在方源不得不停下来休息的时候。
从县城方向走来了一大群人。
仔细看过去,当先一人手中高高举了一面大旗,上面写着威远镖局四个大字。
这威远镖局方源是听说过的,据说是郡城里最大的镖局。
自从五年前小南山中出了山贼,南山县的商户们就联合起来请了威远镖局来长期护送货物,据胡志高说方家还是牵头人之一。
方源站起身,往官道走了几步。
心中想着如果有方家的人在这个队伍中就好了。
深呼吸了一口气,感觉恢复了一些力气,方源向着商队跑去。
镖局走在前面扛旗之人见前面有一个小孩直冲冲的向着队伍跑来,担心有诈,连忙挥手向身后众人示意。
商队立即停止了前进,有不少身穿劲装的汉子抽出刀剑,向周围散开,护住中间拉着货物的车马。
方源一看这架势,有些惊讶,“这些人怎么这么紧张,难道有山贼来了?”
连忙向四周看去,却没有没有发现半个人影。
他这番动作让扛旗之人松了一口气,看方源的穿着也不像是什么大户人家的孩子。
于是有些生气,“你这小孩是怎么回事,在路上瞎跑什么!”
方源还未想好应该怎么回答,商队中一个膀大腰圆,满脸茂密毛发的汉子,骑马走上前来,皱眉看向扛旗之人:“怎么回事?”
扛旗之人有些郁闷,“吴镖头,刚刚这个孩子直冲冲的向我们跑来,我担心有诈,所以叫大伙先停住,但现在看来,这孩子多半是不懂事,瞎跑呢!”
络腮胡子的大汉听完之后,点了点头:“行镖最重要的就是谨慎小心,你做的没错。”
这汉子翻身下马走到方源的面前,双手抱拳,“小兄弟,你如果没事的话,还请让到一边。”
见这汉子膀大腰圆,一脸络腮胡子,有些凶恶,方源还担心会惹出麻烦。
没想到这人说话的语气却是颇为客气。
想着不能说出自己有山贼的线索,以免出现意外。
于是方源也对着汉子行了一礼:“这位大叔,我是冯家坳的人,今天我们村子还有旁边的张家湾被一伙山贼将人全部杀了,东西都抢走了,我想去县城报官,但县城太远了,我现在已经没力气了,想让大叔帮帮忙,把我送去县城。”
络腮胡子大汉听后大吃一惊,“你是说山贼屠杀了两个村子?不只是抢劫,还把人全杀了?”
方源点了点头,摸了摸眼睛,挤出几滴眼泪。
“上午的时候我在山上抓兔子,回去的时候发现全村人都被杀了,村子里好多血,大家家里的东西也没了。”
“村长,冯叔,婷婷他们都死了,这肯定是山贼干的,大人们以前就给我说过我们附近有山贼,他们杀人不眨眼,叫我们不要乱跑,肯定是山贼干的!!”
方源的描述有些凌乱,络腮胡子反而觉得这不像是在说假话,于是又问方源:“你刚刚说的是两个村子,另外一个村子的事你是怎么知道的?”
方源放下揉眼睛的手:“我知道去县城的路远,所以想去旁边的张家湾找那里的村长张爷爷帮忙,结果去的时候发现张家湾的人也都死了。”
大汉看了一眼身后的商队,又回过头问道:“小兄弟,那冯家坳和张家湾离这里有多远?”
方源回道:“很远,听大人们说去县城要走五六个时辰,我是一路小跑过来的。”
大汉又问了一些具体的细节,方源一一答了,大汉心中有了判断:“这孩子说的多半是实话,看来这些山贼是被六扇门赶进南山里的那些,与我们这趟货物倒是没有多大关系。”
大汉略微犹豫了一下,招来一个骑马的年轻人:“李大壮,你来将这个孩子送到县衙去。然后快马回来。”
叫李大壮的年轻人应声将方源提上马背,策马向县城跑去。
这李大壮好似不善言辞,一路上一句话也没说,方源心中想着事,因此也没有开口。
李大壮骑马的速度挺快,不到一个时辰就已经能看到县城的城门了。
此时太阳已经快要下山了,西边的天空上的晚霞格外的娇艳。
本想在这里就与李大壮道别,没想到这人坚持要将方源送到县衙,“吴镖头说了,让我带你去县衙,现在还没到呢。”
“这里距离县衙已经不远了,我自己可以去的,谢谢李大哥。”
方源可不想被送到县衙,他到现在心中还有点畏惧之前将他投入大牢的张县令。
“不行,这是我们走镖的规矩,必须做好镖头交代的事情。”
方源无奈只能暂时任由里大壮带着往县衙走去,脑中想着该如何说服李大壮。
县城的街道狭窄,进城之后就不能骑马,于是李大壮下了马,带着方源步行,速度慢了不少。
这时候李大壮终于主动开口说话了,“唉,你这小孩子也是可怜,可还有其他亲人可以投靠?”
见已经进城了,方源决定摊牌,没有回答李大壮的问题,而是说道:“李大哥,我不想去县衙,听说县衙的衙役们不厉害,我想去找六扇门的捕头们,他们才能杀山贼。”
李大壮的脸上露出了一点笑容:“你还想报仇呢?”
见方源点了点头。
觉得六扇门确实比县衙更擅长处理这种事,于是李大壮改了方向,带着方源前往南山县六扇门。
此时南山县六扇门的前厅中坐了有许多人,除了六扇门的捕快,还有县衙的人。
就连方家的方中举等几个南山县的大户人家的主事人也在。
众人的中间摆放有一张南山县的地图。
坐在主位上的是一个剑眉星目的年轻人,正是惊虹。
只是他现在面容阴沉,神色不悦。
坐在惊虹旁边的是一个身穿县令官服,头戴乌纱,年纪只是比惊虹大上一点的青年,不停地端起手边的茶杯又放下,显然心情也不是很好。
前厅中无人说话,显得十分压抑。
这样的气氛持续了片刻,惊虹开口打破了沉默,微微叹了一口气:“唉,这南山果然名不虚传,我们这么多兄弟进山搜寻都两个多月了,却连一个山贼的影子都没找到。”
“惊虹捕头无需叹气,若不是你们前段日子的辛苦追缉,恐怕如今这合江郡里依然是遍地山贼,如今虽然还有一些山贼未被缉拿,但是数量已经不太多了。”
“最近逃来南山县的山贼比前些日子少多了。劫掠之事发生的次数更是少了很多。”坐在惊虹旁边的县令开口说道。
惊虹微微点了点头:“这些日子我们确实是杀了不少逃来南山县的山贼,但还是有不少山贼成功进入了南山。”
“再加上之前就逃入了南山的山贼,如今这南山中的山贼数量恐怕是整个合江郡里最多的了,如果不能剿灭他们,等我们离开,必成大患。”
新任青年县令这才突然反应过来,若是惊虹等人回京去了,这南山中的山贼恐怕就得他来处理了。
不禁也开始唉声叹气起来,“唉,怎么就一直打听不到山贼的消息呢。”
这话一出口,坐在下方的杜峰一翻白眼,语气十分不满。
“你们还是别打听消息了,前几天你们传来的是什么消息?我们一路上马不停蹄的跑过去,结果只是几个小毛贼。”
青年县令有些尴尬,扶了扶帽子:“那是误会,误会。下次不会了。”
惊虹看了一眼下方沉默的众人,深深吐出呼吸了一口空气。
开口说道:“光靠我们这些人收集的消息还是太少了一些,现在你们放出消息,如果有谁能准确提供南山中隐藏的那些山贼的消息,我必有重赏。”
就在这时。
李大壮带着方源来到距离六扇门不远的街道上。
他们这些底层江湖中人一向不喜欢与六扇门打交道,于是和方源在这里道了别,便出城追赶镖局众人去了。
来到六扇门外,方源见守门的正是王捕快,心头一喜,连忙跑到王捕快的面前,“王叔,我找到了黑虎的行踪,特地来报信的。”
王捕快先是吃了一惊,随后有些惊疑,“真的?你不是在冯家坳吗?这可不能说谎。”
听到冯家坳,想起起冯叔等人凄惨的死状。
方源一下子哭了起来,“冯家坳没了,黑虎带人将冯叔他们全部杀了。”
王捕快心头一颤,急忙拉过方源:“你跟我来。”
王捕快带着方源直接进了大厅,大厅中众人见王捕快突然带着个孩子进来,心中不禁有些疑惑。
方中举见王捕快带来的人竟然是方源,心中不由大喜。
虽然前几天王捕快带了话回来,不过没有亲眼见到方源,他心中还是有些担心。
他心中有好多话想问方源,只是现在这个场合不好开口。
不等人询问,王捕快先是向众人行了一礼,立即说道:“方源说黑虎带人将冯家坳的村民屠戮一空了。”
“什么!!”惊虹闻言,猛地站起了身。
听到屠村,方中举倒吸了一口气,心中想起黑虎当初的威胁,也不管现在的场合了,连忙问道:“方源这是怎么回事?”
方源心中迫切的想要将知道的事情全部说出来,但千头万绪。
最终出口的只有:“不只是冯家坳,还有旁边的张家湾,黑虎带人屠杀了两个村子,抢走了所有的食物,还抢了一些女人。”