酉初，利漫带着一万苍狼骑赶到乌额纳河边的时候，看到清澈的河水泛着红色，空气中弥漫着淡淡的血腥味，有断臂残肢随波逐浪，偶尔有濒死的战马在河水中竭力挣扎，被汹涌的河水席卷而下。
带着十万部众从王庭出发，第二天渠逆道让他先率一万苍狼军前去救急，兵贵神速，能早到一刻就有希望多保全一些乌额纳河边的漠人。利漠比预定时间早半天到达，可是还是来晚了一步，战斗已经开始了。侧耳静听，从河水的前方隐隐传来号角的鸣咽，那是草原部落召集战士的信号，利漫不敢耽误，带着苍狼骑向着号角响起的方向驰去。
十里外，乃仆部的四万多人被郑军挤压十里长、南北向狭小沟谷中，眼望两侧的高处都飘舞着郑国军旗，乃仆部的汗王闾支牙满是后悔，早知道遇到郑军时就应该果断地抛下妇孺和牛羊，带着战士突围向西。
闾支牙今年刚好四十岁，正是人生的巅峰时期，作为一个拥有十二万部众的部落大汗，闾支牙充满了野望。乌施大汗活的时候，对其他部落压榨得厉害，时不时征召部落的战士出征，最好的牧区也轮不上萨蛮部，没有多余的牛羊就养不活更多的部众，萨蛮部一直维系在十万左右的人数。后来，乌施死了，他的两个儿子争夺汗位，为了得到更多的部落支持，不仅不打压他们，反而赠送了不少好东西，任由他们在水草丰茂的地方放牧，这两年部落里出生的小孩多了三千，牛羊也增长了二成。
威慑草原部落的狼骑一分为三，让许多大部落有了想法，想当年拔都部也是从十来万部众最后成为大漠王庭的主人。有同样心思的部落容易聚在一起，有着同样心思的巴岱、萨蛮和乃仆抱团取暖，远离王庭，不听召唤，意图观望，而郑军的北伐，更让他们看到了一线机会。
在探知郑军的行军路线直指王庭，三个部落都没有了西越贺牢山的心思，存心坐山观虎斗壮大自己以图未来。而闾支牙的心思最大，他还想着火中取粟，趁郑国与拔都部落交战的时候取些好处，如果郑军得胜，则收拢拔都部的残余壮大自己，若拔都部取胜，则趁火打劫攻击郑军，郑人的箭支器械让他眼馋不是一两天了，抓到的俘虏就是奴隶，可以帮着放牧做苦力，这笔买卖怎么算都合算。
相对巴岱、萨蛮部落在贺牢山脉附近放牧，准备随时应变不同，乃仆部则大胆了许我，东进了到离两个部落三十余里的河畔，十余万部众撒在方圆百里的草原上，牛羊尽情地吃着鲜嫩的草料，滚圆的躯干焕发出油亮的光芒，看在牧人眼中欢喜在心里，嘹亮的牧歌从清晨唱到日暮。
当利漫派来的使者找到闾牙支，告诉他郑军正向乌额纳河袭来的消息，闾牙支慌了神，连忙派人去召集放牧的部众向西撤走。可是牛羊漫山遍野，放牧的人群四分五散，一个时辰过去，聚拢在飞雀汗旗下的还不到一半。
看看日头开始西转，闾牙支跺腿道：“再吹一轮号角，一刻钟后就往西转移。”
然而，号角声还没有止歇，齐新文率领的三万轻骑已经如潮水般地杀至。情急拼命，闾牙支抽出弯刀，对着身后的战士吼道：“郑人来了，为了你们的妻儿老小，拦住他们。”说完，闾牙支率先冲了出去，身后是乃仆部两万多名轻骑。
齐新文在午时前便赶到了乃仆部附近，听到号角响做一团，侦骑禀报乃仆部已经得知了消息，正在准备撤走。齐新文是沙场宿将，下令三千轻骑担任警戒，拦截东向的漠骑，其他人吃饭休息。
半个时辰，人和马都恢复了精神，齐新文带着轻骑如旋风般地向着乃仆部刮去。看到漠人挥舞着弯刀迎战，齐新文知道对凿的胜负决定了整个战役的胜负。
等到相距百步时，齐新文喝道：“弓箭。”
无数箭只腾空而起，将湛蓝的天空遮蔽，对面的漠骑不断有马匹摔倒，不过漠人骑术高明，箭雨并没有遏制住漠骑前奔的势头。
漠人开始用弓箭反击，虽然箭不多，但很准，星星点点的箭只给郑骑带来不小的困扰，奔驰的战马被箭只射中，嘶鸣着倒地，有人被射中眼睛，惨叫着倒地被后面的马蹄踏死。
与漠骑相距不过二十步，齐新文断喝道：“贾清远、朱易锋、方至重，前突。”这三人是京中比武的前三甲，此次出征王克明将三名勇将都配给了齐新文，就是要借三人的锋锐之气斩将夺旗。
三匹马像三只离弦的箭般射出，三个方向冲向不远处的漠骑，贾清远大刀横端，红马过处血光飞溅，朱易锋长戟前指，所向披靡，方至重挥舞铜棒，漠骑人仰马翻，瞬间整齐的漠骑被扎出了三个口子。齐新文挥舞着马刀，一言不发地带着轻骑顺着三个口子撕裂开去。
向前，向前，钢刀飞溅出火星，战马发出嘶鸣，旗帜交缠在一起，喊杀声振耳欲聋，血肉将绿色的草原涂染成红色，倒地的将士和战马在为野心献祭。
穿透郑军，闾牙支勒住战马，放眼望去，身边的战士近五分之一留在了身后的草原。齐新文知道刚才的对凿己方获胜，马刀低垂，刀身上的鲜血“滴滴嗒嗒”的滑落，身旁的将士脸上泛着兴奋的色彩，刚才的交锋激起胸中的血性，军心可用。
指了指两里外飘舞的云雀旗，齐新文笑道：“贾清远、朱易锋、方至重，无论谁能夺了那面云雀旗，便是此战首功。”
话音落，马蹄响，不仅是贾清远三人，无数轻骑向着云雀旗的方向杀去。
郑军经过休整，人和马的劲气十足，而乃仆部急着撤走，人马士气低落，闾牙支见郑骑又返身冲杀过来，身边的战士露出慌乱的神色，知道难以取胜，喝道：“走。”带着部众向西北逃去。
见漠骑逃走，齐新文心中大定，传令道：“尾随其后，步步紧逼。派人通知苗将军，让他设法在前面阻截。”
一路上，闾牙支收拢着赶来会合的部众，战士的人数有所增长，但老弱妇孺也增加了许多，还有成群的牛羊，闾牙支见郑军远远地跟在后面，并没有紧逼，心中想着再咬牙坚持往前二三十里，就可以和巴岱、萨蛮部落汇合，到时合三个部落之力，要逃走的反而是郑军了。
雪球越滚越大，行动的速度却越来越慢，闾牙支发觉不妙，按这样的速度自己在天黑前都恐怕不能同巴岱、萨蛮部落汇合。正要下令甩开包袱带着战士离开，前面的山冈之上树起了郑军的旗帜，密密麻麻的郑军堵住了前路。
身后的郑骑开始加速，乃仆部四散奔逃，等闾牙支发现自己被困在狭长的山沟之中，已经回天无力，只能祈望巴岱、萨蛮部落能念交情前来营救。
乃蛮部被困在沟底，苗铁山和齐新文都没有下令进攻，而是命令构建防御工事，等待中军的到来。落到陷井的野兽要防着他拼命，特别是要防着巴岱部和萨蛮部前来营救乃仆部，那将会是场苦战。相反两人都不担心两个部落从贺牢山脱逃，贺牢山险峻，三五天内走不掉多少人，即便人走了，牛羊也带不走多少，没有牛羊的部落最后的命运只是饿死，少数人沦为草原上的马贼。
站在东坡之上，齐新文冷冷地看着沟底的漠人，短短地一个时辰内，困在沟底的漠骑发动过十数次冲锋，每一次都倒在弩箭的攒射之下。
此次北伐，天子将工部仓库中的连弩全部带来了，总共一万二千部，弩箭更是多达二百四十万支。三路大军各派发了四千部连弩，每部连弩配发了二百只弩箭，有这个利器在手，沟底的漠人插翅难飞。
抓到的漠人在皮鞭的抽打下构建起简易的工事，防止他们的同胞逃走。反抗者的下场就是一刀毙命，生死之间有大恐怖，多数人还是选择了麻木的服从。齐新文冷漠地看着那些修建工事的漠人，战争没有丝毫的怜悯，郑人被抓的下场同样是猪狗不如，生在这世间，各自挣命活着吧。
身后的营帐内冒出了炊烟，征战了半天的将士等待即将到来的晚餐。下午的战斗抓获了不少牛羊，今天晚上将士们可以饮餐一顿了。
突然，七里外响箭声响起，敌袭，紧接着一点黄色的火箭升空，万骑。齐新文朝着声响处望去，是东北的方向，身后怎么会冒出敌人？来不及多想，齐新文朝着自己的战马走去，亲卫赶紧替马匹披上鞍辔，有人替他穿上盔甲，敌袭来的突然，大营内一片忙乱。
好在郑军训练有素，忙而不乱，担任警戒的三千人马率先出营迎敌，为大队人马争取时间。一柱香的功夫，齐新文带着一万名轻骑朝着敌军的方向杀去。
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