夜幕降临，华灯初上，位于开封城东的河南巡抚衙门高朋满座，一片热闹喧哗景象。
这一场热闹的晚宴，自然是欢迎新到任的河南都指挥使王泰了。
明代后期，巡抚实现了地方化、制度化，节制三司（承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司），掌握地方军政大权。
尽管三司已隶属巡抚，但在名义上却仍然是朝廷律法定制下的省级机构，对巡抚保持着相对的独立性。巡抚有违法行为，三司长官亦得向朝廷中枢参奏。这样，一方面是巡抚统驭三司，另一方面，三司也对巡抚实行牵制。
因此，王泰名义上是河南巡抚李仙风的下属，作为河南一省的最高官员、东道主，他自然是要好好款待一下王泰了。
在座的，除了河南巡抚李仙风，河南巡按御史高名衡，河南总兵张任学，还有提刑按察使等大大小小的官员。至于那些锦袍的志得意满之人，自然是开封府乃至河南府的豪强官绅了。
座中更有一位周王府的什么长史，也登堂入室，和朝廷大员们共坐一桌，谈笑风生，顾盼自如，可是让王泰暗暗摇头。
这么多的大员、地方贤达前来参加夜宴，由此可言可以看出河南府上下对王泰这个天子重臣的重视。
不过，重视归重视，王泰隐隐感到了一丝冷漠，这堂中乌泱泱一片，似乎对他抱有成见或敌意的，不在少数。
这让他心里，莫名地一阵警惕。弄不好，今晚就是一场鸿门宴。
“各位同僚，咱们敬王大人一杯。”
河南巡抚李仙风首先开了口，圆润的红脸上笑容满面，席间大小官员纷纷站了起来，举杯而向。一饮而尽。
“在下多谢诸位了!”
王泰微笑着端起了酒杯，和众人一饮而尽。
“王大人真是年轻有为啊！老夫在你这个年纪，还在寒窗苦读。后生可畏，后生可畏啊！”
李仙风哈哈笑道，半真半假。
这位河南都司的掌舵人如此年轻，的确是让他惊诧。
“那都是圣上的恩典，下官只是适逢其会。以后还望大人多多提携，多多照顾!”
李仙风还没有说话，旁边的巡按御史高名衡已经接上了话。
“王大人年方弱冠，已经是二品大员，有杨阁部和高起潜在后面为你撑腰，我们这些微末小吏，又那能上得了台面。”
王泰微微一怔，李仙风哈哈笑了起来。
“王大人，高按台就是这个性子，你不要介意，不要介意。来，咱们满饮此杯。”
王泰点了点头，举起酒杯，和李仙风一饮而尽。
“抚台大人，圣上让我来河南就职，以后这军中将士的粮草饷银，还望抚台大人多多支持。”
王泰直觉，这位抚台大人似乎要圆滑许多，对自己的冷漠显而易见，或许难以得到他的支持。
河南都司卫所下的将士所需饷银，主要来自军屯屯粮、布政司存留及临时加派。明朝后期，军屯败坏严重，入不敷出，饷银主要依靠于地方存留。但河南灾害频频、宗禄支出巨大，地方财政困难，河南都司卫所军饷的拖欠现象也是十分严重。
也正因为都司饷银来自于河南巡抚衙门，所以王泰才向这位李抚台求助。
“王大人，河南天灾不断，官府财政窘迫，已经是拆了东墙补西墙。何况，河南都司，卫所已经是名存实亡，王大人要饷银，还是向圣上求助吧。”
果然如此，王泰面色平静，微微一笑。
河南巡按高名衡这时又插话进来，似有所指。
“王大人，军屯败坏，屯田失额，军士逃亡，官员渎职，豪强横行，想要一番作为，恐怕是不太容易啊！”
明代军屯破坏的首因是屯田失额，屯田失额主要是因为屯田被世家豪强兼并，被卫所军官私占变卖，被藩王侵占。军屯破坏的另一原因，则是因为军士逃亡。这些问题，牵扯到各方势力，局面错综复杂，要想解决，必须得有雷霆手段。
“按台大人代天巡狩，各省及府、州、县行政长官皆其考察对象，大事奏请皇帝裁决，小事即时处理，事权颇重。难道说，这军屯破坏的事情，你未曾禀报君王?”
王泰似有所指，高名衡听了个清清楚楚，他微微笑了一下，咳嗽了一声，然后附耳低语。
“王大人，清屯之事，错综复杂，千丝万缕，动一发而牵全身，即便是孙传庭巡抚陕西，清屯的对象也是豪强官绅，至于那些藩王侵占，他可曾动过分毫?即便是闹到皇帝那里，各有各理，一番扯皮下来，往往各打五十大板，不了了之。藩王世家们耗得起，百姓可以吗？”
王泰微微点了点头。想不到这冷傲的巡按大人，还真是个有分寸的好官。
高名衡，到底是和李自成在开封血腥缠斗的酷吏，还是打杀河南豪强权贵、忠肝义胆的千古名臣，日后自知。
“高大人，援手之恩，在下铭记在心。”
“王大人，救命之恩，也当涌泉相报。”
王泰和高名衡哈哈大笑，一旁的李仙风摇了摇头。这两个人混在一起，他以后的日子，可就难过了。
席上觥筹交错，玉盘珍馐，王泰也是暗暗心惊。河南天灾不断，百姓流离失所，堂内依然是美酒佳肴、花团锦簇，甚至一团和气。
酒过三巡，官员们便开始吟诗赋词，大谈起庄老之说来。
王泰见众官员对自己虽然客气，但都保持距离，略加思索，便知道了其中道理。
天下如今谁人不知，自己是阉党一员，高起潜的孝子贤孙，他们这些清流浊流，自然是要党同伐异了。
只是看这些人大谈道德经、无为而治，王泰心里就凉了半截。平时袖手谈心性，临危一死报君王，这还是好的，更多的则是只知以权谋私，欺上瞒下，祸国殃民的无耻之徒。这两种官员，无论是哪一种，都是庸碌无为，有破坏没建设，让王泰不敢恭维。
“各位，卢督师在巨鹿壮烈殉国，此等壮举，惊天地、动鬼神，咱们为卢督师一饮!”
席间，突然有人站了起来，举杯喊道。
王泰看此人脸色通红，显然是喝多了。
“王大人，这是卢督师的军前赞画杨廷麟杨公，是黄道周黄詹事的好友，如今被朝廷贬斥，正要回乡，适逢其会，便邀他前来赴宴。”
李仙风哈哈笑着，和高名衡、王泰几人一起站了起来，都是举起了酒杯。
王泰微微点了点头，卢象升为国捐躯，自然是值得众人祭祀。
“你，阉党一列，你不配为卢督师祭酒!”
杨廷麟脸色通红，踉踉跄跄走了过来，指着正要撒酒的王泰，厉声喝道。
满堂之人都是一惊，许多人却是不动声色，似乎在等着看王泰的笑话。
王泰看了看周围众人，心里暗自冷笑。这是有人要他的好看呀！
高名衡在他耳边轻声说了一句。
“王大人，书生意气，好自为之。”
王泰点了点头，把杯中酒轻轻洒在了地上。
杨廷麟大怒，上前几步，怒声道:
“王泰，你这阉党佞人，你不配为卢大人祭酒!”
走到跟前，王泰才看清了杨廷麟屯田失额，此人面庞英俊，身材修长，举止优雅，外加正义凛然，不折不扣的美男子。
可惜了一副好皮囊!
这让王泰，莫名地想起了文世辅，这二人确实有几分相似之处。
“伯祥，你喝多了，下去歇着吧。”
李仙风过来，轻声劝道。他示意了一下，两个下人上来，就要扶杨廷麟下去。
“放开我，我没有醉!”
杨廷麟脸色通红，他推开了上来的下人，怒声喝道:“就是这些奸人当道，才使得朝廷乌烟瘴气，忠良惨死，国祚难宁。你们还在这里和他饮酒欢笑，情何以堪，情何以堪啊！”
大堂中一片寂静，满屋子的人都是不语，许多人都把眼光看向了首席上的王泰。
王泰此时那里还不明白，这是有人故意为之，让他难堪。这份见面礼，不可谓不用心良苦。
这个杨廷麟，历史上有些气节，抗清不敌，投水而死，算得上有气节之人。要不是因为这点原因，他早已经暴走了。
“杨廷麟是吧，请问一下，阁下是否和鞑子交手，曾经手刃过几个鞑子?”
王泰缓缓站了起来，语气温和，不疾不徐。
“我……”
杨廷麟红着脸，一时语塞。
“就在几个月前，济南城外，我秦兵和鞑子大军野战，我王泰这阉党手中，最少也有七八个鞑子的性命。在济南城，我和我的兄弟浴血奋战，光割下来的真鞑子首级，就有上千。”
王泰走到杨廷麟身边，盯着他，目光炯炯。
“你说奸臣当道，忠良惨死，请问一下，卢督师明明可以随虎大威、杨国柱突围，为何要舍生取义?难道说，是我串通了鞑子，害死了卢督师?”
杨廷麟难以驳斥，恼羞成怒，脱口而出。
“高起潜拒不出军增援，不战而退，致使卢督师孤军奋战，杀身成仁。你认高起潜为义父，攀附阉党，不是阉党余孽又是什么?”
“你简直是满口喷粪，一派胡言!”
王泰怒气勃发，面色也是红了起来。
“实话告诉你，我曾托山东的张名世张公捎书信于卢督师，让他连夜进巨鹿城避敌。卢督师犹豫不决，以至于被鞑子大军围困。此事虎大威和杨国柱二人都是知晓。卢督师不愿舍大军独自逃生，你把此事栽赃于他人身上，你用意何在?”
“平时袖手谈心性，临危一死报君王。动不动就是阉党清流，那你可知阉党中大有忠良，清流中道貌岸然、狼心狗肺者比比皆是。我在陕西垦荒赈民，正是所谓的清流们，和豪强官绅沆瀣一气，侵占军民田亩不说，藏税匿税，搞的百姓民不聊生。这就是你们清流干的好事吗？”
王泰中气十足，义正言辞，声音在大堂中回响，慷慨激昂。
“杨廷麟，我这个阉党余孽，散尽家财，在陕西兴修水利，垦荒上万顷，赈民无数，活民二十余万，你这清流，你垦过几亩荒地，你施过几碗米粥，你又救过几个百姓?”
杨廷麟面色通红，支支吾吾，说不出话来。
“杨廷麟，国家动荡，民生凋敝，你这所谓的忠义志士，还是少些空谈，不要愤世嫉俗，须知实干才可以兴邦，空谈误国误民。你好好思量一下吧。”
王泰看了看堂中众人，冷笑一声。
“圣上让我担任这个河南都指挥使，旨在清屯垦荒，谁要是想掣肘，想闹事，想像以前一样胡作非为，那就是和我王泰作对，和圣上作对。后果如何，自己掂量!”
满堂无声，却不代表着顺风顺水，表面的风平浪静，其实则是暗流涌动。
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