王庭，金帐外遍立着金狼骑和萨都教的侍者，一般人根本无法接近。大帐内气氛凝重，金狼骑不时地进出报告大战以及部落运送物资到达的情况，卡律和渠逆道站在牛皮地图旁边标注着，不时地低声交谈几句。巴多杰法王安坐在一侧，缇珠侍坐一旁，不时地抬头看一眼地图。
一名金狼骑进来禀报道：“圣女、法王，呼延汗率领五万部众已经来到王庭。”
缇珠满面喜色地站起身道：“姐夫来了，我去迎接。”
缇珠小的时候姐姐便远嫁到呼延部落，对于姐姐萨格的印象都已淡薄，更不用说只见过几面的姐夫。熊头旗帜下一个魁梧的壮汉骑在高头大马之上，满面虬须、顾盼生雄，身旁的将士彪悍精壮，孔武有力。
与记忆中的样子重合，缇珠催马上前笑道：“姐夫，你来的正是时候。我姐和侄儿们还好吗？”
“都好，萨格还让我带来了礼物，达莫他们几个收到你送来的礼物，常念叨让你去看他们。这次我带兵南下，达莫嚷着要随我一起来，你姐拦住了他。”呼延恩爽朗地笑道。
呼延恩大声与缇珠打着招呼，当年的小丫头已经长大成人，已经是草原部落的圣女，谁能想到当年调皮的小丫头居然在危难关头安抚了草原，让随时可能爆发的内斗平熄，一致对抗郑人大军。要不是草原从未有过女汗，恐怕多数草原人都愿意奉她做大汗。
金帐，呼延恩拜见法王，与昆波、利漫两个小舅子相见，一家人聊了几句家常。呼延恩道：“昨夜有人闯入我的驻地，我派人拦截却被他脱逃了。”
恩翰皱着眉头道：“方才特哈部落说有人在伊根河边抢走了战马，这个人身着皮裘，装束与呼延部落的勇士相仿，很有可能就是那个脱逃的郑人探子。这名探子身手了得，杀死了几名特哈部部众，更要紧的是此人看到了特哈部运送的硫磺等物，若是他回郑营报信，我们的计策恐怕就要落空。”
巴多杰沉声道：“绝不能让此人回去报信。圣女、几位汗王，派出狼骑分成百余小队，展开拉网式搜查，催促各部落尽快将物资运送到位，注意观察郑营动静，随时准备放火。”
姜健感觉前路阻拦变得密集，目光所及之处有数队漠骑驰过。乘马目标太大，姜健放走了马，藏身在草丛之中，利用搜寻的空档往前行进，看看日头偏西，估摸着离大营还有四十余里，姜健焦躁起来，按这个情形子时前也到不了大营，那自己探知的情报有何用。
天色渐渐暗了下来，前面搜索的漠骑不见减少反而越来越多，姜健估计这些漠骑是针对自己而来，看来漠人是不会放自己回营了。咬咬牙，姜健从怀中掏出火折子晃着，漠人要用火攻，便先给他来场大火，但愿大营中将士能看到火光提前预防。
点燃脚边的枯草，姜健窜到数丈外再燃着枯草，片刻之间数处火头冒出，烟雾腾起，风卷动火光浓烟，像飘摇的旗帜。天色渐暗，火焰在朦胧的夜色中十分显眼，有漠骑发现了火光，呼喝地奔了过来，姜健将手中的火折丢进一个草丛，屏息敛气地隐伏。
那些漠骑显然有应对火灾的办法，有人脱下身上的衣服，将随身所带的饮水倒上去，然后上前扑打火焰，有人则俯身用弯刀快速地收割牧草，试图在火焰到来之前整出一片空地。
姜健哪会让这些人从容救火，从藏身处窜出，一掌将身旁扑打火焰的漠人劈倒，从他的腰间抽出弯刀，向着救火的漠人杀去。黑夜的可见度不高，加上烟雾燎绕，等漠人发现不妙时，姜健已经杀翻了七八人。
救火的漠人分得很散，这极大地方便了姜健出手，姜健势如猛虎，出刀如风，杀得那群漠人四散奔逃。火势逐渐联成一片，在风的鼓动向着南方漫延开来，姜健跳上匹战马，拣了根燃着的木条，一路招摇着放着火。
很快，郑人探子在草原上放火的消息报到王庭，缇珠急道：“火大不大，快派人救火，别让火烧毁草原。”
渠逆道叹道：“我原本计划三更时分再发动火攻，那里多数郑军已经入睡，大火的效果更好，可是天算不如人算，被郑军的这个探子破坏。草原到处都有郑国的探子，草原着火的事瞒不过去，只要有人将情况送到郑营，郑军将领定然会警醒，做好防火的准备。时机不再，圣女、法王，要即刻下令发动火攻。”
缇珠还有些迟疑，巴多杰法王问道：“卡律，纵火点都准备妥当了？”
牛皮图上密密麻麻的红点，将郑军大营半包围在其中，卡律道：“八成物资已经准备妥当，随时可以起程发动火攻。”
“既如此，便动手吧。昆波、利漫、恩翰，你们率领大军随时准备出击，原长生天保佑草原儿女。”巴多杰站起身，虔诚地祷告道。
黑暗中，无数辆大车满载着干草、硫磺、油料等物从四面八方朝着郑营方向驰去，二十余万漠军整装待发。
戌正，王克明带了护卫开始巡营，将士们已经吃罢晚饭，闹哄哄地在各息营帐前说笑，再有半个时辰就要熄灯睡觉了。看到大帅过来，将士们起身行礼，王克明点头示意，不时地停下脚步与将士们说笑几句。
足足走了半个时辰，号角声响起，营寨内的灯光逐渐熄灭，王克明站在了望塔上向前眺望，前方十里是前营所在。赵伟笑道：“大哥，王庭就在近前，明日让我到苗帅帐前听用，困在中军每日听别人报功劳着实难受。”
王克明道：“老三，漠人还有二十多万人马不可能会投降，今日前来请降的那个左大沮渠肯定别有用心，我看不光是要拖延时间。回去后请黄军使到我帐中叙话，我担心漠人在想什么诡计，让军情司的人多探听探听。”
“兵临城下能有什么诡计。”赵伟不在意地笑道：“大哥你是年纪越大越小心，想当年我们哥几个带着五百轻骑就敢去剿灭漠人万人部落，挨了朱大帅的军棍依旧……”
王克明想起年少时的岁月，脸上现出微笑，当年任侠的少年已变成年近花甲的老人，岁月茬苒，让人叹息。突然，王克明被极远处的一点闪亮吸引，紧接着亮点四起，联成一处。
赵伟也发现了异常，凝神看了片刻，惊呼道：“不好，是火。”
“快，快吹响号角，通知众人应变。”王克明小跑起来，一边跑一边吩咐身边的亲卫道：“传我帅令，让各营准备救火，让重骑和斩刀队先行准备后撤，赵伟，你拿我的帅令前去指挥，我去天子的皇帐，让天子起驾，你率队护卫天子前往达诺湖避火。”
二万重骑中军有五千，斩刀队有八千，这些人还容有失。达诺湖在营寨东南十五里处，那里蓄积着送军粮草物资，有八万郑军和十万役夫在那里驻守。
军情危急，赵伟快步赶往帅帐，王克明则奔往皇帐，此时营寨四周了望塔上的军兵已经发现远处火光冲天，鸣锣示警声响成一片。号角声募然响起，军中一片骚乱，校尉大声呼喝，让众人穿好衣服在营中待命。要知道军中最怕惊营，熄灯后不可胡乱走动，不准出声喧哗，这种半夜号角响的情况极少，一般都发生在敌人闯营之时。
皇帐，石方真正准备就寝，听到营外锣声、号角声响成一片，心知不好，道：“刘维国，你问问王克明怎么回事，可是漠人前来劫营，外面怎么乱成一锅粥了？”
话音刚落，外面的侍卫大声禀道：“申国公求见。”
“宣。”
王克明快步走进帐内，顾不上礼仪急声道：“万岁，漠人放火燎原，欲图火烧营寨，臣请万岁移驾达诺湖边暂避。”
石方真脸色一白，问道：“前军伤亡如何？苗铁山他们可有奏报？”
“眼下火势刚起，尚且不知伤亡，不过苗铁山等人都是沙场老将，臣想他们自会妥善应对。”王克明还想再说，一旁的刘维国先急起来，焦声道：“万岁，水火无情，万一伤到龙体可就不好。申国公，速速准备好车马，派兵护卫万岁离开，还有洛怀王，也劳烦申国公一并通知。”
半柱香后赵伟率领重骑、轻骑以及斩刀队护卫着天子出了营，王克明松了口气，此刻，北方的天空已经红焰焰一片，随风飘来草木的黑灰，空气中传来焦臭的味道。
“传令，折除帐蓬，清除营寨周围的枯草，准备救火。”王克明知道火速远快于人奔跑的速度，如果此时下令撤退，不用多久火势便会追上，到时无处可逃。正确的应对方法是能靠近水源、清理出一片空地，等火势从旁边烧过。
前军，火借风势已经滚滚漫天，苗铁山满脸黑灰声嘶力竭地吼着，可是哀嚎处处，火光冲天，到处都是狼奔豕突逃命的人。漠人的号角声响起，有如催命的鬼音，范长生劝道：“大帅，火势已经不可控，大势已去，传令撤退吧。”
苗铁山眼含热泪，哽声道：“老夫征战四十余载，没想到老来败得如此之惨，将军难免阵前死，老夫誓死不退。”
范长生急了，冲着亲卫使了个眼色，喝道：“还不保护大帅快走。”亲卫们牵扯着苗铁山的座骑，向着火光稀疏的地方逃去。
齐新文、祝谨峰两人也先后下令撤退，前军的大营燃成了熊熊的火墙。昆波等人率领着漠军追杀着败逃的郑军，整个草原笼罩在血腥之中。
王庭，渠逆道看着冲天而起的火光，疯狂地笑道：“烧吧，烧吧，烧个干干净净……娘啊，这场香火够盛大了吧，孩儿替你报仇了……金井锁梧桐,长叹空随一阵风……高堂老母难得见,怎不叫人泪涟涟……呜呜……”
渠逆道站在王庭之前，看着漫天红焰，泪流满面，泣不成声。
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