第五十七章三年
“你看清楚,我是秦家长女秦婈，而你是君王，不是我的三郎。”
“陛下问我为何不认。”秦婈轻声呢喃“我不知在陛下眼里我算什么,可在旁人眼里,我是死有余辜的罪臣之女，是不容于世的孤魂野鬼,入宫之后,我不敢喜、不敢怒，小心翼翼到”
她哽咽着轻笑，“连自己的孩子都不敢认。”
话音甫落，峻拔的身躯仿佛被利箭刺穿，僵硬着发颤。
这一字一刀，令他哑口无言。
他用指腹去抚她洇湿的眼角。
哭出来也好，好歹还肯宣泄委屈，没真的与他生分。他想。
秦婈忽然避开他的触碰，支起手臂，跽坐于他身侧,恭敬道“这一切皆因臣妾而起，还请陛下不要为难四月姑娘。”
他眉目一滞,“你方才说的这些，都是为了四月”
秦婈又道“倘若陛下圣怒难消，那就罚臣妾吧。”
萧聿看着她道“你就是这么想我的”
四周阒寂,两人对立而坐，他看出来了，她这是铁了心要与他做君臣。
萧聿渐渐握紧拳头，眸光越来越冷。
他每一次呼吸，似乎都让人不寒而栗。
就在这时,外面忽然响起一道叩门声，是盛公公的声音。
“陛下，怀大人在养心殿外有急事求见”
闻言，秦婈不由松了口气，臣子有急事求见，他今夜定然不会耗在她这了。
果然，下一瞬，萧聿起身离去。
殿门阖上，秦婈趿鞋下地，双手扶着桌沿，懊恼地闭了一下眼睛。
她本还想着被发现了也不能承认，可真到面对他才知有多难，像他那样的男人，怎么肯给她装傻的机会。
她颤着细白的手腕倒了一杯茶，还没等喝，殿门又开了。
只见男人大步流星地走回到自己面前。
“你我之间，未曾有过旁人。”
秦婈细眉微蹙，不解道“什么”
他肃着一张脸，一字一句道“永昌三十六年七月十六，我娶妻成家，此后共纳过六妾，分别是柳氏、薛氏、李氏、何氏、徐氏、秦氏，直至今日，朕未曾与之行过款接之欢，也未享过枕衾之爱。”
“陛下”秦婈不由自主地往后躲了一下。
“从前没有，以后也不会有。”萧聿绷着下颔道“阿菱，我明日再来陪你。”
说罢，他也不看她的眼睛，转身又走了。
秦婈被他闹得彻夜未眠，坐起身时，还在揉太阳穴。
眼下卯时刚过，天空浮起一片鱼肚白，竹心推门而入，“主子，来信了。”
竹心看着手中的信笺，不由感叹她家主子真是得宠，从景仁宫的递出的信，经的都是盛公公那边的手。
这是秦绥之的信。
秦婈看过后，心口吊着的一颗大石也算落地了。
她近来称病不出，太后也没召见她，其因便是楚家和罗家正在议亲，眼下两家交换了庚帖，联姻已成定局，不出意外，今日太后就要向她提起纳秦蓉为妾一事。
所以秦婈也没闲着，她把秦蓉接进宫，向太医暗示秦蓉有可能怀孕，为的就是让太后卸下几分防备，几分足矣，她也好趁此机会给秦蓉找个夫家。
既然楚家能交换庚帖，那秦家也未尝不可，总比给人当妾强。
秦婈捏着信，起身朝青华苑走去，进门时，秦蓉正在喝粥。
这两天秦蓉的小脸瘦了一圈，瞧着愈发可怜，秦婈坐到她身边，缓缓开口，“楚六郎与罗九姑娘已交换了庚帖。”
秦蓉握瓷勺的手一僵，眼泪噼里啪啦地往粥里掉。
“二妹妹这些日子，可想清楚了”
秦蓉看着她，张了张口，犹犹豫豫道“我、我”
秦婈道“去年大选，我见过那罗九姑娘，性子瞧着纯善，却不是个好相与的，进了楚家，她便是你的主母，你与楚六郎闹出来的这些事，足够让她容不下你了。”
秦蓉也知道秦婈才是自己唯一的指望，她喃喃道“我的名声尽毁，这件事，大姐姐可有别的法子”
秦婈将秦绥之的亲笔信递到她手上，缓缓道“吴栊此人是武举进士，双亲逝于永昌三十年辽东的那场地震，虽然家境不显，但相貌端正，为人憨厚老实，又与兄长是至交，你与他的婚期定在今年七月，好好过日子，他不会薄待你的。”
“此外，我也会给你出一份嫁妆。”
纵使秦婈把吴栊夸上天，但秦蓉的心里，一个寒门武举进士，是无法同风流倜傥的楚六郎比肩的。
秦蓉攥着信纸，声音在都在抖，“武举进士大姐姐如此得宠，就让我嫁给一个在兵部看管车马的九品官姐姐若是放不下曾经的恩怨，直说便是，何必找这样一个人来羞辱我”
秦婈差点气笑，“你可知兄长为这桩婚事花了多少心思，拿了多少钱出来”
秦蓉咬着牙，眼眶在蓄泪，“他那不过是为你。”
“你若不姓秦，真当我会管你，姜岚月心思不正，我看你也是个歪的。”秦婈眉间染上一抹怒火，“名声尽毁，你扪心自问，这四个字，你冤吗”
秦蓉被骂的面红耳赤，“可我也是太史令之女，正经的官家小姐，而且以我的才貌”
“才貌。”秦婈打断她道“你大可去秦楼楚馆里瞧瞧，论才貌，你比的上哪个你当女子名声是什么就你这不安分又贪慕虚荣的性子，我都怕辱没了吴家清白的门楣”
秦蓉忽然大哭，“我没有我没有只是我娘说过，女子嫁人犹如转世投胎，一辈子能过成什么样，就看这回了。”
“你娘争了一辈子，可结果呢，前半生用尽心计，后半生自食恶果。”
秦婈静静的看着她，“你自己选，要真那么不愿，我便替你退了这桩婚事，但是此后，不论你日后受了何种羞辱，我都不会再管。”
秦蓉想答应，又忍不住再次开口“他楚六郎心里，真是半点都没有我吗”
“这话，你自己比任何人都清楚。”
过了好半晌，秦蓉抬手用袖子擦了擦眼泪，“我嫁。”
秦婈松了一口气，道“竹兰，拿着腰牌，立即送秦姑娘回府，半刻不得耽误。”
竹兰躬身道“是，奴婢这就去。”
晌午才过，竹心又道“主子，章公公来了，太后叫您带着秦二姑娘去慈宁宫一趟。”
转眼，秦婈来到慈宁宫。
楚太后倚在紫檀雕漆嵌铜横纹罗汉榻上，闭目歇神，见她来了，不由直起身子。
秦婈躬身道“臣妾给太后娘娘请安。”
楚太后绕了绕手中的珠子，“秦婕妤这病，好利索了”
秦婈道“多谢太后关心，已是无碍了。”
“哀家听闻秦二姑娘进宫来探望你，这怎么没一起过来”楚太后的目光含着意外，就是不知这份意外，有几分真几分假。
秦婈轻咳了一声，道“她在宫里住了这么久，已是于礼不合，臣妾上午便让她回去了，若是早知能得太后召见，臣妾定然该再留她一晚。”
楚太后眯了眯眼，直接道“说起来这秦二姑娘还真是个胆子大的，于礼不合的事，她也不是第一回做了。”
秦蓉胆子大。
这话显然得细品。
世上谁也不是真的傻，秦蓉若是没有靠山，又岂敢莽撞行事这话显然是在指桑骂槐。
家族荣辱从来不是一个人的事，就像秦蓉出了丑事，毁的根本是秦婈的名声。
太后的话点到这，秦婈自然是不能装傻了，她颔首道“臣妾也被她给气病了，二妹妹如此不遵礼数，臣妾实在无颜面对太后。”
太后见她认下，语气稍缓，“此事，哀家也训过六郎了，眼下他刚中探花，正是风光得意，身边自有花容来献，可读了这么多书，本该束身自好，谁料竟与你那妹子出了这样的事。”
“都怪臣妾教导不严。”
太后摆了摆手，道“你入宫也有些日子了，哀家瞧得出来，你是个守礼的，也正是因为你，哀家才与罗家打了招呼。”
秦婈不解地看着太后道“太后的意思是”
“昨儿六郎与罗九姑娘的亲事已定，罗家的意思是，九姑娘进府半年以后，再接秦二姑娘进府。”楚太后看着秦婈道“楚家大夫人亦是这个意思。”
“不过她若是有了子嗣，只怕是留不得。”
秦婈连忙道“太后娘娘的意思，臣妾是真不明白。”
楚太后皱眉道“你有何处不明白”
秦婈咬了咬唇，道“这臣妾的二妹妹眼下都已跟人交换了庚帖，这如何能进楚家的门”
楚太后眸色一变，须臾过后，皮笑肉不笑道“合着秦婕妤早就做好打算了。”
秦婈直直地跪在地上道“是臣妾会错意了。”
秦婈对上楚太后不怒自威的目光，轻声道“自打臣妾听闻楚家与罗家在议亲，臣妾与兄长是心急如焚，生怕秦蓉做的蠢事，坏了两家之好，惹罗九姑娘伤心，这才着急给她定了亲。”
楚太后目光晦暗不明，低低“唔”了一身，却并没叫人起来。
此事能让秦家女名声受损，已是合了心思，能把秦蓉控制在手里最好，控制不了也无妨，毕竟那不过是个连生母都被逐出家门庶女。
她只是意外，秦婈竟有胆子在她眼皮子底下耍手段。不过这后宫嫔妃的胆子是谁给的，太后心里亦是有数。
秦婈这一跪，便是一个多时辰。
上位者叫人跪着不喊起，最常见的敲打。
太后时不时便朝门廊看上一眼，像是等着人来。
更漏滴答作响，申时刚过，身着四团龙云纹龙袍男人便出现在慈宁宫。
他从秦婈身边经过，朝太后道“儿子给太后请安。”
太后笑了笑道“怎么这时候来了”
萧聿道“儿子给您送些荔枝葡萄，光禄寺昨日才送进宫的。”
说罢，萧聿乜了一眼秦婈道“怎么还在这跪着，起来吧。”
自打昨日说破了身份，哪怕两人对个平平无奇的眼神，也都变了味道。
太后嘴角涌起一丝笑意，道“快起来吧。”
秦婈躬身道“多谢陛下，多谢太后娘娘。”
太后看着眼前这位自己养了十几年的人，意味深长道“前朝事忙，难为皇帝还惦记这些小事。”
萧聿道“儿子给您尽孝，这怎么能是小事。”
皇上与太后如今剑拔弩张。
他今儿是因何到的慈宁宫，宫人心里都能瞧明白，这不，没多大一会儿，太后便道了一句乏了。
萧聿带着秦婈从慈宁宫走出来时，刚好瞧见李苑手托经文迎面走来。她还是那副样子，柔情似水。
萧聿和秦婈下意识地扫了一眼她的胸口。
李苑屈膝福礼，柔声道“臣妾见过陛下。”
秦婈一夜未眠，方才又跪了一个多时辰，她刚朝李苑屈膝，身子就不由一晃。
萧聿眼疾手快地扶住她。
“多谢陛下”还没说出口，萧聿便在慈宁宫门前将人打横抱起，“你身子尚未痊愈，朕送你回宫。”
秦婈的瞳孔布满惊慌，她用拳抵着他坚硬滚烫的胸膛，低声道“陛下这是做甚，快放臣妾下来。”
“不放。”
秦婈攥着帝王金丝白线的衣襟道“规矩呢”
萧聿低头望着她，字正腔圆道“朕要什么规矩。”
秦婈伏在他的肩膀，远远地同李苑对视，她在萧聿耳畔，咬牙低声道“你赶紧放我下来，身后还有人。”
“那就让她看着。”
夕阳西沉，二人的身影交叠重合，春风拂起了衣摆。
萧聿抱着她的手越来越紧。
阿菱，延熙元年，朕在这，曾许过你三年。