就如蜜月刚过的夫妻常常要吵架、要离婚一样，苏德两国虽然一度如胶似漆，德苏友好互助条约签订才两年，这一对盟友就开始干戈相见了。
在波兰人被纳粹德国和苏联强盗奴役了2年后的1941年6月22日，苏德战争爆发。7月，德军占领了斯摩棱斯克。
德国进攻苏联后，设在伦敦的波兰流亡政府想当然地认为，苏联既然也受到德国的入侵，这个先前侵略波兰的敌人现在变成盟友了，何况德军进攻苏联的第二天，英国首相丘吉尔在下院宣布无条件地支持苏联：“如果希特勒进攻地狱，那我也发表支持撒旦的声明。”
流亡政府决定以波兰当年的战俘为基础，建立一支波兰军队，与苏军并肩抗击德军，因此，他们请求苏联将拘禁在科泽利斯克、旧别利斯克和奥什塔什科夫三个战俘营的1——万名波兰战俘移交给波方。
出乎意料的是苏联拿不出人来。苏方答复说想法很好，他们非常支持波方的这个计划，只是这些战俘大部已逃往中国东北。
波方当然不相信：苏联有着史无前例的苏动营，苏联的火车一半的货物是囚犯，战俘营遍布从北极到中亚的广大地区，特别是有着全世界最严密的组织——苏联内务人民委员会，处在看押状态下的波兰战俘怎么可能跑到中国东北呢？照这么说来，普通苏联老百姓也应该有一半跑到国外去了。
最后，在波兰的再三要求下，苏联只交出了448名波兰军官应付差事。
卡廷惨案的万人坑刚开始是1942年7月底，由几个抽调到斯摩托棱斯克工务段的波兰铁路工人发现的。他们上报了当时的波兰秘密政府，但是没有理睬。
8月初，看到自己的政府不相信，一名波兰工人报告了德国铁路当局。当时，工务段职员也没有把这个消息放在心上，以为这个工人为了骗取面包满口胡柴。但引起了与他闲聊的朋友、德国宣传部下级职员的重视，于是又报告了他朋友的朋友——正在修筑铁路的德国工兵一个营长。
这个营正在修建一条连接斯摩托棱克到北面勒热夫铁路的支线，确切地说，营长把强行招募来的罗、捷、匈、波、荷、法等国的劳工，驱赶到卡廷森林里干活。获悉离自己工地不远的地方有这么个尸坑，营长首先想到的是捞一把，说不定死者身上有许多金银首饰呢。
说干就干。几名劳工在掘地的时候，挖到一座埋着许多军官和士兵的大坟。德军发现这些官兵身上的军服既不是苏军制服，又不是德军制服，而是波兰军队的制服。
情况通过秘密渠道层层上报，一直到戈培尔那里，他当即下令组织军队、宣传、文物、外交、监狱等几个部分组成联合工作组着手调查。
验尸确定，这些穿着波兰军服的官兵死于1940年春，是被苏联人杀害的。事关重大，他没有匆忙把消息透露出去，一方面广泛搜集证人证词，另一方面等待元首来定夺。
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飞机平稳地飞行，李德的思绪伴随着轰鸣声像脱缰的野马一样驰骋。他理解斯大林的作法，只是没想到他这么残酷无情。要想灭亡一个民族，只能同时灭亡她的文化。不觉醒的人容易统治，平庸的人不会反抗。如果把精英杀光了，这个民族就会群龙无首，不会闹事，闹了也不会成功。同时，杀了精英，降低了基因库的质量，后代智商不高，只能乖乖地服服贴贴地服从斯大林同志的国际主义的领导。
李德感叹道，在这方面，斯大林高瞻远瞩，他自叹不如啊。他不费一枪一弹占领了半个波兰，领土占了，战俘降了，斯大林的伟大战略步骤实现了，本来已经算是伟大胜利了。
但是，他却没有停步。他老人家站得高、看得远。1940年3月，斯大林、贝利亚等苏联党和国家的领导人决定，将战俘营中所有优秀的波兰军官、作家、诗人、贵族、教授、社会活动家等全部枪杀，一个不留。换言之，要将这些波兰的精英人物杀个精光。
其实，他们占领波罗的海三国后也是如此办理的。冉妮亚的父亲就是牺牲品。
苏联政治局委员斯大林、米高扬、加里宁、贝里亚、伏罗希洛夫等都在屠杀令上签了字。这些苏联的党和国家的领导人坚信，对敌人的宽容就是对人民的犯罪。对波兰战俘开展残酷的屠杀行动，正是为了巩固苏联的必要措施。革命不是请客吃饭，不是作文章，对待敌人要像秋风扫落叶一样残酷无情。
不过，对于斯大林政权来说，杀一二万波兰人并不当一件大事。不要说他杀成千上万的富农毫不手软，饿死几百万乌克兰人没有愧疚，就是杀与他一起革命的战友，杀与他一起建设社会主义的同志，他何曾有过丝毫的犹豫？
1937－1938年苏联的大清洗开创了人类历史上不曾有过的先例：一个政党将自己一半的成员逮捕，一个政权将自己多数的上层成员处决，一支军队的军官团在和平时期几乎被全部消灭，一个国家的公民看到门外有汽车停下就怀疑自己将被逮捕。它是苏联历史上最恐怖、最黑暗的时期。当年列宁在遗嘱中提到的六位苏共创始人，除了斯大林本人之外，其余五位全部被判处死刑，包括被流放海外而缺席审判的托洛茨基。
在没有宪政分权的制度中，以党代政、以党代法是像水往低处流一样再自然不过的事情，冤狱遍于域中便在所难免了。
期间发生了一起悲怆而真实的冷笑话：大清洗运动时期的某一天晚上，莫洛托夫和卡冈诺维奇在斯大林别墅的花园中夜宴闲谈时，为天上一个星座的名字争得脸红脖子粗。莫洛托夫说是猎户星座，卡冈诺维奇则说是仙后星座。
正当莫洛托夫和卡冈诺维奇争执不下时，在一旁笑听两人争论的斯大林认为此事很容易解决，他建议给天文馆打个电话问一下专家就可搞清。于是，斯大林便吩咐秘书给天文馆打个电话。
谁知原天文馆长、一位天文学家已与其他几位著名的天文学家一起被“清洗”掉了，而新上任的天文馆长原来是内务人民委员部的军官，属于外行领导内行，因此回答不了这个问题。
由于是斯大林的命令，馆长急忙十万火急地派车去找天文学家。然而，找到的这位天文学家自许多同行好友被捕后，一直惶惶不可终日，此时见一辆汽车半夜突停在自家门口，门铃又按得很急，以为自己的末日已到，于是，在开门时突发心脏病，猝死在家门口。
被派去请教问题的人员只得去找另一位天文学家，巧的是，这第二位天文学家与新近被“清洗”的那些天文学家也是好友，也同样是惴惴不安。他家住楼上，在夜里两点半突然被急促的门铃声惊醒，见到一辆小汽车停在楼下，也以为自己的大限已到，这位年已六十岁的老人不愿再受凌.辱，便纵身从窗口跃向夜空，结束了自己的生命。
这两起突发事件让新馆长郁闷不已，但他却不敢懈怠，命令手下继续寻找答案。几经周折后，这位天文馆长终于在清晨5点钟打听清楚了星座的名称，于是，他急忙给斯大林的别墅挂电话：“请转告莫洛托夫同志和卡冈诺维奇同志……”但是值班人员却回答说：“没人可以转告，他们早就睡觉去了。”
既然在肃反中，９０％的苏共中央委员、就被他杀了，一半以上的元帅被他杀掉。自己的战友可以杀，自己国家的人民可以杀，波兰的战俘有什么不可以杀？在他看来，苏维埃的利益高于一切。为了革命的名义，斯大林政权不仅可以占领波兰的领土，而且可以屠杀波兰的战俘。
鱼找鱼，虾找虾，凤凰找孔雀，乌龟找王八。在虐杀波兰精英问题上，德苏两国步调非常一致。正当苏联人杀得方兴未艾的时候，希特勒德国的纳粹党与苏联遥相响应，也在积极地搜捕和屠杀波兰的精英分子。
德苏占领波兰后，两种力量都不是省油的灯：德国人关闭了大学，把大学教授集体送进集中营，他们的亲人早晨送一个人出门开会，几年后收到一坛邮寄来的骨灰；苏联人遍插朱旗，对波兰大开杀戒。两种力量都在互相诋毁，甚至把各自的罪过互相栽赃。
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