“在下顾绛，字宁人，南直隶苏州府昆山千灯镇人。”
开封城都司衙门大堂，浓眉大眼、英挺俊朗的年轻人不卑不亢，微微欠身，向王泰施礼。
“王公子，顾兄是在下好友，为江东望族，才华横溢，曾与同窗归庄兴趣相投，遂成莫逆之交。二人共入复社，有“归奇顾怪”之称。顾兄以“行己有耻”、“博学于文”为旨，故屡试不中。听闻公子躬耕赈民，便想见公子一面。”
杨先生杨秦的话语，让顾绛脸上一红。
他屡试不第，才决定弃绝科举帖括之学，遍览历代史乘、郡县志书，以及文集、章奏之类，辑录其中有关农田、水利、矿产、交通等记载，兼以地理沿革的材料，以期经世致用，空谈误国。
这也是他随好友杨秦北上，想见王泰一面的原因。满朝空谈阔论之士，实务救民者寥寥无几，人人罔顾民生疾苦，这样下去，岂不是要亡国灭种?
眼前的年轻人让他惊诧之余，不由得有廉颇老矣的感慨，心头的傲气也收回了几分。
昆山，顾绛?
杨先生的介绍，让王泰先是一愣，随即立即反应了过来。
这位浓眉大眼的年轻人，顾绛，不就是历史上大名鼎鼎的顾炎武吗！只不过，他现在还没有改名，还是叫顾绛而已。
天下兴亡，匹夫有责，王泰剽窃并卖弄的这句话，就是出自于眼前的顾绛之口。
“保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣！有亡国，有亡天下。亡国与亡天下奚辨？曰：易姓改号，谓之亡国。仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下……”
清学“开山始祖”，抗清志士，入则孝，出则弟，守先王之道，以待后学；诵其诗，读其书，友天下之士，尚论古人。一代大家，明末三大儒之一……
王泰盯着顾绛，一时间竟然有些出神。
“王公子……”
杨秦看王泰不吭气，轻声问道。
“哦，失礼，失礼!”
王泰抱歉地拱拱手，做了一个礼让的姿势。
“顾兄，杨兄，请坐。”
杨秦和顾绛二人对望一眼，分别坐下。
“杨先生，这一趟去东南，不远千里，舟马劳顿，辛苦你了。”
三千石番薯种子，三千两银子，足可种植六七十顷土地。耗时一年，杨秦终于从南地把这番薯带了回来。
“公子，购买番薯种子，还多亏了顾兄的鼎力相助。这番薯种子在广州府虎门所购得，路上匪盗出没，光是这运输的费用，就是三千多两银子，要是没有顾兄的帮衬，我等恐怕难以平安回来，更不用说带这么多的番薯种子回来了!”
想起一路上的艰辛，杨秦也是暗暗心惊。要不是各地流寇相继被招抚，一路上省去了不少麻烦，否则只是长江以北的地面，南直隶到河南，就绝难通行。
“顾兄，多谢你了!”
王泰微微点了点头，向座中的顾绛谢道。
“大人，听闻你在宫中面圣，曾做«卜算子.咏梅»一首，以喻我大明虽内忧外患，却会苦尽甘来；又听闻你曾做“天下兴亡，匹夫有责”之句，可有此事?”
顾绛抛开自己的援手之恩不提，却转到了王泰的身上。
王泰脸上微微一红，摆了摆手，尴尬一笑。
“顾兄，作诗赋词，不过是微末小技，真正的大家，为国为民，救百姓于水火，才不负大家所为。”
“王公子，王大人，在下去了南地，你在北地闹的惊天动地，活民无数不说，济南城血战东虏，歼敌万余，在下听了也是心惊肉跳、心头振奋啊！”
杨秦摇摇头说道，神色间，似乎颇为遗憾。
“王大人，东虏大军铁骑纵横，当者辄破，王大人几千乡兵，歼东虏大军万余，恐怕是多有谬误吧。”
顾绛说完，眼光扫向了王泰，似乎并不怎么友善。
“顾兄，你胡说些什么!”
杨秦脸色通红，立即开口。
“王大人练兵之法，独步天下，他手下的乡兵个个剽悍勇猛，击退鞑子，不是什么谬传。你难道以为，他们是朝廷的那些官军吗?”
杨秦的话，让顾绛微微一笑，眼光却是始终看向王泰。
“王大人，难道你以为，你的咸阳乡兵，真的无敌天下吗？”
“顾兄，眼见为实，看来，你要和我的乡兵兄弟们好好处一处了。”
王泰哈哈一笑，自己做过的事情，他自然是成竹在胸了。
“杨先生谬赞，不过我咸阳乡兵训练有素，军纪森严，更兼火器之利，将士轻生赴死，和其它各路官军不一般，这才以挫东虏之锐气。济南一战，我六千乡兵兄弟，战死一半，顾兄可以问问我军中的兄弟，便知此战是不是谬传。”
“王大人，在下狂悖了。”
顾绛肃拜一礼，面上的傲意消失遁去，代之的却是一丝敬意。
“王大人果然胸怀天下，在下佩服。在下之所以会随杨兄来河南，也正是想一睹王大人尊颜，共同探讨救国救民的道理！”
“为国为民，你倒是没有提君王一句。”
王泰哈哈一笑，这个顾绛，果然和历史上那个忧国忧民的顾炎武一样，对天下和国家，见解不同。
“天下之事，有亡国，有亡天下。亡国与亡天下却截然不同。易姓改号，谓之亡国。仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。”
顾绛看着王泰，双眼炯炯有神。
“不知王大人以为，亡国与亡天下，在下的见解，可否明辨?”
王泰微微点了点头，这个顾炎武，不是愚忠之人，看的挺开，不过历史上明亡之后，其又以明朝遗民自诩，可见，那个剃发易服，大兴文字狱的黑暗时代，华夏民族的衣冠文化、道德礼仪被破坏殆尽。
“率兽食人，中华文明荡然无存，自然是亡天下了。”
王泰点点头道:“《左传》有云：“中国有礼仪之大，故称夏；有服章之美，谓之华。”我泱泱中华自古就是“衣冠上国、礼仪之邦”。虽有朝代更替，但中华文明薪火相传，虽是亡国，百姓却知礼义廉耻。”
“王大人，你还是直言相告，你是否赞同在下亡国亡天下的道理?”
顾炎武毫不避让，屡试不第，官场黑暗，让他对王朝更迭，更是有自己的一分见识。
“顾兄，其实在下所言已经明明白白。中华文明能代代相传，是汉家天下，便是亡国，也不足惧。若是异族入主中原，想你顾兄，也绝不会认其为中华之主。”
王泰看着眼前的顾绛，爱才之意顿生。
说起来，他身边一众属下，全是赳赳武夫，好不容易有一个文世辅，却因门户之见不欢而散，去了辽东。
现在杨秦回来，更来了一个历史上证明过自己的顾炎武，让他起了招募一念。
“王公子，你不远万里，买回这么多番薯种子，看来是要在河南大干一场了。”
几番交谈下来，不可避免说到了目前的正事上。
“番薯只能种六七十顷土地，目前的正事，还是要在夏忙夏收上。到时候，募民垦荒种田，最少也是几万顷，这才是重中之重。”
王泰说完，长长出了口气。
河南卫都指挥使，屯田募兵，这一番动作下来，势必从上到下，从皇亲国戚到地方缙绅、卫所军官，恐怕他是要被推上火山口了。
“夏收?”
顾绛不由得一愣，他和杨秦四目相对，都是疑惑不解。
“大人初到河南，又忙的哪门子的夏收?”
顾绛还在狐疑，杨秦久在民间，一下子猜透了其中的蹊跷。
“大人此举，是要对卫所的侵占屯田一事下刀?”
杨秦微微一惊，随即拱手劝了起来。
“王公子，王大人，如此一来，你可就把河南的乡宦和卫所军官得罪完了!”
顾绛也是大惊，想不到王泰年少气盛，竟然有如此大的勇气，对卫所百年痼疾下手。
光是这一份勇气，就让他望尘莫及，更有相见恨晚之感。
“不止是乡宦军官，还有皇亲国戚。”
王泰冷冷哼了一声，断然说了出来。
他要募兵募民，花费巨大，不能光靠咸阳那边输送粮食。河南卫所五万多顷土地，一大半被这些蛀虫们侵占，从他们身上下手，以他们的粮食养兵养民，再也合理合适不过。
“大人，你要对藩王下手?”
杨秦和顾绛都是诧异，王泰这清屯之事做出来，河南全省怕是要闹翻天了。
“你们以为我是一时兴起，三分……天的热度?”
王泰冷冷一笑，随即正色说道:
“卫所败坏，吏治腐败，乡宦横行，藩王兴风作浪，我大明积弊甚深，若不顽疾配猛药，把河南建成一地之模范，我王泰岂不是负了天下人心?”
王泰的话在大堂中回响，杨秦和顾绛都是默不作声，大堂上一时寂静无声。
以一人对抗整个河南的官绅阶级，甚至是皇亲国戚，王泰如此作为，比孙传庭在陕西的大刀阔斧，更加猛烈，牵涉面更广，也面临着更大的挑战，事关蛀虫们的贴身利益，他们一定是群起而攻之，弄不好王泰就是身败名裂，死无葬身之地。
杨秦站了起来，面色肃穆，拱手一礼。
“王公子，你为国为民，不惜己身，如此义无反顾，我杨某孑然一身，无牵无挂，就陪你走这一遭!”
“道之所在，虽千万人吾往矣!”
王泰也是肃然，他站了起来，同样拱手一礼。
“有杨先生一路同行，王泰在此谢过了!”
杨秦看了看旁边的顾绛，迟疑道:
“顾兄，你愿意留下来，和愚兄一起，陪着王大人共同进退吗？”
顾绛深吸了一口气，也是站了起来，拱手肃拜。
“王大人，苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。既然杨兄甘为大人效力，在下左右无事，愿和杨兄一样，追随大人，愿效犬马之劳。”
“好!”
王泰轻轻拍了一下桌子，神色奋然。
“有二位先生相陪，王泰肩上的担子就轻多了，再也不会孑然独行了。”
三人分宾主各自坐下，顾绛忍不住，马上开口。
“王大人，你这下一步，打算从何处开始?”
杨秦也是目光热烈，眼光看向了王泰。
王泰看了看二人，轻声开了口。
“这第一步，当然是从卫所的害群之马开刀了。”
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