古德里安站到沙盘前迟疑不决地望着元首。李德知道古德里安的心病，诱惑他说，如果战役进程表明需要统一指挥坦克军团，可以考虑让他指挥所有的装甲部队。
“合死也是啃下斯大林格勒。”古德里安嚷嚷，浑身像通了电一般抖动了一下，二话没说抄起指挥棒，直勾勾地瞪着弗拉索夫。
弗拉索夫像小媳妇一般杵在那里。古德里安是对着窗户吹喇叭——名声在外，他有点怯场。
李德鼓励他：“你拿出吃奶的劲对付德军坦克的进攻。但有一条：你必须要用苏军现有的全部手段和可能运用的战术防守。如果尔后战役进程中能找出你今天所用套路的话，我批准你再组建一个俄罗斯集团军。”
“是！”弗拉索夫敬礼的架势活活要蹦起来，“禀元首，誓与城市共存亡。”
弗拉索夫抬头望着古德里安，后者也上下打量着他。两人面面相觑了好一阵子，古德里安发着楞，弗拉索夫也发着楞。旁边的人有点不耐烦，不知道这两人要楞到什么时候，议论声渐增。
弗拉索夫伸手做了个优雅的邀请：“这……你是攻方，应该你先来。”
“赶快。你要时刻牢记，你是横扫法兰西的古德里安将军。”李德不耐烦地催促兼打气。
古德里安脸红了一下，立即如狼似虎起来：“对！我是古德里安，海因茨?古德里安，我要撕碎你摇摇欲坠的防线。”他瞧弗拉索夫的架式像是打算扑过去，用拳头把他收拾了。
古德里安移动沙盘上的兵力标识，然后指挥德军狠狠地杀向斯大林格勒。坦克，整整九个师的坦克和50万乘坐各式车辆的摩托化步兵，从沃罗涅日州的罗索希至乌克兰东部城市伏罗希洛夫200公里的宽大正面全线出击，目标是400公里以东的斯大林格勒。大军所到之处，烽火四起，村庄燃烧，生灵涂炭，尸横遍野。
古德里安战略上两步走：第一步：围歼顿河以西的苏军，两支坦克部队直插苏军后方，在顿河大弯曲部形成一个钳形攻势。其后他才开始进攻斯大林格勒。
面对德军凌厉的攻势，弗拉索夫并不恋战，而是率领苏军全线后撤：西南方面军撤向斯大林格勒，南方方面军撤向高加索。古德里安在顿河以西精心设置的包围圈只网住了一小撮苏军后卫部队。
希特勒张大嘴巴盯着弗拉索夫：“你要丢掉罗斯托夫？让部队全部撤到顿河以西？”
弗拉索夫：“是的。我不固守，我要撤退”。
响起一片嗡嗡声，但没有得意，这里都是军人，军人不会因战场上的意外而得意洋洋。
弗拉索夫补充道：“我不固守，因为无险可守，守也守不住，只以坐等德军包抄，这样的傻事我相信再也没有人干了。苏军终于学会了怎么样打一场现代战争——从无数败仗中学会的。”
哈尔德抗议：“这不是苏军打法。苏军会坚守阵地。弗拉索夫将军，不要把你从德军手里学的东西运用到苏军身上，他们一向呆头呆脑，没有这个能力。”
弗拉索夫挺胸站立，他站直身子时，哈尔德只能仰面看他。他说：“总参谋长阁下，请允许我解释：经过一年的战争后，苏军终于学会了打仗。莫斯科战役期间我在朱可夫大将手下，我清楚地知道，如果按照他的设想，德军根本不会取胜。”
“举例说明。”哈尔德很不服气。德军将领们冷冷地看着他。
弗拉索夫继续得罪人：“战争爆发前他就主张纵深防御，认为德军单薄的装甲部队无法连续不断地突破苏军几百公里深的防线。他因为提议撤出基辅而被斯大林免职。他指挥了列宁格勒……不，圣彼得堡和莫斯科大会战。而对不久前的哈尔科夫，他、沙波什尼科夫元帅和华西列夫斯基都不同意，是斯大林支持铁木辛哥冒险的”。
冉妮亚站起来要求发言，得到允许后她站到弗拉索夫一边：“我们外军处得到消息：哈尔科夫惨败后，斯大林把赫鲁晓夫招到莫斯科。赫鲁晓夫吓得腿都软了，上飞机都得让人扶着。因为每次失败后斯大林都要找替罪羊。但是赫鲁晓夫没有受到惩罚。”
“这说明什么？”哈尔德一脸鄙薄。
“说明斯大林已在反思。”冉妮亚干脆利落地回答，“德军赢了哈尔科夫，苏军将领们再也不会固守。从今往后，苏军肯定实行机动防御，大踏步后退。”
哈尔德在人群里寻觅着，终于用眼光把外军处处长拜伦将军勾出来了，他不甘心地朝冉妮亚呶嘴：“她说了算？”
“是的。”拜伦回答，紧接着补充了一句：“她说了算。为了得到这个结论，她在两天时间里审讯了100名战俘，给我提交了上千页的审讯记录。”
大家讶然。哈尔德也愕然了。李德随意地瞥向丽达，善解人意的拜伦接着回答：“丽达中尉侦听了苏联最高统帅部的电话，分析了这么厚的资料——”他用手滑稽地比划着，两手伸开后把两边的人推向身后。
“结果如何？”在一阵轻笑中李德迫不及待地明知故问。他什么都知道，他的好多想法都来源于她俩掌握的情报。
拜伦善于揣摩元首的意图，他说了好多苏军新一代军官的名字，随着老一辈淘汰出局，这些接受新鲜事物的年轻军官已经占据领导岗位。
哈尔德只得闭上惹事生非的嘴。一直坐在沙发上闭目养神的戈林此刻说话了，他看到冉妮亚和丽达跃跃欲试的样子，提议让两位女将也参与到对抗演练。冉妮亚站到德军一边，丽达兴奋地站到弗拉索夫旁边。起先两人只是默默无闻地移动标识，后来也忍不住参政议政起来。
古德里安开始移动沙盘上的兵力标识，沙盘上黑色的坦克已经把斯大林格勒三面围住。德军步兵从履带式卡车上跳下来一窝蜂冲进城里。
弗拉索夫盯着那些逼近斯大林格勒的标识。他绝不像一个将军，而是一个小学校长。在众多趾高气扬德军将帅的反衬下，他又矮了半截，变成乡村教师了。
乡村教师与丽达窃窃私语一阵子后，把苏军西南方面军37、12、18等几个集团军的标示撤下了沙盘。古德里安心花怒放，继而纳闷起来：“苏军一路后撤，打也没打怎么退出战斗了？莫非整体哗变了？”
丽达把一面标有斯大林格勒方面军的红色大木片放到沙盘里，低语着：“斯大林改组了指挥，重整了部队，用原先的37和18集团军加上从大本营调来的一个集团军组成斯大林格勒方面军，专司防守城市。”
古德里安马上看出破绽：“等等，第12集团军哪去了？蒸发掉了吗？”
“别急。12集团军被调到城市以北，目的是持续不断地对进攻德军左翼施加压力，迫使德军攻城部队放慢脚步，甚至于后撤”。
此时，德军先头部队——那些标识已抵达城内，半数的兵力已穿过城郊的沟壑和灌木丛，向楼房林立的城区进入。在此同时，德军飞机把斯大林格勒炸成一片火海，经过飞机的不断来临和远离，城市像刚爆发完毕的火山，烟柱子几乎遮没了天空间。
“好！”“真痛快。”“斯大林、不，斯大林格勒完了。”在德军将领们的叫好声中，古德里安双手交叉放在胸前，像凯旋的将领一般向众人挥动双手。
“我开打！”弗拉索夫挥动拳头。斯大林格勒顿时变成马蜂窝。波波莎冲锋枪、F1型破片手雷、双管霰弹枪、TT-33手枪莫辛纳甘步枪、1938式卡宾枪、杰格加廖夫DP-28轻机枪、还有美援的M1A1“汤普森”冲锋枪与重机枪并不是先进的武器，但如此多的杀人利器组合在一起，从下水道、从楼房间、从地下室、从废墟间等暗处刹那间喷射出来。
几辆坦克在蒸气和烟尘里慢吞吞行进，突然涂鸦般飞来十几颗莫托洛夫鸡尾酒汽油瓶，坦克被烈焰包围。跟在后面的装甲车被PTRS-41反战车步枪打出几十个眼。杰格加廖夫DShK-1938型枪弹泼洒出致命的弹丸。
在这种情况下，瓦砾里小心翼翼行进的德军只能觉得像捅开几百个马蜂窝，每一个马蜂都是一个要命的金属弹丸。苏军在暗处，德军在明处，进攻变成了逐房逐屋、逐壕逐沟的争夺战。
德军从费了九牛二虎之力夺取的几百平方米瓦砾堆里退出来，飞机载着燃烧弹和一千公斤重磅炸弹再次轰炸，大炮直接瞄准建筑物射击，一幢幢楼房像积木般倒下，给防守方提供了新的屏障。然后，德军士兵再次大呼小叫着冲进去。坦克被一人高的碎石堆挡住去路，只得远远地提供火力支援。
德军狂轰滥炸时苏军躲入下水道和地下室里。德军进攻后他们迅速浮上水面。苏军给铁丝网通上电，在防线上不但埋设了地雷，还埋设了五公斤炸药再加五公斤钉子这样的摇探引爆装置；一些人投掷的不是破片手榴弹，而是改装的迫击炮炮弹和大炸药包。他们通过下水道出现在德军背后，把美国爆破筒扔到德军屁股后面，甚至用假烟幕弹把德军飞机的轰炸目标引到德军头上。
开战以来德军第一次在伤亡比例上超过苏军。古德里安愤怒地：“这种打法不符合常规。”
李德一声“继续。”这表示他的抗议无效。于是弗拉索夫继续他的恶毒。油库被点燃，楼房被定向爆破，半个连的德军被轰然倒塌的一堵墙吞噬。德军终于摸出点门道，探头探脑地进入到下水道，苏军放水把德军掩没……
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