看完谍报，石方真没有开口，韩志偷眼瞥见万岁爷脸色铁青，那封谍报被捏成一团。宁王拿起茶盅时发出的轻响也让他心头一紧，御书房内空气凝滞，沉沉地压在韩志的身上，让他喘不过气来，又不敢大声呼吸，只有垂下头，弯腰看向地面的金砖。
石方真看着慢条斯理喝茶的宁王，气不打一处来，重重地一拍桌子，喝道：“方寿，这件事你怎么看？”韩志心里一哆嗦，心说王爷你就算有怨气也别当着万岁爷的面表露，您老人家是不怕，倒霉的可是我。
石方寿放下茶盅，笑道：“皇兄，天大的事也不值得你动怒，主忧臣劳，安排臣子们处理便是。眼下最要紧的是派人把仁儿接回来，遇到杀手行刺这种事，仁儿肯定要受惊。”
三个侄儿之中，石方寿最喜欢石重仁，言语之中透出浓浓的喜爱。石方真淡然道：“这点风雨算什么，朕当年吃得苦比他多多了，经一事长一智，朕倒是觉得能多经些风雨是好事。”
虽然嘴上这样说，石方仁还是道：“让龙卫和暗卫都派些好手去姜州，把仁儿护送回来，顺便查查究竟是谁想要江安义的命，风雷门、落意门？还是有人想阻止清查官田？天行宗和星月阁好大的胆子，居然敢行刺朝庭大员，传旨各州县严加盘查江湖人物，抓拿天行宗和星月阁的人，朕要看看究竟是谁在背后作怪。”
韩志恭声应是。
石方寿道：“皇兄，如此大张旗鼓地清查江湖人有所不妥。皇兄准备对北用兵，眼下正需江湖人效力，如果此时严查江湖，恐怕于皇兄北征的大业不利。”
“难道让朕对这些江湖人忍气吞声不成，朕不发威，这些魑魅魍魉还以为朕好欺负，朕可不想八十年前朱老太尉的事重现。”石方真怒冲冲地道。
石方寿道：“皇兄息怒，臣弟当然不是要皇兄忍气吞声，只是为了大局暂时隐忍，不妨有轻有重，借题发挥。”
石方真往椅背上靠了靠，问道：“如何借题发挥？”
“臣弟以为，天行宗和星月阁明目张胆派遣刺客行刺朝庭大员不可放纵，应命龙卫和暗卫缉拿其门派子弟，并传令江湖让其他门派替朝庭出力。”石方寿微笑道：“江湖人好名，臣弟听闻那天行宗和星月阁都是江湖十大门派之一，皇兄不妨下旨剥夺这两个门派十大门派的地位，以朝庭的名义根据江湖门派为朝庭出力的大小来重定江湖十大门派，届时通过颁发金牌、赦造山门等形式进行奖赏，臣弟以为这些江湖人定会成为皇兄手中的利剑。那些不听说的江湖人，就用江湖人自身去对付，朝庭不妨坐看其成便是。”
石方真点头笑道：“方寿，你这个主意好。既然你身子骨好了，这件事便交于你去办吧。”
“臣弟遵旨。”石方寿闲得发慌，失去了权力对权力分外渴望，皇兄这道旨意让他顺理成章地重把龙卫甚至暗卫的权柄抓到手中。
欢喜还没化成笑容，又听石方真道：“你也是快五十岁的人了，朕不忍让你过于操劳，儿辈们也渐长大成人，有什么事也该让他们出力了。杰儿清理弊案的差事最近已交卸，就让他跟着你学学，有什么力气活就让他去做，你这个做叔叔的不用顾忌，打也打得骂也骂得。”
石方寿心中一凉，皇兄是准备让石重杰来接自己的手了，再过几年自己就真的要回家养老了。韩志眼中露出惶恐，宁王若是被楚安王架空，自己致仕之日也不远了。
“棠儿今年二十二岁了吧，让他到东宫做个太子洗马（从五品下），与伟儿多多相处，将来一个侯爵是少不了的。”石重棠宁王次子，嫡长子石重辉将来会继承王位，而次子只有荫封，到东宫任官与太子交好，将来自然少不了好处。
石方寿知道这是皇兄打个巴掌给个甜枣，只得闷声道：“臣弟谢过皇兄。”
石方真心情愉悦起来，笑道：“兄弟齐心，其利断金，朕与你齐心协力将父皇留下的窟窿修补得差不多了，等朕平定北方大患后，三十年太平盛世可期。届时你我兄弟也能轻松些，听听歌舞以娱晚年，朝庭事务就交于儿辈们吧。”
说着，石方真站起身来，兴奋地书房内走了几步，目光憧憬满带自豪地道：“朕见到父皇也能无愧。”
…………
五天后，三千左威卫开进襄宁府，龙卫督统韩真亲自到来，百名龙卫和暗卫组成的护卫队接替了寅宾馆的防务，江安义惊喜地发现欣菲出现在床前。
看到江安义面容消瘦，眼光黯淡，欣菲强忍住眼泪，伸手抓住江安义的手腕，运气探查伤势。经脉内空空荡荡，与普通人无异，欣菲惊叫道：“江郎，你武功尽失了？”
江安义轻拍着欣菲的手，安慰道：“我施展了田伯教我的‘奇经催功法’，暂时功力丧失，休养些时日应该能恢复。”
欣菲知道田少秋的这套功法，她和江安义还探讨过这套功法的可行性，认为风险极大，不到万不得已绝不能用。见丈夫有气无力的样子，可以想像当时的惊险。
盘腿坐在江安义的身后，运气替他疗伤，真气毫不怜惜地输入江安义体内，在丹田处总算激起点波澜，欣菲暗松了口气，根基尚在，看样子只能像田少秋所说的那样休养几个月才能恢复。
让欣菲塞了几个靠坠在背后，江安义靠着床头坐好，微笑地问道：“薇儿，你怎么来了？”
欣菲拉着丈夫的手，眼泪成串地落下，好半天才哽咽地道：“万岁让人到家中送信，说你被刺客所伤，问我是否愿意随大队人马到姜州探望。彤儿和冬儿妹子得讯都急得要命，彤儿更是闹着要跟我一起来，孩子们还不知道你受伤的消息，你说你怎么这么不小心，你要是万一有个三长两短，让一家老小怎么活。”
欣菲泣不成声，伏在江安义的身边“呜呜”哭起来。江安义伸出手，温柔地抚摸着欣菲的长发，心中感叹当年初识欣菲时她是个侠女形象，飒爽英姿不让须眉，嫁于自己后甘愿放弃官身在家相夫教子，怎不让自己心生感动。
等欣菲发泄了一阵，江安义柔声道：“薇儿，为夫答应你今后一定事事小心，绝不让你们为我担心。”
想到江安义此时重伤在身，欣菲擦擦眼泪，道：“万岁又委了妾身督监（龙卫和暗卫）之职，让妾身追查杀手行刺你之事。江郎，天行宗和星月阁居然敢行刺你，我非得让他们付出代价不可。”
欣菲柳眉竖起，眼中煞气显露，回复当年“素刹手”威势。
江安义露出笑容，调侃道：“督监大人好威风，想是憋闷得久了，准备要大动干戈。”
督监之职是从龙卫（暗卫）的供奉中择优任用，官阶与副督统相同，行事更为自由，不过需奉命后才有权调用龙卫（暗卫）。欣菲当年随江安义前往化州就曾被委为六州督监，而这一次天子没有言明，实际上是给了欣菲更大的自主权。
欣菲略有些忐忑地解释道：“江郎，妾身不是贪图督监的权势，而是想替你报仇，等缉拿完这些刺客，妾身便会向天子辞去督监之职，安心在家。”
江安义握住欣菲的手，笑道：“薇儿无须解释，江某并不想将你拘束于家中，只要你喜欢这个督监不妨做下去，我喜欢看到当年那个英姿飒爽的欣菲。”
欣菲将头靠在江安义的胸前，呢喃道：“江郎，能遇上你是妾身今生之幸。”
两人相偎相依温存了一阵，江安义道：“那些想杀我的刺客多丧身在我手中，这些刺客不过是替人卖命的可怜虫，我倒是想知道究竟是谁在背后想杀我。”
欣菲坐直身子道：“江郎，龙卫督统韩大对妾身说，朝庭正在用人之时，天子让你以大局为重，暂时不去追查幕后之人，等北伐之后再行计较，妾身奉命也是追查天行宗和星月阁的人。”
江安义身子一僵，失落感油然而生，自己险些丧命，万岁却要顾全大局不去追查幕后指使之人，理智告诉自己天子这样做并没有错，但作为为了大局而牺牲的一方，总是不舒服的。
欣菲温言道：“江郎你放心，妾身一定会将幕后之人揪出来，替你出气。”
“薇儿，不可率性。”江安义缓缓地道：“雷霆雨露皆是君恩，我待食君之禄，忠君之事，遵旨照办便是。”
话虽这样说，心中的不适就像根刺扎在肉中，想起时便隐隐作痛。
看出江安义的不快，欣菲有意分散江安义的注意力，娇笑道：“江郎这次大开杀戒，那十四个人都是江湖成名人物，连天行宗少宗主都死在你手中，经过这一次，恐怕没人再敢对你下手了。嘻嘻，不知是谁给江郎取了个‘血刹手’的外号，与妾身的‘素刹手’正好相配。”
江安义也笑起来，道：“一血一素，一红一白，倒是天生一对。”
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