“德军西非空军司令里希特霍芬将军到——”空军副官扯开嗓子喊叫。
里希特霍芬迈着沉重的步伐踏进会议室，出现在众人面前的早已不是冷酷无情地轰炸华沙和斯大林格勒的硬汉，而是一个垮掉的人，他倚靠在门上，把军帽捏在手里，眼里闪着泪花颠三倒四地喃喃：“汉堡不在了……惨绝人寰……中世纪的教堂成了黑色的空壳，烧得焦黑的尸体……公共汽车都烧化了……整整一个小时，我没有见到一个活人，不，连一只活狗都没有见到……”
军帽和几张照片从他软弱无力的手里掉落到地上。里宾特洛甫橛着屁股挪开帽子，拾起照片。周围人纷纷帮着拣照片，没人理会那只军帽，被进来倒开水的女服务员一脚踩扁。
照片在众人手里默默传递着，这几张照片是冷冻机，让屋子的空气如同冰冻，看照片的人亦不例外成了冰砖。
尽管事先调整了心态，尽管平日里自诩为铁石心肠的人，这些惨绝人寰的照片深深震撼着希特勒：繁华的街道堆满了几层楼高的瓦砾，两边的高大楼房成了薄薄的一堵墙，看上去像是纸板搭建的。一家四口身子烧成木炭，由大到小依次躺在地上，最小的孩子只有几个月，像一块烧过了头的砖头。烧成焦炭的死者都露着白白的牙齿，就连下边那个儿童也一副呲牙裂嘴的狰狞模样，像是死神在狞笑。一辆自行车倒在地上，上面的骑手只剩下了一把灰烬，头上的钢盔和铝饭盒却完好无损，自行车的主人生前可能是通风报信的，如今向死神报到去了。这一张照片将盟军的奢侈暴露无遗：诺大的一块平地上弹坑密密麻麻，猛然一看像踏上了荒凉无比的月亮表面，那里还有一丝生机？由于尸体太多，只得就地火花，因而到处是这样的场景：空中烟雾弥漫，层层叠叠的铁轨下燃烧着火焰，上面是小山一样高的尸体，热气腾腾的尸体慢慢熔化，往下流淌的油脂更助火势，窜起冲天的火苗。那些平日里活生生的人此时只代表着一堆柴草，一堆肥料。
战争的埋单者永远都是普通百姓，从这个角度讲，不论是哪个国家与民族，都只能把希望寄托在一小撮当政者手中．德国民众选择了希特勒，他们也就选择了死亡，但是，如果不选择希特勒就一定会有和平吗？二战，其实是一群强盗的分脏战争，只不过是胜利者把自己打扮得很漂亮罢了。
从一位跳伞的美国飞行员身上搜出了一张地图，上面用红笔标出的重点轰炸区域是汉堡最繁华的商业区与居民区，包括高中心的阿尔斯特湖边。阿尔斯特湖位于市政厅广场以东，像一颗明珠镶嵌在市区的中央，风景如画，美丽的湖面上，彩帆点点，天鹅优雅地穿梭在波光粼粼中。夜晚灯火通明，霓虹眩目。湖滨有精美的雕像，古老的教堂，豪华的宾馆和商业大街。可是，仅仅过了一天，这些都成了过去，展现在眼前的是惨不忍睹的地狱景象：大轰炸引起了全城性的烈火，烈火变成了旋转的热风暴，为了求生，人与动物像下饺子一般跳进湖水，不会水的被淹死，会水者死得更难看：临死前撕扯下头发抓破脸——空气中的氧气被冲天的大火迅速消耗殆尽，统统窒息而亡。
这位英国空军飞行员回忆：“当时的场景让我完全震惊了，我们彷佛飞行在火的海洋上，炽热的火焰透过浓浓的烟雾闪烁着死亡的光芒。我一想到在这人间炼狱里还有很多妇女和儿童，我就无法自制地对我的战友们喊道：‘我的上帝，这些可怜的人们！’我无法形容我当时的感觉……”
希特勒震惊得说不出话来。希姆莱喃喃：太惨了，市政厅被抹平了。戈林第一次没有为毁坏的油画而痛心：“汉堡可是欧洲的中心啊。”
所有人都吼叫着复仇。这些条顿武士们的复仇必将是震惊世界的。
希特勒通红的双眼逼视着里希特霍芬，一字一句地说：“以牙还牙，以血还血。我已经下达命令，让你接替韦斯中将，担任国土防卫军司令，迅速组织反击。”里希特霍芬没有一丝高兴的表情，空洞洞的目光盯了元首一眼，冲耶舒恩内克上将吼叫：“让我用两只拳头去打飞机吗？你这个笨蛋。”他猛然一拳头咂在水泥墙上，马上留下了一个血印，“德国的战斗机、高射炮都是他妈的儿童玩具。”
他的话明显伤众。耶舒恩内克上将的脸马上变成了紫茄子，把桌子拍得砰砰直响：“你知道个屁。敌人发明了铝箔雷达干.扰.器，我们的雷达都成了瞎子，战斗机成了没头的苍蝇，而敌人把每一架轰炸机都派出来……”
战斗机总监加兰德鼻子下的小胡子都气歪了，冲过来向里希特霍芬挥舞拳头：“什么儿童玩具？什么没头的苍蝇？是不是在非洲呆傻了？既然你这样说，以后，你休想从我手里得到一架战斗机。哼！”
高炮部队司令卡姆胡贝尔向他喷溅唾沫：“小子，嘴上没毛，说话不牢，没有高射炮，你拿球去打飞机呀。”
“他可以用手打飞机呀。”有人戏谑，换来一阵哄笑。刚才刻意营造的悲怆气氛一扫而光。
希特勒粗声粗气地吼叫：“谁让你用拳头的？你的拳头能硬得过炸弹？告诉你吧，我交给你的是世界上最先进的武器：防空导弹，它能一下子把百公里以内的飞机炸成铁屑”。
希特勒卖了个关子，他期待的效果出现了：里希特霍芬眼睛瞪成了核桃，大张着嘴，一滴口水“啪哒”掉到地上——惊呆了。
“给我记住，从今往后，德国的天空不会再有美国的轰炸机了。”希特勒拍了眼前的活泥塑一把，对方直挺挺倒在地上：戏剧里标准的大栽碑。
接下来大家应该分头到可能遭受到轰炸的城市里亲自督战。此时的希特勒已经心急如焚，恨不得马上挥舞起超级导弹，让敌人知道马王爷有三只眼。这时产生了一个问题：他应该到哪座城市里指挥作战呢？要知道，他是这个超级武器的始作俑者，应该由他举起发令枪。
换言之，今晚敌人大规模轰炸的目标是哪里呢？空军情报自相矛盾，列举今晚将要受到轰炸的城市有七、八个。帝国第一大城市柏林已经反复遭到轰炸，值得炸的目标所剩无几了。第二大城市汉堡成了一堆瓦砾，第三大城市慕尼黑正在受到暴风雨般的袭击，法兰克福、埃森、科隆、不来梅、维也纳、纽伦堡，还有西普鲁士的哥尼斯堡都让盟军的轰炸机犁了一遍，连元首的家乡都扔了炸弹。希特勒确信，今晚的轰炸目标肯定在剩下的城市里面。
空军总参谋长向他列举了几座尚未遭到轰炸的大城市：莱比锡、德累斯顿、汉诺威、布达佩斯。慢慢地，他将目光聚集在德累斯顿。越来越觉得这个地方才是今晚他应该去的地方。希特勒慢慢踱到冉妮亚跟前，偷偷交待她去查一下有关情报。
冉妮亚趁别人不注意，把嘴放到元首的耳边呢喃：“我早就查过了，今晚美国空军轰炸的目标不是莱比锡就是德累斯顿。”“那个地方把握大点？”希特勒向她瞪眼。冉妮亚顿了顿，见有人向这边竖起耳朵，便跟元首打哑语：“后面的那个，就是四个字的。”于是，希特勒清了清嗓子，大声宣布，他要亲自到德累斯顿指挥空军的空中反击战。
戈林头一个反对，他认为德累斯顿不过是一座挤满难民的城市，军工企业很少，对敌人来说没有什么军事价值。希特勒鼻孔里“哼”了一声，睇了他一眼，激愤地说：“你倒把敌人当成绅士了。英军的哈里斯与美国的李梅都是嗜血的野兽，连他们的盟友都冠以‘屠夫’的绰号，他们一定会实施恐怖轰炸的。”
戈林低下头，但看得出他还是有点不服气。不服气的人还有施佩尔，德累斯顿到处是古迹，是人类文化的结晶，英国人和美国人总不至于太堕落吧？
希特勒连哼的心情都没有了，他当即拉上了空军总参谋长耶舒恩内克上将与在国土防空军司令位子上屁股还没坐热的里希特霍芬，赶赴德累斯顿指挥震惊世界的空中打击，让人们见识一下睡梦里都没见过的新式武器。
希特勒迈着轻快的脚步走在鹰巢的画廊里。一路上，他的心情好得要命，竟然冲里希特霍芬开起了玩笑：“哎，给你的命令是从突尼斯直接到这里，你到汉堡干什么？”
耶舒恩内克上将像使坏的师爷一样贴在耳边：“他有个情妇在汉堡……”
…………
1942年11月4日，星期三，被盟军炸成稀巴烂的纳粹德国终于重拳反击了。这个日子必将成为世界战争史上的又一个里程碑，是战争科技成果的一次令人难忘的检阅，也是德意志人民一扫阴霾，扬眉吐气的日子。下午，以希特勒为首的帝国政治局委员们分赴各地，亲自指挥空中反击战——确切地说，亲眼观赏举世无双、一飞震天的雷人武器的表演。
帝国的铁路系统业已瘫痪，高速公路塌陷。希特勒与里希特霍芬冒险乘坐一架亨特尔111轰炸机飞往德累斯顿。一路上冉妮亚不断变着法子给他悄悄打气：“从法国诺曼底海军电缆偷听室偷听到的情报也证实，今晚敌军集中轰炸的目标就是德累斯顿。”
这天下午，一部分德国政.治.局.常.委和德国空军首脑们都在冒险。令人匪夷所思的是英美的飞机却在休整，因而也失去的改写历史的良机。也难怪，自从发明了铝箔雷达干.扰.器以来，英美空军抓住德国空军无力反击的良机，已经连续不断地忙碌了三天三夜，好多年轻小伙子们没睡过一个囫囵觉，正好在今天下午打个盹。这可是最值钱的盹啊。
里希特霍芬紧张地望着窗外，不住地咕嘟：“奇怪，为什么天空中没有敌人的飞机呢？是不是他们的炸弹用光了？或者是连日的轰炸，飞行员太累了？要么是……”
“别费神了，养足精神等着看好戏吧。”希特勒被他唠叨得不胜其烦。
窗外乌云翻滚，希特勒闭上眼睛思绪万千。身边这个人尽管唠叨起来没完没了，但却是个铁血心肠的干将。两年前，德国进攻波兰，他受命轰炸首都华沙。当时，好多空军次指挥官受战争法制约，不愿意轰炸非军事目标，使波兰人钻了空子，把高射炮藏匿在居民区中。里希特霍芬怒火中烧，立即把抗命的前线指挥员西博德上校解职，自己亲自带队执行恐怖轰炸任务。战斗**，轰炸机不够用，他把燃烧弹装在容克52运输机上，投弹的时候打开机门，由两个人用铁锹向外铲。在挨了560吨炸弹和72吨燃烧弹之后，华沙投降。
希特勒睁开眼睛，透过层层迷雾，他深不可测的目光穿越远方，落到飞沙走石的西非海岸。种种迹象表明，英美正在策划一场登陆行动，“硬处好打墙，软处好取土。”法属西非是整个轴心集团防守最薄弱的地方，敌人很可能在这个地方练手。在1940年与法国签订停战协议时规定，那里只保留一个几十人的德国停战委员会，不能派驻德军。如果敌人入侵，海上和陆地上主要由对德国三心二意的法国殖民军防守，这些后脑上长反骨的法国人随时有可能掉转枪口，因此，打击敌人的主要力量要依靠里希特霍芬指挥的西非航空队。
他把国土航空军司令的位置让给里希特霍芬只是权益之计，因为只要把世界上最先进的尖端武器运载火箭投入战场的话，可一举定乾坤，傻子都会干。明摆着就是要让里希特霍芬获取荣誉，提升因空战失利而掉了一地的信心，精力充沛地投入保卫西非大陆的战斗中。这是他的御人之术，只能意会不可言传，可里希特霍芬这个职业军人仍然把自己当成一根葱，不断在他耳边抱怨，表态，献计献策，让他不得安宁。
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