贞宝元年五月初五日，京城悲剧发生的前夜。
大唐皇帝李献忠在西郊接见夏之令一行，双方刚开始交谈便话不投机，夏之令被痛斥一番，并受到贞宝皇帝威胁，李献忠声称要阉了这群狗官。
不过次日也就是五月六日，皇帝就改变了对南明使者的态度，据说这种改变是因为投降文官对皇帝的劝说起到了作用。
总之，五月五日，马金星邀请使者留在京师，以后在唐国为官，给贞宝皇帝效命。
当夏之令意识到南北和谈已成泡影时，他婉言谢绝了这位举人出身的答大学士对自己的邀请。
出于对这位不辱君命的南明使臣的敬意，贞宝皇帝派兵护送使团出城，允诺使团返回南京。
夏之令是万历四十二年的进士，万历四十七年还担任过南直隶御史，后来刘招孙罢黜御史，废除言官，夏之令一怒之下便投奔了弘光皇帝。朱常灜以国士待之，夏御史身受国恩无以回报，眼见得这次通北之行无果，当然不愿空手而归。
临行前的夜晚，这位正使不惜重金，犒赏卫兵，安排一名明军弓手秘密潜入永定门城墙，将弘光皇帝手书的书信射入瓮城。
这份书信开边便向伪齐皇帝刘招孙阐明南明君臣对待北虏的态度。
在将刘招孙比作弑君杀父的禽兽后，他们总结了武定皇帝犯下的十项大罪，可谓罄竹难书，罪恶滔天。在檄文第二部分，朱常瀛警告说，现在刘贼已四面楚歌陷入绝境，伪齐在山东、河南两地设置的管理衙署，当立即向弘光朝廷投降——目前两地残余开原军仍在顽抗——弘光皇帝建议刘招孙立即下令，让这些残兵立即投降，若能协助明军顺利收复河南山东，弘光皇帝或可保住刘招孙性命。
当然，至于如何能在数十万流贼围攻下救出武定皇帝，保住刘招孙性命，书信中并没有提及，或许南明朝廷那些人真的想不出来。
永定门瓮城的战兵接到书信后，立即上交给统帅戚金，戚金粗粗看了一遍，不敢迟疑，亲自把信交给了武定皇帝。
刘招孙御览此信后是何反应，这里暂不叙述。
且说五月五日当晚，正当使团临行之际，副使陈洪范发现了正使夏之令联络开原军之事，他连夜向马金星等人告密，同时表示，自己愿意率部归顺贞宝皇帝。
李献忠立即派出老营骑兵追赶通北使臣，最后在阜城追上了仓皇逃走的夏之令等人。
马金星邀请夏正使加入大唐，夏之令再次拒绝，最后他被李献忠下令处死。
至此，南北和谈彻底破裂，弘光皇帝坐山观虎斗的幻想也化作泡影。
五月五日，酉时初刻，广安门瓮城。
武定皇帝的中军大帐从永定门搬到了这里，因为流贼攻打永定门失败后，转而进攻广安门。
而广安门是九门之中防守最薄弱的所在，城外工事大都已被流贼摧毁，兵力也是捉襟见肘，朱河和楚金声扛了五日，近卫第十一军八百多名守军全部战死，两位主官也先后殉国。
刘招孙将永定门防务交给王二虎负责，亲率近卫第一军、第二军、第十军一部镇守广安门，经历数场血战，终于勉强挡住了流贼攻势，不过他手下的精兵损失过半——这种没有外援的攻城战，守方兵力消耗殆尽只是个时间问题。
自二月底京师陷于流贼围困，京师保卫战爆发以来，迄今双方鏖战已半月有余。
齐军与唐军皆伤亡惨重，双方消耗马匹、火药、兵车器具无数，京师九门，触目惊心，用人间地狱来形容战场惨状毫不夸张。
刘宗敏攻打永定门失利后，再次纠结人马，围攻广安门，流贼数万人马数攻不下，凭借兵力的绝对优势，流贼在护城河对岸垒起了六座巨型土墙，数十门红衣大炮俯视广安门城头，日夜轰击，城头开原军伤亡惨重。
四月十日，在经过长达五日的炮火准备后，刘宗敏以为已经将广安门城墙上的火炮全部摧毁，城破在即，于是集中所有力量，共计出动五万人次，集中向广安门发动第五轮进攻。
打红眼的刘宗敏将流贼这些天从京畿周边搜捕来的齐国百姓共计两万多人全部押上，老营在后面用长刀弓箭威胁逼迫百姓向城墙走去，使用竹梯钩梯之类的简易器械直接蚁附攻城。
由于城墙上的炮兵已被对面土墙红夷大炮消灭殆尽，只有最后二十多门野战炮还在城头绝望的抵抗，它们无力阻挡炮灰靠近，在火铳兵三轮齐射后，幸存的流贼纷纷顺着云梯登上城墙，与守军展开肉搏，双方从辰时战到黄昏，广安门城下尸积成山。天子脚下化作人间地狱。
原本不宽的护城河被尸体彻底填满，郁结的血肉充斥河道，河水不能流淌！此时对岸土墙不再修筑，也不再发炮，因为城墙上已经挤满了流贼。
永定门城墙前堆起的百姓尸体高度几乎已经与垛口等齐，流贼踩着尸体堆成的肉山，轻松一跳，就可以跳到守军头上。
同样陷入山穷水尽的刘宗敏派出了他麾下最后一千名老营，老营精锐们踩着百姓和流贼堆起的尸山，纷纷跳上城头，轻松砍死疲惫至极的开原军，经历半月血战，他们终于将要占领广安门，攻破京师。
广安门瓮城，空荡荡的大帐内站着武定皇帝和首辅杨镐，乔一琦他们还在城头督战。
章东带着两名卫兵侍立帐外，武定皇帝曾经引以为傲的中军卫队，现在就剩下这些人了。
“陛下，江南那边说什么？”杨镐强撑着疲惫老迈的身躯，打起精神询问武定皇帝，追随刘招孙一群心腹重臣，此时或死或降，袁崇焕孙传庭马士英为山海阻挡，不能救援，也是凶多吉少。这位大齐好国丈，这时才开始为自己的后事操心。
刘招孙干笑两声，已是有气无力。
“让驻守山东、河南的近卫第七军、第八军向他们投降，作为交换，他们会从山东进攻李献忠，帮助开原军突围。”
“哈哈哈，这些江南士林人物，总是在白日梦。我早就看康应乾是个祸害，当初告诉你你不听，现在······”
杨镐苦笑两声，剧烈咳嗽起来，武定皇帝连忙上前拍拍岳父肩背，仔细端详杨镐一番，忽然发现这个老头子已经很苍老了。
他脑中开始想象着康应乾跪倒在李献忠面前的画面。
“康应乾投敌前还杀了他老婆？”
杨镐纠正道：“不是正妻，是小妾，是个扬州买来的瘦马。”
刘招孙呵呵一笑，没想到老康临走还有这个魄力，这让穿越者想到了同样汲汲于权力的《水浒传》宋江。