常宅在青桐坊眼中就是个出过事闹鬼的旧宅，而他在常家这么多天无人知晓，那只有一个答案。
他全然像个鬼一样生活着。
没有烛火，没有取暖，没有食物，同样，也没有任何活着的痕迹。
姜定蓉请的这个厨娘手艺不错，特别会做肉菜，只要给她材料，她就能变出一桌子美味佳肴。还都是王都口味，让吃惯了北楚风味的姜定蓉，这些天吃得格外有惊喜。
每次吃到不错的，她都晚上装一份，给邻居家的‘鬼’送去。
一直以来没有回应，不过还好，她现在时间充足，耗得起。
邻居家的这个‘鬼’，慢慢来总能有所进展。毕竟他可是当日唯一知道真相的人。
天气逐渐转暖，石兰给了厨娘钱，让厨娘去买些肉菜来。
二进的小宅院有两个小庭光照都很充足，姜定蓉已经褪去厚厚的衣裙，换上较为简练的衣裳，趁着中午阳光好的时候，在小庭里练练刀法。
她在北楚每日晨练不断，也就是在抵达往王都之前的路上，有些懈怠。
前几日又病中，这两天稍微舒服点，就得捡起来练回来。
姜定蓉一套刀法打了十多次，直到汗流浃背，才停下。石兰在廊下端着水盆帕子，等她一收刀，立刻迎了上来，擦洗一番。
“主子，消息递来了，那个游商之前和王都的米粮商有些来往，前不久，城北的那家米粮铺关了几天门。”
姜定蓉洗了脸，额前的发都湿漉漉的，她随手拨到一侧，问道：“米粮铺子……去打听打听，有没有什么权贵子弟，和这家铺子合伙做过施粥之类的事情。”
石兰一愣，倒是没有想到这个思路，点了点头：“是，主子放心，属下这就去办。”
说罢，她盯着姜定蓉湿漉漉的头发丝有些紧张：“主子赶紧擦了，别又受凉了。”
石兰紧张地叮嘱她。
姜定蓉这一病，让侍女都吓了一跳。跟了她这么多年的侍女，都没有怎么见过她生病，一场风雨让她染病，着实让石兰有些草木皆兵。
姜定蓉擦了擦发丝，顺口问了句：“下午吃什么？”
这些天吃得她很满足，意外地惦记上每天的吃食了。
正说着，外头厨娘回来了。领着一个小厮，拎了不少的菜。石兰顺手招了招让他们过来。
厨娘对这个性格温和随意的主家印象很好，又把姜定蓉当做一个寻常小姑娘，态度和善又亲切。
“姑娘前些天病着，我寻思着是要补一补。就去专门挑了只小鸭，嫩嫩的，给姑娘炖汤喝。”
说罢顺手提起手中买回来的小鸭。
姜定蓉的目光落在那只小鸭上。小小的一只的确稚嫩。嘎嘎叫着，脚蹼扑腾。
小鸭子？她抿着唇，眼神暗了暗。
“这么点大的小鸭还不够我一口汤的，吃它作何。”
姜定蓉懒懒说罢，转身就走。
厨娘没见过主家这般不耐的时候，有些诧异。
石兰倒是心知肚明，赶紧摇了摇手：“春娘子把小鸭先养着别吃，其他的，只照常做就是。”
晚膳上桌，的确没有小鸭汤。倒是多添了一份鲫鱼汤。
春娘子这几天也习惯了，每到晚膳的时候，食材一分为二，留下一份过半个时辰做上，等天擦黑刚好。
天刚黑，小厨房的第二份晚膳做好了，姜定蓉打发石兰去厨房取来，同时自己就着小庭里的石桌椅，写小纸条。
入了夜，夜风凉如许，姜定蓉就着烛台写好小字条，吹了吹墨。身后跟着的，是新买来的小丫鬟。小丫鬟见她衣着单薄，悄悄去了室内，拿了一件斗篷来，给姜定蓉披上。
姜定蓉收起小纸条，感觉到身上一阵暖和，嘴角一勾，刚要夸这个小丫头伶俐懂事，手往斗篷上一摸，笑意消失了。
她就不懂，怎么这件斗篷还留着？石兰没有处理掉吗？
想扔掉，想了想，犯事儿的是斗篷的原主人，管它一件取暖的斗篷什么事。
更何况，她穿这么多回了，这斗篷要是能认主，那也该是她为主。
罢了。
石兰用食盒装了满满的丰盛菜肴，拿回到小庭围墙边，一眼就看见姜定蓉身上的玄色斗篷，飞速看了眼姜定蓉，见她神色如常，收回视线只当没看见。
“主子，装好了。”
姜定蓉嗯了声，照例把食盒吊了过去，但是这次她没有离开，而是在围墙下等候。
他照例在小庭仰望着月空，等待着每夜的投喂。
他手摸了摸肚子，昨夜吃过到现在，早就饿得前胸贴后背。
还好，再过一会儿，就有吃的了。
风吹过，飘来一股饭菜香气，不多时，从围墙落下食盒。
他打开，今夜十分丰盛，烧鸡炖猪蹄还有鱼汤。
他先伸手将鱼汤倒掉，之后拿了纸条。
依旧是熟悉的字体。
‘吃我这么多，就算是鬼也得让我知晓你的名字。’
名字……
他沉默片刻，鼻间是饭菜的香气。
饿得太久，只有这几天天天能吃饱一顿。
要是不告诉他会不会又没得吃？
姜定蓉等了许久，等得夜风吹得她浑身发凉，打了个哈欠，准备起身回屋时，吊着食盒的竹竿动了动。
石兰连忙拉回来。
食盒里已经空了，与之前不同的是，里面有一张折叠小纸条。外面是她写的内容。
姜定蓉展开一看。
只有三个字。一笔一划，一看就是极其认真而生疏的、用血写的字。
‘叶小戌’
叶小戌。
鲜红的血色。
姜定蓉盯着这三个字，微微蹙眉。
好像有点失算了。
不过，也算是迈出第一步。
之后一天夜里，姜定蓉随着食盒一起送去的，还有一套笔墨。之后几天起，她和叶小戌每天交换小纸条。
起初他不肯回复一些问题，只在上面写着一些菜肴的名字，姜定蓉第二天夜里就把他想吃的送了去，他没得抵抗，只好回答她的问题。
姜定蓉只围绕他问，问他叫什么，是男孩女孩，多大了，爱吃什么，不爱吃什么。
叶小戌对这些问题都一一作答。
年十七的小郎，爱吃甜口，不爱吃鱼。
随着几天交换小纸条，叶小戌的字迹也越来越工整。之前犹如稚儿的字迹，仿佛只是缺少练习导致的生疏，只要给了他写字的机会，他就能写得好。
又过了几天，当叶小戌第一次主动问她，她是谁时，姜定蓉就知道，可以下一步了。
是夜。
姜定蓉换了一身稍微御寒的衣裳，又抖开玄色斗篷，神情自如披上，让石兰准备好食盒，自己提了灯，从正门出，走到隔壁只剩半截牌匾的叶宅。
入了夜后，巷子里都是黑漆漆的，老人睡得早，读书人节省灯油，只留案前一盏灯。一路走来，只有姜定蓉手中提灯有着光亮。
她让石兰放下食盒先离去，自己敲响了破败斑驳的旧门。
两次，三次都没有人开门，姜定蓉也不着急，顿了顿，继续不疾不徐敲响大门。
这一次，还结着蜘蛛网的大门被拉开了一个小缝。
月光下，纤细瘦弱的黑衣少年，肤白唇红，一双眼幽黑，干净的，又安静地，隔着门缝与她对视。
许久，他都没有说话。
姜定蓉挑眉，提起食盒晃了晃。
“开门，我来给鬼上贡品。”
少年似乎犹豫了，片刻，将门缝再次拉开一点，窄窄的，仅容她侧身能过。
姜定蓉毫不客气，顺着门缝钻进去，顺手将食盒扔到少年怀中，提着灯打量一墙之隔的常宅。
四下荒芜。庭院杂草丛生，红漆木有的地方焦黑，有的脱漆斑驳，屋檐下都是一大片的蜘蛛网，房顶的瓦片上，甚至都是青苔杂草。
果然是个闹鬼的好地方。
姜定蓉回眸，少年已经静静捧着食盒打开，正埋着头吃着什么。
“叶小戌。”
她轻喊了一声，少年茫然抬起头来，嘴上还叼着一个鸡腿。
啧。
年纪这么小，瘦弱的仿佛一阵风就能吹倒，还长着一张艳丽到难以分清性别的脸。
这样的少年，居然是陛下最信赖的影卫。
姜定蓉固然想试一试少年的身手，但不是在现在。现在还有别的事情等着她做。
二进的宅子荒废的厉害，不少门窗都是破败的，看起来最完好的，居然是杂草丛中的一套石桌椅。
倒也有几分干净。
姜定蓉落了座，将手中提灯放好，反客为主对着少年招了招手。
眨眼间的工夫，鸡腿只剩下骨头，少年已经嘬上了鸡翅。
瞧着是真的饿了。
他若是像个鬼一样在这里生活，每日能吃到的，只有她送来的食物。
许是知道眼前的少女是投喂自己的人，叶小戌在她招手下，迟疑着上前，抱着食盒站在她身侧。
姜定蓉好奇地看他：“坐下吃啊。”
谁知叶小戌用一种十分难以置信地眼神看着她，咬着鸡翅半天没动。
虽然没有说一个字，姜定蓉却意外的从他眼神中读懂了。
他能坐吗？
她微微挑眉。叶小戌怎么说也是陛下最信任的影卫，不说其他，总不会在有人的情况下一直站着吧？
他究竟是谁家的孩子？能给陛下做影卫，要么自幼受教，要么是世家宗室的子弟。他身上没有宗室子弟的任何气息，但是这种天真，也不像是自幼被教出来的。
不得不承认，她有点好奇了。
而后，她吸了吸鼻子，目光落在少年身上。
他还是没有落座，只把食盒放在桌上，埋着头苦吃。
自从他靠近，从他身上隐约泄露出一点血腥气。
看来陛下遇刺那天，受伤最重的应该是他。时至今日伤都没有好转，还一个人在这个闹鬼的宅院，没吃没喝没有药，就这么硬捱着。
满满一食盒的饭菜，几乎是快速地被他消灭。很快只剩下一个空食盒。
少年吃完了，用一条干净的帕子将自己搭理干净，然后垂着眸，继续用那种眼神看着姜定蓉。
姜定蓉看着这样的他，轻笑了笑。
“他们都给我说，常家院子闹鬼。巧了，我最擅长抓鬼了。”
少年静静看着她，懵懂的眼神逐渐明亮。
半响，他声音干涩，像是许久没有说话一样，一个字一个字挤出来。
“你、是要、杀我、吗？”
姜定蓉不过是用鬼来逗个趣，倒是没料到他的反应。一时莞尔：“也许。”
少年得到答案，手速极快从身上抽出一道泛着寒冷刃光的银丝，递到姜定蓉的手中。
月光下，美艳少年笑得天真可爱，轻快而满足地对她说道。
“杀了我。”