开封府城外，宣武卫营城，华灯初上。
满堂众将，有人眉飞色舞，有人眉头紧皱，也有人面色平静，神态自若。
一场出征前的聚集，让平日里不太相聚的将领官员们济济一堂，人满为患。
“抚台大人，平心而论，河南好不容易有今日的局面，大人挥兵北上，劳师动众，河南恐怕又有一番苦日子要过了。”
河南布政使高名衡摇头苦笑，似乎有些遗憾王泰要挥兵北上。
这位当初的河南巡按御史，曾与王泰合作亲密无间，如今一人为河南巡抚，一人为河南布政使，都是封疆大吏，位极人臣。
听到高名衡的话语，一旁新任的河南按察使郑二阳也是摇头晃脑。
“朝廷13万九边精锐，难道还敌不过区区建奴？大人率军北上，一旦流寇趁机做乱，后果不堪设想！”
河南和天灾人祸苦斗，得以死里逃生，百姓嗷嗷待哺，民生多艰，这个时候，王泰率部北上，难免有些画蛇添足、有邀功之嫌。
这两位行政大员，自然是代表了民政方面的态度。
河南百废待兴，刚刚打开局面，朝廷这个时候让河南卫北上，劳师动众，大耗民力财力，实在是有些不适。
“两位大人，河南10卫，我只带5卫出征，还有一半军马留守，再加上地方官军，足可抵挡流寇数十万人马。两位大人，你们就把心放回肚子里吧。”
王泰微微一笑，耐心解释。
“你们以为我是为了混点战功，哗众取宠?13万九边精锐，不过一盘散沙，到时候战场之上，我河南卫军才是主力。锦州之战，事关大明国运，你们以为，我是这样轻佻之人吗？”
高名衡和郑二阳都是一惊，不自觉低头沉思。
“各位兄弟，事到如今，我也不怕直说，你们不要以为这一次是捞战功的，这一次是大战，是恶战，要死很多人的！”
王泰看着下面的将领们，陡然提高了声音。
“只有几天的时间，回去动员全军，都写好了遗书，准备好为国捐躯。那些个有小心思的，都给我收心，打好这一仗。鞑子有多凶猛，问一下参加过济南之战的老兵，就知道了！”
军官中，许多人都是低下头来，一人抱拳行礼，慷慨激昂。
“大人，鞑子虽然凶恶，我河南卫军也不是吃素的！这一次，小人一定会痛杀鞑子，不给大人丢脸！”
说话的军官叫刘毅，济南城战的哨探之一，阵前中箭，被杨震救回，如今已经是彰德卫的指挥同知。
“刘毅，你背上的箭伤，不碍事吧？”
看到王泰迟疑的目光，刘毅慌忙抱拳，上前一步。
“大人，小人力壮如牛，每顿饭三大碗，请大人放心！”
“好！”
王泰欣慰地点了点头。军中只要有这些老兵压阵，便让他放心许多。
“大人放心，到了关外，就看小人们的了！鞑子也没什么，还不是一个头、两条腿，一刀砍下去，照样完玩！”
矮壮的王威走了出来，也是抱拳行礼，声若洪钟。
“王威，你现在是睢阳卫的将军，下面上千兄弟，可不能玩忽懈怠。酒，尽量少喝。到了军中，可不能再饮了，否则，你就只能回陕西去了！”
王泰的话，让王威心惊肉跳，脸上一红，赶紧单膝跪下。
“大人放心，小人今日起就戒了！”
“这倒不必。平日里亲友汇聚，或是想喝，也无大碍，有个度就行。但是在军中、在军营，严禁饮酒，这是军令，我也触犯不得。”
王泰微笑着摆了摆手，示意王威起来。
“起来吧！等打了胜仗回来，我赏你几坛好酒，你留在慢慢喝，但千万不能醉酒、酗酒！更不能触犯军法！”
“谢大人！谨遵大人军令！”
王威眉开眼笑，站起来走到一边。
“董士元，此次关外大战，你怎么看？”
王泰的目光，转向了一旁沉默不语的董士元。
“大人，小人必会恪尽职守，以大人军令马首是瞻！”
董士元赶紧站了起来，小心翼翼，满脸堆笑。
王泰不置可否，看向了赵应贵。
“赵应贵，你呢，你有什么看法?”
“大人，小人和董士元一样，以大人军令马首是瞻，奋勇杀敌，报效大人！”
赵应贵也是站了起来，抱拳行礼，毕恭毕敬，额头的汗水也不敢擦。
高名衡看堂中将领在王泰面前循规蹈矩，不由得栗然心惊。王泰御众如此，天下还有谁能治得了这些骄兵悍将？
王泰轻轻点了点头，叹了口气。
“董士元、赵应贵，你二人今天这个样子，还是不要去关外了。上万兄弟交到你们手里，我很不放心啊。”
董士元和赵应贵大惊失色，一起出来双膝跪下，伏地而拜，战战兢兢，再也不敢抬头。
“小人冒犯了大人，还请大人见谅！”
“滚起来！我河南卫军中，什么时候兴起跪地之礼了！”
王泰脸色难看，一拍桌子，猛然怒声喝了起来。
王泰猛然发怒，堂中众将都是惴惴不安，许多将领下意识站了起来。没有人知道，王泰为什么会发这样大的火来！
高名衡也是疑惑，王泰如此勃然大怒，究竟是为了什么?
董士元和赵应贵惶恐不安站了起来，人人垂手而立，都是不敢抬头。
“董士元，一场洛阳大战，你的魂全打没了？唯唯诺诺、察言观色、战战兢兢，你身上的英雄侠气，都到狗身上去了?”
王泰戳指怒骂，丝毫不给董士元面子。
董士元脸色通红，想要解释，却说不出话来。
“董士元，当年你沦为乞丐，照样快意恩仇，英气勃发。进了军中，有人说你和刘朝晖、赵应贵、是我王泰的三大恶犬。以我看来，不是三犬，而是三杰。为国为民，忠肝义胆，出生入死，是真真正正的英雄豪杰！”
他怒气勃发，看着董士元，戳指怒喝。
“你现在看看你，你还有一分英雄豪杰的样子吗？”
董士元泪水簌簌而下，无声地抽泣起来。
“董士元，人生有很多磨难，不能一次挫折就一蹶不振。你是独当一面的战将，不是唯唯诺诺的庸才。此次北上，你肩负重任，不能再左顾右盼、优柔寡断。你明白我的意思吗？”
王泰的话听在耳中，董士元擦了一把泪水，上前几步，单膝跪地，语气铿锵。
“大人一片苦心，小人万死不辞！”
“起来吧！过去是什么样子，现在就是什么样子！不要官越大，锐气反而全无，更是失去了当日的初心。”
王泰语重心长，大堂中众将都是肃然。
“赵应贵，襄阳大战才过去了几个月，你现在圆了不止一圈，肥的跟猪一样。美酒佳肴，夜夜笙歌，让你上马提枪，是不是太难为你了？”
王泰转过头，看到脸色红里透白，额头汗珠满满的赵应贵，故作惊讶地问道：
“赵应贵，你很热吗？对不起了，这里比你的汝宁卫衙门，可是寒酸多了。”
赵应贵心惊肉跳，垂头不语，汗珠子一粒粒落了下来。
天下没有不漏风的墙，看来，自己的所作所为，已经传到了王泰的耳朵里。
“赵应贵，解甲、脱衣！”
王泰忽然脸色一板，大声喊了起来。
不但是赵应贵一愣，堂中所有的将领都是一头雾水，一起看向了王泰。
“所有军中将领听令，卸去盔甲，脱掉上衣！”
王泰怒声喝起，堂中所有将领都是手忙脚乱，开始脱起衣服来。很快，堂中数十条汉子，人人赤着上身，站在了当场。
“董有为，河南都司指挥使，身材保持的不错！”
听到王泰的赞誉，董有为赶紧抱拳行礼。
“大人，小人诸事繁忙，就是想胖，也胖不起来啊！”
“说的好！鞠躬尽瘁，为官一任，造福一方。董有为，你做的不错！”
王泰在一群肌肉男人群中行走，看到顾绛满身的肌肉，轻轻点了点头。
胸怀天下者，必然是律己狂人，这顾绛顾炎武果然没有例外。
“朱应旺、徐三，你们两个，现在可是肌肉猛男了！很好！”
“王威、张家成、刘毅，保持锻炼，身上的伤口要注意！”
“董士元、刘朝晖，你们两个不错，肌肉结实，里面的衣服也是中规中矩，知道居安思危、没有迷失自己。很好！”
董士元和刘朝晖额头冒汗，一起抱拳。
“大人赞誉，愧不敢当！”
王泰在人群中行走，一阵赞誉声后，“啪啪”的拍打肚皮的声音接连响起，引起众人一阵错愕的目光。
“不错，不错！胡家强、高义，还有赵应贵，别人是六块腹肌，你们不仅是一块，就连这腹肌圆的，都能敢上怀胎十月的孕妇了！”
王泰一声冷笑，对肃然而立，上身肌肉线条明显的李定国瞄了一眼，收回了目光。
“胡家强、高义，还有赵应贵，你们几个，里面穿的这真丝缎衣，我都没有穿过。你们养尊处优、享乐就好，随军出征就免了吧。兄弟们跟着你们，我不放心。”
王泰的话，让赵应贵心头一阵茫然。
胡家强和高义，只不过是两个指挥同知、指挥佥事，王泰拿自己和他们相提并论，对自己的失望，显而易见。
“大人，要死，就让小人死在战场上吧！”
赵应贵单膝跪下，以头抢地，涕泪交加。
“大人，就让小人死在战场上吧！”
胡家强和高义也是脸色煞白，二人一起跪下，磕头碰脑。
“给你们机会，谁给那些将士们机会?连马都上不了，怎么指挥千军万马，怎么对付鞑子？兄弟们跟着你们，岂不是白白送死？”
王泰脸色铁青，怒声喝了起来，堂中众将人人变色。
“你们要去当富家翁，我不拦着，退出军中即可，好来好散，军中好的将领多的是。”
王泰声音弱了下来，众将却听的清清楚楚，面面相觑，个个面如土色。
“你们几个退出军中，军中自会照顾你们的生计。”
王泰疲倦地摆了摆手。军士上前，就要拉三人离开。
“大人，小人知错了！就给小人一次机会吧！”
“大人，就让小人战死沙场吧！”
赵应贵几人推开了上来的军士，连连磕头，碰地有声。
董士元犹豫了一下，上前抱拳肃拜。
“大人，赵应贵几人杀敌心切，给他们一次机会吧！”
堂中众人一起单膝跪下，抱拳行礼，异口同声。
“请大人开恩！”
高名衡和陈二阳也是肃然，一起站了起来。
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