明姝的心情十分复杂，一半是觉得丢脸，一半是觉得愤懑。
“叩叩——”
司褚在桌子上轻敲两下，拉回了她的思绪。
她抬眼看过去，但见他抬了抬下巴，指着小几上的一个通身白色的瓷盅，语气平淡：“把它喝了。”
明姝皱了下眉，最终还是耐不住好奇，身子微倾挪了过去，将盖子给揭开，一股刺激性的味道夹杂着水雾扑鼻而来，她呛了一下，定睛看过去。
是姜汤，还冒着滚烫的热气。
她下意识看了眼司褚，他眉梢轻抬了下，耐着性子解释：“昨晚泡了那么久的冷水，不喝会着凉。”
明姝一时间心头复杂，心说他倒是想的还挺周到。
不过昨晚面不改色把她往冷水里摁的人是谁啊喂？
明姝咬着唇，倒是没使小性子，捧着盅小口地喝了起来，一碗姜汤很快下肚，胃里暖了起来，四肢百骸流淌着暖意，她眉头不经意舒展。
无意间瞥见外面的街道，明姝微怔，眉头微微拧起：“这不是回刺史府的路吧？”
司褚眸底掠过一抹冷意：“不必回去了。”
明姝瞧着他的神色，很快明白了他的意思，这是要和刺史撕破脸了？
她沉默了片刻，眉头猛地一皱，语气不忿：“我都还没来得及找那狗东西算账呢！”
竟然对她使这种龌龊手段！她就没吃过这种亏！
她甚至都打算今晚去把他套麻袋揍一顿了！
她磨了磨牙，忍不住握紧了拳头。
司褚本来还有些不虞，见她板着脸很是生气的模样，忍不住微微掀唇：“放心，定给你讨回来。”
他说话的时候眸光阴翳，语气透着从容不迫的狠意。
明姝瞅了他半响，勉强被安抚了情绪。
＊
刺史府。
“大人，这是盛京传来的密信。”
刺史今日心情不错，想必他安排的事情已经成功，他闻言缓缓放下茶盏，接过探子呈上来的信慢慢展开。
很快，他眉头皱起来，神色也渐渐阴沉下去。
幕僚眼神微闪，语气夹杂着小心翼翼的：试探：“大人，可是盛京那边出了什么问题？”
刺史眸色席卷过滔天的怒火，猛地将那信往桌上一拍，咬着牙挤出一句冷笑：“我们被耍了！”
幕僚一头雾水，恭敬地听着下文。
“本官上次差人打听关于沈宁书的事情，那边传来的消息却说，沈宁书根本没有离开盛京。”刺史在幕僚震惊的眼神中，慢腾腾抬眼，意味深长，“你说，我们这些日子招待的那位‘沈大人’，又是何方神圣？”
幕僚满脸惊骇，缓缓回过神来，喃喃地道：“大人的意思是，那位沈大人，是有人冒充的？可是谁那么胆大包天，敢在大人眼皮子底下瞒天过海？冒充朝廷命官可是死罪！”
刺史提了提嘴角，却是一个冰冷的弧度：“要知道，咱们那位陛下可是至今下落不明呢。”他眉头短暂地蹙了一下，摸着下巴眼里意味不明，“本官刚刚得到一个消息，伴随陛下出宫的，还有当今贵妃娘娘。”
幕僚眼神微亮，闪过一丝炙热：“是镇北王家的那位小姐？”
刺史给了肯定的答案：“听说这位贵妃娘娘很是得陛下宠爱，难怪出巡都带着呢。”
幕僚思绪百转，上前一步，压低了声音，却难掩激动：“大人，这可是个千载难逢的好机会！”
刺史微微挑了挑眉：“怎么说？”
幕僚语速飞快：“听说镇北王极其宠爱这个女儿，若是能够控制住这位贵妃娘娘，大人又何必再忍气吞声听命于盛京那边呢？”他眼神沉沉，掠过一丝狠意，“咱们有人有地，占据偌大的幽州，为何不干脆自立为王？”
刺史被他说的心动不已，眼神转为深邃，忽而大笑起来：“夏卿此话甚合我意！”
幕僚按捺住跳动的心，伸出一只手来，眼里闪烁着精光，语气深沉：“所以大人，这位贵妃娘娘咱们非但要抓，还得抓活的！”
刺史深思片刻，正要说什么，外面突然传来一阵脚步声，伴随着小厮气喘吁吁的声音：“大人，大人不好了！”
刺史眼眸一沉，突然有些不好的预感：“发生了何事，慌慌张张！”
那小厮抹了把额头的冷汗：“听风楼……听风楼着火了！”
刺史脸色一变，猛地站起身：“不好！”
＊
司褚应该是另有计划，明姝见他没有主动透露的意思，便也识趣地没有多问。
之前刺史有意把他们拖住，如今司褚打算不再和他周旋，直接前往晋城，不过这会儿功夫，不是出城的好时机，他们打算夜晚趁天黑摸出去。
夜色渐沉，星子一点点布满夜空。
漆黑的夜色下，一辆马车缓缓驶向城门。
明姝坐在马车里，不知为何，有些忐忑不安，她按了按胸口，心脏跳动的有些快。
她皱着眉，总觉得刺史肯定不会善罢甘休。
司褚不在身边，不知去做什么了，追影也和他一起消失，临走前交代玉檀趁着天黑迅速将明姝送出城门。
在这个时候把她托付给并不熟悉的玉檀，明姝猜测他应该是有很重要的事，不得不亲自去一趟。
明姝知道，她不会武功，只是个拖累，因此也没有追问到底，十分坦然接受了这个安排，不过心里到底忍不住担忧。
见明姝时不时掀起帘子察看，驾着车的玉檀嘴角勾起一抹痞笑，回过头来看她：“老大，不用着急，咱们马上就快出城了。”
明姝抿紧了唇，扶着马车，没有说出自己的担忧，她问起了另外一件事：“他们有没有说什么时候赶回来？”
玉檀想了想，眨眨眼睛：“这倒没有，只说让我把你送出城，然后在城外一家茶舍等他们。”
明姝瞧了眼天色，黑的似墨，不知名的鸟兽发出鸣叫，有些瘆人。
她咬唇催促：“再快些，争取早些出城。”
玉檀勾起唇角：“好嘞，您坐稳了。”
他扬起马鞭，眉头一竖，低喝一声：“驾！”
四下僻静，马车在月色下朝着城门狂奔而去。
……
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