“林，你因为繁重的任务而无法及时到场，但还是要在这场盛大的庆功宴上为大家致辞——作为这些年来我们工作的总结。”金发的法裔女助手眨了眨眼睛：“来吧，亲爱的。”
她走到一旁坐下，影像中呈现第一区宴会厅的场景，圆桌上，人们簇拥着一位黑色学者装扮的女士，正隔着屏幕向林斯望来。
“很高兴能见到您，陈夫人。”林斯声音冷清，但并不会显得无礼，短暂的招呼过后，立刻进入正题：“在昨天，九十六个实验体正式度过监控期，移交军方。‘limitless’第二期计划在五年前启动，至今已经圆满完成。四天前的正式评测数据中，实验体全部完成三倍肌肉强度与五倍神经反应速度的基础改造，以及每个个体不同侧重的其它强化，状态稳定。”
座中的人们不约而同鼓起掌来，原本的研究人员是为这五年的圆满成果感到欣慰，被邀请来的客人则是满怀赞叹。
“林，据说你的计划不止于此。”中央那位被称作“陈夫人”的女士微笑道。
“人类身体的结构不能支撑三倍以上肌肉强度的改造，但反射速度仍然存在空间，我们在这个过程中甚至看见了强化大脑功能的机会。”他的语调冷静、平和，并无演说家们煽惑人心的抑扬顿挫，这近乎机械的平淡却增添了人们的信任——就像他们总是相信机器演算而非直觉预测。
“军方因为过度的保守对人类改造计划存在偏见，使实验的进行困难重重。很遗憾，史约斯元帅不久前正式驳回了第三期的计划书，但我始终认为下一期计划有充分理由开启，并且能够为我们带来——”
“嘶——”电流声忽然响起。
投射在人们面前的影像几度扭曲，最后破灭，声音戛然而止，地面剧烈动荡。
林斯抓住操作台的边缘来稳住自己的身体，第六区的大厅响起尖锐的警报声与系统女声：“第六区正在脱离主体，第六区正在脱离主体……”
他飞快调出第六区的独立操作系统：“露西亚，接驳主体。”
“错误，命令无法执行。”
他一边迅速调整参数，边道：“错误详情。”
“命令冲突，等级过低，无法强制执行。”
林斯语速极快：“脱离命令详情。”
十分之一秒后读条结束：“命令发布人：第三区统战处，史约斯元帅。发布理由：飞船驶入巨大B-II型黑洞视界边缘，需要12倍曲率加速度脱离，超过引擎提供上限，弹出第六区，提供三级反冲力。”
轰鸣声响起，整个第六区动荡程度迅速增加，刺耳的警报声中夹杂着实验室器械架纷纷翻倒、成百上千玻璃试管砸落地面的声音。林斯死死抓着操作台，用力闭了一下眼睛再睁开，克服旋抛与重力失常带来的极度晕眩，声音竭力平稳，以使系统能够清晰分辨：“切换独立航行系统，计算角动量。”
屏幕再次亮起进度条。
与此同时，林斯察觉到身上猛然出现的灼热刺痛，他迅速拉开操作台下方的应急屉，展开防辐射装备——脱离主体后失去了范格尔场的保护，飞船暴露在了强烈的黑洞辐射中。
做完这些后，他血液上涌，反胃感极其强烈，眼前一片繁杂的彩色，无法控制自己的身体，被飞速旋抛带来的离心力狠狠掼在坚硬的墙壁上。
林斯艰难地喘着气，喉口腥甜，他抬起头来，眼前一片模糊，舷窗外的场景飞速变幻，巨大舰船的黑影愈来愈远，愈来愈小，最后消失成在一片星海中。
——下一刻，星海也消失无踪，窗外只剩一片漆黑。
动荡仍然在持续，他彻底失去了意识。
林斯是被叫醒的。
不，是被掐醒的。
一片混乱的“林”“林博士”的喊声中，有人在掐他的人中，还有人在按他的胸口。
他睁开眼，发现自己被放在解剖台上。
几个白大褂小年轻见他睁开眼睛，十分兴奋：“醒了！醒了！”
语气之激动，堪与“生了！生了！”一较高下。
“人中位于鼻唇沟中上三分之一处，而我感受到的力道集中在上唇，心肺CPR仅用于心脏骤停的状况，我不认为这种状况发生在了我的身上。”林斯面无表情：“我怀疑你们离开地球太久，已经遗忘了最基础的生理常识。”
小年轻挠头：“……博士，急救机失灵，我们只能上手了呗，您看您这不是醒了。”
林斯被扶着坐起来，他仍然在头昏，不过比昏倒之前的状况已经好了很多。面前几个小年轻是其它几个实验室的研究员或者助手，今天第六区几乎所有人都去了第一区参加庆功宴，只有一些智能机械还不能完全处理，离不开人的项目留了资历还浅的小孩在看着。
自己所在的一号实验厅在第六区的边缘，受到旋抛的影响比较大，而他们的情况显然好一点，至少没有像自己一样昏倒。
飞船此时处在异常的平稳中，林斯望向舷窗——一片空无一物的漆黑，让人分辨不出是不是仍然在航行。
他按了按自己的太阳穴，看着面前五个二十出头的小孩儿，问：“还有别人吗？”
“我们检查过一遍，没了。”其中一个回答完，又问：“博士，是航行事故吗？操作系统也失灵了。”
“是我把系统切成了‘露西亚’，你们暂时没有权限。”林斯道：“你好，露西亚。”
“你好，巫师先生。”机械女声响起。
“报告情况。”
“正在生成数据，请稍等。”
小孩眼睛亮了起来：“传说中的露西亚！这就是第五区一直在研究的那个超级智能系统吗？”
林斯点点头：“是她，几天前被唐宁加载到了第六区测试。我们并没有遇到航行事故，而是为了给‘远航者’主体提供反冲力，被抛入了黑洞视界内部。”
小孩很惊讶：“可是我们还活着。”
另外一个支起手来，作拍打翅膀状：“在理论上，进入黑洞后的死亡几率是百分之一百，所以我们现在已经死了，成了量子态？”
林斯被他们叽叽喳喳了一通，脑袋稍微清醒了一些，也有了猜测，对露西亚道：“拟合爱因斯坦方程。”
露西亚开始并行处理两条指令。
林斯走下解剖台，环视了一下大厅一片狼藉的情景。
满室的实验液体容器碎裂，流了满地，飘着许多组织残块。
“其它实验室也都被破坏的很彻底，还有不少从地球上带来的珍贵样本，再也没办法获得了，”小孩的情绪十分低落，“真可惜。”
另一个拍了拍他的肩膀：“还好3D模型备份不会坏，不过也没有用——反正咱们都死定了。”
黑洞视界内外是两个毫无关联的世界，在视界内部，时空曲率巨大，逃逸速度远大于光速，进入之后连光都不可能逃出，而飞船会立即被种种不可思议的奇异物理性质拉长，撕裂，摧毁。
林斯坐在操作台前的扶手椅上，十指交叉，看着那些数据，眯起了眼睛。
他问：“你们有谁了解基础物理？”
刚才说话的小孩举手：“我学过生物力学。”
林斯似笑非笑：“这里每个人都学过生物力学。”
第六区是生物化学区。显然，他们的物理知识十分匮乏——可能仅仅止步于高等教育中大学物理的水平。
有他们做对照，林斯感觉自己简直可以被称作一个物理学家了。
他看着露西亚的计算结果，道：“我们进入了一个奇异旋转黑洞，所以没有立刻被摧毁，如果能坚持航行，有极小的可能从白洞逃出……飞船的材质应该能够抵御奇点的的吸引力。”
“远航者”是一艘巨大的舰船，由九个区域组成，分别命名为第一至九区，一、二、三区为核心区域，被其它区域簇拥在中央，而每一个区域又都是独立的飞船，配有曲率引擎，拥有在星际间独立长途航行的能力。
抛离事件并不是第一次发生，在之前数次的航行危机中，“远航者”主体已经为了逃离危险区域抛出了第四区与第七区，而现在则是第六区。第六区以林斯的项目“limitless”为核心，是舰船上人数最少的区域之一。
是人数最少的区域没错——但绝对不是适合被抛出的区域。
已经有人在嘀咕这个了。
“第六区活人最少，机器人最多，虽然这样一来，人员损失是最少的，但咱们区有这么多珍贵的研究成果，失去我们，简直是整个现存科学的损失，太愚蠢了。”
“星际航行的首要原则是保证人员存活，可以理解，”林斯挑了挑眉，“虽然第六区一直是史约斯元帅的眼中钉，但我们还是要不遗余力地尝试回到元帅和陈夫人身边。”
他沉思了一会儿，在星图上标出了几个地点：“远航者脱离黑洞后，必然进入了亚空间飞行，按照飞行计划它会在鲸鱼座TN-III33876-87624小行星附近离开亚空间，悬停至少一个月，期间都处在可观测状态。如果我们能够逃离黑洞，就立刻以最高曲速进入亚空间，驶向TN-III，与远航者会合。”
小孩赞美林斯：“巫师大人，你和传言里一样神奇。”
林斯：“……”
巫师是他的绰号——自从他的某个基因改造实验让食用鱼长出了两条肉质鲜美的腿之后。
他按了按眉心，对露西亚道：“计算存活率。”
露西亚作为一个知识储量和硬性智商都超过这里所有人总和的超级系统，用强大的计算能力综合种种情况建模，给出了林斯方案的成功率，很可惜，在百分之三以下。
林斯面无表情下了“立刻执行”的命令，开始调整飞船的能源分配，将制氧、重力、温控系统的指数全部下调。
小孩们惶恐抱团，其中一个问：“巫师大人，我们的能源足够飞到鲸鱼座吗？”
林斯的手指有一下没一下叩着操作台的桌面，道：“瑟斯，我建议你现在去向露西亚申请一套物理课程。”
露西亚的声音响起：“第六区具备从白洞冲力获取能源的能力。”
小孩们松了一口气，开始活泼起来。
林斯看向他们：“在逃出黑洞之前，我们要最大限度节约能源。我希望你们能起到……唔，储备粮之外的作用。”
——顿时不活泼了。
瑟斯试试探探问：“什么叫储备粮之外的作用？”
林斯余光看到了桌上的细银边眼镜，伸手拿过来，给自己戴上。
小孩开始献殷勤：“博士，我们实验室最新的治疗仪可以在半小时内矫正近视。”
“博士，我们实验室的生物组织修复技术——”
露西亚凉凉道：“根据性格分析，眼镜是一种象征性物体，会使林博士感到严谨，以助于保持冷静。”
林斯在椅子上转过来，面对着他们，似笑非笑：“储备粮之外的作用……比如取悦我。”
他长得好看，嘴唇薄而色泽浅淡，不笑的时候常有种不近人情的冷漠，笑起来又有点儿邪性，然而将似笑非笑的尺度把握得炉火纯青，十分斯文禽兽。
小孩们悚然了。
悚然的小孩们交换了一个学术潜规则受害者特有的眼神，异常担忧自己的贞操。
林斯抱臂，冷冷淡淡看了他们一眼，用眼神示意一片狼藉的地面：“把这里收拾干净。”
小孩们的贞操危机得到解除，长出一口气，开始勤劳地整理实验室。
“几乎全都失活了，”其中一个用镊子夹起地上许多奇形怪状的组织残片，挨个放在显微镜下查看，“也有异常增殖的。”
“变异了，”林维边调整航行参数，边道，“黑洞边缘辐射太强烈，没有参考价值，全部处理掉。”
小孩应了一声，颇惋惜的说了一句“真可惜”之后就开始安安静静有条不紊干活。
过了一会儿，忽然有一个道：“那个……你们有没有听到什么声音？”
“啊？”
“没有。”
他们说罢，不约而同屏住呼吸，实验室里一片死寂，只有智脑主机过速运转散热时的细微嗡嗡声无休无止。
“叩叩。”
寂静中突然出现了轻微的声音，似乎从很远、很深的地方传来。
林斯闭眼听了一会，蹙了蹙眉，从椅子上起身，向实验室的一侧走去。
其它人亦步亦趋跟着他，离墙壁越近，越能清晰地听见。
“叩叩。”
“叩叩。”
是敲击的声音，在一片寂静有节奏地传来，使人心底发寒。
“博……博士，”小孩很害怕，“隔壁有什么？”
刺耳的警报声突然响起，寂静被打破，机械女声语速极快。
“警报，警报，检测到异常生命信号。信号来源：生化一号储放厅第九十七号废弃舱。评估等级：极度危险，极度危险，极度危险。”