长夏熏风咽病蝉，百合香浓禁苑深。
薛清灵垂手躬立在素芳苑的殿门口，目送一袭绣龙赤袍的刘颛怒气冲冲地甩袖离去，素色裙裾上有新沾的油星饭粒。
直到刘颛的背影在月拱门下消失，她方直起腰身，吩咐殿内惊慌失措的宫女们将地上摔碎的碗盏收拾了。
自回屋换了一身轻薄素纱，取过床头那本翻了无数遍的手抄诗集，倚窗静静看。
——是多年的习惯了。
大姑姑画婵叩门进来，漆金托盘里有一壶花茶，并桂花、栗子、糖枣和花生共四样可充饥的扎实糕点。
刘颛盛怒下摔了碗筷，虽一桌饭菜是完好的，却不能接着吃了——会显得主子没有心肝。
但也不能让主子饿着。否则就是做奴婢的失职了。
“娘娘，何苦来哉触这个霉头。”画婵轻声相劝，“凤藻宫那位这回委实闹得大了些，咱不学人落井下石，却也不好去挨碰……”
落不着好不说，还惹得龙颜大怒，沾自己一身腥。
薛清灵晓得画婵好意，有些话却也不便说得太明，只笑了下，道：“贵妃娘娘待下宽和，平素对宫中姐妹也多有照顾。何况……也是为陛下分忧。”
画婵是宫中的老人了，看君王与宫中妃嫔们的纠缠也两代了，稍愣了愣，有些明白过来。
——后宫嫔妃无诏擅自离宫有罪。方卿言在刘颛纡尊遣人三催四请的情况下执意不归，已然引得宫内外大波轩然。不仅后宫中人纷纷站出来声讨，前朝言官的折子也雪花似地飞到龙案上。
照常理，方卿言此次当遭重罚，再难翻身。
但在这后宫中，方卿言从来就不是那个“常理”。
她不如皇后宁蔻华端庄，不如德妃柔顺，也不如杨妃宽厚……一举一动，颦笑怒骂，似乎全凭着心意，却回回都能搔到刘颛的痒处。
就连与皇帝置气，使性子，看着风雨满楼，就要危了，化险为夷后总能赢得恩宠更胜。
——从未有过失手！
这一次方卿言的举动的确是任性了点，显得失智。
但反过来想，皇后宁蔻华已数次上承乾殿请为方卿言定罪了，各宫娘娘们众口一词地指责方卿言恃宠而骄，行事狂悖。为什么在这种情况下，刘颛还一再派人去催请？
帝王心如何她不知。但方卿言作为方容两家千挑万选送进宫的骄女，数年于后宫中一枝独秀，屹立不倒，除了仗着天子偏爱，一定有其过人本领。
方卿言难道不知道自己此举会带来什么后果吗？
画婵心中暗道惭愧。
剖心来讲，她嘴上说着不落井下石，又何尝不希望薛清灵能抓住方卿言自毁长城的这个机会再进一步。
毕竟宫中这个拜高踩低的地方，主子爬得高，奴才们才能体面做人。
却是不如薛清灵看得深彻。
“还是娘娘仁厚，奴婢失言了。”她笑说道，将茶水点心摆好出去，心中一时感慨。
人无欲时最清醒。
薛清灵盛宠却无夺宠心思，只安心做好自己分内事，故虽身在山巅风狂处，却步步走得稳当。
只不知这究竟是不是她想要的？
隔着门，薛清灵听见画婵对素芳苑的一众大小宫女们交待：出门莫要其他宫的奴婢太监们多饶口舌，遇说那一位的定要远远躲开；凤藻宫娘娘一向厚待自家主子，切莫趁此落难之时踩踏，做了小人……云云。
她轻咳了一声，门外诸人便散了，再不闻声。
诗本翻了千百遍了，随手便翻去那烂熟于心的一页，纸旧墨淡，书页起了毛边。
趁此四下无人，她极低极轻声地念诵，“门掩长安道，卷重帘、垂杨散暑……”
她有一把好嗓子，如其名，清灵宛转。辞句徘徊唇齿间，顿挫有致，很好听。唯那一句，于心中百转千回，却难出口。
她站起，从案上的鹅黄瓷瓶中抽取四支开正盛的百合，照着记忆中的样子参差摆好，一手握了，手臂绕远拟着迎面递来的动作，高高地，自上而下。
然后她发愣，再一笑，欢喜却无声。伸出另一手接过那束百合。
右手食指的指尖与左手小指的碰了一下，她的脸上飞起薄霞一样的红晕。
窗外日高，有熏风和着百合花的清香送来，像极了多年以前的那个午后……
夏风本是热的，吹翻了一池碧沉荷叶后携水气上岸，就成清凉的了。送一段芙蕖细细香。
穆典可坐在挂了遮阳草帘的亭子里吃青梅。
都说“酸儿辣女”，这话还是有道理的。
刚从树上采摘下来的油油青的梅子，酸得连一向最能昧着良心哄妻子开心的常千佛都下不了嘴，穆典可却觉得正好——酸甜适度，极可口。
梅陇雪的口味一如既往。
她手里抱着一只红亮嫩软的烧蹄髈，面前还有烤得滋了油的肉串子，并一大碗吸一口就能凉沁的入了心肺的青葡萄冻子。
师姐妹俩不一样吃相，却同一脸惬足，可是香可是甜的样子。这就显得坐在一边抚琴的苦菜花境况尤为凄惨。
平心而论，苦菜花的琴技不错了，指法一等一地纯熟，一看就是下功夫苦练过的。
可是意境实在不怎么样。
好好一首阳春白雪的曲子，教她弹的，穆典可满耳朵里就只有三个字——我要钱！我要钱！
所以凡事都得从两面看。
当初她跟着方君与学习音律，琢磨如何通过乐声辨别一个人的心性品格，察其所思所想，这本领在祭酒坡遇群蛇攻击时救了她一命，可眼下带给她的却是不胜烦扰与折磨。
“别弹了，难听。”穆典可分明感觉肚子里的小家伙开始烦躁了，忍无可忍地说了一句。
“噢。”苦菜花小嘴瘪瘪的，有始有终地弹了几个尾符，算是草草收了。
想想又觉不甘，道，“我娘说了，我的琴艺在全京城所有楼子里，排不进前三，也能进前五。”
穆典可直想扶额：又来了！
没好脸色道：“这里是常家堡，没有楼子给你抢三五。还有，你是马上就要出嫁的人了，这话打算在婆母面前说吗？”