外一推，道：“晓成兄，快随伯母去吧，如今晚上秋寒露重，别让伯母着凉了。”
刘氏见了陆钧站在月下风度翩翩，如兰芝玉树一般，再一瞧自家儿子又高又壮，两只眼睛发直，也不知道在琢磨什么，一点都没有读书人的风度，不禁对着赵氏苦笑道：“你看看成儿这副傻样，让我怎么给他说媳妇？”
常晓成一听“媳妇”两个字，马上缓过劲儿来，对着常氏行礼道：“伯母，这几日学业繁忙，家中事多，没来给您请安，伯母勿怪。”
说罢，又回头对他娘道：“娘，我还有几句话没跟陆钧说完，你稍等一会儿”
从沂源村回来之后，赵氏还没见过常晓成，这会儿一见，倒是觉得他身材高大，相貌英俊不凡，心中也很喜欢，便拉着刘氏，道：“你们尽管说罢，你爹还在那里和陆钧他四叔商议事情，一时半会儿走不了呢。祁儿，你去泡壶茶来，我和晓成的娘在屋里说话。”
常晓成一听，高兴得很，眼睁睁看着赵氏和他娘进屋去了，待陆茗走到他面前时，他慌慌张张伸手从怀里掏出一个纸包，递到陆茗面前，道：“茗儿茗儿你听我说，这是我爹从临清带来的点心，咱们这儿没有，你尝一尝，告诉我哪个好吃”
不出陆钧所料，陆茗根本连理都不理他。常晓成不甘心的又跟在后面道：“对了茗儿，你知道洛云轩今日来了个外地的先生说书么？改天我带你去听听，那洛云轩的的少爷和我熟得很，我叫他在楼上给你留一个最好的地方”
陆茗目不斜视的把他往旁边一推，径直往屋里走去。常晓成失落的刚要把点心收起来，忽然见陆茗在阶前停住了。
常晓成眼看陆茗回过头来，一张小脸比明月还要皎洁几分，且陆茗那漂亮的眼睛如盛着漾漾秋水，光彩流动，灿若星辰，看得他心头又熨贴，又惆怅。只听陆茗轻声一笑，开口道：“常晓成，你瞧你就像狗皮膏药，撕也不掉，揭也揭不净，唉，这可怎么办好！”
常晓成平时口若悬河，这会儿不知为何，一句话也说不上来，只能任凭陆茗在那里奚落他。忽然陆茗话音一转，道：“这样吧，你和我哥哥不是明年都要去秀才吗”
常晓成一听陆茗提起这话，忙道：“没错！没错，茗儿，我肯定能考中案首，到时候，我让我娘请媒人”
陆茗把脸一板，道：“谁管你考不考中，我告诉你，你要是有本事，帮我哥哥考中案首，以后你送我什么东西，我还可以勉强拿来瞧瞧，你和我说话嘛，我也耐着性子和你说上几句，怎么样，公不公平？”
陆钧在后面听了这话，忍不住笑出声来，道：“茗儿，你捉弄他做什么？况且考试的事，哪有让别人帮的？”
陆茗对陆钧一笑，道：“我不管，他愿意就答应，不愿意就算了，我又不强迫他。”
常晓成哪里还管陆茗说的是什么，连忙拦住陆钧，道：“哎，我和茗儿的事，都听茗儿的，她说公平，就是公平。”
陆茗一听，满意的点点头，走下台阶，把小手往常晓成眼前一伸，道：“点心拿来，你快走吧。”
常晓成忙不迭的从怀里掏出点心，递到陆茗手上。陆茗“哼”了一声，进屋去了，常晓成站了一会儿，嘴里喃喃的道：“哎呀，巧笑倩兮，美目盼兮！除了茗儿，谁还能当得起这两句话呢！”说着说着，他忽然想起方才陆茗的条件，马上把脸一板，回头对陆钧道：“阿钧，你还站在这里干嘛呀，赶紧去读书吧！”
陆钧笑道：“怎么，你还当真，我妹妹多半是逗你玩的”
他一句话还没说完，常晓成就把他往屋里推去，边推边道：“快点，快点，别在这里说闲话，把你昨天写的文章拿来，让我瞧瞧！”
待常仲的小厮来二房请刘氏的时候，刘氏和赵氏惊奇地发现，陆钧和常晓成竟然在里面激烈的讨论着陆钧的文章，只听常晓成认真的道：“阿钧，你这破题做的尚可，但承题却不行。你忘了，承题和破题要一起一伏，自相呼应，二者应如‘双龙抱珠’不能‘破自破，承自承。’你上次不是称赞那篇百姓足，孰与不足写得好么，你瞧他破题说‘民既富于下，君自富于上。’——‘富’就是‘足’这是正破，破题正破，承题就要反承，因此他承题就是‘盖君之富，藏于民者也，民既富矣，君岂有独贫之理哉?’——破题说的是富，承题就说贫，而且还引出‘藏富于民’的道理，你瞧瞧，这才叫‘承题’！”
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