幸亏是古堡，不然的话，元首与墨索里尼说不定把屋顶吵翻了。他俩为了各自祖国的利益，在这个远离闹市的戈壁滩上免费为大家表演马来西亚斗鸡，起初斗鸡时旁边还有观众，偶或出来个劝架的人，后来吵得大家腻烦了，翻来覆去就那些话，一点新意都没有，因而也各干各的事了。
墨索里尼喝了一大口水，第十遍重复刚才的话题：“我再最后一次重申，必须要让埃及国民议会上台，这是顺应当前国际潮流的正确选择。”
元首毫不示弱，继续已经阐明了二十次的观点：“我再再最后一次地重申，前埃及国王阿巴斯?希勒米二世是代表埃及人民的唯一合法政府，其他都是扯蛋。”
“绝对不行。现在是二十世纪，你以为是中世纪呀，还要扶持国王上台，简直没有一点革命思想。”墨索里尼一口气喝光了水喊叫。
李德夹棍带棒讽刺全用上了：“革命？哎哟，你再说我的牙齿笑掉了。什么狗屁国民议会？没一个好人，不是政治骗子就是官场失意者，要嘛就是讨饭的，一群狗苟蝇营之徒。”
“你那个国王也不是好人。有本事的话，能让别人轰下台？”意大利首相一脸鄙薄，屁股一抬放了个响屁。冉妮亚悄悄对施蒙特说：“元首刚才说什么来者？”副官抢先回答：“狗屁。”
首相仰起脖子喝水。丽达拿起暖瓶要去添水，鲍曼拉住，轻声说：“嗓子哑了也就吵不起来了。”不料墨索里尼用铝缸子敲打桌面：“倒水呀？我给你们拉来了一军舰水的？想独吞呀。”
李德的短会成了马拉松，两人又一轮的争吵开始了，墨索里尼的声音浑厚，元首的声音尖细，两人起先又拍桌子又瞪眼，后来手疼得吃不住劲儿了，用铝缸子敲打桌面，等到铝缸子敲得变形了，又拿起就近的什么东西增加音响效果和威慑力量。
鲍曼随手把书放到桌子上劝架：“你俩真是，那有打了胜仗吵得不可开交的？”墨索里尼把眼镜盒猛然往桌子上一摔，让他闭嘴：“这是两国领导人之间的事，你一边凉快去。”
他扭头朝元首嚷嚷：“如果你不尊重几千万意大利人民的意见，我在国王面前不好交待。”
“如果你不听劝告，我马上把部队撤出利比亚。”元首不甘示弱，随手拿起书扔到角落里，丽达惊叫着跑过去：“那是《飘》，施佩尔借给我的。呀，破了，这让我怎么还他呀？”
两人各自坐在椅子上呼呼地喘气，齐亚诺像一个使坏的账房先生一样，一脸阴谋诡计地上前献计：“我有一个办法。”他成功地吸引了两个国家领导人的眼球，元首与领袖一齐斜视着他。齐亚诺把嘴凑到墨索里尼耳边，被他一把推开：“我们意大利人明人不做暗事，当着大家的面说。”
齐亚诺自鸣得意地说：“我的办法是你俩各退一步，即不让埃及国民议会上台，也不让国王复辟，干脆一不做、二不休，让意大利和德国直接管理埃及。”
“嗯？”两人开始正眼看他，齐亚诺亮出答案：“意大利人管行政，德国人负责军事。”
两个领袖重新斜睨着他。齐亚诺不甘心，又讲：“或者直接实行总统负责制，意大利人担任总统，德国人当总理。再不行的话，以尼罗河为界瓜分算了。”
墨索里尼朝元首瞟了一眼，元首朝冉妮亚喊道：“喂，你找根火柴给我。”“干什么？”冉妮亚笑盈盈地明知故问。“我要掏耳朵，不然老听错话，比如刚才我听到齐亚诺请求当埃及总统。”李德挖苦道。
齐亚诺悻悻地坐回原地，目送着冉妮亚手里捏着一团纸出门，他看到元首闭目养神，便悄悄跟出去了。半晌后李德睁眼，注意到屋子里少了一男一女，站起身边解裤子纽扣儿边往外走，装做要去小便的样子。
外面一片漆黑，他侧耳细听了片刻，蹑手蹑脚地潜行到古堡后面，听到一男一女尽力压抑的声音。
他脑海里马上出现了一幅春宫图，听到“啪尔”的亲吻声，过了几秒传来冉妮亚惊愕的声音：“别，别，不行，我说了不行的。”
齐亚诺死皮赖脸的声音伴之以裤带铜扣子的叮当：“宝贝，你太美了，我每次见到你，心里像七、八只猫抓一样难受。我每次跟来就是为了见你。来吧，很快的，我俩也来个闪电战，几分钟后完事。”
冉妮亚忽然爆发：“别不要脸，我说过不行的，咱俩继续当朋友。好了，说定了。”又听到“啪尔”一声，她挣脱往这边走来，齐亚诺追赶，忽然惊呼起来：“我踩到什么了，怎么这么臭？冉妮亚，我踩你屎上了，这么多，你这个家伙不会少吃点……”李德悟着嘴窃笑，赶紧返身回到指挥部。
墨索里尼满脸堆笑地大呼小叫道：“希特勒先生，在你离开的这几分钟时间内，我终于想通了，埃及的事情就按你说的办。”
李德错愕地望着他，他确信意大利领袖还没有说完。谜底揭晓，墨索里尼认真地说，作为交换条件，德军必须要帮助意大利收复失地。
元首还没有反应过来：“利比亚不是收复了吗？”墨索里尼的回答让他差一点站立不稳了。他竟然指的是阿比西尼亚。
收音机里响起丘吉尔激昂的演讲：“女士们先生们，我在德黑兰向你们讲话。昨天，我亲眼目睹了法西斯的又一次践踏主权国家的暴行：德国军队正潮水般地冲进埃及，这个亚洲文明古国、这个在1922年宣布独立的主权国家正在遭到蹂躏，大英帝国的权益受到严重挑战，这已经不是第一次了……”
墨索里尼冷笑：“虚伪。既然是主权国家，与你大英帝国有屁的关系？”元首示意他住嘴，继续听丘吉尔的大吹大擂：“女士们先生们，全世界热爱和平的民众们，我在这里向你们郑重宣布：法西斯是全人类的敌人。目前，他们虽然攻进了埃及，正如野牛冲进野火阵一样，终究要陷入全世界正义的火焰中。”
收间机里一个软绵绵的声音传来：“亲爱的听众，接下来是英国首相丘吉尔在德黑兰记者招待会实况，请大家注意收听。”
元首与首相面面相觑，两人相同的感觉是这个屡战屡败的烟鬼还有心思召开记者招待会，或者说，还有脸面对观众。
有记者问道：“请问首相先生，面对轴心国进攻狂潮，你有什么应对措施？”
丘吉尔不假思索地回答，反应之快只能让人感觉到这是双簧戏：“我重申我们大英帝国和英联邦的决心：我们要在沙滩上战斗，在港口战斗，在沙漠中战斗，在空中战斗，在海洋上战斗，直到一个崭新的、公正的世界的创立，直到打败希特勒和他的走狗墨索里尼……”
丽达哧哧地笑着，元首向她瞪眼。而那个自我感觉良好、世人面前一分钱都不值的“走狗”级领袖脸上红一阵白一阵，腮帮子里活像塞了个弹簧。
收间机里记者不断问道：“首相先生，我听得你刚才的讲话很耳熟。”
“丘吉尔先生，你刚才说要在沙滩上战斗、在沙漠上战斗，在港口战斗，在空中战斗，在海洋上战斗。但据我所知，就北非而言，你宣称要战斗的沙滩、沙漠、港口、空中、海洋都被希特勒占领了，你对此有何评价？”
有人宣布记者招待会结束。然而记者们的喧嚣更激烈了。
收音机里紧接着传出美国总统罗斯福的声音。他宣称德国进攻埃及是玩火，玩火者必**。美国坚决站在英国的后面，准备应对更大的牺牲。
元首与首相浑身不由地一颤。
“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？无可奈何花落去，似曾相识燕归来。小园香径独徘徊。”
作为二流文学家，丘吉尔首相不一定鉴赏过中国北宋晏殊的春恨词，但他的际遇和心境挺符合这首词的意境的。埃及和直不罗陀是大英帝国的生命线，如果丢掉了埃及，加上远东新加坡、缅甸的失守，必将成为大英“日不落帝国”轰然倒塌的又一张多骨米诺牌，中东失守也指日可待。
作为半吊子历史学家，丘吉尔肯定知道鸦片战争，正是当时全盛的大英帝国，用快舰利炮打开了中国的大门，迫使腐朽的满清政府签订了一系列不平等条约，从此以后，大清帝国日益没落。现在，德军即将抵达尼罗河，日不落帝国也沿着大清帝国的老路踯躅前行，他是否意识到这是因果报应呢？
自1588年英国海军击败西班牙无敌舰队后，英国取代西班牙成为海上新兴的霸权国家，开始不断扩张海外殖民地。之后，英国相继在英荷战争和七年战争中打败最强劲的对手荷兰和法国，夺取了两国的大片殖民地，确立了海上霸权。1815年英国在拿破仑战争中的胜利又进一步巩固了它的国际政治军事强权地位，工业革命更让英国成为无可争辩的经济强权。
在维多利亚时代，大英帝国步入了全盛时期。1921年，全世界近5亿人，也就是全球人口约四分之一都是大英帝国的子民，其领土面积有3700万平方公里，也是世界陆地总面积的四分之一，从英伦三岛蔓延到香港、冈比亚、纽芬兰、加拿大、新西兰、澳大利亚、马来西亚、缅甸、印度、乌干达、肯尼亚、南非、尼日利亚、马尔他、新加坡以及无数岛屿，在线同时，埃及、伊朗、伊拉克、塞浦路斯、索马里等国家成为英国事实上的保护国，地球上的24个时区均有大英帝国的领土。
现在，香港、马来西亚、缅甸、新加坡被日军侵占，马尔他成为纳粹南线司令部驻地和德国的旅游胜地，埃及岌岌可危，想到大英帝国要断送在他的手里的前景，他不由得一阵战栗。
实际上，日不落帝国是建立在殖民制度基础上的，他的的辉煌是通过剥削分布在世界各地的殖民地得来的，英国人习惯了这种战略思维方式，当他们用武力殖民手段迅速获得财富的同时，并没有看到殖民制度带来的巨大弊隐患。殖民地控制得越多，帝国的离心力越强。殖民地控制得越久，民族主义更为觉醒。殖民地控制的越富有，社会贫富差距越悬殊。罗马帝国，拿破仑时期的法国都印证了这一点。
当英国人开始满足于他们的议会制度时，殊不知在北美，更先进的政治制度在美国已经建立，英国的制度优势已然荡然无存，而日不落帝国大部分国土是殖民化的、不平等，甚至奴隶化的，只要顺势推上一把，大英帝国的分崩离析并非没有可能。希特勒看到了这一点，早在1940年底对来访的苏联外长莫洛托夫提出，德国、意在利、日本和苏联共同瓜分大英帝国的残山剩水。
……
“铛——铛”亚历山大市政大厅的钟楼上，那座上个世纪的老古董自鸣钟悠扬地响起来，全然不顾周遭的氛围。亚历山大市长和随从们西装革履，神情各异站在大厅里，在他们身旁，穿着咔叽布军装、戴着红边大盖帽的英国绅士们不见了，代替他们的是德国和意大利军官。
市长把象征城市归属的铜钥匙交到德军第1军军长布兰登贝格尔中将手里。将军把铜钥匙放到嘴上吻了吻，然后交还给他，让他继续担任市长，并在融洽的气氛中交换意见。
亚历山大位于尼罗河三角洲西部，临地中海，面积100平方公里，人口305万，是埃及和非洲第二大城市，也是埃及和东地中海最大港口。该城建于公元前332年，因希腊马其顿国王亚历山大大帝占领埃及而得名。
现在，德意志帝国元首占领了这里，他当然无意用他的名字重新命名，他只想携带着美人游玩。在一大群身怀特技的便衣和忠诚的警卫护翼下，李德、冉妮亚、鲍曼、丽达以及副官们乘坐上“隆美尔”号游艇，在亚历山大海面上巡游。
“隆美尔”号游艇由英国造船公司1865年修建，艇长411英尺，宽42英尺，排水量3417吨，以燃煤蒸汽机为动力，航速16海里。该艇原为埃及王室私用，1868年曾到欧洲接载欧洲国家元首来参加苏伊士运河国际通航典礼。
德军第1军23师的先头营冲进港口，在林林总总的商船中发现了这艘豪华游艇，士兵们马上把他更名为希特勒号。李德联想到几天前对隆美尔说的过头话，马上将其更名为“隆美尔”号，作为对隆美尔的补偿。
李德眺望着法罗斯岛誉为世界七大奇迹之一的亚历山大灯塔遗址，亚历山大灯塔建于公元前280年，从公元前281年建成点燃起，直到公元641年阿拉伯***大军征服埃及，火焰才熄灭。它日夜不熄地燃烧了近千年。灯塔被地震摧毁后，1480年用其石块在原址修筑城堡。
下午，李德一行到坐落在市东部的夏宫，密林环绕中传来男女调情声。墨索里尼与齐亚诺各自与情人携手并肩，在林荫间嬉闹。鲍曼奚落说，丈人与女婿各自领着情人，这还前所未闻。李德无暇顾及这些生活作风问题，他被意大利首相提出的一连串荒唐要求弄得头昏脑涨。
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