离开鬼市以后,三人便又一路赶回江南州。
这一程南疆虽然匆忙,但是所见所闻也给李楚留下了颇深的印象。相较于河洛王朝的其他州府,天南州确实有一种“法外之地”似的荒蛮。
旁的不说,像那药师魔居然敢劫掠一整个村子的百姓去审问,这种行为若是发生在其他地方,就是一起惊天大案。可在南疆,却不声不响。假使不是他们恰好撞到,不知要几天才能有人去追查。
这也使得李楚对那所谓的“天南七家”添了一丝恶感。
这些古老世家的存在令朝廷的势力没法进驻掌控这片土地,可是他们自己显然并没有履行好管理者的义务。
回到余杭镇时,已经天色大亮。以防万一,李楚也跟着来到了王家。
王龙七一进院就喊道:“大哥!大哥!我回来了!爹有救了!”
“小七,你回来啦?”
王龙七的大哥、王大龙,急匆匆从后院赶了出来,激动得连鞋都没有穿好。
“是啊,我们历经千辛万苦总算是……”王龙七连连点头,可一时半会儿又说不清楚,只顿了顿,又问道:“那个……爹没事吧?”
这一路他最担心的就是这个。
虽说命药拿到了手里,可万一那蜘蛛精说得不准呢?又或者那鱼人是个骗子呢?总要看到自己的爹平安无事,他才能放心。
“这个……”
王大龙的脸色忽然有些难看。
他嗫嚅地说道:“也说不好是有事没事,我先把爹们叫过来,让小李道长来看看吧。”
身为王龙七的长兄,又在余杭镇居住,他对李楚的实力也早有了解。
“好啊!”
王龙七一听说自己的爹还活着,就觉得事情靠谱,欣喜地点头。毕竟如果命药的事情是假的,恐怕老爹已经遭难了。
可是李楚敏锐地捕捉到了王大龙话语里的不对劲。
“爹……们?”
这是王家的什么奇怪叫法吗?或许就和“哥们”差不多,表达亲切?
稍后。
王龙七的父亲就被陆陆续续地叫了过来。
没错。
就是陆陆续续。
先后。
逐个。
一个接着一个到了。
起初,王龙七坐在厅里,看见自己老爹披着棉衣走进来,立刻窜起来,跑上去抱住了父亲。
王掌柜见到儿子如此,也十分感动,拍了拍他的背脊。
“儿啊,你回来啦。”
“爹啊……我……”
这父慈子孝的关口,王龙七正酝酿着准备说些什么,话头忽然一滞。
因为他的视线越过老爹的肩膀,看见门口又进来一个披着棉袍的……王掌柜。
“呀!”
王龙七惊得连退几步,立刻就孝不出来了。
“这是怎么回事?”
两个王掌柜一起苦笑了下,没等说话,就看门外又进来一个王掌柜。
然后,再一个。
一共四个王掌柜排排站在门口。
得亏穿的衣服不一样,不然真是难以分别。
他们彼此对视了一眼,齐齐一耸肩、一摊手,异口同声:“我也不知道啊。”
“这……”王龙七顿时头大如斗。
王大龙通知完父亲们,也跟着回到这里,苦笑道:“这下你知道怎么回事了吧?”
王家父子们你看看我、我看看你,气氛一度十分尴尬。
还是老杜及时打破了沉默,他笑道:“无论如何,还是得恭喜七少你啊。原本只是想救回一个父亲,这下好了,四喜临门。”
“这玩意儿也不能多多益善啊。”王龙七苦着脸,“都是你乌鸦嘴,说什么‘爹多不压身’,现在一语成谶了吧?”
杜兰客也没有多说,转过头看看李楚,“师傅,这……”
李楚生平也没有碰上过这般咄咄怪事,还是先问道:“自我们离开以后,府上可曾出现过什么异状?”
“要说怪事,倒有一桩。”王大龙道。
“昨日晚间忽然有一个少年书生上门,说见我宅邸有妖异死气,恐怕要有人为妖邪诅咒所害。他给了我三个刚捏好的泥人儿,让我放在被诅咒者的床下,说可以抵这一灾。”
“谁知第二天一早……”
“四个我爹走了出来,三个泥人儿不见了……”
王大龙也是一脸困惑。
那这四个人里面,或许有三个是泥人儿幻化?
李楚以心眼术扫视过去,却发现四人体内气息相差无几。而他以往与王掌柜也不熟,自然分辨不出哪个是本体。
“那少年书生呢?”李楚又问。
“他未留姓名,也不知是何方人士,哪里还找得到。”王大龙懊恼道:“我当时也是担心我爹的诅咒,情急之下,就病急乱投医了。”
杜兰客问道:“那个诅咒呢?真的王掌柜,手腕应该有那一抹红线诅咒才是。”
“对啊。”王龙七道·:“诅咒应该不是人人都有的吧?”
他连忙去检查几位王掌柜的手腕,发现还真的是每一位的手腕上都有一抹红线,而且都与那诅咒的一模一样。
“没用的。”王大龙叹道:“体征外貌、隐私家事,在你们没回来的时候都试过了,几位爹都一般无二、对答如流。”
“嘶……”
王龙七倒吸一口凉气。
“血脉呢?”李楚忽然道:“纵使邪祟幻化,也无法复制血脉,皇室的人都是以此测试。”
之所以有这一提,是因为他想起了先前江南王的事情。
“这个……”
王大龙的面色又变了变。
四位王掌柜的面色也先后一变。
像是什么奇怪的人传人现象。
“先前用我的血液一一试过滴血认亲……”王大龙吞吞吐吐。
看他这失望的样子,王龙七问道:“四个都对得上?”
“不。”王大龙摇头,叹声道:“四个都对不上。”
“……”空气突然安静。
“唉!”
四位王掌柜异口同声叹了口气。
“要不是出了这个事,府上的老丫鬟恐怕还不会告诉我真相……”其中一位王掌柜说道:“大龙的娘亲在世的时候,我对她多么好。”
“想不到啊……想不到……”另一位王掌柜也直摇头。
“她当年竟然还背着我……背着我们去找别的男人。”
面对着共同的悲惨遭遇,几个王掌柜忽然就同仇敌忾了起来。
“不过大龙你放心。”最后一位王掌柜安慰儿子:“老一辈儿的事情不会牵扯到你,我们四个永远是你唯一的爹!”
王大龙以手抚额,一时之间也不知道该哭还是该笑。
倒是王龙七,露出一番恍然大悟的表情:
“我以前还想为什么偏偏我这么倒霉,被人带了绿帽子。现在才知道,原来是遗传啊。”
四个王掌柜一起瞪着他:
“臭小子,不会说话就别说!”
“这玩意儿还能祖辈儿传?”
“去你的吧!”
“没听说过!”
“……”
过了会儿,李楚先行告辞,留下杜兰客在这里照看。
如果仅仅是邪祟化身,那去找一面照妖镜或者去霜扉寺请神目和尚来,应该可以看出真假。
可是按照王大龙的说法,那少年书生说这可以替王掌柜抵灾。
似乎又不是那么简单。
想了想,李楚觉得还是先回去问问师傅比较稳妥。
王龙七送他离府。
“看开点。”李楚见他颇有点焦头烂额的意味,安慰道:“多了点,总比没有好。”
王龙七揉了揉太阳穴。
“一开始有点害怕,现在倒有点看开了。”他叹气道:“你说得对,总比没有好。以前我爹还总说我们哥几个不爱陪他,这下好了,他自己就能凑一桌麻将了。”
“那就这样?”李楚试探性问了声。
“当然不行。”王龙七立马差点跪下,他指了指门口的楹联,“这眼看都要过年了,我家这春联就得改成‘福满乾坤爹满门’了,救救兄弟吧。”
带着这个问题,李楚回转德云观。
十里坡风景依旧,穿过前庭,一到后院,发现院里又有客人,正在跟余七安饮茶谈天。
见李楚来到,那人转过身来。
赫然是个一身白衣儒冠的少年书生。
他面对着李楚,露出温润的微笑:“小李道长,久仰久仰。”
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