普通百姓为多挣了三五文欢欣鼓舞，栖仙楼内汤老板却为中秋节的夜宴如何安排发愁。
如今的栖仙楼可不是当初落魄的样子，门楼修缮一新，立柱和栏杆重刷了三遍红漆，亮得能照出人影；残破的雕花窗棂早换了京城最流行的如意花纹，飞檐下挑着成串的红灯笼，夜晚时燃亮映得门前广场红彤彤喜庆。楼内桌椅重新订制，清一色的红漆榆木，楼上的雅座的桌椅更是黄花梨木，碗碟用得是姜州名窑出产好瓷，釉色晶莹透彻，看上去素静雅致，配上墙上的名人字画，统一装束的伙计，看在眼里赏心悦目，用老郭的话来说“上档次”。
对于郭老板，汤杰是佩服得五体投地，遇上郭老板前，自家酒楼濒临关门上，别人看自己的眼光带着鄙视，每个人都认为自己是败家子。汤杰愤愤地放下手中茶盅，冷笑着想道，可是老子眼光好，会抓住机会。郭老板用一千两银子换了酒楼的三成股份，在他的指点下栖仙楼的蒸蒸日上，从此脱胎换骨，隐然成为会野府酒楼的龙头，现在谁见了自己不得恭敬地叫起汤大老板。以前那个胡风洒肆的先噶尔，见到自己总要皮笑肉不笑的讥讽几句，现在有事没事地跑到酒楼来说是请自己喝酒，每次进了店眼珠子都转得像风车，东张西望看个不停，嘴里那叫谦恭，他那个酒肆没少从自己这里偷学手艺。
下意识地转动着手中的茶盅，汤杰有几分得意，当初转让股份的决定太英明了，不说别的，光是通过郭老板与刺史大人拉上关系，这股份就算白送都划算。这不，昨天郭老板派人来送信，说中秋节刺史大人要在栖仙楼宴客，让他精心准备五桌饭菜，这等出脸扬名的好事，别的酒楼羡慕的眼珠都会发红，可是他们也只有羡慕的份。
居移气养移体，成了汤大老板后汤杰留起了短须，看上去成熟稳重。想到郭老板再三叮嘱自己要把晚宴做好，汤杰有些坐不住，拿起桌上的桌上是描金折扇，准备四处再看看，中秋那天晚上来的可是会野府的头面人物，栖仙楼的口碑靠他们的嘴传扬，说不定同行还会来挑刺，自己不能大意了。
刚出屋门，几名伙计抬着几个花盆从身旁经过，花盆摆放在门前迎宾的办法也是郭老板教的，据郭老板说是江刺史的主意，汤杰自然遵从。
“小心些，记得时常淋些水，别让花蔫了。”汤杰叮嘱道。不小心被盆沿刮蹭了一下，汤杰爱惜地拍打了一下身上的绸衫，这套天蓝色的长衫是林丰老字号买的，五十两银子有些贵，不过穿在身上挺刮，掌柜的说布料里面夹杂了北漠极寒地产的冰蚕丝，穿在身上夏季冰凉、蚊虫不侵，而且在灯光下会闪闪发亮。
酒楼被清扫得一尘不染，桌椅、碗筷的摆放会请慈幼抚孤院的小姑娘打理，她们做事精细用不着担心，门前八盆花摆放得对称整齐，花开正盛，看得精神，红灯笼重新定制过了，等到时再挂上，对了地面要铺上红毡毯，自己差点忘了。
汤杰背着手边看边琢磨，刺史宴客，来的肯定是官场上的大人物、会野府的头面人物，这顿饭做好了肯定能让栖仙楼的生意更上一层楼。郭老板不止一次地说过，刺史大人是行家，做的菜好吃，比起楼中的大掌厨也不差。这位大掌厨可是汤杰花了大精力、大价钱从京城挖来的名厨，江刺史到栖仙楼吃过几次饭后，对大掌厨的手艺只给了个“尚可”评价，中秋晚宴要怎么才能讨江刺史的好，这可真有点为难汤老板。
站在临街的二楼上，汤杰愁眉苦脸地望着大街上往来不断的车辆。一队插着彩旗、长长的货车从面前驶过，奔向西城外的边市，汤杰知道不少外州的商人得知会野府中秋节庆，赶在中秋节庆四处商人云集的时候卖个好价钱，这段时间会野府天南海北的货物都能买到。一拍栏杆，汤杰打定了主意，就算赔本也要赚声吆喝，晚宴的用菜从贵、新、奇三个字上下功夫。
急匆匆地来到厨房，汤杰找到大厨丁西山商定菜谱，除了常见的牛羊驴鱼要准备外，市面上能买到的山珍野味都置办些，除此外汤杰点了几样各州的珍品：仁州渝春湖的螃蟹、平州的风干腊鸭、并州黑水河特产黑斑鲈鱼、辰州深山狍肉干、魏州产的松针火腿、灵州新出的松茸。
丁大厨边听边吸凉气，他曾在帝都鸿云楼掌勺，这些菜都会炒制，只是将各地的珍品集于一桌的机会不多，中秋晚宴一桌十六个菜，加上酒水点心，估计百两银子也打不住。
从厨房出来，汤杰让人叫来店里的采买梅老六，问道：“点心、果子可准备妥当了？”
梅老六笑道：“老板，咱化州的果子满大街都是，我已经跟瓜果市的老板打过招呼，让他们在中秋节中午把东西送来，保证又新鲜又好吃，误不了事。点心用得是百味居的八小点，他家的东西您自然放心。”
汤杰道：“百味居的点心可以，不过让他们多送几样，凑齐十二盘。会野府的瓜果虽多，但大伙都吃过，不能都用市面上常见的东西。你到瓜果市，可见到其他什么东西？”
梅老六道：“那可多了，江南一带的蜜桔、红柚、菱角都当时令，对了还有苗寨的甘蔗。”
“都买些来，摆在桌上有面子。”汤杰吩咐道。
这些千里运来的水果可不便宜，梅老六道：“老板，这些东西可不便宜，摊上可不赊账，老板您得给我点钱做订金。”
汤杰一瞪眼，喝道：“你找甘掌柜要十点银子，让他们挑好的到时送来。要是送来的瓜果烂了，小心你的饭碗。”
打发走梅老六，汤杰又想了想，叫来个伙计，让他去青楼跑一趟。刺史宴客可能会让歌妓唱歌跳舞助兴，到时让老鸨派些姑娘来，事先预备下，省得临时慌乱。
………………
《郑典》规定，内外官吏有假宁之节，中秋节给假三天，从十四至十六日。
十四日上午，府衙后门走出一群人，却是刺史江安义带着家人出门逛街，美其名曰体察民情。江安义抱着儿子，身旁跟着欣菲，思雨和田芝在后面叽叽喳喳地说个不停，朴天豪和陈安凯当成护卫，一行六人沿着府衙后的大街慢慢往前走。
虽然是化州最高的官员，但认识江安义的人并不多，刺史也是两只眼一张嘴，换了常服走在大街上没人认得。江安义穿了件青色士子衫，怀中抱着孩子，身旁跟着妻子，典型的一家三口标配。要说引人注止，倒是因为三名女子都容貌出众，一路走来收获了不少目光，至于江刺史，没人在意。
会野府的治安不错，十二日府衙张贴了公文，在会野府设置了四个不同的集市，东市卖吃食，西门弄杂耍，北门卖百货，南门给胡商，另外边市还有大型的商品展销，西门外有牲口交易市场。为了维护好秩序，方别驾和华司马联合下令，派府兵和衙役上街巡视，如果有府兵或衙役欺压百姓，一律革职押入大牢严惩。化州的年景不错，江刺史提高了差役的薪俸，加上年节的赏赐，最普通的差役也有七八两的年收入，足够支撑一家人的开支，如果惹恼了刺史大人，失了差事，可就得不偿失。
街道上不时有皂衣衙役和手持长枪的府兵巡逻，没有纨绔、地痞前来调戏，昨夜思雨和田芝兴奋地议论了半晚，准备今天要做回侠女为民除害，结果风平浪静没有一显身手的机会。
看着思雨撅着嘴，满脸不自在，欣菲笑骂道：“你都是成家立业的人了，怎么还像个孩子。”
会野府中秋大庆的消息传出，各村的百姓都来赶集，冲着节日期间小摊贩一律免税。平时来卖东西要两文钱的摊税，如今免了就省下了两文，可以给家里的小孩带根糖葫芦回去。再说会野府这几天东西特多，今年夏收多卖了几文钱粮食，趁着过节买东西回去。那些商贩、走江湖的趁机来赚钱，邻近的属县有人乘了马车专程前来凑热闹。
街道人车马不断、人流如织，两旁的商铺张灯结彩，店牌都打理得干净，重新描金绘红，透着精神。虽然归置了四个集市，街道上的空地还是被占得满满当当，算命看卦的、打把式卖艺的、捏糖人的、卖剪纸的，挑着货摊沿街敲打拨郎鼓的小货郎唱着小曲，背着草把插满红焰焰糖葫芦的小贩高声叫卖，推着板车拉着各色水果的瓜果商流着热汗，挎着小篮沿街卖桂花膏的小姑娘洒下花香，打着赤脚的小子和丫头笑着飞跑而过，追逐着他们的快乐，整个会野府从里到外散发出喜庆的气氛，好一副繁华景向。
思雨的不快很快被商铺伙计的吆喝声驱散，拉着欣菲和田芝兴致勃勃地从这家到那家，挨个看过去，不用多久，朴天豪和陈安凯两人的手上就提满了大大小小的商品，江安义怀中抱着儿子，三人相视苦笑，躲在房屋的荫凉处唉声叹气。
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