第111章小镇外的牧民
一周之前的凡尔赛，有修女公开谴责了一名已宣誓教士，并拒绝参加后者举行的弥撒仪式。此时传开，无数的愤怒市民冲击女修道院，他们不问青红皂白的抓捕了所有修女，并拖到了集市上，剥光了衣服，最后当众施以鞭笞。整个事件中，警察和国民自卫军一直待在不远处，做冷眼旁观。
在《教士公民组织法》颁布之后的第4个月，路易十六屈服于制宪议会的强大压力，不顾教皇特使的竭力反对，最终签署了《宣誓令》，使其成为法律条文。
之后在两个多月的时间里，梵蒂冈教廷在一片争论声中，结束了论对法国天主教会改革的模棱两可的态度。在罗马教皇与枢密院的红衣主教们看来，以“教会长女”（又称天主孝子）自居的法兰西已经变得疮痍满目，政—府已沦落成为无信仰的帮凶，
来自罗马的消息已证实（事实上，这是穿越者对未来的预知能力），教皇庇护六世会在两周之后，复活节之前，公开发表一则诏书：严厉谴责《教士公民组织令》和《宣誓令》的种种不是，以及斥责法国制宪议会思想原则的不当。
这位天主教皇指出法国议会所通过的人权宣言与天主的启示背道而驰，因为宣言所指的那些绝对的自由否认了天主和真理的权利。
安德鲁甚至宣称：从目前掌握的情报上显示，庇护六世教皇很可能会要求那些向制宪会议宣誓效忠的神甫和主教公开认错，同时禁止由法国民众选出的主教执行任何职务。
“……一旦罗马教皇的诏书发出，法国教会便发生强烈的震动与分裂：一边是国家所承认的“宪法教会”；另一边则是忠于罗马，不肯屈服的教会。法国当下的政治环境很复杂，各地和每个人的状况也不同，需要各派各方以非凡的智慧和冷静的耐心来面对眼前的危局……
然而很可惜，这是一个人心躁动的革—命时代，激进与暴力比保守和妥协要更受欢迎。在巴黎、奥尔良和斯特拉斯堡等地，已经有人喊出“绞死一切不宣誓教士”的血腥口号……在这场充满血腥味的博弈中，唯有我才会尽其所能减少反宗教的激进派对天主教会的伤害！至少是在兰斯和香槟地区。”
安德鲁直言不讳的告诉院长嬷嬷：从现在开始到相当长的一段时期以内，天主教会将处于水深火热之中，即便并非天天受到暴力的压迫，但长期受到政治有系统的宰制、约束，以及法令的干预和歧视。除非所有的教士和修女都义无反顾的顺着巴黎的政治路线走。
对于那些不愿屈服于巴黎当局，又不愿意宣誓效忠于侵犯信仰自由的宪法和国家的主教和神父，逃亡国外或是转入地下将是唯有两条出路。安德鲁最后表示愿意为天主教会在兰斯地区提供一个政治庇护伞，但前提是修士（修女）们必须无条件的服从自己的安排，不主动招惹是非。
之前已被执行绞刑的那25位死囚中仅有两个神职人员，其真实的罪名并非公开反抗了安德鲁统治等政治因素。事实上这两名神甫的死，纯粹都是咎由自取的结果。名声狼藉的他们或是因为谋财害命，或是长期欺辱幼童，继而被安德鲁拿出来祭旗。至于其他人依然被关押的人犯，安德鲁对院长嬷嬷做出保证，他会以文明方式甄别调查之后，在5到7天内加以释放。
安德鲁一边跟随院长嬷嬷的脚步，一边态度诚恳的解释自己的想法与主张。但至始至终，老修女只是静静的听着安德鲁叙述着，期间没有指责或争辩一句话，只是用双手紧握着挂于胸前的十字架，嘴角边偶尔微微蠕动。
等到兰斯大教堂的钟声再度响起时，院长嬷嬷停下脚步，她默默的转过身，深深的望了安德鲁一眼，原本憔悴的面容仿佛一下子苍老了许多。
“好吧，请记住今天你对我所说的承诺。愿万能的上帝能够宽恕你之前所犯下的一切罪孽！”这是院长嬷嬷临走前留给安德鲁的敦敦教导。
总体说来，法国大革—命对天主教会固然是个万劫不复的打击，却也是个巨大的考验和净炼的过程。套用一则东方谚语就是“塞翁失马，焉知非福”。
经过长达20多年的地狱般磨练之后，法国教会的信仰和信德获得了净化，并抛弃了无数缠身的俗务，得以专心致力于自己的基本使命。从19世纪开始，无论是地位尊崇的主教，还是受人尊重的神甫，或是其他的普通神职人员，他们一般都来自很平凡或清寒的家庭。
同样的，在天主教会对世俗势力的不断妥协的过程中，也使得19世纪的法国学者彻底摆脱了教会强加于自己思想上的各种桎梏，促进人文与社会科学蓬勃发展起来，并接受了以蒸汽机为代表的工业革命在国内顺利完成。而在地中海的另一头，法国的盟友，拒绝任何宗教改革的土耳其帝国则逐渐滑入地狱深渊。
不知何时，一直躲在宪兵楼的德马雷已悄悄绕到安德鲁的面前。他小心翼翼的问了一句：“你认为院长嬷嬷会相信你刚才所说的一切吗？”
安德鲁耸耸肩，不置可否的笑了笑，说：“也许会，也许不会，但这都不是重点，重点是我已经做出了承诺，竭力保护天主教会在兰斯免受伤害。”
说着，上位者又把话题一转，问着神甫：“查出头绪了吗？”
德马雷神甫摇摇头，他颇为无奈的说：“哪有这么快，潜伏在孤儿院里的几个内线至今还没有传来任何消息。嗯，需要我亲自去联络他们吗？”
但安德鲁立刻否决了好友的提议，他一脸凝重的说：“暂时还不需要，我担心院长嬷嬷会有所察觉。此外，你怀疑的那位米歇尔神甫已显露原形。等着把反叛势力处理之后，我会选择一个适当的机会，亲自向院长嬷嬷讲述一切原委。”
德马雷神甫抬头望了望安德鲁，心有余悸的抱怨起来。“自从跟着你做了这些坏事，我就担心我们死后都上不了天堂，只会堕入地狱受苦受难！”说着，年轻的神甫不停在胸前手划十字，向心中的上帝做忏悔。
安德鲁听后哈哈大笑，不以为然的直言道：“不怕，我是充满邪恶力量的路法西，一个伟大的神眷者，即便坠入地狱，也会带领恶魔们征服地狱，将那里改造成为人间天堂！”
……
就在安德鲁上校下令在修道院广场以绞刑处决25名罪犯的数天后，七、八个身穿奇装异服的北方牧民便来到了巴库尔小镇。自从香槟混成团进驻附近之后，这座平和安逸的小镇居民已习惯上过往商旅都要在这里落脚，做生意。
从外表上看，牧民们显得太过贫困，全部衣服就是一领从脖根遮到膝盖的山羊皮和一条白粗布长裤。他们头戴破旧不堪的三角软帽或是宽边毡帽，帽顶上还缠了各色拉绒毛线。这帮人都穿粗布衣，外套都敞着，里面露出的布坎肩。
穷牧民自然住不起镇上的客栈，他们在给小镇治安官缴纳费用之后，便获准在镇外不远处的一片草地上安营扎寨。很快，三个牧民重返小镇，带着各种羊皮同居民交易食物和酒水，顺带也会闲聊几句；而剩下的人则悄无声息的离开营地，溜到附近军营周围，鬼鬼祟祟的四下张望。
探子们时不时的狐疑地抬起头，悄悄地观察军营附近的树林、小径和大道两边夹峙的岩石，那神情活象把鼻子凑到风口嗅猎物气味的猎犬。
黄昏刚过，夜幕尚未降临，巴库尔镇上又来了一个文明绅士，他戴着圆形的高顶礼帽，脚登翻边花皮靴，这位中年绅士的头发上甚至还仔细地扑了香粉，在脑后认真地绾上短辫，表现出接受过良好教育的人所特有的一丝不苟。
中年绅士很是礼貌的拒绝了小镇镇长兼客栈老板发出的晚餐邀请，宣称自己的马车继续赶往兰斯。不过奇怪的是，马车一出小镇，就在郊外停了下来，趁着天黑，中年绅士一头转进了北方牧民们支起的简易帐篷。此时，帐篷里仅坐着一位0多岁的牧民，看得出他的脸上挂着一种深沉的悲哀表情。
“该死的，你们为什么在这里歇脚，而不是兰斯城下，难道传来了什么消息？”留有小短辫的中年绅士忍不住张口问道。
牧民点头说：“是的，威朗中校，是有一件非常不好的消息。就在前几天，赛齐亚伯爵行刺安德鲁未果已被宪兵队杀害。此外，兰斯的独—裁者不仅封锁了进出兰斯的所有通道，还在城里大肆搜捕一切反对他的异议份子。出于安全的考虑，我们唯有在这里安营扎寨，并等候长官您的下一步命令。”
……
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