希特勒的话忽然变成了梦呓：“假如那个时候英国不是把18辆、而是把1800辆坦克一下子投放到战场的话，战争提前一年就结束了。”他猛然爆发，脸涨得通红：“喷气式战斗机是我的镇守之宝，决不轻易拿出来，绝不。”
加兰德重重地坐下了，若有所思地望着天花板发呆。他清楚地知道，英国早在战前就研发喷气式飞机，只是由于缺乏希特勒这样强有力的铁腕人物，加之英国绅士们端着咖啡杯四平八稳迈八字步的习惯作派，进展一直不大，据说迄今为止只造了两架名叫“彗星”的样机。但如果德国把喷气式飞机大规模投入战场的话，英国与美国联手，马上会集中力量发展喷气机，要不了一年半载，他们就会追赶上德国，究竟鹿死谁手还两说呢。
加兰德反过来一想：也不对呀，鉴于喷气发动机技术的复杂性，就算加上美国与英联邦的全部力量，从研发、完善、试飞、定产到大规模制造，最快也得半年时间，德国完全有可能在这半年当中打败盟国空军，至少扭转当前德国在空战中的颓式。
加兰德脑海里闪动了一下：面对大半个国土成为废墟的情况，元首仍然像葛郎台一样藏着掖着，口口声声说要把好钢用在刀刃上，莫非元首别有所想、还有更大的企图？他望了眼元首深不可测的脸，隐隐约约感觉到战争远没有结束，不由接连打了好几个寒战。
“将军，你感冒了？”善解人意的冉妮亚从壁柜里拿来元首的皮夹克给他披上。加兰德没有拒绝也没有感谢，成了名符其实的衣架子。
希特勒不紧不慢在房间里踱着步，奇怪地望了眼无知无觉的加兰德上将，毫无绅士风度地在他的衣服口袋——其实是在自己的衣服口袋里搜寻了一遍，摸出来一枚芬尼的硬币，放在手里端详着说：“嗯。加兰德将军的意见尽管不合时宜，也算是集思广益，对大家有启示。下面谁讲？”
一阵难堪的沉寂，空军将帅们瞪着桌面，好像那上面长着莲花；政治局委员们噘着嘴，好像别人欠了他们的钱。所有人在元首看过来时头更低了，鼻子尖直接对着自己的老二。鲍曼干脆偷偷溜之乎也，在卫生间里一蹲就是半天。
希特勒呆呆站在屋子中央，连同凝重的空气。他很愤怒，却是沉默的愤怒。帝国遭到的打击是前所未有的，当务之急是用一切手段打击敌人。所以大家都赞同加兰德，又不愿意与元首公开叫板，所以只有眼观鼻鼻观心，专心致志与自己的老二交谈。
希特勒提高了声音：“国难当前，做军人尤其要精诚专心，因闲花贪生，因野草惧死，这样的军人该死。韦斯中将以死谢罪，不成功便成仁，这是真正的军人。而你们呢，连发言都要瞻产顾后，畏葸不前！”
他将手里的咖啡杯重重地咂到桌子上，滚烫的咖啡飞溅到周围，把好多人的头发梢弄湿了。“冉妮亚。”他喊叫。大家如释重负地长出了一口气，继而一脸迷茫：有这么多将帅，怎么也轮不到她呀。难道元首真希望一个未婚先孕的丫头片子带兵打退英美的空袭吗？
“到！”冉妮亚气吞山河地应声向前跨出一大步，挺胸收腹腆着肚子扬起胳膊潇洒地敬了个标准的军礼，胸部的高峰微微颤动着，一副德国版的“穆桂英挂帅”就要上演。
不料元首气昂昂地说：“把里希特霍芬将军叫来。他是个敢说敢干的人，在座的先生们不说，他会说的。”
“是。”冉妮亚有气无力地答应了一声，有气无力地到隔壁打电话去了。
希特勒的激将法起作用了，戈林首先吃不住劲了，他是分管海空军的副统帅，又是副元首，他不下油锅谁下？他不上刀山谁上？戈林把胖嘟嘟的块头挪动到元首面前，一本正经地敬了个抬手礼，向元首请缨。
元首大喜，连忙问他有什么御敌之策，戈林回答：“我的元首，我认为攘外必先安内，目前最要紧的是确保帝国上空，为此，我的办法是把战线的战斗机全部抽调回来，组成一支强大的国土防空军，一举打垮敌人的进攻。”
元首失望地睇了他一眼，原以为他的副统帅会有什么锦囊妙计呢。没想到他提了这么个不入流的建议。不过他还是装做有兴趣的样子问道：“好。我看行。说说具体计划。”
戈林像八辈子才受到一回表扬的差生一样，扬了扬头发，轻描淡写地讲起来：“东线战争即将结束，2500架战斗机太奢侈了，留下500架对斯大林狗撵下坡狼，其余调回来；挪威的飞行员们整天逛商店逛公园，调回来500架；中东放500架战斗机干什么嘛，对付那些戴白帽子的恐怖组织用得着飞机吗？把飞机全部调回来，再派过去500名狙击手，对准白帽子一枪一个穿冰糖葫芦。还有西北非。哎，里希特特霍芬不是当法属西非航空队司令吗？元首叫他来干什么？”
希特勒让他的接班人坐下来，眼睛东瞅瞅西望望，最后停留在两鬓白发的高炮部队司令身上。
卡姆胡贝尔上将困难地站起来，先从口袋里掏出清凉油用食指蘸了点涂抹在太阳穴上，再掏出一只扁平的小铝壶放嘴里呷了一口中，一股酒香溢满房间，接着响起了一阵咽唾沫的合唱。在成功地吊起大家的胃口以后粗声粗气地喊道：“我有个主意，不知道当讲不当讲。”
希特勒别转过脸不理睬他，他最烦这种人：明明要说却假意客套一下。米尔契瞧了眼他的背影，向高炮司令低声说：“卡姆胡贝尔上将，在场的人中你的资历最长，有什么话尽管讲。”
“有屁快放。”鲍曼一边系裤带一边在门口喊了一嗓子。他与老将军是同乡，说话可以随便点，何况他从不说军人好话。
老将军摘下帽子故意露出白发苍苍，字斟句酌：“在所有交战国中，德军高炮防御经验最为丰富。一战结束时签署的《凡尔赛和约》从根本上禁止德国部署高炮，让德国高炮部队的发展存在先天不足。1934年4月，德国将高炮部队划属空军。最初，德军将高炮视为在本土防御敌机空袭的主要武器。在德国被迫卷入西班牙内战……”
“你想说什么呢？”老家伙一口一个高炮，满嘴放炮还咬文嚼字，粘粘乎乎像一锅粥，真想扑上去悟住他的嘴。
老将军丝毫没受影响，继续叨唠：“基于西班牙内战的实战经验，德军将其高炮部队数量增加了一倍.当战争开始时，德军拥有2600门重型高炮和6700门轻型高炮，它们组成了当时世界上规模最大的地面防空体系。尤其值得一提的是88毫米高炮。这是克虏伯兵工厂的设计师在瑞典的博福斯设计了一种新型88毫米高炮……”
“直奔主题。”希特勒再次提醒。这位老将军实在是罗嗦。要不是看在他老资格的面子上，他早就把他轰下台了。
“是啊，既然你的高炮部队是世界第一，为什么让英国美国打得屁滚尿流，连元首都躲避在防空洞里？”米尔契元帅揶揄道。
老将军冲希特勒笑了笑，朝空军司令瞪了眼，继续慢腾腾地说：“88毫米高炮发射重量为磅的炮弹，膛口速度2600英尺/秒，有效射高26000英尺。而英国的……”
这次不光是希特勒，大家都不耐烦了。戈培尔挖苦道：“不愧为是空军，尽说空话。要是我的部长们这样汇报工作，我早把他派去当殡仪馆馆长了，让他对着死人罗嗦去。”
鲍曼对他的这位同乡不仅没有同情，反而连讽刺带挖苦：“我们哈尔伯施塔特地区的人都挺干脆的，你怎么这么罗嗦？八成是逃荒到我们那里的吧？哈哈。”
老将军不答应了，梗直脖子争辩：“胡说，我就是在那里生的，从小住在霍尔特默河畔。”
鲍曼一副如沐春风的表情，继续嘲弄：“我说的不是你，我说你父亲呢。嘿嘿。”
老将军被惹毛了，反戈一击：“你知道个屁，我上小学时你还在你妈裤裆里呢。我上中学时你用尿和泥玩呢。看在同乡的面子上我不揭你底已经够可以的了，别拉大旗当虎皮。”说得鲍曼半个脸白半个脸红，活像打不出咯的公鸡。
一阵嘿嘿哈哈之后，希姆莱摘下眼镜，在眼镜上哈了一口气，恶毒地说：“卡姆胡贝尔上将，不是我说你，活了大半辈子了，尽说些有胡子没牙齿的话。”
冉妮亚“扑哧”喷出笑来，唾沫星子喷到加兰德脸上。后者一边擦拭脸上的唾沫故意问道：“主席先生，有胡子没牙齿是什么东西？”
希姆莱指着冉妮亚的裤裆：“你得问这位女军官，在座的人当中只有她长着那宝贝。”
满屋子的哄堂大笑。高射炮部队司令一本正经地取下满口的假牙，指着自己的嘴巴说：“说的对，我这就是有胡子没牙齿。”
大家使劲擂着桌子疯癫地笑着，鲍曼乐得干脆躺在地上打滚。所有人笑出了眼泪，笑得上气不接下气，笑得肚子疼。偶尔有人放了一个悠长的响屁，屋子里顿时没了声音——直接笑岔气了。
米尔契抹着泪水让高射炮司令坐下来，和颜悦色地说：“卡姆胡贝尔上将，这样，你不用发言，元首和我向你提问，你简洁回答就行了。”
“可以！”老将军一回答，露出满口的假牙，米尔契再一次大笑不止。
外面秋雨已经停了，一抹阳光从云层间透出来。希特勒站到巨大的窗幕边陷入沉思。德国高射炮部队拥有可恐的力量：到1942年11月底，仅德国本土和西普鲁士拥有25300门重型高炮和33840门轻型高炮，还有不计其数的高射机枪——特别是苏式四联马克沁高射机枪。共有33万人在高炮部队服役，大部分是不愿意在地面部队与自己的同胞面对面厮杀的东方部队。而操纵高射机枪的基本上是女兵。约有一半敌机是高炮部队打下来的。因此，老将军啃哧了半天，他的意见归结为一点：高炮部队扩充一倍，以应付敌机的狂轰滥炸。
元首对这个异想天开的主意产生了兴趣，踱到老将军跟前俯下身子，标准的屈尊就卑：“老将军，你能确信，高炮部队扩充一倍后，你一定能打退美军的空袭？”
老将军站起来，被元首摁压到座位上，他只得坐在座位上把胸脯拍得啪啪直响：“我保证。”
希特勒睇了其他人一眼，更加柔和地发问：“你的依据是什么？”
老将军猛然站起来，脑袋猝然顶在元首的下巴上，希特勒被顶得一个趔趄，牙齿咬破了舌尖，嘴里咸咸的。
老冒失鬼气贯长虹地大声回答：“就按昨天说吧，德国共击落了88架敌机，其中一半是我的高炮击落的。照这样计算，如果我的部队扩充一倍，那么所有的敌机都是高射炮击落的。”
他一本正经地建议，把制造新飞机的资财全部用于制造高射炮。
“什么？简直是放屁，那要我们的飞行员干什么？”仿佛一滴水掉进油锅里，大家鼓噪起来。这里都是飞行员出身，连戈林都不答应了。
希特勒伸手制住嘈杂，吐了一口含血的唾液，含糊不清地问：“你多大了？”
“什么？”老将军没有听清，把耳朵贴到元首的嘴边。
“元首问你多大啦！”鲍曼没声好气地喊叫。
年龄问题是老将军的痒痒处，他马上急了眼：“我才64岁零8个月，我的元首，上将军官65退休，我还能干整整4个月啊！”
元首苦笑着摇头，所有人也忙不迭地跟着摇头。此时，外面传来雷霆万钧的引擎声，大家急忙扑到大玻璃前面，看到几十架美国B17轰炸机每六架编成一个三角队形向越过德奥边境，片刻后响起沉闷的爆炸声。
“林茨被炸！”海军副官闯进来扔下这句后赶紧跑开，生怕元首又撵他。
“什么？”屋子里一阵骚动，有人不由自主地往门上望过去，仿佛美国的飞机开到了鹰巢。
希特勒神色大变，连蹦带跳冲到落地玻璃跟前向远方张望，那颗忐忑不安的心越跳越快，他不敢往下想了。
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