这样的一番话实在是刻薄外露，就连周姨娘也忍不住瞪了她一眼。
其实李璇儿心内也是憋着气。已经到了这个关头，可是沈二少却丝毫没有向李夫人提及姊妹同嫁之事，甚至方才她开口时，还瞪了自己一眼……便再也忍不住立刻发难，话语难免尖酸刺耳。
李夫人虽然一向对待府里庶出的三小姐宽厚，可是这事关亲女的终身大事，怎么能不有所偏颇呢？当下心内大为不悦，高声道：“璇儿，你在说些什么！难道你还盼着你二姐出事不成？”
虽然李夫人难得发火，李璇儿却丝毫不见退让，依然朗声道：“璇儿只不过说出了大家都心知肚明的事实罢了。那位褚司马一向与二姐不睦，此时二姐又把柄落在了他的手里，怎能不大做文章？为今之计，自然是先解决了眼前之急，顾全了李沈两家的体面才是！”
说完，她将目光飘向一旁的沈如柏，却见他依然纹丝不动，不由得心内气苦，他究竟是在想什么？到了这样的关头为何还不言不语？
就在这时，门房的家丁禀报，沈家的大夫人亲自过府来了。
沈乔氏的年龄比较着李夫人略年轻些。虽然沈家一度家道中落，可她乃是出身于官宦世家，从小便是锦衣玉食，样样都是讲究精致的，将养得整个人的气质也是悬在云霄沾染不得半分尘埃。
她原来就心内瞧不起商户李家，一想到即将成为儿媳的又是个痴傻带不出手的，这心内的烦闷愈发无以复加，一想到以后归京，后宅府院里的茶社诗会必定不能短少，别人带着的儿媳都是大家闺秀蕙质兰心，到了自己这，却要领着个痴儿丢人现眼，顿时彻夜忧虑得难以成眠。
不过沈家一向是二儿子说了算。他又一向是个不听母亲的，就算忧虑也强自忍耐着，毕竟沈家的复兴还要依仗李家的造船奇技。
不过昨儿，儿子竟然突然改口，跟自己提及要将那李家庶出的三小姐一同迎娶过府，要她亲自出门去向李夫人提亲。沈乔氏在挑剔着那李璇儿出身卑贱之余，心内倒是松了一口气。
如果真如儿子所说，那李璇儿掌握了李家不传之秘技，就算出身不够高贵，也足以在皇帝那讨得诰命的封赏。进来领着她出门会友，也不算太过丢人。
再说了，以后待得沈家复兴，再也用不上李家的奇技时，二儿子再觅得佳偶，让她一个庶出的儿媳让贤屈居侧室也算入情入理，旁家府宅也说不得半句闲话！
这么一想，沈乔氏心头的雾霾总算散去，便是依着儿子的嘱咐，前来李府提亲。
哪成想她一入门便看见李家人剑拔弩张的架势，李老夫人紧绷着脸，直到看着她才强颜欢笑。可是当她试着开口向李夫人提亲时，李老夫人的脸儿又是绷成了牛皮的鼓面儿了。
“看来，这倒不是我们府里的三小姐一厢情愿，而是跟你们沈家一早便商议好的！既然是两情相悦，我这做大夫人的岂有阻拦的道理？不然倒是叫外人误会我刻薄妾室所出的子女。”到了这个光景，难得一直糊里糊涂的李夫人也算是看清了眼色，想到周姨娘上次提起同嫁之事，原来是早有预谋的。这心内顿时气炸了！
都道冷暖知真情，没想到二女儿这么一病，府上的倒是个个显出了原形，竟然是这般迫不及待……
气怒攻心下，李夫人说话也硬气了起来：“不过你们沈家如此，分明是嫌弃我的二姑娘遭逢意外变成痴儿。可是我们李家可从来没有拿着先前的婚约作数，胁迫着你们沈家非得成礼不可。既然如此，先前的婚约便只当成没有，你们沈家有情有义、面面俱到，我的二姑娘没有这么大的福泽可承受不起，我们李家不缺钱银，就算若愚一直不嫁人，我李家一个姑娘养得起！”
说着，李老夫人站了起来：“退婚的帖子，明日自然是会送到沈府上。至于你们沈家跟三小姐的亲事。还请沈夫人跟周姨娘自行商谈，沈二少与三小姐都是有主意的人，周姨娘能是想得周到，我李王氏可做不得你们的主！”
说完便带着丫鬟婆子怒气冲冲地离开了大堂。
周姨娘被李夫人的话挤兑得一阵阵脸紧，竟是有些无地自容。李璇儿心内也是大为懊恼，原来沈如柏早就有所打算，是让沈府的沈乔氏出面提亲，这其实是上上之选，由着沈夫人开口的话，自然更名正言顺。
可惜自己一时性急，又出言刻薄，竟是让一向好性子的李夫人发了急，让这局面一时间不好斡旋了。
当下再愧疚地去望向沈二少，只见他冷冷地撇了自己一眼，复又垂下眼眸，不知心内在盘算着什么。
而那沈乔氏，心内的怨气更是直冲云霄。她向来自认为高于李家大夫人一等，此番亲自过府实在是屈尊降纡，没想到却被冷嘲热讽奚落了一番，还被解了婚约，将自己扔甩给了个侧室姨娘商谈儿子的婚事……
他李家商户人家就算再没有家教，她李夫人好歹也是个书香门第的女子，怎么也这般礼仪不通，粗鲁如斯！此时再望向那一脸尴尬的李璇儿，沈乔氏也是千万个不顺眼了。
长得虽然眉眼清秀，却透着一副小家子气，行事起来到底是不如李家二小姐生病前的落落大方，她竟是跟自己未来的二姐夫结下私情，又暗自大了肚子，可见是个不安分的！待得沈家在朝堂站稳了脚跟，定要叫儿子一早休弃了这狐媚子！
一时间，众人皆是各怀了心事，沈乔氏干巴巴地交代了周姨娘十日后的婚礼照旧，具体的细节，可以找沈府的管家商谈后，便怒气冲冲地离开了。
李家的退婚帖子竟是不等天黑，就送到了沈家府上。
沈乔氏余怒未消，挑着细眉对沈如柏说：“退婚了也好，那李家的蛮妇娶了一个便消受不起了。”
沈如柏却镇定自若地回到：“那若愚不日定会归府，还望娘亲嘱咐下人在十日迎娶了璇儿之后，还要准备着再成礼一次，将若愚接回府内。”
沈乔氏惊讶地挑着眉：“你没看到，那李家的退婚的帖子已经送来了，怎么会又娶那李若愚入门的道理？再说那一个傻子，你还要娶她作甚！”
沈如柏没回答，只是简短地说：“娘亲不必多问，照我的嘱咐去做便是了，若是不娶若愚……儿子并定寝不能安，食而无味……还望娘亲成全了儿子这一点子念想！”
他原是不愿跟李家扯破脸的，可是那李璇儿一时沉不住气，尽是毁了他的计划。不过没关系，如今李家的商铺已经尽在他的掌控中，这几个月的筹谋，李家的商铺尽是被掏空了，账面上只留下巨额的货款欠债，只要他稍一动作，李家的门口就要被债主堵得水泄不通。
到时，他会让那李夫人亲自来到他沈家下跪，将若愚拱手奉上！”
说到底，最该死的还是那个褚劲风，竟是横插一杠，打落了他的全盘计划。原先只以为是若愚得罪了那厮，可是看着那日的情形，这褚劲风明显还觊觎着若愚的美色。这逼得他不得不恳请魏公公出面，以李家的独门造船图纸为诱饵，引得那姓褚的上钩，进而放了若愚。
一想到还要在等些时日，才能将那日夜牵念的娇躯揽入怀里恣意地享用，沈如柏只觉得下腹阵阵难言的燥热……
李家的大夫人这一夜是难以成眠。到了第二日，便命管家备齐了礼盒物件，亲自坐着马车奔赴驿馆求见褚司马。
当侍卫先褚司马禀报李老夫人求见时，褚劲风刚刚皱眉哄着痴儿食了半个栗子面的豆沙团。
这一病倒愈加显得娇气了，竟是连床也不起，卷着被子赖在床上非要人喂不可。
若愚只吃了半个，觉得这面食小团甜腻腻的美极了，便举着剩下那半个往褚劲风薄薄的唇边递去。
褚劲风哪里会吃她的狗儿剩，便是微微侧身想躲，哪想到她竟是不依不饶地从被窝里爬了出来，只着了一件藕荷色的肚兜，丰满的胸部将那布料撑得鼓囊囊的，一双雪白光滑的胳膊便那样坦然地展露了出来，晃得人有些睁不开眼。
褚劲风身子微微一僵，晃神的功夫就被那痴女得了逞，将沾着她的口水的栗子面豆包塞进了口里。褚劲风的眼睛微微地眯起，无意识地吞咽这嘴里的甜腻之物，突然觉得眼前还在无知地晃啊晃的女子，就如同裹着糯米纸外衣的可口点心，只待剥净便可大快朵颐……
就在这时，门外有人禀报李老夫人来访。
本来依着褚劲风的身份，是根本不会去见这个李老夫人的。
李家虽然有钱，但到底是个商户人家，其实能与贵为皇亲的褚劲风能相提并论的。
可也许是方才吃下的半个点心太过的糯软香甜，褚劲风难得心情畅好，竟是肯舍下几分情面给李老夫人，竟然点头肯亲自去见一见。
上次是离着这位褚司马较远，倒是没有看清他的长相。可这次却是不同，当李老夫人忐忑地入了驿馆的客厅，只隔几步之遥微微抬眼去看这位鬼见愁时，才发现这个男人眼角眉梢无不是让人不寒而栗的冷峻气息，那冷峻的面容搭配诡异的白发，真是难以伸出亲近的心思。
可是为了自己的女儿，就是阎罗殿的厉鬼判官也要舍命相求。李老夫人努力地壮了壮胆子，堆积出些笑容道：“多谢褚司马能让民妇见上一面，聊城小乡实在是没有什么拿得出手的珍宝，特意命自家商铺购来五百年的何首乌给大人补一补身子。”
褚劲风抬眼望去，那半敞开的礼盒里若然躺着大块的人形何首乌，看着成色形状的确是上品……
“老夫人有心了，不过这何首乌可是暗讽本座满头的白发不成？”他喝了一口香草，长长的睫毛微垂，不冷不热地问道。
被褚司马这么一问，李夫人顿时手足无措起来。她这大半辈子从来没有操劳过半点心思。相公能干，女儿精明，这些个场面上应酬打点哪里需要她出面过？
今日为了给褚司马备礼，她也是绞尽脑汁，素闻这位褚司马拥兵自重，想来见惯了奢华。也不知他