傍晚两个孩子走了后，幼菫进了小厨房，她还未曾给他亲手做过饭，总该尽一下做妻子的义务。
沉香从外面进来说道，“夫人，国公爷回来了，正在前院会客厅。”
他果真回来的早。萧老夫人说他若是去西郊大营，要很晚才能回来，常常错过了饭点，回来就简单吃碗面了事。不过她记得他以前每次去乐阳镇的庄子，太阳还没落山呢。
幼菫做了一道酸菜鱼，一道口水鸡，一道麻婆豆腐，鱼是从荷塘里捞的，又肥又大，做了满满一盆。
饭做好了，天色已暗了下来，起风了，廊下的红绉纱灯笼摇晃得厉害。
幼菫换掉满是油烟味的衣裳，重新梳洗了一番，换了件月白色竹节纹小袄，湖蓝色湘裙。沿着抄手游廊去了前院，风很大，夹杂着湿气，绕是在廊下身上也被吹得瞬间凉透了。看样子要下雨了。
到了前院，便见萧西站在会客厅前的廊下守着。以前都是萧东跟在他身边的，今日倒是奇怪。见幼菫过来，萧西抱拳请安，“夫人，国公爷在里面谈事，夫人若是有事，卑职进去通禀一声。”
还有别人在？幼菫跟他说道，“萧将军免礼，国公爷既然有事，那我就回去了。”
厅里面传来萧甫山的声音，“让夫人进来吧。”
萧西伸手作请，“夫人请。”
沉香要跟着进去，却被萧西拦住了，“姑娘在外面等着吧。”
沉香瞪了他一眼，也候在了廊下，却被萧西请到了厢房前的抄手游廊。
幼菫进了会客厅，萧甫山迎着她走过来，皱着眉头，“风这么大，你过来做什么。”
“晚膳已经好了，妾身不知道您在议事。”
萧甫山引着她往里走，指着身穿靛蓝直缀的高大青年说道，“这是三弟。”萧三爷萧甫安眉眼间和萧甫山相似，只是不似他那般冷峻，笑起来的样子玩世不恭。
幼菫屈身道，“三叔有礼了。”
他自幼菫进门便被惊艳到，只可惜穿的袄子太素淡，生生压住了无边的颜色。此时他脱口而出道，“大嫂穿红色的衣裳应该更好看。”
萧甫山的眼神瞬间冷了下来，萧甫安忍不住打了个冷战，忙改口道，“大哥和大嫂真是伉俪情深。”
萧甫山沉着脸看着他，严厉说道，“她是你的大嫂，长嫂如母，你要对她尊重些。”
萧甫安是最怕这位长兄了，忙收敛了玩世不恭的样子，朝幼菫拱手行礼，“大嫂，方才是我唐突了，还请大嫂见谅。”
幼菫被“长嫂如母”这句话雷倒，我没这么大的儿子！她微微一笑，“无妨。三叔不必客气。”
萧甫山淡淡瞥了眼有些怔楞的萧甫安，携着幼菫进了西次间的书房，“你先在这里坐会，我和三弟还有些事情要谈。”
幼菫还不曾到他的书房看过，几个多宝阁上都摆满了书，种类很杂，经史子集齐全。她原以为她只看兵书史书的，没想到诗词歌赋，天文地理他也都有涉及，看书上的痕迹，应是常常翻看的。
坐在书桌前的太师椅上，听见外面传来萧甫山的声音，“你就在金吾卫安稳呆着，上战场的事你就别想了，有我一个让母亲担惊受怕就够了。金吾卫卫戍京城，也是紧要的机构，怎就不能让你施展抱负了。”
萧甫安讨价还价道，“金吾卫事务太过繁琐，英国公又整日约束着我，日子过得着实是不痛快。或者我去御林军吧，那就不必管那些鸡零狗碎的事了。御林军是永宁侯统领，他是永青的外祖父，总能给我几分薄面照顾一二。”
萧甫山手指敲着桌子，“以后外书房议事你多去听听，我手里的兵权已经足够让皇上忌惮，你若是去了御林军，你觉得皇上能放心的下我们萧家？永宁侯你以后就别提了，就当没有这门亲戚。”
永宁侯府，幼菫想起来在忠勇王府曾遇到永宁侯夫人和四小姐，看起来都是很不好相与的样子。他们是卉云和永青的外家，势必是要打交道的，萧甫山却似乎很是不喜，到底是怎么回事？
还有老夫人，昨日提起甄兰也是欲言又止，很是痛苦的样子。当时她未曾多想，现在却觉得自己应该好好了解一下这些事情，她对萧甫山了解的太少了。
……
又听他说道，“你已经二十五岁，应该沉稳下性子来了。柳氏是你正妻，她堂堂柳将军的爱女，并不委屈你。你该给他正室应有的尊重，莫要把那些妾室宠得无法无天，没个安宁的时候。她们若是再这样闹腾，就都赶到庄子上去。”
萧甫安情绪低落了些，盯着高几上的文竹沉默了一会，“柳氏的心就是块冷硬的石头，捂不热的。”
“你不必跟我说这些，再让我听到一次这样的事，你就去寺庙清修上几个月。行了，你回去吧。”
待萧甫安走了，萧甫山进书房，发现幼菫正捧着一本兵书看，他把书抽走，“别装了，书都拿倒了。”
呃……她尴尬地站起来，“饭菜要凉了，国公爷先回房用膳吧。”
她这个样子很有趣，萧甫山握着她的手，踱着步回正房，她的手冰凉，她看起来的确很像宫寒的样子。
他说道，“三弟是幼子，母亲对他太过溺爱，以致他散漫无状，这么大年纪了还没有担当。”
老国公爷去世时萧甫安才十岁，老夫人心疼萧甫安年幼便没了父亲，就不忍太过苛责。他上有一文一武两位出色的兄长压着，更是没了上进的心思。萧甫山就不必说了，战功赫赫，到哪里都是让人仰望。萧甫安少年进士，年纪轻轻便是官居工部侍郎，入阁也是指日可待。在两个兄长的光芒之下，他再优秀也显得黯淡了些。
幼菫心想，二十五岁在后世也不算多大，还算是毛头小子，这样的表现其实也算正常。她安慰道，“三叔性子洒脱不羁，这样也挺好，活的不辛苦。您也不要太过担忧了。”
萧甫山停了脚步，紧抿着嘴，目光沉沉地看着她。
幼菫又有那种父亲要打她手板的感觉了，关键是她还不知道错哪里了。她疑惑地问，“妾身哪里说错了吗？”
他板着脸说道，“我不喜欢你这样夸别的男人，他毕竟是成年男子了。”
这叫夸吗？这不是在安慰他吗？他真是有些奇怪。“好，妾身知道了。”
他牵着她的手继续走，“还有，不要在男人面前笑。”
“好，妾身记住了。”
真是霸道。