吕布听了这句话，不动声色，仍然拥骑不动。而是眯着眼睛细细观察这个名叫甘宁的骑士。
此人身材高大，加之骑在一匹银白色的高头骏马上，更显得比其余骑士高出一头，只有吕布能略胜一筹。而这人言语叫嚣间，虽然颇为狂妄，但是仔细观察其身姿作态，一手持缰时，另一只持矟的手却异常稳当，导致满是铃铛的长矟竟没有多少响声，显然是警惕到极点。
甘宁见吕布等人迟迟不动，不由大声笑道：“我听说北地都是百战勇士，天下无匹，不料今日一见，空有其名，不怪做吕布这无义鼠辈的爪牙。”他这一笑，露出极为俊美的丹凤眼，眯起来像是一把长刀，让吕布觉得被他“扎”了一下，而甘宁身后的从骑们，也随之起哄而笑。
吕布这边的骑士们听了，顿时面皮发红，连吕布自己都承受不住，欲要提缰出战。还是侯成举手拉住主将，对他说道：“将军身为主将，一旦让人认出身份，敌人倾力来攻，此战还如何打？”侯成又说：“我替将军出战，必杀此贼而归！”
说罢，他高举长槊，对对面的甘宁喝道：“我乃凉州泥阳校尉，楼烦侯成，所谓主辱臣死。今日，要么我生斩汝首，洗刷主辱，要么战死此处，以示我昭昭之志！”
于是勒马而出，但他并未有与其马斗的意思，而是一边瞄着前面的蜀人，一边用右手抄起马弓，右手指自弓袋中抽出一支重头箭。手指灵巧地一翻，箭尾已搭上弓弦。待到马儿在雪地上跑稳了，他腾出左手握住弓。眼见着对面那人也策马而来，急忙用右手拇指扣弦，飞快地将弓拉开，对准来敌的马头，正要引弓而发。
就在此时，侯成就觉得面前突然寒光闪耀，一支利箭如飞鹞般穿口而入。一瞬间剧痛传至脑中，顿感天旋地转，眼前骤然漆黑，再也没有了知觉。
眼见侯成战死，靠得最近的刘朝不禁又惊又怒，他见甘宁停步不前，扭转马头似乎要回撤，不禁血冲头顶，动身策马挺槊朝他扑去。
甘宁不曾想会有追骑，正在提马缓走，刘朝的九原骏马很快就赶到了他身侧。刘朝见甘宁没有回身，立即持矟朝他后背捅去。
哪知甘宁似乎后脑长了眼睛一般，突然侧身弯腰，右手朝身后横抄，一把抓住了刘朝的槊杆。甘宁熟练地用左手勐拉辔头，马儿立时定住。而刘朝的马儿还在前行，已然赶到甘宁右侧，两马并列只差一个马头的距离。伴随着铃声如雨霖般响起，刘朝只见甘宁腾出的左手上，突然多了一把寒光闪闪的尖刀，顿时心中一惊。想要抽回长矟，却发觉甘宁臂力极大，慌乱间丢掉槊杆去拔腰间的短刀。
此时两马几乎并辔而立，如同亲密缠绵。甘宁威武又俊美的面孔近在眼前，在刘朝眼中，仿佛地狱夺命的恶鬼，怎么去摆脱，都为时已晚了。
远处观阵的蜀军将士，就见两马并列不动，而噶宁一把拽住刘朝，转瞬之间切下头来。甘宁将尖刀重新插入刀鞘，又将还在滴血的头颅递给随从，随从将刘朝双目剜去，插在一杆长矟上，随即举过头顶，如同举着一面骇人的狼头大旗。蜀军随即欢呼雷动，远处的凉军也不免失色。
吕布本来为侯成说服，想起了长安城下为人冷箭重伤的情景，故而不愿孤身上阵。但此时得见两名爱将都为此人所杀，心中很是愤怒。他似在自言自语，又抬高了声音说道：“若不杀此贼，我颜面何在？朝廷颜面何在？！”随即下定了决心，对随从说道：“你们不要劝我！此人威风不灭，这仗也不用打了！”
说罢，他戴上蒙面的铁胃，双腿轻夹赤兔马的马腹，便从人群中缓步出来。蜀军见他宛如一座铁塔挺立，远比刚才被斩的两人雄壮，欢呼声也就缓缓平息，只有甘宁慢慢打量着他，问道：“你是何人，报上名来。”
吕布没有答话，他手持一杆长矟，没有待弓失刀剑等杂物，轻装策马，随即如风一般直奔甘宁所在。甘宁见吕布奔袭而来，心中一惊，立刻挺立长矟向前迎击。
蜀军和凉军数万将士默立雪中，都在观阵吕布与甘宁之间的厮杀。见两匹骏马踏着翻飞的积雪靠近，突然槊杆撞击之声传出，不禁心中一惊，以为分出了胜负。但两马交错之后，见两人仍端坐马上，极为严肃，只有甘宁身上的铃铛仍在风中响个不停。
两人跑马不远，又拨马再次回冲，越加靠近之时，两人越是催马急进，似乎欲借助马势将对手刺穿在地。两马飞快地交错，一瞬间人们的心提到了嗓子眼。但是，这次却静默无声，两马飞快又分开了。
一匹马奔出十余步，立住不动，而另一匹马又拨转马头，朝对方再次冲去。行至半程，原本立住的马儿突然一跃，迎着对手的方向奔去，两马靠近后，原地打转，显然两个人缠斗到了一起。
突然啪的槊杆折断的声音传来，随即那匹大红色的赤兔马载着吕布朝凉军阵中奔去。而那匹银白色的骏马也缓缓踱步，朝蜀军军阵中返回。从骑们赶紧簇拥而上，发现首领甘宁手上空空，腰间的短刀只剩下刀鞘，而戎服之上却有斑斑鲜血。
凉军将士都在观战，但也没有看出谁胜谁负，瞪大眼睛盯着赤兔马和马上的吕布返回。只见他一手拿着出阵的长戟，另一手却拿着半杆栓挂了铃铛的断槊，每走几步，其上的铜铃便发出如莺啼般的响声。
待吕布将断槊狠狠插在雪地上，众人都道是吕布胜了，齐声欢呼起来。吕布一面微笑，一面却悄悄撕了一块麻布塞在腰腹间，原来方才夺槊的时候，甘宁趁势拔出短刀，刺了吕布一下，此时伤口正在流血，但也好在伤得并不深。
高顺看出吕布脸色不对，微微侧身替他遮挡了一下，并问道：“敌将如何？”
吕布低声说：“确实不错，武勇堪比文远了，可惜还是我胜了一筹。”
不过全军的胜负并不在这一二挑战上，蜀军如此严阵以待，恐怕获胜还是要在正面交锋上。
这时候，一股凌厉的西北风吹来，凉军的旗帜哗哗作响。地上的积雪也随风卷起，飘向蜀军军阵的方向。寒风吹到人们的身上，如镰刀割破干裂的皮肤，剧痛钻心。西凉骑士将皮帽捂紧脖子，趴在马脖子上避风取暖。
吕布见风吹向蜀军，心中略喜，下定决心发起进攻。他对高顺说道：“进兵之道在于出其不意，蜀人已严整列阵，只得合战。我少敌众，合战之道在于各部刚强严密，不被敌军分割包围。然后抓住机会，切入敌阵的缝隙，勐击其侧背，敌人虽多，也可以击败！“
不等高顺回答，他就下令召集诸将到自己阵中。亲兵和马匹围出一个圆圈，诸军都在圈内听吕布交待进攻方略。吕布捡了一根树枝，在雪地上画出进攻时的军力安排，布置各军人物。
吕布的作战计划是：首先，蜀军军阵长，己方军阵短，目前己方的半圆阵就是一种防御自保的阵型。要想主动向蜀军进攻，就不能居中成圆阵。吕布命令各部趁着风雪吹向蜀军之际，朝右前方斜向缓缓移动，逐渐吧军力的重心移向蜀军的左翼。变成凉军右翼接近蜀军，易于进攻，而凉军左翼远离蜀军，易于防御。这种布置，就是吃准了蜀军多是步卒，变阵较凉军而言绝对缓慢。
移阵之后，为了避免蜀军从自己左侧包抄，凉军的左翼呈一个内弯的弧线。高顺居前，曹性居后，构成一条长长的内弯左翼，屏护骑士的军马辎重。
凉军右翼直接面对蜀军的左翼末梢，吕布命张辽率富平军居前，构成最强力的突击力量，直接在断流原下将蜀军冲垮。而在后方接应的，是由陷阵营与吕布本阵骑士组成的骑兵军阵，他们将作为大军最后的预备队，根据局势的变化投入战场。
吕布计划将作战分为两种情况。第一种情况就是以吕布嫡部的五万人进攻，力争直接击破蜀军左翼，并亲率骑士穿过蜀军溃散的缝隙，出蜀军大阵之后再予以痛击。如果能够如愿，则胜势已成，观战的韩遂等人也必将率众参战，将蜀军一口气歼灭于此地。
但倘若作战不利，蜀军左翼强硬，凉人不能撕开缝隙，无法使用骑兵渗透到后背。此时凉军便只能背靠断流原，将整体收缩回圆阵，且战且退，将蜀军引出后呈现混战胶着局面。这就是第二种情况了，这时候三镇肯定不能指望，只有请贾诩从北面绕袭为自己解围，待蜀军慌乱之际，然后后退十余里，缓图再战。
此刻风雪不减，凉人的军阵开始逐步右移。吕布坐在马上，两名从骑踏雪牵马在前面引路，由周围如云的骑士簇拥着缓缓而行，不久抵达战地。越过前面骑士们的军阵，他可以远远地眺望蜀人森严的左翼。
吕布见状心中有些后悔，但更多的则是紧张，他想：“我半生武运，都是险地里夺来的，为此杀人不知凡几，但今日之豪赌，也是人生头一次。上苍保佑，祝我赢下这一战吧！”
成事在天，吕布不再迟疑，挥手命人吹角击鼓，凉人的右翼重甲骑士开始踏雪进攻。
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