进了关中，都是平原，那绝影便一马平川，蹄下生风，似箭一般奔向长安城。
城郭一眼望不到头，高大的长安城楼下，守城士兵见绝影奔来，迅速驱走出入城门的百姓，大开城门，恭敬地迎接石宁。
进了城，石宁拉住了马，绝影刹住了脚力，东南西北，却不知哪个方向是皇宫，正要下马询问过往路人，一名全副武装的骑士跳下马来慌乱跪下道：“恭迎石公子！”
石宁道：“你是那老伯安排来的？你可知道他掳走的姑娘在长安城何处？”
那骑士跳上马，说道：“请随我来！”
口也渴了，肚子更是饿得咕咕叫，本想讨口水喝，石宁见那名带路的骑士头也不回地领着他奔向皇宫，城中百姓较多，他怕疾行的马伤着无辜百姓，便叫道：“英雄好生骑行，可别撞伤了百姓！”
“是！”那骑士大声答道，尽立马挥起长鞭来，路上百姓皆紧紧地贴着路边屋檐，远远地避开来。
石宁怒道：“把马鞭收起来！”若是平时，石宁定会夺过那骑士的马鞭，教训一番，可担忧冉姝的安危，就没有停下来。
“是！”那骑士又是冷冷地答道，收起马鞭，嗔目呵斥路边百姓道：“不怕死地就让开！”
长安城阿房城宫乃是前秦雄主苻坚统一北方后按照秦朝始皇帝阿房宫结构而建。
苻坚虽是氐族，却极为推崇秦始皇帝，因此国号“秦”（作者按：为区分秦朝，史称前秦），苻坚希望前秦百万雄师如同六百年前的秦国雄兵一样，所向披靡，一统天下。
然而，淝水大战之后，苻坚统一天下的梦想破裂了。
阿房城皇宫内，一片灰寂，再也没有那般歌舞升平的辉煌，那带路的骑士把石宁领到了苻坚的寝宫，等待被宣。
石宁纳闷带路骑士为何要带他来见苻坚，心道：淝水一战，我助晋国大败了秦国，苻坚肯定恨透我了，莫非是苻坚下旨掳走了姝儿，作为人质引我而来？
“宣石宁！”
石宁随着宣旨太监进了内殿，越往殿内深处走去，越警惕起来。
“是石宁来了么？”随着一整咳嗽声，微弱的说话声从内殿传来。
“你把我姝儿关在哪里了？”石宁一进内殿便质问起来。
“大胆石宁，见了天王还不下跪！”苻坚身边的大臣厉声道。
“我非秦国人，也非特地来见秦天王的，为何要跪？”石宁不屑道。
“老伯，是你！”石宁只觉大臣的声音熟悉，走近一看，原来就是一路上碰到老伯。又道：“我的姝儿呢，怎么不见她？”
“石公子莫着急，待你见了天王，我自然会领你去见冉姑娘。”老伯又道：“你还是先拜过天王吧！”
石宁还是不跪，苻坚在侍女的搀扶下挣扎着从龙床上躺起来，一代北方雄主已虚弱之极，他无力的摆摆手道：“不跪也罢，都罢了。。。。罢了。。。。”说着又一阵咳嗽起来。
苻坚抬起他那疲惫的眼皮，打量着石宁，然后缓缓道：“就是这么一个少年，败朕百万雄兵，毁朕一统大业！唉，苍天不公啊！”说罢，苻坚已是老泪纵横，心中有说不出的心痛、说不尽的遗憾。
苻坚招呼石宁更近前了些，石宁没想到驰骋华夏大地、叱咤四方的前秦天王淝水之战后竟憔悴得像一只病猫，已无当年雄英之气，石宁不禁可怜起眼前这位老者来，便也顺着苻坚之意，紧紧握住了苻坚巍巍颤抖的手。
苻坚睁大了眼睛，想发怒，只听他喝了一声：“左右！”，忽而又痛哭流涕起来，嘴角抖动道：“淝水大战战败后，朕本想派人杀了你，已解朕心头之恨，如此少年英雄，却不为朕的大秦所用，真是可惜！”
身边大臣纷纷跪下哭道：“天王保重龙体，淝水之战只是一时失利，待我大秦休养生息，定能再次出兵，荡平东南司马家！”
苻坚紧紧握着石宁的手，望着诸位大臣，伤感道：“朕从继承大业以来，将近三十年了。四方大致平定，只有东南一角，还没有蒙受君王的教化，此次淝水之战失利，朕余生再也没有机会南下了。。。。”说罢又是一阵猛烈地咳嗽。
忽有守城士兵紧急来报：“慕容冲率领鲜卑部族已经抵达长安城下，开始攻城！”
苻坚摔了一碗汤药，怒道：“这个叛徒，大秦强盛之时谅鲜卑人是何等的恭顺，如今大秦败了国力微弱，连鲜卑人都敢造反了！”
守城士兵又来报：“慕容冲已经攻破长安城！”
苻坚一听长安城已破，一阵紧张之后又故作镇定地说道：“朕有十八虎卫骑可保朕的安危！”
那老伯此时拱手站出来道：“属下定当率十八虎卫骑誓死保卫天王！”
石宁心道：“原来这老伯就是太武堂十八骑的堂主，这太武堂十八骑原来就是秦天王的贴身护卫。”
苻坚一只手指着那老伯，另一只手紧紧握住石宁的手，道：“这位是十八虎卫骑的首领，朕的心腹，名叫石襄，和你一样都是羯人。”
这个世上，羯人已不多，石宁双手作揖拜见了石襄，恭敬道：“石老伯好！”
石襄冷冷道：“你从小在晋国生长，汉人礼节倒是学得挺快，我们是胡人，这些没用的礼节以后就免了！”又道：“前番几次见面，不能告知姓名，其中缘由待我打退慕容冲再与你细说！”
“报。。。报天王，城楼守军全部战死，慕容冲已经包围了阿房皇城。。。”一名身负重伤的军官用最后一丝力气汇报完军情便死去了。
石襄紧张道：“天王快撤退！”
苻坚始终握住石宁的手，眼中充满哀求道：“十八虎卫骑可保朕的安危，但石宁你有万夫莫开的本领，可为朕打退慕容冲的鲜卑大军！你可愿意助我大秦？”
前秦斥候早已探得慕容冲大军的动向，鲜卑大军一路攻城略地，前秦军节节败退，石宁一路来长安所过之城，已经一一被鲜卑大军占据了，他前脚刚到长安，慕容冲就率领大军围了城，石宁这才明白，原来匆匆赶来长安的一切，都是前秦天王苻坚安排的，天王有求于他。
见石宁犹豫，苻坚又道：“难道你就眼睁睁看着大秦重新四分五裂？大秦也是羯人的故国啊！”
“羯人的故国！”这句话激起了石宁对父亲的回忆，他在部落里成长之时，常常听父亲说起北方，说起祖辈们在这里的宏图伟业，建立的后赵国是多么的辉煌，父亲说北方才是家乡。。。。
石宁知道后赵并不是前秦灭亡的，前秦只在后赵的基础上重新统一了北方，努力恢复生产，使混乱的北方重新进入短暂的安宁，这一切都是北方雄主苻坚的功劳！
况且石宁早听说当年鲜卑人当年大肆屠杀羯人，因此石宁听到“鲜卑”二字便恨之入骨，想到这些，石宁道：“天王说得对，我并不想看到故国再次四分五裂，陷入无尽的战乱，我愿助天王一臂之力，打退鲜卑叛军！”
苻坚喜极而泣，哽咽道：“你愿助朕，大秦有救了！”
立刻传旨，封石宁为襄国公、破虏大将军，统领大秦三军平叛慕容冲的鲜卑叛军，石宁不受官职爵位，也不愿统领秦军，他只是觉得愧对前秦天王，想教训一下鲜卑人，因此答应出力。
一支飞箭射在了内殿的大柱上，鲜卑大军已经杀入了内殿，苻坚只好在虎卫骑的护送下突围出去，向西去了前秦凉州，要求驻守凉州的羌国姚苌部众前来勤王。
鲜卑大军势如破竹，鲜卑武士中武力高强之人不尽其数，且训练有素，勇猛冲锋。
寡不敌众，纵使石宁武功盖世，也是无力回天，前秦留守官兵皆已战死，蜂拥而至的鲜卑武士团团围住石宁，石宁只是使上清剑法及大雁掌打退冲上前的武士，并不杀人，渐渐地内力已消耗完，已无法突围，而鲜卑武士仍源源不断地冲杀过来。
只因对前秦天王苻坚有愧、对鲜卑人的痛恨，石宁不可不战也不能不战，此时他已负伤，仰天长叹，大叫道：“此一役，我命休矣！”说罢便退去大雁神功、闭了内力，任由鲜卑武士的长戟刺来。
“你父亲临终前交代的事情还没有完成，怎能轻易地送死呢？”未见其人先闻其声，正当长戟要刺穿石宁心窝之时，十几名高手从天而来，杀退鲜卑前排武士，突围救走了石宁。
一剑平天章节列表
。