“竟是这般。”
听完烟桉的一席话，众人顿感惊讶。
沈晚卿凝眉。
先前几次见皇后，她都觉皇后外强中干，身子有恙，原以为是得了绝症无法调理，谁知内里竟另有隐情。
顾怀楚沉吟片刻，凤目微阖，“当年顾怀峻登基，乃是丞相和萧明山一力拥簇，登基后不久，他便尊丞相之女为后，这么多年，丞相那老狐狸甘心为他卖命，自然也与皇后脱不开干系。”
凌清沅眼神一闪，“既然如此，顾兄便将皇后受虐的实情告诉他，他就这么一个女儿，我就不信他听了还能无动于衷！”
他这一招叫那什么来着，虾仁猪心！
烟桉点点头，“先帝在时丞相便已是丞相，五皇子逼宫时也不过弱冠之龄，若无人从旁帮衬，恐也不会如此大胆周密，若能分裂二人，定会大省力气。”
顾怀楚薄唇一翘，单手支颐，“自然，不过，还有一事。”
……
御书房。
皇帝将奏折狠狠摔到地上，愤然起身将桌案掀翻。
“混账东西，竟敢如此大逆不道！”
外头赵玉忠听得动静，颤颤巍巍跑进来，“皇上，您缘何发这般大的火啊……”
话未说完便见皇帝一眼瞪过来，当即又缩了缩脖子。
“即刻将苏传风打入天牢，明日午时，明正典刑，苏家年十五以上的男丁通通处死，女眷做贱奴，发卖军妓！”
赵玉忠一阵惊愕，“苏……苏大人？”
苏御史不一向是皇上的近臣吗，这怎么……
怔愣间已是一只花瓶直直砸过来，砰的一下落在脚边，赵玉忠被吓得浑身一激灵，连忙躬着身子往后退。
“是……是。”
……
苏府。
官兵们冲进门，见人便抓，府中上下顿时一片鸡飞狗跳。
苏莹儿才出门便见着这般情形，当即又惨白着脸退了回去，“这……这是怎么回事！”
丫鬟摇摇头，“奴婢也不知道啊，只听那些官兵口中喊着‘逆贼’、‘抄家’什么的，小姐，老爷不是最得皇上宠信吗，好好的，怎么变成逆贼了？”
苏莹儿闻言脸色一变，“难道是……”
还未等想出什么，房门一下被推开，竹心拿着刀两步冲进来。
“大小姐，快走！”
“这到底是怎么回事！”
“大人豢养暗卫之事被人揭发，皇上本就对顾怀彦反叛之事怀恨在心，天威震怒，命人抄家来了！”
“什么！”
苏莹儿尖叫着跌落在地，于此同时官兵们已经涌进了院子，竹心咬咬牙，只好拼命上前抵挡，奈何来的皆是精锐，没两下便被乱刀砍死。
苏莹儿还未等回过神，手脚便已被人抓住。
“带走！”
……
苏府硝烟四起，景王府倒安静如常。
顾怀楚临窗而立，手中的暖炉早已凉透，他沉思得出神，竟连沈晚卿站在身边都未曾发觉。
“王爷在想什么？”
沈晚卿将手炉接过，又新添了几块红罗炭进去。
顾怀楚眼神寻着她的动作起起伏伏，“景行方才来报，罗将军已率精锐悄悄进城，明日觐见，便是难得的时机。”
凡事宜早不宜迟，迟则生变，沈晚卿自然明白此理，当即也颔首，“王爷是先皇嘱意的储君，有遗诏在手，自然名正言顺。”
顾怀楚抿唇，“你治好烟桉已是帮了本王的大忙，明日便留在府中等候，本王书房的花架后有一处密室，必要时，你便躲进去，谁都不要管。”
这话颇有些交代的意味，即便他不言明，沈晚卿也能隐隐察觉到不安。
“王爷……”
“这两日你都劳累着，早些休息。”
顾怀楚说罢便转身出了门，沈晚卿心中一阵微动，只好回了房间。
……
刑场。
离午时尚有半刻，看台之上，皇帝脸色紧绷，满眼狠辣，下头的文武百官却是头颅低垂，大气都不敢喘一下。
“苏传风身居御史之职，却私下豢养暗卫，囤积钱粮，欲行不轨之事，实乃逆贼顾怀彦的同党！”
“此等不仁不义、不忠不孝之人，枉费朕一番苦心栽培，简直罪该万死！今日明正典刑，还望众爱卿引以为戒，谨之慎之。”
皇帝的嗓音幽冷宛若毒蛇，见下头众人皆是谨慎自危，得意挥手，“午时已到，行刑！”
刑台之上，刽子手得了命令，手起刀落，仅一下苏传风便已身首异处。
皇帝冷冷一笑，才欲起身，那厢丞相却突然从人群中站出来。
“微臣知邕王反叛一事皇上心中忌惮，可这般当众处死一名四品大员，是否太过残暴了些？”
他这语气不疾不徐，皇帝闻言眉头狠狠一皱，“你说什么？！”
似是以为他当真未听清，丞相配合地又重复了一遍，“臣说，皇帝的手法太残暴了些。”
“放肆！”
皇帝怒斥出声，丞相闻言面色却丝毫不改，“先皇亲厚待人，以仁孝治天下，而皇上却凶残暴虐，杀死手足，残害兄弟，如此种种，实乃暴君所为。”
“如此，臣倒对先皇立储之事有所怀疑了。”
听他竟提及此事，皇帝脸色骤然一变，“大……大胆！”
“臣不敢，只是当年您逼死先皇，谋害先皇后，如今又杀害邕王、国公和朝中大员，臣有所触动罢了。”
此言一出，场中当即一片哗然，皇帝铁青着脸一下从位子上弹起来，却是还未等开口四周便突然有几队士兵冲了上来。
当即又怒瞪着看向丞相，“你要谋逆？！”
“谋逆倒谈不上，臣有先皇所托密信在手，今日不过是替先皇处置不义不孝的逆子罢了！”
原今日是想杀鸡儆猴，刑场中除了把守的卫队便再未安排其他士兵，看眼下这般情形，却是连卫队也已经是丞相的人。
皇帝咬咬牙，只得寄希望于百官，“众卿何在？护驾，快护驾！”
然下头的众人窃窃私语着，却并未有一人出手，丞相见状便欲动手，谁知士兵才围上前，便被飞身而来的一人踢开。
皇帝见状一喜，“夙年，快护驾！”
萧夙年颔首，“皇上不必惊慌，父王已经前去集结将士了！”