第二天，我一觉醒来，感觉头脑特别清醒。令我深感惊奇的是，我竟然是在自己的房中。我的同伴们想必也被送回到他俩合住的那间舱房里去了。他们兴许也是同我一样地毫无察觉。这一夜晚间所发生的事情，他们同我一样全无所知，而要想揭开这个秘密，我惟有指望将来的偶然机遇了。
因此这个时候，我在盘算着怎样可以离开我的房间。我将再次获得自由，亦或还是同眼前一样，成为一名囚犯?我可是完全自由了。我打开房门，走出过道，登上了中央扶梯，前一天夜里关闭上的嵌板现在敞开着呢，于是，我就来到了船只的平台上面。
这时，尼德·兰和康塞尔正在那里等着我。我询问过他们。他们什么都不知道。他们是昏昏沉沉地睡着了，没有留下任何记忆，他们对又回到自己的舱房里一事，都感到非常诧异。
关于那艘“鹦鹉螺号”船只，我们觉得还是跟往常一样安静与神秘。它此时漂浮在大海洋波上面，同时在缓缓地开行着。船上似乎没有发生任何一点变化。
尼德·兰用他那犀利的眼睛，注视着大海。海上一片荒凉。这位加拿大人又特别注意地看了看远处天际，仍是什么都没有发现，既没有船只，也不见有陆地。这时西风呼啸，风掀起阵阵长浪，使得船只明显地摇摆晃动起来。
“鹦鹉螺号”船只换过空气之后，保持在平均深度为15米的水中行驶，这样，它就能迅速地开回水面上来。这种不同以往的方式，在1月19日这一天进行过多次。船上大副此时登上了平台，他那句习惯的话便同时在船里面回响起来了。
至于尼摩船长，不见他露面。船上人员中，我只见到那个冷漠的侍者，他仍旧像往常那样，准时地、默不作声地给我送饭。
接近2点时，我在客厅里，在忙着整理我的记录。尼摩船长打开门，进来了。我向他打了招呼。他还了我一个几乎是察觉不出来的致意，没有跟我说话。我又开始做我的事情，同时期望他能对昨夜发生的事件给我作些解释，可他一声不吭。我注意地看了看他。我觉得他面容疲惫；他那双发红的眼睛，并没有因为睡眠而恢复过来；他的脸上表现出一种深沉的忧伤，一种真正的痛苦。他在来回走动，坐下去又站起来，偶而拿起一本书一会儿又放下来，看看他的仪器可又不做惯常的记录，如此这般，他似乎是一刻都不能安定下来。
他终于朝我走了过来，而且询问我道：“您是医生吗，阿龙纳斯先生?”
我真没料到他会提这个问题，尽管我注意地看了他些许时间，可我还是没有作答。
“您是医生吗?”他再一次问道，“您有好几位同事曾经都学过医，比如格拉蒂奥莱，摩丹一唐东，以及另外一些人。”
“的确，”我说道，“我是大夫和住院医师，在我进博物馆工作之前，我曾经行医过数年。”
“好的，先生。”
我的回答显然尼摩船长感到满意。但我不知道他为何提及此事，我等着他提出新问题，好让自己根据情况再作出答复。
“阿龙纳斯先生，”船长对我说道，“您愿意来治疗我的一名船员吗?”
“您这儿有病人?”
“是的。”
“我这就跟您去。”
“请吧。”
我得承认，我的内心很是激动。我不知为什么，我总觉得这位船员的病同昨晚发生的事件之间有着某种关联，而这秘密，至少跟那位病人一样，在缠绕着我的身心。
尼摩船长领着我到了“鹦鹉螺号”船只后部，同时让我进了水手舱隔壁的一间船舱。
这间舱里，在一张床上，躺着一个40来岁的男人，外貌刚毅，是真正典型的盎格鲁一萨克逊人。
我朝他俯下身去。这个人不光是有病，而且还有伤。他的头部缠着血淋淋的纱布，用两个枕头垫着。我解开绷带，这位伤员用两只发呆的大眼睛注视着我，让我解开，可没有发出一声呻吟。
那伤口非常吓人，头盖骨被一种撞击器械敲碎了，脑髓裸露着，脑质受到了极度的擦伤，到处都是血块，颜色有如酒渍，脑子受了挫伤，同时还受到震荡。病人呼吸缓慢，肌肉痉挛，脸部在抽搐，整个大脑都在发炎，而且感觉和动作都不灵了。
我为这位伤者数了脉搏。脉搏已是时有时无。身体的各部分已经变冷，我看是死亡将至，无可救药了。包扎完这个不幸的人之后，我还为他调整了一下他头上的绷带，然后我就转身对着尼摩船长。
“这伤是从哪儿来的?”我询问他道。
“这可无所谓!”船长支支吾吾地答着，“‘鹦鹉螺号’船只撞断了机器上的一根操纵杆，击中了这个人。然而，您觉得他的伤情如何?”
我吞吞吐吐地说道。
“您可以讲，”船长对着我说道，“这个人听不懂法语。”
我注意地看了伤者一眼，然后便回答道：“这人活不过两个小时。”
“完全无法救活了吗?”
“一点办法也没有了。”
尼摩船长的手颤抖起来，几滴泪珠亦同时从他的眼中流出，可我一直都不觉得他还会掉泪的呢。
转瞬之间，我再仔细地观察了这个垂死的人，他那生命正在缓缓地离他而去。在笼罩他那尸床的电光的照射之下，他的脸色愈发显得苍白起来了。我看见他智慧的额头上过早地刻下了一些皱纹，这大概就是长期以来他那不幸与贫困所留下的印记。我试图从他两片嘴唇间吐出的那最后的话语当中，得以意外的发现他那平生的秘密。
“您可以离开了，阿龙纳斯先生。”尼摩船长对我说道。
于是，我便任由船长留在那垂危病人的舱房里了。我回到了我的房中，同时仍为方才所见的一幕深深感动着。整整的这一天里，我始终摆脱不掉某些不祥预感的纠缠。这夜，我睡得不好，常常睡梦中惊醒，我仿佛听到了远处传来的哀叹，且是有如一种丧歌般的声音。这难道是用那种我听不懂的语言，在低声诉说着对死者的祷词吗?
次日早晨，我登上了甲板。尼摩船长已经比我先到那里了。他一看见我，就朝我走将过来了。
“教授先生，”他对我说道，“您同意今天去做一次海底漫游吗?”
“跟我的同伴们一道去吗?”我问道。
“只要他们愿意就行。”
“我们听从您的吩咐，船长。”
“那就请你们去穿上潜水衣吧。”
他再也没有提及那个垂死的人，或者已经死去的人的消息。我去了尼德·兰和康塞尔那里，我把尼摩船长的那个建议告知他们。康塞尔立刻就答应去。可是，这一次，那位加拿大人却表示打算同我们一道去了。
此时正值早晨8点。到了8时半。我们为这次新的漫步穿戴完毕。与此同时，我们还带上了探照灯和呼吸器。那扇双重门打开了，尼摩船长以及紧随其身后的10来个船员一齐走将出来。我们到达水面下10米深度处时，便驻足在“鹦鹉螺号”船只停泊的那坚实的土层上。
一道轻度的斜坡通往一处高低不平的洼地。这处洼地大约有15法寻深度，跟我第一次在太平洋海底下散步时看见过的完全不同。在这个地方，没有细沙，没有海底草地，完全不见深海森林。我即时意识到尼摩船长那一天许诺领我们去的那神奇地方。这便是珊瑚王国。
在植虫动物门和海鸡冠纲中，可以看到柳珊瑚目，这一目又含柳珊瑚、木贼和珊瑚三科。珊瑚属最后那科，这种奇怪的物质先后被归入矿物、植物和动物类。古人将它当成良药，近代人把它视为珍宝，只是到了1694年，马赛人贝桑耐尔才将它明确归入动物一类。
珊瑚是聚集在生性易碎的石质珊瑚骨上的一群微小动物。可这类珊瑚虫具有一种独特的繁殖力。它们如同枝芽般生长，有着自身生命，同时又有着彼此共同的生命，因而这是一种自然的社会主义。我了解关于这种奇怪的植虫动物的最新研究成果。根据博物学家非常正确的观察，这类动物起着矿化作用，同时形成树枝的结晶体。对我来说，去参观大自然在海底培植的那石化森林，没有比这更令人感兴趣的了。
兰可夫探照灯开了，于是，我们就顺着正在形成的珊瑚层走去，随着时间的推移，这珊瑚层将来总有一天，会封住印度洋上这一部分海面。路旁长满了一些杂乱无章的树丛，这是由混杂的小珊瑚树所形成的。小树上面，布满闪动着白光的星形小花朵。不过，与陆地上植物的生长情形相反，这类固定在岩石上的珊瑚树杈，其生长情形则是从上到下生长着的。
灯光照射在色彩艳丽的这类珊瑚树的树叶中间，处处在闪烁生辉，生出万千迷人景象。我仿佛看见那些圆柱形薄膜细管，在水波底下颤动着。我尝试过采摘几片它们那带有纤细、娇嫩触须的新鲜花冠。这些花冠，这时有的刚刚开着，有的则在含苞欲放。这个时候，有些身体轻快，鳍迅速摆动的鱼，有如飞鱼般一掠而过，触动了它们。再说，当我的手稍靠近点有生命的花朵，挨近些许这类活脱脱的含羞草的时候，花丛中便会立即发出警报，那白色的花冠缩进它们红色的匣子里头去了，花朵在我眼前消失了，珊瑚丛因之变成一团圆形石丘。
这次偶然的机会，让我得以身置其中，目睹到这种植虫动物的最为珍贵的品种。这类珊瑚可以跟地中海、法国、意大利和巴巴利海岸处打捞到的相媲美。它们中间最漂亮的几个品种，在贸易交往中得到了“血花”、“血沫”这类富有诗意的名字，它们的艳丽色泽，证明这是名副其实的。这种珊瑚卖到500法郎一公斤。而在这个地方，海水下面还覆盖着无数珊瑚打捞者们的财富。这种常常杂有其他珊瑚骨的珍贵物质，于是形成名谓“马西奥达”的斑驳、密集的整块珊瑚，在这上面，我也看到了一些奇妙的玫瑰珊瑚品种。
可是不久，珊瑚树丛变得更加紧密起来，它们的那结晶体树枝正在长高变大地生长着。随着我们前进的脚步，展现在我们眼前的，是一些真正的石质丛林，以及一种奇怪结构的一些长槽。尼摩船长走进一条阴暗的长廊，这长廊那缓缓的斜坡把我们引向了100米深处的地方。我们蛇形玻璃管的灯光，照射在那些粗糙的凹凸不平的门拱上面，照射在像分支吊灯一样分布的、火花点缀般的穹隅上面，不时地产生一些魔幻效果。在这类珊瑚灌木丛中间，我观察到有一些奇怪的珊瑚骨，海虱形珊瑚，节肢蝶形珊瑚；还有几簇珊瑚藻，这藻有绿有红，是埋在石灰盐里的真正的海药，博物学家们经过长期争论之后，最终将它们归入植物一类。然而，根据一位思想家的看法，“生命默默无闻地从无知觉的沉睡中苏醒过来，可是并没有脱离其那初始粗犷状态，这大概就是它的真实所在。”
行走了2个小时之后，我们最后来到了一处海洋深度达至约300米的地方，那是珊瑚在这上面形成的海底深层范围。在此处地界，所见到的再不是那类孤零零的珊瑚灌木丛，同时也都不再是那种不显眼的低矮的乔林丛木，那可是阔大的森林，是那些又高又大的矿化草木，那些巨大的石化树。它们同一些漂亮的羽毛花彩状植物汇集在一起，而这类海洋藤类植物，披上各种各样颜色之盛装，打扮得光靓生辉。我们在它们那隐没于海水阴暗之中的高大树枝底下自由自在般穿过，而在我们的脚下，那些管形珊瑚、脑珊瑚、星形贝、菌状贝、石竹形珊瑚，则形成一条鲜花铺就的地毯，在闪烁着宝石般耀眼的光芒。
多么难于描绘出来的景致啊!啊!而我们却是不能交流彼此之感受!为什么我们要被禁锢在这具玻璃与金属制作的圆盔里面?!为什么我们彼此之间，都是目瞪口呆着在那发愣?!我们可是希望，至少能过上同水中繁殖的鱼类一样的生活，或是更进一步，过上两栖动物一样的生活，它们倒是可以长时间地随意往来于陆地上面，以及海洋之中呀!
其间，尼摩船长停了下来。我的同伴和我，我们也都停止了行进。我回过头来，看见船员们都围在他们首领身旁，形成一个半圆形状态。我再更为仔细地看了一下，见得其中有四人，肩上正抬着一个长方形的东西。
我们占据着这处地方一块宽大的林中空地中心地带，围绕在四周的是海底森林那些高大的树杈。我们的探照灯投射在这片森林空间的，是一种混沌的光亮，把显现在地上的影子拉得特别的长。在那空地的尽头，其昏暗程度更甚，只有几缕微光被那珊瑚的尖刺留住。
尼德·兰和康塞尔就在我的身旁。我们都在观看，可一个念头此时却在我的脑际冒将出来：不久，我将会看到一个奇特的场面。我看着地面，发觉有些地方鼓将起来，有微微隆起的石包，这是由于石灰质的积淀，以及人工有规律的安排所至。
在这片林中空地正中，在一处胡乱堆砌的岩石石基上面，竖起一个珊瑚制作的十字架，上面伸展着两条长长的胳膊，仿佛是用石化血制成的。
尼摩船长做了个手势，他的其中一个船员走上前来，并且在离十字架几英尺的地方，他用从腰间取下来的铁锨开始挖坑。
我全部明白了!这处林中空地原来是墓地，这个坑，是坟墓，那长方形的东西，是夜间死去的那个人的尸体!尼摩船长和他的船员到这处公共墓地，到这与世隔绝的海洋底下，是来埋葬他们的同伴。
不!我的内心从来都没有过如此这般的过分激动!从来没有这么强烈的念头涌入过我的脑海!我真不愿意看到如今眼前所见的一切!
然而，坑坟挖得很慢，那些鱼群被惊动了，都在四处逃窜而去。我听见铁锨在石灰质地面上发出响声，有时碰着弃在水底之下的火石，还溅起火星来。墓穴逐渐变长，变宽，不久之后，它就深至可以纳下那个尸体了。
于是，那些抬尸人便走近来了。尸身包裹着白麻布，放进了它那湿润的墓穴之中，尼摩船长臂交叉，置放在胸前，死者曾经爱过的、其所有朋友都跪将下来，在作祈祷状……我的两位同伴和我，我们也都虔诚地鞠了躬。
这个坟墓当时被从地上挖出的碎石块盖了起来，而且微微突起一个坟包。
这坟填好之后，尼摩船长和他的船员都站起身来；接着，大家就走近墓前，屈膝伸手，作最后的告别……那时，这送葬的行列是抄原路折回，于是便在那森林的门拱之下，在那矮树丛中间，沿着那珊瑚丛，一直在往上走着。
最后，船只上的灯光显现了。它那道长长的光线把我们一直引向了“鹦鹉螺号”船只所在的地方。1点钟时，我们回到了船上。
我一换过衣服，便立刻登上了船的平台，这时心里受到一种可怕意念的纠缠困扰，我走到船只舷灯旁边坐了下来。
尼摩船长来到了我的跟前。我站了起来，同时问他道：“正如我预料的那样，那人是夜间死去的吗?”
“是的，阿龙纳斯先生。”尼摩船长答道。
“那他现是长眠在他的同伴身旁，在那块珊瑚墓地吧?”
“是的，他们会被一切人所忘记，但是，我们却是除外!我们挖好了坟墓，而那些珊瑚虫，就将尽职尽责地把我们的死者永远封闭起来!
接着，这位船长用他发抖的双手，猛地将脸遮住，他怎么也抑制不住自己了，在抽抽噎噎地哭泣起来。过了一会儿，他又说道“那里，那大海洋波下几百英尺深度处的地方，就是我们那安静的墓地!”“船长，您那些死去的同伴，至少可以安安稳稳地长眠在那里，脱离那些鲨鱼的伤害!”
“是的，先生，”尼摩船长神情严肃地说道，“脱离鲨鱼，脱离人类的伤害!”