离永安宫越近,班哥的心就越跳越快,他也不知道自己是怎么了,只好轻轻捂住胸口试图平息心中波澜。
深呼吸好几下,班哥的眼中恢复往日平静,他后背紧贴车门,随时做好准备等待车里的人召唤他。
从崔府离开后,小公主就没再和他说过话了。
他瞧见旁人羡慕的眼神,她说了那两句,落在别人眼里,仿佛是恩赐一般,连赶车的车夫见了他,都忍不住感叹。
“公主又做善事了。”
身家清白的寻常百姓想要进入永安宫尚是难于登天的事,更何况是像他这种曾经卖身崔府为奴为仆的人。
车夫说得没错,小公主确实是在做善事。
她将他从崔府的奴变成她一个人的奴,虽然还是做奴,但奴和奴之间亦有不同,如果他这辈子注定要为谁当牛做马,那他也要自己选择主人。
尘土飞扬扑到班哥脸上,班哥一时不慎吃了些灰,咳嗽起来。
车夫道:“这里在修路,难免尘土多,这有块巾子,你包住脸。”
班哥谢过车夫给的罗巾,脸包起来捂住口鼻,果然轻松不少。
车夫又大声提醒道:“殿下,莫要开窗,外面呛。”
班哥全神贯注听车厢里的动静,果然听到里面传来窸窣的细碎声。
但不是应答声,而是开窗声,像是有意瞧瞧外面的灰土有多呛,小公主的咳嗽声传出来。
车夫自责道:“早知如此,便不该提。”
班哥趁势和宝鸾搭话:“殿下,您还好吗?”
小公主咳嗽后声音颇为郁闷:“喝点水便好了。”
班哥顶着尘土看清前面的路,宽慰道:“再行上半刻,前面的路不会有这么多尘土了,到时殿下就能自在观赏街景。”
小公主道:“嗯。”
班哥还想说上两句,车夫用眼神示意他不要唐突。
班哥只好忍住。
静了一会,车厢忽然传出小公主的声音,她似乎是在车里待得无聊,想找个人说话。
小公主问:“就要进宫了,你当真不后悔吗?”
班哥连忙道:“不后悔。”
小公主感叹:“宫里可不像宫外那么自在,宫外那么多好吃的好玩的,想去哪就去哪,进了宫,你迟早会嫌闷。”
班哥听她的语气,似乎很向往宫外的生活。可娇养长大的公主哪知人间疾苦?饥荒时一个馒头就可叫人卖儿卖女。
这些人心险恶的话他不会拿出来答她,他只是笑着说:“不瞒殿下,我馋宫里的膳食。”
小公主似乎从车厢往外挪近了,她的声音变得更清晰响亮:“原来你是个馋虫。”
班哥顺着她的话道:“是啊,我是个馋虫,殿下莫要嫌弃我吃得多。”
小公主道:“你放心好了,我宫里有个叫小宜的宫人,她一个人要吃十个人的份,饭量比别人大,力气也比别人大,我每日都有让她吃饱,从来没有饿过她。只要你不是每餐都要吃二十碗饭,我定能让你餐餐腹饱。”
班哥笑道:“那我先谢过殿下。”
小公主咯咯笑两声。
他知道她就在一门之后,说不定此刻正靠在门板上,他使劲地往里望,试图从门缝中窥到她说话的神情,可那门闭得紧,什么都看不见。
车夫悄声道:“你往哪瞧?还不快坐正了。”过了半刻,路上的尘土不再铺天盖地。
车马渐渐行至朱雀大街,像是来到另一个截然不同的世界,宽敞洁净的大道,路上的行人逐渐变少,大片开满白花的玉兰树栽于道路两边,穿绯袍戴龟袋的官员三三两两从树下走过,戴高顶宽檐笠帽的宫人手挽竹篮嗤嗤说笑,长度及鼻的薄纱下『露』出一张张年轻美丽的面庞。
一队身着戎装的金吾卫自皇城而出,风风火火往外奔去。
为首一人,二十来岁的模样,着正六品骁骑尉的袍服,认出宝鸾的车驾,从马背跃下,牵马等在路边。
车夫见到是他,也停下车来。
“殿下。”
宝鸾打开车窗,『露』出半个脑袋:“袁二郎,是你呀,你这是要往哪里去?”
袁鹜道:“城外发现匪贼踪迹,我奉命协同大理寺前去抓捕。”
宝鸾问:“是你前阵子说的那个柳叶杀吗?”
袁鹜道:“正是这厮。”
柳叶杀每年春天杀六人,杀人后以柳叶围缠死者脖颈,故称“柳叶杀”。大理寺立档至今已有三年,时至如今仍未捕获凶手,今年春天的柳叶已经快要萎黄,若让柳叶杀杀完第六个人,想再寻踪迹,又得等上一年。
袁鹜时常在宫外宫内两处走动,宝鸾爱听宫外的街井之事,偶尔向他问上两句,他并不避讳那些凶恶之事,但凡她问,便知无不言。
换作平时,宝鸾肯定要再多问几句,说上半个时辰,一应细节全都问出来才好,今日知他有事在身,只得强忍好奇心放了他去。
“若是抓到了,记得和我说。”宝鸾挥手,目送袁鹜骑上马离开,喊道:“袁二郎,我相信你一定能将那个柳叶杀抓捕归案。”
袁鹜回身抱拳,骑马前奔。
班哥悄声问车夫:“这人是谁?殿下似乎对他青眼有加?”
车夫道:“你说袁二郎吗?他是曲平袁家忠孝侯的后人,他哥哥袭了爵位,而他如今在十六卫当差,前不久刚晋升,现在是六品骁骑尉。”
十六卫统领各地府兵,身兼数职,其中四卫,不但负责皇城巡逻,而且还要负责长安城内治安巡逻。偶尔大理寺办案,也会请他们协同抓捕犯人。对于寻常百姓而言,十六卫的名头拿出来,足以令人畏惧。
班哥身在崔府数年,不常与人往来,听见十六卫的名头,又听说他是侯府出身,喃喃道:“像他这种显贵出身,大概没几年就能做大官。”
车夫嗤笑道:“小子,像袁二郎这种,连个贵字都攀不上,待你进了宫多见几个人,就知道什么是真正的达官显贵。”又道,“比如永国公,长在皇后心尖上的人,随手挥一挥都能引起轩然大波,那才是真正的显贵呢。”
说曹『操』,曹『操』到。
此刻马车已来至丹凤门前,壮丽的永安宫就在其后,巍峨华美,静默以待。
庞伟的丹凤门,乃是世间最壮观巨大的门,班哥情不自禁仰头恭望,先看见门,而后才看见门下立着的马车和人。
那辆马车外观奢华无比,十几个穿高腰襦裙宫人打扮的丽人挽帔翩然而立,她们随在马车周围,垂首侍立,遥遥瞧见朝宫门驶来的车驾,上前撩开车门珠帘,往里说了些什么。
顷刻,拨动的琉璃珠帘后走出一人,粉白春袍,圆领宽袖,腰系玉带,相貌极为年轻出『色』,眉眼风流,透出几分不羁。
车夫道:“殿下,前面是永国公。”
宝鸾连忙将车窗拉下,道:“不必停车。”
车夫为难:“只怕不行。”
宝鸾悄悄开一条门缝,丹凤门下齐邈之双臂展开做拦车状,竟要以身挡车。
齐邈之朝她喊:“小善,我知道车里是你,我都瞧见你了。”
宝鸾撅嘴,小声道:“这个无赖。”
不等车夫将车停稳,齐邈之大步上前,伸手就要打开车门:“小善,快下来,坐我的车。”
宝鸾自己开了车门,不情不愿地看着他:“我今天已经出过宫了,不会再出去。”
齐邈之道:“没让你跟我出去,你这小气鬼,还记着上回的仇呢?”齐邈之啧声:“一个宫人,也值得你替她向我问罪?信不信我现在就逮她出来做成人肉叉沙包?”
宝鸾急眼:“不准你这样做!你要敢,我就……”
齐邈之问:“你就怎样?”
宝鸾气鼓脸,想说再也不理他,又觉不够凶狠,遂道:“我就打你。”
齐邈之哈哈大笑,凑上脸道:“小善是想打我左脸,还是想打我右脸?这样罢,两边各让你打一下,你同我去赴宴可好?”
宝鸾见他肯主动谢罪,心火稍稍消下,问:“赴哪里的宴?”
齐邈之道:“不是外头的宴,是宫里的宴,皇后在蓬莱殿设了乐宴。”
宝鸾犹豫间,已被齐邈之拽抱下来,不由分说将她塞进自己的马车里。
班哥握拳就要上前,齐邈之回头瞧见他,目光一扫,疑『惑』问:“这个灰头土脑的小子是谁?”
宝鸾从帘后伸出脑袋:“他是我的随奴。”
齐邈之道:“哦?你的随奴?”视线对上班哥那双漂亮的眼睛,眉心微蹙,上前一扯,扯开班哥包脸的罗布。
班哥整张脸落入齐邈之眼中。
浓眉乌眸,赏心悦目。
齐邈之目光一沉,语气不悦:“你就是长公主送给小善的人?崔府里那个力战昆仑奴割下异兽脑袋的小子?”
班哥道:“是。”
齐邈之越看越觉得碍眼,回马车前同身边随侍的宦官交待几句。
待上了马车,宝鸾已经后悔,正要下车,齐邈之推她回去坐好,道:“去哪?说好答应同我赴宴。”
宝鸾不喜欢在皇后面前『露』脸,道:“我没答应你,不去了,我的随侍第一次入宫,我带他四处逛逛。”
齐邈之漫不经心笑道:“既是你的随奴,进了宫自有人安置他,何必你亲自领他逛?”
宝鸾还要说,齐邈之道:“这次乐宴,你的太子哥哥和其他几个哥哥也在,对了,你的四兄,他也去了。”
宝鸾惊讶:“什么?”
齐邈之道:“听说是二大王特意带他去的。”
宫内人众所皆知,二皇子李世是个莽汉,一言不合就动拳头,而他最讨厌的人便是四皇子李延。
四皇子李延,是皇子中唯一一个不是皇后所出的皇子,他的母亲是个身份卑贱的宫人。李延一生下便是个心智不全的痴儿,长大成人后,一言一行,仍如五岁孩童。
旁人瞧不起的痴儿,却是宝鸾放在心上敬爱的兄长。
几个兄长之中,宝鸾同李延最好,如今听说他去赴宴,而且还是被对头李世带过去的,如何能不急?
顾不得其他事,宝鸾催促齐邈之:“我同你赴宴便是,让你的车夫快些赶路。”
齐邈之唇角扬起,点了点宝鸾的鼻尖,转身朝外,一脚踢开车夫,亲自赶车。
奢华的马车驰骋离去,很快从视野中消失。
班哥呆呆地站在丹凤门下,眉间蹙满『迷』茫,他忽然想起,公主还没问过他的名字。
他在心里预演过许多次,他会用最无可挑剔的笑容,将自己的名字报给她。
班哥。他叫班哥。班哥薄唇阖动,垂低眉眼,在心中落寞喊道。
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