越往上飞,香气越加浓烈,崖壁上怒放着各种见所未见的奇花,在云雾间若隐若现。到了山顶,眼前陡然一亮,心旷神怡。
山顶呈盆地形,周围雪峰环绕,积雪皑皑,被月光照得银亮一片。中央又是一湾天湖,浮冰跌宕,火光点点。湖心有个方圆数里的岛屿,岛上绿树绵延,繁花似锦,掩映着亭阁宫殿,灯火辉煌,想来就是那青帝所居的“百花宫”了。
白鹤盘旋,纷纷冲落而下。到了近处,才发现湖面上悬浮的竟然是冰灯,盏盏如荷花,晶莹剔透。岛上花径通幽,异香扑鼻,两侧密林挂着绿草、鲜花编织的灯笼,闪耀着团团绚光,与远处宫殿的璀璨灯火遥遥相连,极为壮观。
众百花使提着灯笼,领着许宣穿过树林,到了一个汉白玉石砌筑的宫门前,高阔宫门呈圆形,红黑交嵌,有如太极。不等叩响门环,早有几个男装宫女悄然开启,引着许宣继续朝里走去。
许宣生于巨富之间,又长在天下最为奢华的临安城里,从小也不知见过多少壮观的殿宇、秀丽的园林,但与眼前这座“百花宫”相比,全都成了简单粗陋、俗不可耐的建筑。
这座高悬于云海之上的宫殿,无论是亭台楼榭,还是回廊殿宇,全都看似极为简约素雅,仔细端详,却又处处巧夺天工;更将“借景”二字发挥到了极致,雪山、冰川、天湖、森林、花树……融合辉映,浑然天成。走在其中,就像走在连绵不绝的画里,每一个角度都美得难以置信。
许宣呼吸窒堵,恍惚暗想：“如果真有仙境,想来也不过如此了。难怪几千年来到得蓬莱的人,全都舍不得离开。”
明月高悬,云雾缭绕,风铃叮当脆响。他随着宫女走过湖面曲折的长廊,穿过几处亭台,来到了一座顶如莲花的楼阁前。
那座楼高五层,除了顶楼莹白如雪,被灯光辉映得玲珑冰透之外,余下四层全为蓝色,趁着后方的雪山,在这夜色中望来,就仿佛一朵开在冰峰顶上的雪莲,光芒四射。
那几个男装宫女也不说话,留下他一人,提着灯笼悄然退散。许宣正不知是进是退,楼阁中忽然传出一个女子温柔沙甜的声音：“门外站的可是新来的‘圣阳童,么？快快进来吧。”
清风徐来,纱帘飞舞,透过门内的云母屏风,隐隐可见几团灯火接连燃起。许宣深吸了一口气,掖好“紫龙剑”,慢慢步入阁中。
绕过屏风,大厅里垂幔翻舞,静无一人。这座楼阁位于岛屿南端,三面临水,远处雪山明月,冰湖如镜,星光与湖面上的冰莲灯交相辉映;近处碧荷环绕,芙蕖摇曳,花气与铜炉内的焚香融合为一。站在其中,衣带翻飞,心神俱醉,真不知天上人间,今夕何夕。
许宣暗想：“如果这山顶天湖便是‘太极,的圆形,此处恰巧就是‘阴极,。难道蛇族圣女真将那半张‘白虎皮图,藏在这里？”
凝神环顾,楼阁三面皆窗,一面为门,地板下方便是天湖,实无任何可藏放之处。目光顺着中央那道盘旋的扶梯朝上望去,灯火通明,方才那女子声音应当便由上方传来。当下继续拾级而上。
二楼挂满了云母莲花灯,香气更浓。只见屏风迤逦,一个红衣女子背对着他,坐在黄梨木榻上,半倾着身子,输着瀑布般垂落的长发,黑光可鉴。虽瞧不见脸颜,但从那纤细莹白的脖颈、春葱般的手指推断,当是美人无疑。
方才那温柔沙甜的声音果然便出自这个红衣女子。她一般缓缓地梳着长发,一边柔声道：“你心跳得这么快,是一路走得太急了吗？那儿有崖壁上摘下的岩茶,你自己倒一杯喝吧。”
二楼除了这女子,再无他人。看来青帝伤势果然极重,只能在寝宫顶层休息了。但这女子又是何人？莫非便是卡米所说的那位、近来新到蓬莱,深受青帝宠信的姬妾？
许宣定了定神,坐到窗边的圈椅里,斟了杯茶,一边凝神感探楼上的动响,一边浅啜慢饮。茶水温热,芳香醇厚,一口饮毕,满颊尽是回甘。竟比福建武夷山的顶级岩茶更胜一筹。于是又斟了一杯。
红衣女子叹了口气,道：“你屏息敛气,如此紧张,却难道不怕青帝在这茶水里下毒么？”
许宣心里一沉,茶水险些泼了出来,蓦地仰头一饮而尽,清了清嗓子,淡淡道：“青帝九五之尊,要取我性命,易如反掌,还需要这等下九流的手段么
楼上寂然无声。红衣女子轻声笑了起来：“很好,很好。你这般镇定勇敢,果然当得起‘阴阳圣童,之职。”继续梳理长发,再不说话。
许宣连喝了三杯茶,仍未见后续,不免又有些忐忑起来。转头环顾,微微一怔,屏风九叠,摹画的竟然是张择端的《清明上河图》。心里一动,这才察觉四周的桌椅、床榻、香炉、帐幔……全都是东京汴梁的家具式样。
榻前的墙上挂着一幅美人画。画中女子红衣如火,肌肤胜雪,正倚着栏杆,斜握洞箫,蹙眉凝望远山。虽只寥寥数笔,绝美风姿呼之跃出。
许宣呼吸一紧,忍不住又瞥了眼那红衣女子,暗想：“难道这就是她的画像？也难怪青帝为她如此神魂颠倒,宠信不疑了。”
定睛再看,画上写了一首短词：“眉共春山争秀,可怜长皱。莫将清泪湿花枝,恐花也如人瘦。清润玉箫闲久,知音稀有。欲知日日依栏愁,但问取亭前柳。”字迹秀丽,似曾在哪里见过。
念头未已,又听那红衣女子柔声道：“你觉得美不美？”
许宣点了点头。红衣女子似乎犹觉不足,又追问道：“这世上,你可曾见过更美的人么？”
他的脑海里顿时闪过白素贞与小青的容颜,原以为这对蛇妖姐妹已是天下无双的绝色,但秉心而论,和眼前这画中女子一比,似乎还略有不如。略一迟疑,终于还是摇了摇头。
这时,窗外狂风鼓荡,落英缤纷,几十片花瓣纷扬扑入,有的飘落在香炉里,有的翻卷于榻上。
红衣女子顿住梳子,指尖夹起一片花瓣,低声道：“春心莫共花争发,一寸相思一寸灰。”怔忪了片刻,一颗泪珠突然滴落在指尖,慢慢地在花瓣里洇开。
许宣心想：“难道她心里也有思念之人？虽到了蓬莱,做了青帝的侍妾,却仍无法释怀？”
想起父母,想起白素贞,心里又是一阵如割的剧痛,脱口道：“昨夜星辰昨夜风,画楼西畔桂堂东。身无彩凤双飞翼,心有灵犀一天通。曾是寂寥金烬暗,断无消息石榴红。刘郎已恨蓬山远,更隔蓬山一万重。”
这八句诗和她所吟咏的那两句,全都是李商隐所作,虽出自不同诗篇,被他嫁接在一起,却也与眼前情景浑然契合,天衣无缝。
红衣女子身子一颤,慢慢转过头来,凝视着他,道：“这些诗你是从哪里听来的？”
灯光照在她的脸上,泪光滢然,冷艳如霜雪。许宣一愣,微感意外,她的眉眼和画上的红衣女子虽有些相似,却又仿佛并非一人。隐隐觉得仿佛曾在哪里见过,一时却又记不起来。
还不等细想,垂幔轰然鼓舞,狂风凛冽,颈上寒毛乍起。他苦修了一个多月的“天人交感”,对周围流的感应极为灵敏,念力四扫,至少有七股凌冽的杀气正朝他们冲来
许宣一凛,喝道：“姑娘小心”猛地抱住红衣女子,翻身急滚,顺势抓起两个香炉朝南面的窗子奋力掷去,“砰”“砰”正好与破窗而入的两道剑光撞个正着,人影错分,粉末激炸。
有人低叱道：“快杀了那贱人”霎时间剑光乱舞,又有三人从西面、东面跃入,急风暴雨似的接连猛攻。
许宣抱着红衣女子上纵下掠,“嗤嗤”激响,衣裳接连迸裂,血珠飞溅,有几次几乎是贴着剑锋堪堪躲过,惊险万状。
窗外尖啸四起,又有十几人正极速逼近。许宣大凛,待要拔出怀中的“紫龙”还击,但想到不可暴露身份,只得生生忍住,左手抱紧红衣女子,转身朝楼上冲去。
“嘭”“嘭”刚奔上三楼,四周楼板又已被刺客接连撞碎,四道剑光狂飙似的朝他们包抄夹卷。
许宣右手抓起长案奋力狂扫,荡开两道剑光,喝道：“青帝快出来”然而连喝几声,殊无应答,又惊又怒。想不到那青帝受伤后竟如此自私怯懦,宁可当缩头乌龟,眼睁睁看着爱妾死于刺客剑下,也不肯现身相助
红衣女子却似毫不焦急,惊讶地凝视着他,方才那凄伤冷艳的眼神已转为了温柔与困惑,僵硬的身躯也慢慢地软了下来,双手环抱住他的脖颈柔声道：“你……你和我素不相识,为何要冒死救我？”
“乓”地一声,长案已被剑光劈断。许宣无暇应答,抱着她矮身疾冲,继续朝四楼掠去。