「阿莱克西奥斯殿下，您来这种地方到底是要和谁见面？」
「我好像之前说过别多问了吧？」
「……是，非常抱歉。可是──」
「听好了，不管发生什么，我都不会让你们承担责任。你们只要做好护卫工作就可以了。」
〈第○七战术都市〉第Ⅵ区──〈亚人特区〉。
有三个人正走在地下的物资搬运通道。
身穿军装的皇弟阿莱克西奥斯和他信赖的两位〈圣剑士〉亲卫。
对于两位护卫，他只说了要和地下组织的大人物进行交涉。
不管怎么说他也是王族，去和地下组织的首魁会面，这本就是很夸张的事情，更何况对方还有可能是〈魔王〉，那就更不能让别人知道了。
（……不过，为此感到疑惑也是无可厚非。）
尽管如此，既不能邀请〈魔王〉来到宫殿，使用〈假想灵子战术都市〉则有被帝国高层发现的风险。
阿莱克西奥斯行走在通道里，两手在微微颤抖。
──佐尔瓦迪斯。
对于那个自称〈魔王〉的人拥有的力量，他已经不再有所怀疑。
阿莱克西奥斯命令旗下的新闻局在播放面具〈魔王〉的影像时，附加一条信息。
用上爱德华公爵研究资料里的古代文字，播放了想要和〈魔王〉进行交涉的主题。他认为，如果佐尔瓦迪斯是货真价实的〈魔王〉，那必定会做出某种回应。
──几个小时后，〈帝都〉的上空出现了回应。
天空被灰色的乌云覆盖，突然就下起了大雨。
当时的阿莱克西奥斯被雷声惊扰，当他看向窗外，看到了惊人的一幕。
闪电在密布的乌云间闪耀。
他很快就发现了异常。
──闪电数次在同一位置闪耀。
将巨大的云层作为素描本，上面描绘出来的是古代文字。
我，同意交涉──。
不仅如此，闪电构成的文字还指定了交涉的地点。
〈魔王〉甚至能够自由控制天气。
毫无疑问，佐尔瓦迪斯拥有远超常识范畴的力量。
阿莱克西奥斯的额头上浮现出了冷汗。
（……根据交涉的情况，我可能无法活着回去。）
甚至有可能因为〈魔王〉一时的喜怒无常而被杀。
但是，如果能拉拢其成为盟友的话──
（──说不定可以代替〈圣剑〉，成为人类的希望。）
──这时，在昏暗魔力灯照耀下的通道前方发生了异变。
地面的影子突然歪歪扭扭的站了起来。
「……殿下，请退后！」
护卫的骑士们走到前面，起动了〈圣剑〉。
「等等──」
虽然阿莱克西奥斯出声制止──
「无礼之徒──」
嗖！
从影子里甩出的鞭子迅速猛击〈圣剑〉，将其击碎。
「……什！？」
直立的影子像是漆黑的礼服一样向地面滑落。
从中出现的是身穿女仆装的可爱少女。
「女、女仆……？」
对于面面相觑的三人──
「──我是主人的侍者。」
女仆装少女淡淡地回应道。
「原、原来如此，那还真是失礼了……」
虽然对于女仆的出现而有些吃惊，但阿莱克西奥斯很快就回过神，回以了应答。
「奉主人的命令，前来迎接。非常抱歉，无法招待两位护卫前往谒见的房间。」
「……什、什么？那可不能答应！」
「我们可是殿下的近卫骑士！」
两位骑士对着少女喊道。
少女很是无奈地耸了耸肩，
「你们没有谒见的资格，请回吧──」
「……嗯，怎、怎么回事！？影子──」
「被影子吞掉了，唔啊啊啊啊啊啊啊！」
她打了个响指，两人随即掉进了影子。
「……你这是做什么？」
「请放心，我没有杀他们。」
女仆少女轻描淡写地说着，再次打了个响指。
「──那么，招待您前往〈魔王城〉。」
「……这……唔，啊啊啊啊啊啊啊！」
皇弟阿莱克西奥斯缓缓陷进了影子里。
随着一阵陷入沼泽一样的感觉──
下一瞬间，他的身体被扔在了坚硬冰冷的地上。
（……究竟是，发生了什么！？）
「还要闭着眼到什么时候？这可是在魔王大人的御前。」
严肃冰冷的声音从头顶传来──
阿莱克西奥斯慢慢睁开了眼睛。
「啊……」
……他所处的地方不是刚才的地下通道，而是广阔的大厅。
墙边烛台的火焰摇晃着，有些阴森地倒映着他的影子。
石造的墙壁上雕刻着可怕而奇怪的生物雕像。
周围笼罩着一片瘴气般的烟雾。
（这、这里是哪儿……难道，仅是那一瞬间，我就被传送过来了吗！？）
即便陷入混乱，阿莱克西奥斯依然全力运转着他那清晰的头脑进行思考。
……是这个女仆用了〈圣剑〉的能力吗？
还是说，是其他未知的──
「人类，你的表现太狂妄了──」
「……！」
听到女仆冷淡的语气，阿莱克西奥斯不由地打了个寒颤。
……这个少女不是普通的女仆。
是拥有压倒性力量的高等捕食者。
「──无妨，抬起头来吧。」
从头顶又传来其他的声音。
那个声音在谒见的房间里低沉有力地回荡着。
「……」
阿莱克西奥斯战战兢兢地抬起了头──
大厅的最里面设置了台阶，在台阶最上面有个白骨王座。
骷髅之王正坐在那个王座上。
（〈魔王〉──佐尔瓦迪斯。）
阿莱克西奥斯努力控制着自己不发出颤抖，在心里暗暗道出了那个名字。
「无畏的人类啊，允许你向我报出你的名字。」
随着魔王面具的眼窝深处亮起红光，大厅的空气都跟着颤动起来。
（……啊，我真的可能无法活着回去了。）
脑海里满是后悔的念头。
即便如此，他还是做好了觉悟。
「初次见面，魔王陛下。」
阿莱克西奥斯单膝跪地，行了一个标准的贵族礼节。
虽说是故作镇定，但这也是他自尊的体现。
「我是〈统合帝国〉皇帝的亲弟弟，名为阿莱克西奥斯雷奥尔提利泽。」
◆
隔着骷髅面具，雷欧尼斯像是在打量他的气量一样，仔细观察着他。
其实，就算不用自我介绍，对于他的事也非常清楚。
当他和两名护卫出现在这边指定地点的附近时，早已等候在那里的夏莉根据样貌进行了查询，并送来了简单的资料。
之所以没有立刻招待他来谒见的房间，故意让他在地下通道走了一段时间，除了是为了不让其准确获知〈传送门〉的地点之外，更是为了拖延时间来调查资料。
虽说是资料，其实也就是从网络上查到的信息而已。
皇弟──阿莱克西奥斯。
现任皇帝阿尔宙斯希达奥尔提利泽的亲弟弟，由于没有获得强力的〈圣剑〉，因此没有选择〈圣剑士〉的道路，而是成为了研究者。
在这个〈帝国〉，没有力量和〈Void〉战斗的王族，是无法获得权力的。
（可以算是仅有血统，却被王族当成问题人物的存在吧。）
在得知他的身份时，雷欧尼斯其实很失望。
甚至觉得这样还不如什么未知的陷阱。
雷欧尼斯原以为使用那个古代文字想和自己进行接触的是〈魔王军〉残党或是和他同属一千年前的存在。
（……结果只是个普通的人类。）
尽管如此，倒也不是全无兴趣。
这个男人知道古代文字和〈魔王〉相关的事情，这也是事实。
而且，不管怎么说也是现任皇帝的血亲，应该也掌握了若干〈统合帝国〉的机密或是政治情报。
「平身吧，阿莱克西奥斯。」
「魔王大人，这──」
夏莉本想说什么，但被雷欧尼斯抬手制止了。
「无妨。虽说并不对等，但对王族还是要施以敬意。」
「……非常感谢，魔王陛下。」
阿莱克西奥斯深深低下头，慢慢站了起来。
他是个样貌端正的美男子。至少不是那种拿剑站在前线的男人应有的面容。
不过，从他那翡翠色的眼瞳能看出他已经做好了悲壮的觉悟。
（……既然是王族，姑且也算是蕾吉娜
（继续下一页）
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