生命熔炉骑士团内部，这些称号骑士、大骑士们，这些六龙教的高阶散人、长老们，都汇聚在同一个会议室里，气氛凝重，但是却没有人主动开口。
他们都收到了那份文件。
文件以视觉记忆的格式呈现，显然这份文件的作者没有太多时间编辑它。
在那份视觉记忆的开头就足够惊悚了。薄沙与羽掠，两位武技、反应都接近一重天水平的武者，居然就倒在地上，身躯半融化，断面喷出白炽的火光。
从断面上看，这两位六龙教的护教者是死于热能刃类武器的。
而在视野的一角，团长跌坐在地上，任谁都能从他的肢体动作读出“恐惧”、“愤怒”、“绝望”以及“不敢相信”。某种预料之外的恐惧将他的精神彻底击溃了。
然后，视野的主人飞快转身。从站位上来看，他应该站在团长埃迪卡拉面前，似乎是用自己的身体掩护埃迪卡拉。
而扑过来的那一团高大黑影，挥动手中白炽的剑刃斩下。
这就是最后的内容了。
“菩提达摩高天。”德文尼亚吐出了这个名字，“这就是菩提达摩高天。虽然受限于义眼性能，多少有些模糊，但是……我说不下去了。”
如此迅捷的行动，如此凶猛的剑术……
只要有一点儿外功基础，就能看出那黑影的架势有多么凶险，其中隐藏的变招，又有多么不留余地。
弗雷骑士与团长，绝对是凶多吉少。
“如果你们能够找到证据，说这一段记忆是假的，是合成的，我很欢迎。我比你们当中任何一个人都更希望这个消息是假的。如果有任何证据可以证明……”
“没办法吧。就连隐藏水印都是完全正确的……通过弗雷那小子义体的硬件组件添加进数据的水印，全都验证过了。这绝对就是弗雷所看到的真实场景。”帕尔米恩语气空洞。
弗雷的义体是由生命熔炉骑士团提供的，其中必然会包含一部分暗手。这是这个时代理所当然的事情。基于大家是六龙教层面的“自己人”，骑士团并没有太过分。除了一些常规后门之外，他们就只通过特定硬件组件来进行数字水印添加，以确保那具义体输出的所有内容都可以追溯。
这就是为了防止潜在敌人通过强悍内功进行由内而外的攻击。
这种监控也很容易去除。只要更换硬件就可以了。当然，大多数情况下也只能通过更换硬件完成。
生命熔炉骑士团甚至开始觉得，这个机能可能不会在弗雷骑士身上产生实际作用了。
也正是因为这样，这些骑士团的高层立刻就陷入了绝望之中。
这份数据的真实性毫无疑问。
“我们接下来要面对的是什么，相信大家也有心理准备了。”德文尼亚说道，“我要启动所有的小型反应堆。有人对此有异议吗？”
鸦雀无声。
所有的超级大楼都是有中型反应堆供能的。这些反应堆的规格远远超过了义体所能使用的规格。除此之外的所有一重天义体反应堆，都必须登记到册才行。
作为六龙教的据点，生命熔炉骑士团的内部自然还有一些一重天义体所使用的小型反应堆组件。这些组件距离组装完成只差一步了，可以在数分钟之内完成组装。这些聚变反应堆在注入聚变燃料之后，会由大楼的主体反应堆进行点火。
总的来说，需要经过一段时间，才能为一重天义体供能。
副团长密西西比垂下头：“真的要做到这一步吗……一旦在未报备的情况下点燃小型反应堆，就会被视作叛逆，背叛人类文明……”
“我们在立誓要走向星海的时候，就已经背叛人类文明了。”德文尼亚说道，“而且，别忘了，我们在地月系。那位‘防火墙’，此时此刻还没有离开呢。”
阿耆尼王贾库布·哈特曼，在第四武神之乱时，就在无预告的情况下利用战舰主炮将第四武神连同太空城市一并摧毁，八十年前又以自己领地内人口作为威胁，胁迫第八武神，事后更是以emp洗地，以无数人死伤、无数财产损毁为代价抹去第八武神可能留下的一切痕迹。
指望这种人手下留情吗？
密西西比阁下也被自己的想法逗笑了。
而德文尼亚则说道：“把驻地内的旗主集中一下吧……水平最高的武者刚刚被杀死，能够驾驭一重天义体的护教者不多了。我打算带头使用‘降神’技术——诸君若是有人能够活着撤离，那么请记得带上我的备份数据，与最新的实战报告一起送给教主吧。”
六龙教的大散人如此宣告自己的死亡。
“那是不成熟的技术。”副团长宾夕法尼亚叫道。
“别无他法了。我们不可能全都顺利撤离的。”德文尼亚语气逐渐平静：“我已经反复揣摩了十分钟，然后才做出决定。我们之中必须得有人这样做，不然的话就连备份数据也送不出去了。我为飞升的大业而献身，我将与六龙教同在。”
“真的有必要这样吗？”密西西比有些悲伤，“哪怕无法跨越一重天地，发挥高阶义体的全部威能，驾驭强大义体也能撕开防线……”
“根据情报，前日的高空核爆让‘黑色死神’塔纳托斯暂留在太空电梯。就算太空电梯的镇守武官非常保守，不会跟来，这位‘黑色死神’也多半会和可恨的菩提达摩高天一同抵达。塔纳托斯是武神剿灭战中崭露头角的英雄。他一人就足以屠戮我们骑士团了。”
按照规定，人类基因库保卫武装有顺带护卫科研骑士团的职责，因为科研骑士团代表的就是人类的智力、精神。除此之外，每一个科研骑士都可以培养私人武装。对于大多数科研骑士团来说，私人武装够用就行，大多数侠客都会由保卫武装的军队阻挡在外部。
生命熔炉这种与六龙教高度相关的骑士团私底下会发展出超过常规规格的“私人武装”。但无论如何，这支力量都无法与正规军队相比。
“可惜，火星来的志李激流护法若是没有遭了武神……或许我们此时此刻还能有一些活动的余地。”德文尼亚如此说着，断开了与操作系统的直连。他关闭视觉，站起身，说道：“能与诸君一起共事这么些年，我很荣幸。”
“等一等……”帕尔米恩突然开口：“我想，还有一件事，需要你做出决断。”
“嗯？什么？”
“你应当继承团长的位置，以团长的身份对着普通骑士还有学徒们宣布这件事。”帕尔米恩的语气，如同突然卸下了什么重担一般。
在这之前，帕尔米恩与德文尼亚为了“第一副团长”与“团长继位者”身份，明争暗斗过许多次了。德文尼亚完全没料到他会在这个时候提这件事：“什么？”
帕尔米恩却会错意了，以为德文尼亚惊叹的是他说的第二件事。他自嘲一笑：“考进来的人不少。我跟团长那样的人，在火星当学徒的时候，可不会想着要跟随导师一同背叛人类。我们只是想走得更远而已。你恐怕还没明白吧，‘小少爷’。”
这个很久没有听到过的称呼，让德文尼亚蓦然想起过去在火星的时候。那个时候，原团长埃迪卡拉、帕尔米恩还有他都是“受到神秘人资助”的学徒。尽管记忆不在本地，他已经记不得那个“神秘人”了，只记得那位“神秘人”的恩情很大，倾尽一生也还不完。
按照逻辑推测，那大概就是教主吧。
三个学徒属于同一个大骑士团，却并不熟悉，只是在火星的六龙教活动之中才认识的。他们互为助力，就这样一点点地往上爬。只是那个时候，流民出身的埃迪卡拉、帕尔米恩跟军官家属的德文尼亚并不亲近。
后来埃迪卡拉成功拿到了大骑士的敕封，得到了觐见万机之父的机会，从火星来到地球，在这里有了自己的实验室，然后一步步往上爬，最后继承了现在这个自超人企业时代就存在的古老骑士团——这个骑士团还承担着基因税的重要任务，是人类基因库运作的重要环节……那些火星上当学徒的事情，不知道什么时候就再也没想起来过了。
不是忘记了，只是不会再去回忆了。
德文尼亚语气如同几十年前一样不友好，但是内涵却与当年不大一样了：“我还真是第一次知道你是这样的人呢，帕尔米恩。快一百年了，我从没见你对一般出身的学徒有什么优待。”
“我是一个公正的人。不管在骑士团之外是什么身份，我对所有骑士都持有完全一致的要求。”帕尔米恩语气却不再有波动，“快死了，提一嘴。”
密西西比道：“不要这么绝望，我们还有机会的，我们还可以请求其他的……”
“现在我们向哪个骑士团求援，请求他们通过圣殿施压，哪个骑士团就有六龙教的嫌疑。如果某个骑士团在没有经过通信的前提下，发现我们被庇护者攻击，询问是怎么回事，那或许还有洗脱嫌疑的可能。但是，我们一旦联络其他骑士……六龙教在地球的布置或许会被彻底拔起。”
德文尼亚叹了口气：“身为六龙教高阶散人，我绝不会让这种事发生的。”
密西西比沉默了。
“带上我最新的备份记忆，走吧，去火星，回到总教。”德文尼亚说道，“我们，终将步入星海。带上我的灵魂。”
片刻之后，整个双螺旋结构的大楼之内，广播声同时、同步的响起。
“诸位骑士团的同僚，我是生命熔炉骑士团的代理团长德文尼亚。有一个不幸的消息，我们的原团长埃迪卡拉阁下，因为涉嫌参与叛乱，已经被庇护者杀死了。我们即将面对的部队隶属于阿耆尼王，是人类世界最无情的军事力量。不幸的是，他们对于原团长的指控，并非不实。我们随时可能遇到来自月球的清洗。另外，与此事无关的正式骑士们，可以主动聚集起来，在指定地点解除武装，等待地月系之王的裁定。但我必须警告你们，你们在今后的骑士之道上，必将经受更为严苛的考验。你们的很长一段时间里都会被列为危险分子。而学徒们，你们可以选择跟随自己的导师，或者自己寻找出路。你们也可以与我们的私人武装一起，寻找突围的机会——这将是一条布满荆棘的生路，很多人都会倒在地上。”
“对于你们即将遭遇到的一切，我深表遗憾。你们都是优秀的科研骑士。与你们一同朝着未知疆域进发的岁月，令我感到光荣。”
“然后，是敬告所有六龙教教友的话。现在我们已经到了最危急的关头了。我们会安排一部分人分散突围，保留火种，携带其他人的记忆，等待回到火星的时机。但是，必须有人留下来正面对抗。在近些日子的冲突之中，我们损失很大，现在还有一些高性能义体的空缺。但是，装备了这些义体，就意味着再难逃生，只能与庇护者战至最后。”
“我将会留在这里。我会加入你们，作为一个战士战斗到最后一刻。我会在反应堆前，等待护教的勇士们。”
“愿进化的荣光永远与我们同在。”
会议室里，其他的六龙教散人都已经离去，各自准备突围。
只留下帕尔米恩待在没有灯光的会议室内。
帕尔米恩双手手指摩擦面部。尽管他的大脑不在那里，提供视觉的摄像头也不在那里。但是，他残存的本能却在他想要哭的时候，让他抬手做出擦拭眼泪的动作。
德文尼亚已经将剩余的所有权限都转移给他了。只不过有一些部分随着埃迪卡拉身亡，已经无法取得——团长意外身亡之后，骑士团的临时团长或继任团长可以通过圣殿获取权限，但现在帕尔米恩他们显然是没有走流程的时间里。
按照骑士团一贯的做法，帕尔米恩现在得到了这个骑士团的一切了。
他与德文尼亚多年以来的明争暗斗，就是为了这个。
——但是……却是这种情况……
他望着天花板，缓慢下达调度命令。
德文尼亚则走到了反应堆之前，走入一间石墨构成的静室。
在这里，他将要完成最后一次“实战测试”。
“降神”系统，一种基于向山所开发的，人格操作武器。
不同于假性人格覆面，是一种将实验体大脑与向山能力深度结合的技术，制造半成品的武神。
向山是最接近六龙教理想的……“生物”？“个体”？“现象”？总而言之，这种可以作为人类，也可以作为机器不断复活的特殊个体，代表着六龙教的研究方向，可以彻底舍弃单一形体，不受任何限制，或许可以永久活下去。
“武神更生”只是一种因压迫而产生的随机现象。
六龙教飞升之路的第一步，就是去掉“随机”，掌握这种现象的发生条件。
“降神”便是基于这一理念的研发方向之一。生命熔炉骑士团内，也只有少数人才有资格参与这项研究。
这是来自于教主的一个猜想，被称作“武神假说”，用以解释每一代武神都逼近人类极限的个体能力。
该假说认为，人类的思维，可以细分成“记忆”、“能力”、“自我”、“动物本能”等数个模块，这些模块之间存在着复杂而连续的相互作用，互为运行环境，同时也作为一个有机整体，改变其中一个模块就会影响其他模块。与此同时，人类思维应当还存在一个外部模块，暂定名为“集体无意识”。如果以计算机来比喻，这个存在于主体之间的模块之于人类，就相当于“网络”之于“计算机”。
过去三百年的历史，决定了“向山”这一形象在人类集体无意识中的特殊地位，使得人类更容易产生“将我的‘自我’模块替换成‘向山’”的冲动，而这份冲动也更容易被实现。与此同时，“向山”的自我意识，曾锻炼出了多项强大的“能力”。拥有这样强大的自我，本身就意味着强大的学习能力与克服学习困难的毅力。
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