三又三,小皇帝已经九岁，开始着手朝政。以探花郎为首的新势力，也顾朝朝的扶持下蓬勃发展,朝中很快形了几股势力相互制衡的局面，其中以顾朝朝的新势力，及沈暮深的老旧派最为强大。
人的地争斗，更何况是风起云涌的朝堂,尽管这些，心腹已经隐隐猜出了顾朝朝与沈暮深的关系，却还是不断提醒己，关键时候要当断则断。
“如果皇上九岁余，太后也该逐渐放权了,她却步步紧『逼』，俨然是要垂帘到底，掌印你不得不防啊。”司礼监内，个臣子苦口婆心。
另个人忙跟着道：“是啊掌印，南山寺修建她要『插』脚，城北练兵她还要『插』脚,连礼乐之事,也是她派了心腹前去,这般过分，分明是没将您看。”
沈暮深垂着眸，慢条斯理地抿了口热茶。
二人见他无于衷，对视后咬了咬牙：“臣等知道掌印对太后情根深种,觉得太后不会害您，可您别忘了，这是皇宫,宫中哪什么真情可言，的是虚与委蛇……”
话没说完，茶杯不轻不重地落桌上，发出清脆声响，似乎警告什么。
那人顿时不敢说，倒是旁边的人突然跪下，副豁出去的模样：“掌印，您今日即便杀了微臣，微臣也要说，太后与皇上才是脉相承，只要她，皇上永远不可能真正信您，将待皇上独立亲政，您可想过该何去何从？”
“够了，”沈暮深不悦开口，说了今日第句话，“今日到此为止。”
“掌印……”
沈暮深不再理会，径直离开了。
二人面面相觑，最后长长叹了声气。
另边，辰时宫内。
小皇帝拿着书，板地念着，顾朝朝闲散坐着软榻上，边吃糕边检查他功课。
书念完，她端了杯枣茶给他：“快润润嗓子。”
“谢谢母后。”小皇帝接过喝口，依赖地坐她旁边。
顾朝朝笑着为他整理袖口，问他近状况。小皇帝答了，接着又想到什么：“母后，儿臣话想问你。”
“想问什么？”顾朝朝低头询问。
小皇帝抬头看向她：“儿臣昨日御书房，读了几奏折，说是权宦当道，国将不国，儿臣看完觉得几分道理，母后觉得如何？”
即将迈进间的脚，倏然退了回去，静站门口，想听听她的答案。
屋子片安静，顾朝朝平静抬眸，才发现昔日总跟沈暮深屁股后面、用崇拜的声音叫着掌印的孩子，不知不觉已经长这么大了。
古人早慧，更何况国之君，九岁的纪，也的确不小了。
“母后？”他见顾朝朝直不说话，底闪过丝忐忑。
顾朝朝扬了扬唇：“母后。”
“那……母后觉得，儿臣该如何做？”小皇帝抿了下发干的唇，紧张地询问。
顾朝朝斟酌片刻，笑道：“谁同你说的这些？”
小皇帝不敢说。
顾朝朝也不乎，笑了笑道：“为保郑氏江山，该果断除之。”
小皇帝猛然睁大睛。
“可他权势过大，为保朝堂安稳，不能立刻杀之，而是该步步瓦解他的势力，叫他孤立无援，最后再杀之后快。”顾朝朝底的笑意渐渐淡了下，看向小皇帝的神中透着冷意。
门外的人沉默许久，到底还是往后退了步。
屋，小皇帝怔怔看着顾朝朝，许久才嗓子发干地开口：“可、可是母后，你舍得……”
“问宫舍得吗？”顾朝朝又次扬起唇角，“你既然敢问，想也听说过外头的风言风语，知道宫和沈暮深……”
“肯定不是真的！”小皇帝急切打断。
顾朝朝嘲弄笑：“可惜了，是真的。”
小皇帝圈瞬间红了：“你、你怎么能这么对父皇？”
“父皇？”顾朝朝轻笑声，对此不置可否，“我且问你，你舍得吗？”
小皇帝愣了愣。
“沈暮深待你如何，你己心清楚，若要杀他，你舍得吗？”顾朝朝轻声问。
小皇帝怔怔看着她，突然掉了泪。
顾朝朝叹了声气，伸手帮他擦了擦角：“既然舍不得，何必『逼』己做坏人。”再熟，也是个孩子啊。
“可、可是他们说，不如此，便保不住郑氏江山。”小皇帝胡『乱』擦把睛，哽咽着同她说。
顾朝朝不甚意：“你又非皇亲生儿子，你当上皇上那日，郑氏江山便已经没了。”
小皇帝彻底愣住。
“当皇无子，『逼』着从皇室中挑选储君，可他怕挑的人受亲生父母蛊『惑』，会陷他于不利，所以才着沈暮深从外头抱个孤儿回，”顾朝朝毫无心理障碍地将锅推给死昏君，“他个都不意江山姓不姓郑，你又意什么？”
这些话的消息量太大，小皇帝还是懵的。
顾朝朝抬头看他，『露』出和善的微笑：“切记，这件事不得告诉任何人，否则你、我、沈暮深，都将万劫不复。”
小皇帝下意识往后退步。
“我知道你接受不了，可这是事实，你也不必担惊受怕，此事如今只我和沈暮深知晓，我们二人绝不会透『露』半分，”顾朝朝说完停顿片刻，“待你能独立事，我与他便去行宫养老，这辈子都不会再回，你也不用再费心对付我们。”
“母后……”
“不过再忍几罢了，这都忍不了？”顾朝朝又次打断他。
小皇帝直勾勾地看着她，底是掩饰不了的茫然。
顾朝朝『摸』『摸』他的脑袋：“我知道你暂时接受不了，不如回去好好想想，谁才是真正对你好的人。”
说罢，便唤个人进将小皇帝带走了。
小皇帝走后，顾朝朝独屋坐了片刻，这才高声说道：“还不进？”
外头静悄悄片。
顾朝朝目『露』无奈：“我才的话还不够清楚吗？”
不会儿，道高大的身影便走了进：“何时知道我外面的？”
“你刚时我便知道，”顾朝朝说着，拈起他缕头发嗅了嗅，“你身上，旁人没的味道，只我能闻到。”
沈暮深底闪过丝笑意：“你惯会哄我。”
“我以为你会哭着跑走，没想竟然留下了，”顾朝朝的语气颇遗憾，“我还想着，要如何哄你呢，你怎没信我前头的话呢？”
“我若信了，只怕生气的人是你了。”沈暮深太了解她了。
顾朝朝笑了笑，倚他怀叹了声气：“从前天真无邪的孩子，如今怎么变得这般疑。”
“他是皇上，疑才是对的，”沈暮深把玩她的衣带，“你冒然告诉他往事，只怕他会接受不了。”
“再不告诉他，他怕是要对你我杀念了。”顾朝朝冷笑声。
沈暮深将她抱住：“你不告诉他，他只会对我人杀心，如今告诉他了，他便知道你并非他生母，只怕才会对你杀心。”
“他定然是不敢的，”顾朝朝扬唇，“人呐都怪得狠，你是他生母时，他总想忤逆你挑衅你，可真告诉他并非亲生后，他反而会顾忌许感恩许。如今他也知道己不是皇室血脉，将再人蛊『惑』他，恐怕他也不敢心了。”
说完，她停顿瞬，“宠爱只会让人滋生野心，可威胁却会让人懂事，他日后，即便是为了保住己的身份，怕也是不敢轻易手了。”
是冒着己发现的风险杀了他们，还是收回权势后与他们体同心，只要不是傻子，肯定知道该如何做选择。
更何况她与沈暮深这些待他那么好，人心都是肉长的，他己心也会杆秤。
沈暮深安静听着她说话，许久才将她的身子转过对着己：“宠爱只会让人滋生野心？”
“是啊，比如现，我只想着前这个男人，能完完地属于我。”顾朝朝挑眉。
沈暮深笑了：“已经属于你了。”
“还不够。”顾朝朝说着，攀上了他的胳膊。
这日之后，小皇帝大病场，顾朝朝知道将人吓狠了，心虽然愧疚，却没去看他，反而让沈暮深前去照料。
沈暮深衣不解带地照料了三天三夜，小皇帝醒时，看到了他憔悴的脸，瞬间红了眶：“掌印。”
“皇上醒了？”沈暮深目光温和。
小皇帝怯怯看着他：“母后呢？”
“待会儿奴才便请她过。”沈暮深安慰。
小皇帝别开脸：“不必了，朕知道，她生朕的气。”
沈暮深没言，只是为他掖好了角。
小皇帝静了许久，又忍不住看向他：“掌印，当真是你将朕抱回的吗？”
“是。”
“……为何选择朕？”
沈暮深眸微，停顿片刻后开口：“是选的是另户庄户人家，只是去的路上，遇到逃荒而的你亲生父母，他们苦苦哀求，奴才时心软，便接过了你。”
“那他们……”小皇帝睛亮。
沈暮深微微摇头：“饿了太久，已无力回天，救治半个月还是去了。”
小皇帝中光亮瞬间灭了。
沈暮深看着这样的他，沉默片刻后开口：“他们二人已是强弩之末，可还是为了你拼尽最后口气，当时奴才便想，如此爱子心切，心肠必然不坏，他们的儿子也定是慈悲之心，所以这才将你带进宫中，而非随意找个人家送养。”
小皇帝怔怔看向他，沈暮深后背笔直，不像宦官，像个读书人。
“皇上，您若遗憾，不如将天下的贫苦百姓都当做父母看，做个好皇帝，给他们衣食无忧，我与太后，会好好陪着你，待你长大之后，便将切都交给你，”沈暮深说着，握住了他的手，“我与她从不是贪图权势之人，如今所做切，无非是为了将能得个善终，还望皇上。”
小皇帝张了张嘴，却发不出声音，许久才艰难头：“好……”
沈暮深笑笑，等他入睡后才起身往外走，走到门口时，看到顾朝朝等院中。
“进去看看？”他问。
顾朝朝摇了摇头，朝他伸出手。
沈暮深牵住她的手，二人慢慢往辰时宫走。
许久，顾朝朝才说句：“唱白脸开心吗？”
沈暮深扬唇：“奴才不想唱白脸，是太后娘娘『逼』着奴才的。”
“得了便宜还卖乖是吧？”顾朝朝笑了声。
沈暮深不语，只是握紧了她的手。
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