五羊城，深夜。
灯火通明的夜晚，整条街散发着刺鼻的气味。
一路上的石质路灯内的桐油正在燃烧，冒出层层黑烟，却也点亮了整座城市。
“五羊城真是繁华。”
外来的客商感慨了一句，身边跟着的几个同行也是淡淡一笑：“这种繁华只是普通人的，你我这样的客商还不是天天遭受着靖国商税两部的盘剥。”
“哈哈！盘剥就盘剥吧！你我来这里又不是买卖商货的，咱们买的是铜币。”
几个客商中有人淡淡一笑，随手从地上捡起一枚泛着黄澄澄光泽的铜币：“这靖国铜币贱如泥土，咱们一两白银就能换七八万文。而且这个大靖皇家银行甚至接受外国委托铸币，虽然贵了点，但不管怎么算，都是划算的。”
“说的也是。”这几个客商对视一眼，同时大笑。
路过的靖国人目睹一切摇头：“捡到个钱就笑成这样，穷疯了吧？”
听到嘀咕，几个客商却不以为然，甩袖走向大街深处。
“对了，听说靖国和曜族会盟了。日后我们是不是可以通过靖国国境，前往曜国做买卖？”
“怕是难。靖国商会只会先抢占先机。你我只能在五羊城内，吃点油水。”
“有油水就不错了。靖国的商人多惨，皇室和朝廷直接把控了七成以上的暴利行业，剩下的三层全给了世家。普通人只能做点小生意勉强养家糊口。咱们在这里买贵了没关系，回头涨点就卖出去了。比如糖，全大陆超过九成的糖，都来自靖国，他们涨我们跟着涨就是了。”
“也是。”
说说笑笑，几个客商在深夜红楼之间徘徊，也没人进去浪，反而是漫无目的随意走走。
等转了个圈，他们走到一处荒无人烟的小巷。
“来了？”
小巷内传来冷冷的声音。
几个客商这才收了笑容，左顾右盼确定无人跟踪后，上前拱手：“先生。”
“现在东厂跟猎犬一样不停搜寻我们，所以来晚了。不知先生有什么命令。”
“命令？”冷冷的声音呵呵一笑，“原来你们还记得有命令啊！”
几个客商脸色微异，漆黑之间相互面觑，也不知该说什么好。
“拿到大靖皇家银行铸的币后，一个人送到辰国去花掉，换取粮食和物资运回青国。剩下的人给我去曜国探查，眼下大陆局势已经够乱了，靖国还把曜族拉进来，绝对不止是安抚曜族那么简单，有任何情报立刻飞鹰传信。”
客商们一听，面面相觑道：“先生，曜族分裂割据比之大陆更加严重，他们就算能出兵，也不过是万余士兵，根本对大势毫无影响吧。”
“毫无影响？”巷中人冷笑道，“你我俱是青国商贾，家族之中经商更是数百年之久，对于盈亏之道更应该灵敏。
难道还看不出此次相王处处透露古怪吗？
先是靖皇惨遭刺杀，差点殒命。
若是放在大陆上任何一个国家，应该已经取消了相王。
结果他拼了命还是要去，如果只是安抚，需做到如此吗？
要知道，就在靖国和曜族会盟之前，靖国那个牧田，带着三千甲士，就把仅次于赫连部的黎部灭了。
曜族这等战斗力，放在大陆上根本不够看。
可他却还是会盟。
这里头到底有什么东西能给靖国带来的利益远比一国之社稷更重要？
他杨定到底赌什么，谁都想不到。
难道不应该为此仔细探查一番吗？”
巷中人一席话，让所有人都陷入了沉默。
“你们速度快点。”巷中人继续说道，“如果曜族之中有办法让靖国翻盘，那么接下来朝廷应该挑起会盟，共同围剿辰国。”
“围剿辰国？”众人暗暗惊呼。
“必须围剿。”巷中人沉声，“不管列国怎么想，退一万步讲，辰国控制了南通河，如果辰国稳定了南疆局势，他们第一步就会北上攻打衢州。衢州一丢，青国就覆灭了，下一个就是控制八河的沿岸国家。
若说抵挡，天下水师，泰半在辰！谁能与之抗衡？
所以，想办法弄到一切情报，一旦靖国真的翻盘了，朝廷也能尽快有动作。
就像靖国空山先生所言，如果靖国灭了，天下在无人能遏制辰国动作。一个强大的辰国，是所有人沿河国家的噩梦。”
“嘿！”
这几个人领命，巷中人长舒一口气说：“尽快吧。镇南关和昆山之间正在大战，何静已经快疯了。屡次下令强攻，丝毫不顾伤亡，宇文昊虽然擅守，但对方军队终究太多，他也会疲于奔命的。一旦再次被辰国突破昆山防线，未来靖国覆灭，也只是朝夕之间。”
“嘿！”
几个人领命退下，过了良久，巷中人走了出来，看了一眼身边穿着靖国宫内太监官服的人说：“本次协作，是依照空山先生的调令。只是，你们难道不担心空山先生叛变吗？他现在可是领了我们青国的相印啊！”
“陛下用人不疑，疑人不用。”这太监尖细的声音令人直起鸡皮疙瘩，“先生的相印也不止你们青国一家，还有四会之地上大小十三个国家的相印。我们西厂，只负责配合外国侦查，一切以靖国利益优先。既然我们接到了先生的调令，那就得按照陛下之前的规定来。一就是一，二就是二，一切依令行事。”
“你这人无趣。”巷中人吐槽了他，“堂堂西厂太监，跟个木头似的。”
“情报容不得有半点偏颇。”太监继续说道，“我白葱，就得和名字一样，一清二白。这是陛下的厚望，也是我的做人准则。”
“啧。跟你打交道，还不如跟李绛打交道。那人真是个人才，说话又好听，你太无趣了。赵克喜也比你好，就是盯得严实了点。”
“这不同。”白葱摇了摇头，“我是夜不收出身，无父无母无儿无女，孑然一身，我自然无惧一切。东厂的是宫中老人，先帝在时的常青树，和风间有矛盾。而李绛更是差点让风间害死，只因为他当初多瞟了风间一眼。所以，他变得圆滑了不少。”
“你还真不客气的全都告诉我？难道不怕我泄露出去？”
“都是心知肚明的事，陛下也从不避讳。内廷如果都是风间的人，换做是你，你能睡得着？”
“也是。风间改组禁卫军，征兵至二十万，如此权势，不防着点谁能睡得着？”
巷中人哈哈一笑，告辞离开了。
他走后不久，巷子口停下一辆马车，一只手撩开帘子，看到白葱的时候，淡淡警告：“有些话不该说多。还有列国的探子哪些是你故意放进来的，要记得跟我汇报。”
“赵公公言重了。”白葱面无表情道，“西厂的棋子都是有登记的，东厂和中厂也会拿到照会，至于汇报不必如此。另外，只要他们不是犯了不该犯的，不管是你东厂还是中厂，谁也动不了。动了坏了大事，自有陛下公断。”
“哼！”
淡淡的威胁让赵克喜无比不爽，却也不能发作，只能挥了挥手，“记得你的照会，走。”
看赵克喜离开。
白葱揣起袖子，像个散步的老头儿，所过之处，阴暗角落内不断有人出现，跟随在他身后。
一切鸦雀无声，却给人惊心动魄之感。
走到巷口，一个人影闪了过来，递给白葱一张纸后，快速汇集到他身后。
白葱展开纸张，上边标题大大的写着：“曜族内乱将至。”
看完之后，白葱递给手下说：“飞鹰派人送给陛下，同时命令铜州内线做好准备，一旦出事陛下安危重于一切！”
“喏！”
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