一场秋雨一场寒，落叶遍地，秋风萧瑟，小冰河时期的福建泉州府晋江，虽处南地，却也是秋意绵绵，清冷瘆人。
相比于阴冷的天气，这东南沿海的泉州城里，此刻却是人心浮动，甚至是心头火热。
山河破碎，前后失据，群雄角逐，大明王朝，已经处于支离破碎的边缘。
崇祯四年，郑芝龙于福建沿海金门海战中击溃荷兰东印度公司舰队，从此海氛颇息，通贩洋货，皆用郑氏旗号，无儆无虞，郑芝龙尽以海利交通朝贵，寖以大显，八闽以郑氏为长城。
至此，郑芝龙的通商范围广及东洋、南洋各地：大泥、浡尼、占城、吕宋、北港、大员、平户、长崎、孟买、万丹、巴达维亚、马六甲、柬埔寨、暹罗等等。部下汉人、日本人、朝鲜人、南岛等各色人种高达万人，拥有船只超过三千艘，成为中国海与南海的霸权。
崇祯三年春，郑芝龙在福建晋江安海镇建置豪华府地，历时3年余告峻。郑府占地超百亩，楼阁亭榭，小桥曲径，奇花异草，规模宏耸，直通五港口岸，奢华异常。
对于一贯奉行“实用主义”、“利益至上”的郑芝龙来说，其海盗出身，什么国家、民族、忠孝仁义，在他眼里，统统狗屁不是。当年他投降明朝，诏授海防游击，任“五虎游击将军”，只是想利用其官方身份垄断海外贸易，牟取巨额利润，并非忠于明朝。
这几年来，外界发生的一切，让郑芝龙应暇不及。吴三桂降清、献出山海关，李自成卷土重来、大闹天宫，更为离奇的是，王泰和朝廷决裂，自立门户。
南京大乱的消息传来，更是让他吃惊。北京已经是深陷泥潭，南京又跟着大乱，王泰在河南拦腰斩断，内忧外患，这大明朝看来是完了。
“崇祯虽然在位，朝廷依旧号令天下，但以王泰的势力，朝廷又岂能抵挡？现在让我等北上勤王，这不是送死吗？”
坐在郑府大堂主位的郑芝龙，眼神幽幽。
河南名下水师的实力，他可是亲眼目睹。
在郑芝龙面前的桌上，则是摆着一封福建巡抚张肯堂的来信。从郑芝龙的话语中得知，大概是要郑芝龙北上勤王。
“大哥，当初要是在东番岛截杀了山东水师，就是咱们郑家就一家独大，也就没有王泰现在的气势了！”
郑芝龙的四弟郑芝豹悻悻说道，岔开了话题。
王泰的山东水师，将士数万人不说，坚船利炮，而且用的是蒸汽机船。而这一切，都是因为郑芝龙不愿意和朝廷发生冲突，从而导致王泰手下的山东水师兵强马壮，一发不可收拾。
这也导致郑家的贸易量急剧减少，尤其是日本，朝鲜两地的贸易，减的更多。
“老四，别说气话。大哥做的对。幸亏当初没有对付王泰，要不然，郑家今天的处境就惨了。现在，还是要选一下，郑家何去何从，不能再混淆不清。要是晚了，可是对郑家不利。”
郑芝龙的三弟郑鸿魁，则是赞成郑芝龙的做法。
郑鸿魁是崇祯十三年的武进士，曾任朝廷的锦衣卫指挥使，原名郑芝凤，中了武进士才改为郑鸿魁。
随着王泰势力的日益增长，郑芝龙想剿灭山东水师的念头一天天消退，希望已是渺茫，到了如今，郑家更是惶恐不安。
卧榻之侧，岂容他人酣睡。谁也不知道，王泰下一步，会不会对付郑家。
幸好郑家还有个郑成功在王泰麾下效力，要不然，双方一点缓冲的余地都没有。
“三哥说的没错。幸好大郎在王泰麾下效力，中间还有缓和的余地。得罪了王泰，对我们郑家，没有什么好处。”
郑家老五郑芝鹏，也在附和着三哥郑鸿魁。
郑家五兄弟，龙虎风豹鹏，老二郑芝虎英勇善战，但不幸在与海盗的冲突中丧生，剩下其他兄弟四人，每人都是一大家子，自然要慎重考虑。
“老三、老五说的没错。朝廷已经烂了，咱们要做出个抉择，是继续割据东南沿海，还是向王泰表示善意。”
郑芝龙点点头，对老三郑鸿魁的提议受肯。
他看了一眼堂中众人，眼神炯炯。
“我的意思，是向王泰示好，一旦他举旗造反，咱们郑家，唯他马首是瞻。”
对于他来说，郑家看似家大业大，威风凛凛，实则危机四伏，内部忧患重重。
先不说外部王泰的虎视眈眈，即便是家族内部，也是勾心斗角，门派四立，有拥朝廷的保明派，也有对河南向往的反叛者，更有割据自立的独立派。
郑芝龙衡量局势，迅速得出结论，投靠王泰，但他也深知，要想得到更多，付出的同样要更多。
“大哥，现在王泰还没有公然举旗，现在向他卑躬屈膝，会不会太早了些？”
郑芝豹还是有些犹豫。毕竟，自立为王，可比寄人篱下来的强。
“要是等王泰公然反叛，就来不及了。”
郑芝龙摇了摇头。凡事预则立，不预则废。如今南京大乱，北地风云际会，向王振东示好，正是时候。
“如今天下大乱，江南无主，王泰水师一家独大，步卒精锐，更是天下无双，江南不日必归王泰。难道咱们兄弟真要北上勤王，和王泰开战？”
郑鸿魁看了看兄长，脸色凝重。
“何去何从，大哥还要从长计议。”
“这有什么可以商量的，直接杀了张肯堂，灭了他的标营，一了百了！”
老四郑芝豹，迫不及待说了出来。
堂中众人都是一惊，顿了片刻，郑鸿魁才摇了摇头。
“老四，张肯堂官声不错，杀不得，不然会在王泰那里落下芥蒂。还有，黄道周如今是张肯堂的幕僚，他也在福建。如果我所料不错，北上勤王，肯定是黄道周的意思。此事需要从长计议，不要留下后患。”
仓皇行事，大肆杀戮，总归不是上策。还是要温和些，以免遭人口舌。
郑芝龙皱眉不语，郑鸿魁接着开口。
“何况，陈子龙是黄道周的学生，他如今是王泰的左膀右臂。杀了黄道周，陈子龙那里……”
“三哥，你说的轻巧，若是没有投名状，王泰如何接受咱们兄弟？不除掉张肯堂，怎么控制福建？咱们兄弟的利益，如何保障？况且，我也听说了黄道周和王泰，这两个人是死对头，杀了黄道周，正好解决了王泰的麻烦！”
利益！
郑芝豹的话，让郑芝龙一下子睁开了眼睛。
除掉了福建的残明势力，举福建全省投王泰，到时候还不是封疆大吏，怎么也比现在区区一个海防游击来的痛快。
他们这些人，眼中只有利益，良禽择木而栖，那是基本。
“王泰妇人之仁，不肯起兵造反，有些事情，咱们就替他做了。至于张肯堂，黄道周，不过书生而已，不值一提。”
郑芝龙终于开口，眼神狰狞。
“到时候请张肯堂他们前来，商议北上勤王，那是不听话的，全都杀了。张肯堂和黄道周，驱逐出福建即可！”
刀砍枪刺，惨叫声不断，当大堂上的喊杀声逝去，一切都归于平静。
尸体横七竖八，鲜血淋漓，一地的杯盏、酒菜狼藉。
“大哥，都解决了！”
郑芝豹从大堂里出来，走到院中沉默不语的郑芝龙面前，话语中，还有一丝兴奋。
“这些狗贼，还以为又能从我们郑家得到好处，一股脑一勺烩，倒是省事！”
郑芝龙的五弟郑芝鹏，脸上还有鲜血，神态却是轻松。
他们身后的郑家子侄和勇士，身上都是鲜血，人人来不及整理，也没有人在乎。
郑芝龙点了点头，转身走进了大堂，目光从那些尸体上一个个看过。
上到福建总兵，下到千户、游击，血肉模糊的尸体躺在那里，无一生还。
诛杀了这些武将，整个福建官军群龙无首，这也翻不起什么浪花。
“郑芝龙，你这乱臣贼子，你到底要怎样？”
黄道周和张肯堂一行人在郑鸿魁的陪同下走了进来，看到大堂上的惨状，痛心疾首，破口大骂了起来。
崇祯十三年，崇祯以“伪学欺世”之罪重治黄道周，贬斥回乡，永不录用。
如今，朝廷形势危急，崇祯发诏书，召天下兵马进京勤王，黄道周又蠢蠢欲动了起来。
郑芝龙阻止了四弟郑芝豹和郑家子弟的怒目向前，轻蔑地看了黄道周一眼，冷笑了一声。
“石斋先生，报纸上都说了，你学识渊博，国朝第一，应该教书育人，孜孜不倦。至于这些打打杀杀的粗事，你就不要掺和了。你要明白，有些事情，是不能靠嘴说说就能解决的。”
黄道周面色通红，一时语塞，说不出话来。
河南报纸上对他的这些评价，只配当一名教书先生，让他可谓是颜面尽失。
“郑芝龙，你到底要做甚？”
福建巡抚张肯堂脸色苍白，语气却是平静。
福建本就将少兵寡，郑家本是最大的指望。如今勤王归于泡影，希望福建不要再乱了。
“隋炀帝滥用民力，百姓水深火热，但至少还挖了大运河、打了高句丽，当今天子只打了后金，照样是山河破碎，民不聊生。德不配位，必有灾殃，我郑芝龙打算投了河南王泰，让百姓休养生息，安居乐业，有何不可？”
郑芝龙冷冷看了一眼张肯堂和黄道周，目光中不无讥讽。
“二位大人，下官是不得已而为之，不是为了郑氏一族，而是为了全福建的百姓，全天下的百姓！。”
郑芝龙志得意满，他目光扫过脸色难看的张肯堂和黄道周，扫过他们瑟瑟发抖的随从，立即有几个官员磕头就跪，痛哭流涕。
“郑将军，放过下官吧！”
“郑大人！放过下官吧，下官上有老、下有小，饶小的一条狗命吧！”
几个官员磕头碰脑，张肯堂摇头叹息，黄道周立刻怒斥了起来。
“食君禄，忠君事，怎能如此卑躬屈膝，毫无廉耻!都给我起来，别在这里丢人现眼！”
黄道周的痛斥，立即遭到了一名跪地官员的反击。
“黄道周，你放的什么狗屁？我老母常年卧病在床，几个儿女尚在幼年，我要是死了，谁去照顾他们？王泰爱民如子，比当今天子滥用民力可强多了。你要死自己死，不要拉着我！”
官员的一番反击，让黄道周面色发红，再次语塞。
“他们几个，都放了！”
郑芝龙莞尔一笑，摆了摆手。
一群无用的书生而已，又能翻起什么风浪？
几个文官连连拜谢，仓皇离开。
“郑芝龙，狼子野心，不得好死！”
破口大骂的黄道周和沉默不语的张肯堂，被郑家的军士押了下去。
“三弟，麻烦你跑河南一趟，向王泰表示善意，顺便把张肯堂和黄道周礼送出境。五弟，你去一趟东……台湾，和王泰部下接触，一旦朝廷官军来袭，还需要他们的援助。”
郑芝龙一一安排下去，心情也是安静了几分。
有了福建这份投名状，郑家的飞黄腾达，指日可待。
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