亚速尔群岛距欧洲大陆1600多公里，离德国控制的摩洛哥也有1600多公里，这个距离对有航空母舰，有战略轰炸机的美国和英国根本不算个事，但对没有战略空军的德国来说是件伤脑筋的事。纳粹德国虽说把空军从陆海军中单独划分了出来，不像日本和美国，空军只配给陆军和海军当二奶，但德国长期以来眼睛只盯着欧洲大陆，缺乏放眼四大洋的战略眼光，把空军定位在对地支援上，对执行战略轰炸重视不够，德国空军是瘸子的腿，一条腿长，一条腿短，这个毛病伴随着整个战争时期，即使到了战后也没有得到根本改变，为德国的长远发展埋下了隐患。
1942年8月，德国对美宣战，直到这时，希特勒懊恼地发现手头上竟然没有值得一提的战略轰炸机，现有的两种四引擎重型轰炸机，一种是福克-沃尔夫Fw200兀鹰式，一种是亨克尔177，被称为德国“鹰狮”。Fw200是全金属4引擎单翼机，航程有3000公里。作为客机制造的，大战爆发后匆忙改造成远程侦察机、海军轰炸机，加装武器后改变了原来的结构，飞机变得不稳定，着陆时得非常小心翼翼，不然容易散架，有几架飞机竟然在大西洋上空自行解体，连人带武器直接喂了鲨鱼。
亨克尔177也问题多多，当初设计这款飞机时亨克尔公司专门请来美国的工程师指导，不知是美国人留了一手还是德国人自作聪明，想入非非地用两个引擎共享一个变速箱和螺旋桨，把两个引擎隐藏起来，说是为了减少风阻，这样一来飞机很容易发热，动不动就在空中起火燃烧，被人起了个恰如其分的外号：空中打火机。东西不行还要添乱，在办公室想入非非的空军老爷们还要让这个大块头飞机俯冲轰炸，这简直是作死的节奏。
这两款飞机前一个技术落后，后一个技术太超前，与美国的B17、B24一比较，一个是雁雀，一个是鸿鹄，羞得抬不起头。德军占领中东，整个右翼都暴露在敌军面前，希特勒万分担心盟军会在伊拉克发起一场两栖登陆，在帝国的软肋骨砍上一刀，切断德国在北非与俄国之间的陆上交通线。后来盟军果然登陆了，庆幸的是登陆地点即不是红海也不是波斯湾，而是四千公里以南的马达加斯加。
后来得知，为了给苏联打气，英美在十月下旬就要在波斯湾的巴士拉城冒险登陆，只是驻缅甸日军第十五集团军突然向印度边境小城英帕尔发起进攻，英国临阵退缩，美国不得已取消了。希特勒事后得知吓出了一身冷汗，也改变了他对日本人的印象：谁说日本是猪队友？比只吃饭不干活的意大利人强得多。
为了确保帝国宽大的战略侧翼，尽管问题多多，有总比没有强，希特勒矬子里面拔将军，下令大幅度增加远程轰炸机产量，尽可能的改进设计，加装雷达。同时组织力量研发新式战略轰炸机。到1943年仲夏，3600架亨克尔177和2600架Fw200交付使用。
轰炸敌人重兵把守的岛屿，必须得战斗机护航，德国的双发中程战斗机Me110和容克88航程在二千公里左右，轰炸亚速尔群岛重型轰炸机从摩洛哥和阿尔及利亚机场直达，但护航的战斗机得在马德拉机场加油，给轰炸机与护航机的衔接，特别是导航带来考验。然而，德国人轻松地解决了这个问题。
德军的轰炸机和双发战斗机机载雷达还没有普及，只在领航机或指挥官的飞机上装载了SN2型雷达雷达，容易受到干扰，性能不可靠，通常导航主要靠陀螺仪、罗盘和地图，用六分仪测量太阳、月光和星光保持航线，再由导航员计算飞机速度和飞行时间，得出的飞机当前位置，偏差较大。当然，最可靠的是无线电导航，就是在飞行时收听一个地方的广播节目，以广播电台为导航节点导航的，因为无线电是沿直线传播的，只要你偏离了航线，你就收不到电台了。
为此，在亚速尔以西，德国海军秘密部署了运载大功率无线电导航电台的潜水艇，为自东而西飞来的德国飞机导航。德军大集群编队机群浩浩荡荡杀向亚速尔群岛，轰炸机跟着长机，长机跟着编队长机，编队长机跟着领航机。雷达导航、无线电导航和常规导航结合起来，引导德国空军到达目标。
马德拉机场是葡萄牙马德拉丰沙尔的一个简易军用机场，跑道只有1600米，机场周围是高山和海洋，即使经验最丰富的飞行员，在这个短腿机场起飞和降落手里都捏着一把汗。
德意志帝国南方联合司令凯塞林元帅在马德拉亲自坐阵。机场管制塔发出信号，标识灯在闪烁，一架又一架的轰炸机钻入黑漆漆的夜空：57架亨克尔111中型轰炸机、43架容克88双发战斗机一架又一架飞上天空。它们升至5500米高空，飞行员吸着氧气，在空中等待、编队，与从摩洛哥飞来的轰炸机汇合，以临界安全高度进入敌境。
天空渐渐明朗，前方的云层被朝阳照亮，云层让人有能踩在上边步行的错觉，它们自成世界。偶尔一架民航客机慢腾腾地飞过来，机上的乘客望着遮天蔽日的德国机群发呆，突然，它疯狂地想逃入云层。说是迟，那是快，一架德国战斗机翩飞过去向客机发出一长串桔黄色的炮弹，这架点子太背的客机开始剧烈的震颤，以近乎下坠的速度下降，然后在空中变成碎片，乘客像倒土豆一样咂向大海，成为鲨鱼的早餐。
谢诺法少校驾驶着一架Me110双发战斗机飞在最前面，此刻，他担心这架客机在天女散花前是否来得及向基地发出警报。发动机轰鸣变成了有节奏的哼哼，别看德国的重型轰炸机实在不敢恭维，但这款梅塞施米特飞机厂制造的战斗机是各国双发动机多座重型战斗机中的姣姣者，常规气动布局、采用悬臂下单翼和双立尾，细长机身前段有一个长长的纵列三座座舱，分别配置飞行员、通信雷达手和射手，两台水冷DB605型发动机对称地装在左右机翼上，即中看又中用。
收话机中传出潜艇电台播放的瓦格纳音乐，末了是天气预备，“云低高3600英尺，能见度良好，北风15节。”听罢，少校脸上露出一丝淡淡的微笑。
6时05分，少校的飞机第一个到达目标时，美军基地仍洋溢着周日早晨的平静，周末玩累了的美军官兵们还在桃花梦中没有醒来，看来那架客机没来得及发出警报，连岛上的预警雷达也玩忽职守。特塞拉岛上空云层稀疏，岛东北部的拉日什空军基地上空，一架接送军人家属的小型民航机在懒洋洋的盘旋着，机场上的军用飞机，为防止破坏而机翼对机翼整齐地排放着。东南角的几艘军舰在斜射的阳光下显得宁静而安祥。
少校打出了一发信号弹，命令机群按照奇袭队形展开，机奔向军舰、水平轰炸机飞向机场上空，恰好看到几架美军P38双发战斗机升空，谢诺法少校毫不迟疑地冲了过去，两门20毫米机炮、毫米机枪轮番开火，一架双机身的P38左边的半个身子随即冒出一股浓烟，整个飞机像撕碎了一边翅膀的蝴蝶一样翻着跟头扑向大海。这是少校击落的首架新式飞机，也是第57架敌机。
第一轰炸机大队贝舍尔上尉的水平轰炸机开始进攻。他按了一下投弹按钮，入迷地看着他的四颗以极好的队形象魔鬼一样垂直落下，越来越小，他不知道在下面的人看着这东西越来越大是什么滋味。几分钟后，这座与世无争的岛屿变成了燃烧的火炬，这座世外桃园般火山岛变成了名符其实的火山岛，昔日的房屋大厦变成了残垣断壁，往日的山清水秀变成人间炼狱，昔日车水马龙的街道此时却冷冷清清，平日的母慈子孝变成天人永隔。
雷达站的约翰老早发现了敌机但头儿不信，错过了预警时间。不过，他的警觉至少挽救了自己，敌机来临时他第一个跑进水溶洞里，还末来得及庆幸，几发让雷达站成了一片废墟，雷达变成扭曲的一堆钢筋，几个吓傻了的新兵连滚带爬躲进洞里。从这里往外看，更像是节日里的烟火表演。而几分钟前的英雄港还是一片繁华，现在却成了一堆废墟。
在这天早上，德军共投弹210吨，击毁B—17轰炸机47架，击伤66架，烧掉40万加仑汽油，还有2艘轻巡洋舰、3艘驱逐舰和1艘炮舰被炸沉，美军官兵被炸死751人，炸伤1104人。德方也损失了31架飞机和2艘潜水艇，包括那艘导航潜水艇。
美军做梦也没想到德军会进攻亚速尔群岛，匆忙从北方抽调大批军舰南下，恰好为进攻冰岛的德军减轻了压力。
遥远的北方，一支庞大的舰队打破了宁静，向东北驶去。五艘航空母舰排成了两路纵队，在他们的四角有四艘高速战列舰和六艘重巡洋舰，最外一圈是十五艘驱逐舰，还有密密麻麻的登陆艇。而在这个钢铁花环最前面引导的是一艘轻巡洋舰，另有潜艇队、布雷舰、扫雷舰若干助战。舰队在尚未破晓的海面上，留下了一条又粗又宽的雪白航迹。每一艘航空母舰的飞行甲板上，排满了双翼展开、引擎开动的战鹰。机腹下有的挂着重型，有的挂着，铅灰色的雷壳微微闪烁着冷光。
德国大西洋舰队闪亮登场了，一出场就惊世骇俗，以致于整整两天时间竟然没有收到干扰——英国侦察机以为这是美国舰队，美国人以为这是英军背着盟友采取行动，他们压根儿都没想到这支庞大的舰队竟然来自德国。
其实，不光是英美，就连德国的铁哥儿意大利都完全没有料到他的轴心老大一夜之间有了远洋舰队。
英国和德国是一对宿敌，卖面的见不得卖白灰的。二十世纪前英国是当之无愧的海上霸王。德国后来居上，屡次三番挑战英国老大地位，于是在一战爆发后，拥有24艘战列舰、5艘战列巡洋舰、11艘巡洋舰、63艘驱逐舰、总计103艘大型水面战舰、排水量70万吨的德国公海舰队，与拥有战列舰28艘、战列巡洋舰9艘、巡洋舰34艘、驱逐舰80艘，总计151艘大型水面战舰、排水量125万吨的英国海军主力舰队在北大西洋狠狠地干了一架，直打了个昏天黑地，这就是“日德兰大海战”。被英国一顿胖揍后，德国公海舰队便困守威廉港，德国的远洋舰队只得在家里孵小鸡。
一战结束后，德国的远洋舰队几乎全部自沉于斯卡帕湾。德国海军在《凡尔赛和约》的打压下变成了一支在海边扑腾的小鸭鸭。希特勒上台后，虽然突破了《凡尔赛和约》的限制，但优先发展空军和陆军，海军成了小三的孩子，要名份没名份，要待遇没待遇。1935年英德两国达成了《英德海军协定》，规定德国海军舰艇总吨位不超过英联邦国家海军舰艇总吨位的35%，也就说德国不打算挑战英国的海上地位。德国不打算重新走一战前的老路，而是准备争夺欧陆霸权，所有军备扩张都是冲着欧洲第一陆军强国法国，甚至是向东，奔着苏联去了。那英国当然可以事不关己高高挂起了。所以英国后来对德国大搞绥靖政策，其根子就在这次的海军协定上。
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