身披宽长红袍的两人坐在上位，一男一女，皆是中年相貌。男的中庭饱满，女的脸色灰暗。皆是头戴白金高帽，冒顶向两边伸出流苏模样的絮条，因风而动。
男的叫沉珂，女的叫囚上。
“囚上大桼、沉珂大桼。”
黑半跪在地，抱拳参拜。白骄傲地站着，头也不点。身份高低，显而易见。
“在百家城这两天，可有见到合适守林人的人才？”沉珂大桼问，他问得比较随意，看模样也不是很在乎，倒像是接个话题。
黑摇头，“守林人后备役要求甚高，一般的不合适，而合适的又大多身属其他势力。”
沉珂大桼点点头，“无碍。下去吧，你们随意安排。”
黑应声，“是。”说罢，他便要带着白离去。
白摇着头说：“我还有事要向两位大桼禀报。”
“白！”黑有些着急，她知道白一定要说关于“陈”的事，但他很清楚，陈的事在守林人中是一个比较尴尬的事，某种程度来说，也算是禁忌了。他不希望白因为这件事受到两位大桼的指责。
白偏头恨了黑一眼，黑当即不知如何处置。
“白，你说。”囚上大桼开口，声音听上去像是少女，但她面貌的确已是中年了。
“是，囚上大桼。”白上前一步，娇小的身材拖动宽大的白色长袍，“我们见到陈了。”
“陈？”沉珂大桼皱起眉。
白撅起下巴说：“是的，陈！”
囚上大桼掩面一笑，“小小白，见到陈了又怎样呢？”
白坚定地说：“我们应该把她，她！带回去。”
囚上大桼微微仰身，倚靠在宽椅上，“小白白，陈的事现在已经不是守林人的事了。”她笑道，“我们守林人第一要义是规矩，第二要义就是不要管闲事。”
“陈的事怎么能是闲事呢！她也是守林人！”白瞪眼说。
囚上大桼显然是把白当作小孩子了，笑呵呵地说：“他只是黑石城大幕的守林人，不是云宫的守林人。”
“什么意思？”白皱眉问。
囚上大桼说：“黑石城大幕结束后，隍主就特批了，陈奉守林人之身，不行守林人之事。”她笑了笑，“小白白，你听得懂吗？”
白食指弯曲，顶了顶鼻尖，皱眉思索片刻后，大惊道：“那岂不是名存实亡！”
囚上大桼眨眨眼，“小白白果然聪明。”
白这一下子就急了，几个步伐窜过去，直逼两位大桼脚跟，“不可以啊，陈为守林人做了那么多，怎么能被除名呢！”
“白！”沉珂大桼脸色一沉，“要有规矩。”
白哭丧的面具颤了颤，她缩了缩身子，退到下边，然后又说：“不可以的。”
囚上大桼摇头，“这是隍主的决定。”
白委屈地问：“真的没有余地吗？”
囚上大桼叹了口气，安抚道：“陈是个好孩子，天资高，懂事，还身奉异象，我也很喜爱他。”
白小脑袋上下晃个不停，“嗯嗯嗯嗯，囚上大桼你也这么认为吧，所以我们去——”
囚上大桼摇头打断她，沉声道：“我们要听隍主的命令。”
白赫然一怔，如遭雷击，跌跌撞撞地后退两步。呢喃道：“怎么可以这样啊……怎么可以……”她身上的气息开始躁动，面具之下，那一对幽沉的眼眸闪烁不停，里面游走着怪异曲折的符文，寒气从她身上泄露出来，将整个房间的温度瞬间拉低，骤降到出现冷凝气。
黑连忙以灵气结成屏障包裹在身周，脸上微笑着的面具被冷凝器包裹。
沉珂大桼叹了口气，抬手凝结一道符文，准备朝白扔去。囚上大桼扬手打断了他，然后她起身，迈动步伐，走到白身前，抬起宽大的红色袖袍，将白整个人揽进怀里，一道道符文在红袍上闪烁，将白的气息压制回去。
“可怜的孩子。”囚上大桼抚摸着白的头发。
她的怀里，白传出抽泣声。片刻后，白推开她，转身朝外面跑去了。
黑见此直呼，“白！”
但白跑得极快，几下子就消失在视野中。
黑对着两位大桼行了一礼，然后说“两位大桼，黑先行告退。”
“去吧。”
囚上大桼站在原地，望向白消失的地方，笑着说：“真像是任性的小女儿啊。”
“你太溺爱她了。”沉珂大桼坐在上位，闭着眼。
囚上大桼摇摇头，“云宫里就这么块宝了，心头肉啊。”
“你的桼衣。”沉珂大桼张开眼，便看到囚上大桼袖袍一侧出现了一道缝隙。
囚上大桼挥袖看了看，“白的气息越来越强盛，再过一段时间失控就只能渊罗大桼出手了，再之后，就只有隍主才能制止。”
“这么看来，陈还是很重要，起码他能安抚白。”
“陈啊，身份太过特殊，是隍主的心头刺，不得不拔，却又不能太用力，得慢慢来。”
沉珂大桼点头，表示认同，“谁也不知道陈放在想什么，黑石城大幕的时候，便出现了那样的异端来。血脉至亲也舍得下手，真不愧是陈放啊。”
囚上大桼笑了笑，“他想铺天下大道，自然要肃清一切不安定因素。”她回眸，抿嘴沉笑，“比起儒家和佛教，守林人可不安定得多。”
“所以啊，陈是牺牲品。”
“陈可不是牺牲品，而是必需品。”
沉珂大桼皱眉，“何解？”
“你想想，隍主为何给陈守林人的名头，却又让他不干涉守林人之事，来一个名存实亡？一个被守林人所监管着的黑石城，为何会有一尊陈放的神像？而那主持大幕的人被陈放的小徒弟偷梁换柱隍主会不知道？肯定是知道的，关键在于隍主为何任其而为之？而他陈放直接把陈送到守林人来，至于隍主更是心大，任由陈在守林人中成长，并且取得一定地位，这难道是你应我和吗？”囚上大桼几个问连番问出来。
沉珂大桼沉思片刻后，豁然开朗，“看似是在甩烂摊子，其实是双方博弈，陈放想借守林人养陈，而守林人不想养，但又想要。”
囚上大桼笑道：“是这个意思。”
沉珂大桼长呼一口气，“可是，陈身上到底有什么特殊之处呢？值得两方去争夺博弈。”
“你想知道吗？”囚上大桼忽然有些调皮地眨了眨眼。
沉珂叹了口气，说：“囚上大桼，你已经三千五百多岁了。”
“三千五百岁，正值壮年，如花似玉。”囚上大桼大方地笑道。
“你说吧。”
囚上大桼深吸一口气，说：“据我所猜测，陈，是龙！”
“龙？他没有龙的特征啊。”
囚上大桼摇头，“不是龙族。是龙。”
沉珂大桼反应过来，骇然大惊，张嘴一句话都说不出来。
囚上大桼拂袖大笑起来，然后迈步离去，“沉珂大桼，没时间惊讶了，还是想一想，如何应对李命吧，他可不比陈放那家伙应对起来简单啊。”
囚上大桼那清脆分明的笑声长悠不绝。只听声音的话，大概会认为她才十五岁。
……
白疯狂地穿梭在百家城当中，惹来不少目光，在他们眼里，只是看到一道白色的影子从身旁闪过，一闪即逝。再之后，就看到一道黑色的影子闪过。
黑在后面追逐，以神念传音，“白，你要去哪里！”
白没有回应他，浑身的灵气迸发，速度再次加快。
“白，停下来！”
这话不仅没让白停下来，反而让她加快速度。黑见此，取出一道符篆来，颇为心痛地催入灵力，然后他的身影瞬间消失在原地，再出现时，赫然拦在白的面前。
“白，停下来！”黑大呼。
然而，白并没有停，而是一发狠撞了上去。
小个子的白撞在大个子黑的身上，看上去像是小绵羊撞大公牛，实际上却如同陨星坠地。
碰的一声，猛烈的撞击将周围的空气瞬间压缩，然后骤然激发，片刻后，巨大的音爆响起，然后黑的灵气罩当场破碎，翻动在白身周的灵气则是向四周激荡。
像是巨石落进平静的湖面，层层灵气涟漪荡出去，将四周的一切冲散开。
数不清的人被灵气涟漪掀起，或飞向高空，或撞在墙壁上被墙壁上的加固符文缓去冲击，或直直地栽倒在地……
鲜血四处交织，灵气四处逸散。
四下之内，除了被符文加固的百家城公用建筑以外，其余的没有一处是完好无损，甚至连立着的都没有。
老远看去，这里是人间惨剧。
惨剧的主人公，毫无疑问是黑。他现在正躺在地上，仰望长空，任由重新汇聚的大雪落在脸上。
骨头断了，全断了。这是他唯一能感知到的。他知道白很厉害，比自己厉害许多，但从没想过，自己连她一撞都抗不下来，落到现在粉身碎骨的下场。
在意识消散前，他看到的是白那副哭丧的面具。他觉得，白应该戴自己的微笑面具，而她的哭丧面具才该让自己来戴，毫无疑问，跟白比起来，自己才是悲剧。
“我帮你叫囚上大桼了。”
白俯身在黑耳边，说了这句话后就离去了。
黑一下子就明白了，白是故意撞自己的，为的大概就是不阻止她去找陈吧。
黑闭上眼，意识消散。
小半会儿过去了，百家城卫兵前来收场。
以前，卫兵现身，目的只会是讨伐、强诛，而现在这段时间，只能做做收场的事。
……
寒天大雪里，尽是风萧萧、瑟瑟。
周若生换了身墨青色的衣服，身上披起一层风纱，夹着雪披。一个人迈步在雪地上，踩出一窜扭曲的脚印来。
一路走着，一路回想着，自己来神秀湖的目的是什么？是找曲红绡道谢吧。可是，她还没有见到曲红绡，便又要远去了，不知目的地远去。她不愿再同庾合待在一个地方，更不愿让曲红绡看到自己这狼狈的模样。以前已经狼狈过一次了，不能有第二次。这个遍体鳞伤的女人失去了所有，唯一剩下的只是可怜的自尊。
强行打碎金丹的代价道基崩碎，修为无法挽回地流失。一夜之间，她从合体境界跌落到现在的分神境界，在不久之后，她将彻底成为一个凡人，甚至连凡人都不如，毕竟凡人可不是浑身上下都是伤。
她想走得远远的，不管是哪里，只想远远的。
在远远的地方，一个人远远地生活，不再和这座天下的任何人有牵连，一个人过着一个人的生活。
她回首，远望那座屹立雪中的巨城，见着它在雾气中沉浮。
许久之后，她拢了拢风纱，紧了紧雪披，远去。
她想起那个可爱的小姑娘唱给她的一首曲子，便哼了起来：
“东山藏着山，
西山藏着山，
南山藏着山，
北山藏着山，
山里藏着我。
……”
直到大雪将她的脚印盖住，她在神秀湖最后的痕迹消失。
宽广的天地，从来没有孤独灵魂的容身之地，也从来不会对孤独的人温柔。
久久地过去了，骑着黑驴的中年道士从大雪地经过，顺着被埋没的脚印。
他听着风的声音，从风里听到歌声，于是也想唱歌了，只不过他唱得不好，像是闷在酒坛子里一样，那是：
“我有一头小毛驴，
我每天都会骑……”
两句简单的词，反复唱无数遍。驴叫和风声是他的伴奏。
……
李四打开火锅店的大门，风雪一下子灌了进来，他不由得打了个哆嗦，然后将手藏进袖子里面。正打算转身进门开始备置今天的事，却看到自家店面前的雪地上站着个人，穿着青衣，身负长剑的女子，她的眉毛和睫毛被冰渣子覆盖了，头发也铺着一层雪，看上去像是个冰人。
“姑娘，姑娘。”李四叫道。
阿嚏——
一个喷嚏，女子浑身的雪和冰渣子向四处飞溅，将周围的雪地打出一个个窟窿来。
李四当即凝眉。来者非凡！
“李老板，早上好啊。”女子搓了搓手，笑着说。
李四有些疑惑，“你知道我？”
女子指了指招牌，“这不写着李记火锅店嘛。”
“我的意思是，你知道我是这家店的老板？”
女子稍顿，然后笑着说：“这么大早，来开门的除了老板还能有谁。”
“这样吗？”李四觉得这有些牵强，不过他没有在意，“你是要吃火锅？”
女子抖搂一下身子，“是啊，这么冷的天，不吃一顿火锅，简直没法活。”
“姑娘是黑石城人？”
女子抬手捂嘴，“我有口音？”
李四点点头，“一点点。”
女子嘀咕，“这么久过去了，居然还有口音……”
李四觉得这位姑娘稀奇古怪地，哪有在这么冷的天里，这么早来等火锅的哦。他神情复杂地说：“进来吧，我先给你生点火，烤一下。”
女子明快地笑道：“李老板大善人啊。”
进去后，李四收拾出一个桌子来，然后说：“你先坐坐，我去提个炉盘出来，然后再开灶。吃上火锅的话，估计得等一会儿，才开店，要处理的东西比较多。”
女子笑笑，“没事没事，宁可久一点，也要好一点。”
李四顿了一下，他总觉得这话谁跟他说过。他没多想，进了伙房。
一会过后，他将一个炉盘端了出来，放在女子面前，“暖一下身子。”
“多谢李老板。”
李四摇摇头，他正打算进伙房忙活，但是走出两步后停下来转身问：“姑娘是剑客？”
女子笑了笑，“哪算得上剑客，就背一把破剑而已。”
李四笑笑，“见着姑娘你，我倒是想起个小姑娘，以前天天背把剑，立志要做大剑仙，行侠仗义，匡扶天下，很有生机。”
“感觉很可爱呢。”女子双手在火盘上取暖。
李四点头，“的确很可爱。不知道现在什么样，剑练得如何了。”
女子又笑了笑，“我小时候也是这样的目标。”
李四哈哈地笑出了声，“说起来，你们倒也是挺像的。”
“哪里像？”女子好奇问。
“脸上总是挂着笑，很有生机啊。”李四一大清早的，想起开心的事，心情好上不少，“不说了不说了，我得赶紧去收拾东西了。”
女子眉目含笑，看着李四走进伙房。她将背上的剑取下来，用手轻轻抚摸着。
赫然可见，剑柄上写着两个字——
“或者”。
伙房里的李四还在忙碌着。
外面的天还带着昏色，道上也还依旧没有行人。天还很早啊。
或者闭着眼，像是睡着了。
不知什么时候，门被敲响。
或者睁开眼轻声说：“请进。”
过一会儿，门才被推开一道缝，一个十五六岁的少女将脑袋探进来问：“老板，呢？”
长得很干净，她是可以用“干净”来形容的人。
或者笑着说：“在里面做火锅。”
“我，可以，进来，吗？”她说话的方式很奇怪。
但是或者没有任何惊异，说道：“当然可以。”
少女推开门，微微弓着腰，看上去有些谨慎，小心翼翼地找了一个小角落坐下来。
或者喊道：“坐过来。”
少女如同受到惊吓的小鸟，缩了缩，然后问：“一定，要，坐，过去，吗？”
或者当然不是强迫她，但是知道如果说不一定的，她是一定不会过来的，便吓唬：“一定要坐过来，不然我让李四不给你做火锅，我是关系户，哼哼。”
少女信了，面色犯难，纠结了一小会儿后，略显委屈地坐了过去，坐在或者对面，扭着头不愿直视她。
“你叫什么名字？”
“雪。”
“哦，小雪啊。”或者自来熟一般给少女取了个昵称。
少女措不及手，慌张地说：“请，不要，这么，叫我。”她独特的说话方式显不出她的慌张，只能通过脸上的表情体现。
“我就要！”
“不，可以。”少女说着又立马改口，“不可，以。”
或者凶巴巴地吓道：“你不给我叫小雪，我就让李四不给你做火锅。”
少女一下子就焉了，“叫就，叫吧。”
或者立马眯眼笑了起来，“这才对嘛。”
少女咬着嘴唇，低着头，不敢看或者。
或者问：“你到目前为止，在这家店吃了多少次火锅？”
“三十，二次。”
“跟李四说过多少句话？”
“十，句”。
“什么话？”
“还做火锅吗？”
或者侧目，又问：“为什么这句话说得这么顺畅，其他话最多两个字就断一句？”
少女弱弱地说：“我，练过，很多，遍，才，顺畅。”
或者反应过来，“所以，李四每次跟你说话，你都不理他，是因为说话不顺畅。”
少女抬起头，哭唧唧地说：“请，不要，跟他，说。”
“那不行啊，我可是关系户，肯定要为李四着想啊。”
少女眼泛水雾，“为，什么，你，这么，坏。”
或者眨眨眼，“我从小就立志要做个大恶棍。”
少女抽泣起来，过了一小会儿后，问：“要，怎样，你才，不会，说？”
或者笑了起来，活像拐骗小孩的人贩子，“跟着我离开这里，我就不会说。”
少女慌张起来，双手晃个不停，“不可，以，不可，以。我不可，以，离开，黑石，城的。”
“为什么？”
“因为，因为，因为”少女看样子不想说，但是被或者一吓，又老老实实地说了，“因为，我是，桂花，树。”说完，她抬头看了看或者的神情，看她有没有没吓到。
然而，或者只是大笑起来，然后说：“区区一棵桂花树。好一棵桂花树啊。”
“怎么，了？”少女本以为或者会怕、会以为她的说假话。
或者站起来，不问她愿不愿意，霸道地牵起她的手，来到街道上，指着某一处，“你看那里，那里也有棵桂花树。”
少女仰着脖子，使劲儿看，看到的只有大学和雾，“看不，到。”
或者拔剑一挥，剑气纵上，直穿云霄，将所有的雪、雾与云层荡开，露出天的一角来，在那天的一角，挂着一轮即将圆满的月亮。她问：“现在看得到吗？”
少女看着那轮圆月许久，愣愣地说：“看到，了，月。”
或者扶着她的肩膀，微微弯腰，与她平视：“你知道你为什么叫雪吗？”
少女摇摇头。
或者笑着说：“因为，在很久很久以前，月和雪是一个读音，而到了现在，月换了音，雪没有换音。”
少女干净的眼睛里荡过涟漪，“是，这样，吗？”
或者点头，“是啊，你是桂树，是月亮上的桂树。”
“月桂……好听。”
或者笑弯了眉毛，“是的，你叫月桂。以后，你同人介绍自己，就不用等冬天指地上的雪了，可以指着天上，对他们说，我是月亮上最美的月桂。”
少女开心地笑了起来。
却听或者突然坏笑一声，“你知道了这个秘密，就必须跟我走了！”
少女笑还没停，心里忽地又一僵，一别扭，笑干在脸上。许久后，她才摸一把泪，哭唧唧地说：“你，怎么，这么，坏啊。”
或者温柔地抚摸着少女的头发，心想，真是个干净的孩子啊。
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