翌日午时刚过,项羽即依照楚王的命令,过了刚与汉军守兵完成交接、现由楚军把守的函谷关,前往秦宫赴宴。
许是楚王下令时心绪过于紧张,竟忘了对项羽带去随宴的随从数上进行缩减。
只是项羽素来自傲于强大武力,并不屑于钻这空子,仅带了足够在宴后接管旧秦宫的千余楚兵,并未仗兵力上的绝对优势在这场非好宴上耀武扬威。
余下那近四十万兵士,要么正在项羽麾下楚将的引领下有条不紊地入关,要么已屯驻于咸阳城郊,只等他的号令。
千余历经无数鏖战的精锐楚兵入秦宫,皆是一身霜冷铁甲,步履之整齐划一,硬生生地走出了万人的磅礴气势,令宫中数目分明占优的汉军心中戚戚。
刘邦立于昔日始皇帝所伫立的金殿玉阶上,俯瞰那乌压压的楚兵在那高大魁梧如神将天降的项羽引领下,威风八面地步步逼近,只觉胸腔里的心脏仿佛也跟着那震动地面的沉重脚步而缓缓下坠。
吕布作为由项羽亲口任命的执戟郎中,自也在入宫的这千余人中。
他目力惊人,隔老远地便看到了站在玉阶上、似自老窝里鬼鬼祟祟探头张望的可憎耗子般的刘邦,漆黑如夜的眸底倏然间点燃了两簇火苗。
纵使这贼老天三番四次坏事,终究还是叫他见着死仇的老祖宗了!
头回距目标如此之近,吕布只觉浑身热血都瞬间沸腾起来。
然正是因他投降刘邦的视线中所蕴含的敌意过于灼灼,项羽迟钝未曾察觉,却让一直警惕四周的项伯给注意到了。
项伯先惊后骇。
他起初以为是自己看花了眼,但在顺着吕布莫名凶煞的目光望去后,的的确确是落在了刘邦的身上,顿感极其不安。
他虽不喜项羽有时行事过于残暴,自视甚高,但却从不质疑对方鉴才如炬的能耐。
这凭空冒出的吕姓小子能在四十万楚兵中脱颖而出,深得项羽青眼,那个人武勇上,必然是有着常人难及之处的。
不论吕布缘何如此仇视刘邦,为对方安危起见,他都绝然不可叫这不知底细的小子赴宴!
项伯下决心后,行事也十分果断。
在项羽率先入殿后,他故意落后几步,沉声将吕布叫到一边:“吕布,过来。”
他出声时,并未看到吕布按在腰间剑柄上的手已因极度克制而指尖泛白、手背更是泛起了青筋。
他心知在宾客皆已列席、三方兵势交汇的情形下,哪怕目标尽在眼前,也绝不是动手的好时机——还需想脱身的法子。
况且忽然暴起**,哪怕是冲着刘邦去的,项羽顾忌在场的楚王颜面,难说不会出手妨碍。
哪怕是殿中人齐上,他也丝毫不放在眼里,大不了豁出去受点伤,也能将刘邦脑袋斩了。
西楚霸王那响彻史书的盖世武勇,他却不想冒险领教。
因而吕布纵使心中杀意极盛,还是理智占了上风,勉强按捺下来。
当项伯这吃里扒外的鳖孙明显不怀好意地点了他名时,吕布微敛眼底杀气,不急不缓地踱了过去。
韩信微微蹙眉,不由以余光瞥了项伯一眼,方随项羽入内。
见吕布一脸不加掩饰的漫不经心,项伯心里是既忌惮,又不喜。
他身为堂堂楚国左尹,要对一区区执戟郎中下令,自是轻而易举,也无需做多的解释:“宫中人多眼杂,赴宴从者已足,你便去趟宫门,迎将军骏马乌骓来此,负责照看一二罢。”
吕布微眯了眼。
他哪里看不出项伯胡乱编造借口、刻意将他调开的企图?
“喏。”
临时发派了个看马的差使,出乎项伯意料的是,吕布却是一改那日在主帐里的嚣张,一副低眉敛目,很是老实巴交的模样,居然丝毫未有质疑之意。
但方才那凝如实质的浓烈杀意,他可是无论如何都不曾看错的。
项伯不及细思,见吕布痛快地接了军令,便不再在外耽搁时间,而赶紧转身入殿了。
他自是不知,自己刚转过身去,低着头的吕布就骤然抬起了眼,目光如刀子般锋锐,冷冷一笑。
——无碍,他原本便不打算在殿内动手,省得人多碍手碍脚。
于是乎,身着楚军亲兵战袍的吕布,便慢悠悠地朝宫门的方向走着。
他身形颀长,相貌英武,愣是将身边那些个以雄壮勇猛闻名的其他楚兵给比了下去,分外引人注目。
吕布早习惯了成为众人瞩目的焦点,泰然自若地走到宫门前,正遇着由三人合力牵着、才未挣脱的乌骓马。
入楚营这么些天,却还是头回见着霸王心爱坐骑的吕布,眼睛一下就亮了。
哎哟他滴个乖乖,好神骏的马儿!
乌骓生得极高大,通体如被无暇黑色绸缎覆盖般毫无杂色,唯四蹄踏雪,莹白夺目。
叫油光水滑的皮**所包裹的筋腱,是一眼便能看出的蓄满力量的壮实鼓胀,日光一晃,更显高达威武,气势非凡。
乌骓性情桀骜不羁,较其主更是有过之无不及。
泱泱楚营数十万众,唯有世之英杰的项羽能让它心甘情愿地俯首,随之于疆场飞驰冲撞。
乌骓正焦躁不安地对抗着将它带入全然陌生的秦宫的三名楚兵,黑漆漆的眸子忽就与一双炯炯有神的虎目对上了。
自来这三百多年前后,除偷来的那匹劣马外,就没碰到过一匹稍像样些的好马的吕布,还是初见这名头响亮、品貌也足以与他的爱驹赤兔比肩的踏雪乌骓。
他险些将心心念念了好多天的刘邦给彻底忘在了脑后,满心满眼,都只有乌骓神骏雄武的身影。
一人一马的目光对上的那一瞬,乌骓面对这雄姿飒爽、卓尔不群、竟不逊于它主人的生人,倏然生出一股前所未有的警惕来。
然而吕布见猎心喜下的反应,可比它的警觉回退还要快得多——几乎是那三名楚兵意外看见他、惊讶下正要询问的下一刻,瞅着乌骓蠢蠢欲动了好一会儿、根本移不开眼的他便大步流星地走上前来,毫不费力地按住了对他而言刚刚好、却比其他人头顶还高了一截的马背。
肌肉紧扎有力的蜂腰暗一发力,众人眼前一道因过□□捷而产生的残影掠过,就听平日除项羽无人敢近的乌骓发出一声愤怒的长嘶,上身暴躁地高高立起!
一切发生得过于突然,以至于所有人都看傻了眼,直到这胆大包天的吕布与暴跳如雷的乌骓陷入搏斗后,才齐刷刷地倒吸了一口凉气!
嘶——!
这愣头小子,可真是吃了熊心豹子胆了,蠢到连命都不要了!
他们心中的震惊,与其说是怕项羽暴怒,倒不如说是因从未想象过,傲得只肯听从将军驱使、脾气狂暴不驯、力气极大的乌骓,还有被第二人跃乘于背上的一天的难以置信!
他们如何作想,吕布自是毫不在意。
他全幅心神,都放在身下狂烈蹦跳,试图将他甩下背脊、以蹄踏死的乌骓身上了。
然而与乌骓初会时并无经验,纯粹凭借一身拔山神力将其生生震服的项羽不同的是,吕布于力气上稍逊些,技巧上却要高出一大筹来。
乌骓见反复原地甩跳都不能摆脱背上稳如泰山的大块头,不由愤怒长嘶一声,双目简直被这奇耻大辱逼得快喷出火来,下一刻索性改了主意,猛然朝前飞驰而去!
吕布对此早有准备,在乌骓前蹄落地,势头要改的前一瞬,就灵活的不可思议地完美趴伏在马背之上,不仅没被忽然改变的冲劲甩掉,还连口冷风都没吃上。
甚至还能抽了空子哈哈大笑几声,顺道在被乌骓带着跑远前对目瞪口呆的楚兵们大声嚷了句:“——左尹令我将乌骓领去殿前!”
横竖项伯在寻借口时,未交待过他要如何将乌骓带来。他将乌骓骑过去,岂不更快?
吕布的如意算盘打得哗哗响。
——今日宴一毕,便去杀了刘邦,之后楚营是不必呆了,那他还顾忌个球儿?
当然是能骑一回算一回!
乌骓本就是当之无愧的日行千里的神驹,更何况是激怒下的全力驰骋?
等吕布被风拽得老长的尾音刚落定,呆在原地的楚兵们便只能望见绝尘而去的一人一马的背影了。
他们面面相觑,油然生出几分敬意来:“——将军身侧之执戟郎,竟是这般深藏不露?!”
竟连无人敢近的乌骓马也敢尝试驾驭!
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