“我嗅到了阴谋的气息。”
隐匿于黑暗中的吸血鬼侯爵用他那充满磁性的嗓音呢喃。
窗外正在进行一场堪称绚烂华丽的战争，一场梵特兰蒂冈教廷和黑暗异端之间的信仰之战，岁数几乎跟奥古迦帝国一般的迪米特当然一眼就瞧出戴红色手套的守夜者，以及牧首圣庭那群一身雪白教袍、手持光明法杖的高阶奥术师，这群奥术师被教廷称作“白牧羊者”，这个组织与习惯黑暗中行动的“守夜者”泾渭分明，极少合作，这两者当年对血族的追杀围剿中并不比圣堂武士和圣殿骑士丝毫逊色。
窗外诺色翡陀族和忒莫瑞尔族的阵容显然斗不过这两大教廷裁决力量的围杀，一个个被“白牧羊者”的圣洁奥术或者守夜者完全肢解，最终化作灰烬。
不同于牧首圣庭那群只会奥术的走狗，迪米特眼中的红手套守夜者更具威胁，这个比异端还要黑暗的集体中有与幼年圣兽或者某些死灵生物签订契约的契约师、大部分肌体由魔法机械代替的骑士或者剑士、通晓各种黑魔法和古老咒语的老迈牧师，甚至还拥有一些诞生起便拥有某些禁忌力量的孩子，在异端裁决所，你每看见一个异端，往往已经看到三个比异端还要荒诞不经的神职人员——守夜者。
奥古斯丁站在窗口，欣赏着窗外这场双方投入将近两百人的小型战争，他见识到了忒莫瑞尔族这群半死灵半血族成员的恐怖黑魔法，它们召唤出来的黑暗生物强悍而灵活，完全不同于一般人类死灵法师折腾出来的骷髅或者普通傀儡师的呆板傀儡，圣庭的奥术师固然强大，但奥古斯丁更好奇那群守夜者中老牧师们是如何克制忒莫瑞尔族堪称巅峰的死灵术。
漫天元素魔法和遍地的魔法阵，以及各种千奇百怪的兵器以及契约生物，看得奥古斯丁心神摇曳，死亡？这是必然的，无辜的平民，一身洁白教袍的牧羊者，两个种族的血族，还有异端裁决所的守夜者，这一刻，奥古斯丁也感到一种挫败感，剑士和骑士的普通阶位都是九级，分为高中初三“价”，每一阶又都有上中下三“位”。
古利格利说奥古斯丁如今已经有中阶骑士的水准，这对于一个想要在魔法领域深造的少年来说似乎已经很不错，但看到今晚一口气出现这么多各个领域的强者，天生充满神经质危机感的奥古斯丁有一种凝重的不安，这种不安也许来自前世两个最重要女人的相继逝世。他是一个习惯掌握身边每一个细节的人，也就是说，他现在的一切都是没有半点懈怠极其努力后的成果，如果这样还是输给别人，挫败感无疑会更强。
除了包含九级的普通阶位，剑士之上还有剑师，大剑师以及剑圣，但是在剑圣领域又会有神秘划分，每一位晋升剑圣阶层的巅峰武者都会亲自用剑将自己的名字刻在米诺斯战神殿中的“莫卧尔石”上。骑士则还有银盾骑士、大宫廷骑士以及圣棺骑士，圣棺骑士死后都会葬在被称作“骑士墓地”的奥尔秘克神庙北侧山坡。
这个世界虽然不存在一个人便屠戮一座城市或者一支骑士团的绝世强者，但一名圣棺骑士想要轻松干掉数百个普通骑兵却绝不是天方夜谭，这对于十数万人会战便是顶点规模战役的史诗大陆来说，一名圣棺骑士或者剑圣无疑是一件极具威慑力的恐怖兵器。
最为尚武的泰坦帝国拥有十名圣棺骑士和七名踏入剑圣领域的巅峰剑客，雄踞史诗大陆之首，但泰坦帝国的魔法师力量却稀缺到可怜的地步，甚至只有白蔷薇皇朝的十分之一，这个数目不仅仅是魔法金字塔顶端人物的比例，而且也是整体数量上的巨大差距，如果不是这样，泰坦帝国的铁骑马蹄不仅踏破了神圣帝国的疆土，恐怕浩浩荡荡杀入了中大陆。
“力量的差距如此巨大。”
奥古斯丁叹了口气，他这辈子除非安心一辈子窝在奥格斯歌城做他的罗桐柴尔德家族平庸继承人，否则很难在这个崇尚阶层和力量的世界不受禁锢，公爵又如何？梵特兰蒂冈教廷的一号人物牧首尚且会被老亲王羞辱，再者尊贵的公爵并不绝对意味着比侯爵或者伯爵更有话语权，掌握一个郡省生死大权的侯爵或者身居边郡戊区军政首脑之位的伯爵都要比一个公爵赢得更多的卑躬屈膝和敬畏仰视。
迪米特轻声道：“一名天赋惊艳的魔法师醉心魔法也许八九十年或者一百多年会让他成为俯瞰大陆的顶尖强者，一个才华横溢天赋异禀的剑士和骑士也许在生命的第四五十年左右达到巅峰，再像我们血族，虽然获得永生，但天平另一端便拿掉我们与你们人类无法媲美的进阶速率，像我这种活了将近五百年的侯爵级血族尚且不敢说有把握吸食到一名红衣大主教的血液。主人，力量这种东西，不管谁的天赋如何的无与伦比，也都必须有一个漫长艰辛的磨砺过程，我记得史诗大陆千年来最年轻的剑圣是三十四岁，最年轻的圣棺骑士是三十二岁，而最年轻的‘圣穹’魔法师却是六十七岁。主人，告诉我，您是要成为圣棺骑士还是圣穹魔法师？如果我这样说让您打消了消耗四五十年甚至更多岁月去成为绝顶强者的念头，我这里还有一个小小的提议。”
奥古斯丁皱眉道：“说。”
依旧没有现身的迪米特轻声道：“一个贵族，运气好的，比如像主人您，13岁便成为司祭，一出生便成为帝国内最有可能成为牧首的红衣大主教的教子，将来更是会继承一个有六百多年历史的古老大家族，不妨追求一下权势，如果运气依然如此美妙，我猜想也许二十年后，你便可以让神圣帝国俯视站在神坛之上的您了。”
堂吉诃德面无表情地守护在窗口位置，只要不违背骑士精神，他便会誓死效忠这位递交给他一枚家族徽章的主人。
“皇帝？牧首？”
奥古斯丁自嘲笑道，这两个位置不管他如何集万千宠爱于一身都没有可能在二三十年后获得，前者是血统问题，后者是资历问题，这两道鸿沟之上的门槛要么别翻跃，一旦真动了心思，极有可能万劫不复，神圣帝国在朱毗特大帝的带领下日益崛起，这绝不是一个外来者可以觊觎侵占的位置。至于牧首权杖，像伊耶塔这样的老人都得再耐心等待，何况奥古斯丁一个十三四岁的孩子。
窗外的战斗已经开始拉下帷幕，守夜者和牧羊者两支部队以绝对优势围杀了两个血族一百多号成员。
黑暗中的迪米特微笑道：“主人，您是否觉得这些教廷‘审判人员’拥有让您艳羡的力量？也许事实是这样，但我告诉您，您身上这身也许不需要多少年就可以换作大司祭教袍的司祭白袍，却是他们一辈子都穿不上的。牧首也许会被心怀不轨的红衣大主教们暗算，皇帝也许会偶尔被位高权重的老魔法师或者老不死的耿直将军教训，但史诗大陆上有两个人，绝对不会碰到这种事情。”
奥古斯丁好奇问道：“谁？”
迪米特停顿了一下，带着些许憎恶意味轻声道：“一个是拜占奥教廷宗教审判所的首席审判长，还有一个就是梵特兰蒂冈教廷异端裁决所的裁决长，如果我没有记错，这两个人可是会被暗中称作‘黑衣教皇’吧，主人，您今天以罗桐柴尔德继承人的身份便拥有老丕平和我这样的仆人，那等你成为神圣帝国的‘黑衣教皇’，又会拥有怎么样的仆人呢？”
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