吴子健这次出击小榆树山，主要动机还是要支援秦忠孝391团。毕竟，徐旅二营刚刚与人家联了盟，转眼丰店遭到日军的攻击，八路军总不能袖手旁观。至于说到夺取日军在小榆树山守备部队的装备，那倒在其次了。
带路的尖兵，就是徐旅二营最初从小榆树山里走出时的尖兵，凭着当时的记忆，他们在茫茫夜色中摸到了小榆树山南麓那个不起眼的入口，全连六个排首尾相衔、鱼贯而入。
但是，他们显然低估了夜间在山路行军的难度。这条小路，原本是猎户和采山货的人勉强辟出的，既没有顺畅的路径，也没有明显的足迹，尖兵带路走了不久，就迷失了方向（部队当初能够从小榆树山里穿行出来，更多是倚仗山内的村民向导）。全连不得不多次在前路不通的情况下原地后退、重新寻觅正确的路径。
李天林跟在最前列，将尖兵训斥得心慌意乱，却不见多大起效。
吴子健夹杂在队伍中段，他一边走，一边竖起耳朵仔细聆听着来自丰店县城方向的动静，但却什么都听不到——他判断，攻城的日军应该是开始休息了，以备明日天亮重新进攻。直到这时，八路军二营的副营长仍不知道，丰店已经落入了日本人之手。
他们一直转悠到了午夜，才渐渐走顺了；终于，尖兵摸到了唯一那条横贯东西的山间公路的路边。
小榆树山是一座南北走向的山脉，南北长七十余里，东西宽四十余里。山内重峦叠嶂，沟谷杂乱。而能够出入此山的山口也并不多，其中最大最显眼的两个就分别位于山脉的东西两麓：东麓的黄岩口毗邻丰店县城，西麓山口碎石峪的外面几里处，就是同蒲铁道线上的文城。也正是在这东西山口之间，原有一条曲折天然的连通山内的沟土路，后来被阎锡山拓宽成了丰店与文城之间的公路。这条山内公路的中间地带，就是宋家沟，因为开发煤窑，还修建了从文城到宋家沟的铁路支线和小火车站。
徐旅二营5连是从小榆树山南麓一个非常隐秘的山口摸进来的，此后他们一路逶迤向北。尖兵此刻居高临下看到的，正是这条连接东西山口的曲折公路。春节期间，他们曾经反方向横跨了这条公路、沿小路摸出了小榆树山南麓的那个口子。如今，他们顺着原路，又摸回来了。
夜色仍旧浓郁，相隔许久才会有月光从厚厚的云层里洒下来，但转瞬即逝。凭借着偶尔的月光，伏在乱石坡后面的尖兵和5连长李天林，看清了下方十数米开外的公路模样。
他们当然还记得这条公路。李天林为此长出了一口气：总算找到了！按照副营长和敌工队长的作战设计，他们将跳上这条公路，并沿着公路向东前进，直抵东山口：黄岩口——那里有日军的关卡和预设阵地——然后发起攻击。
但他们却吃惊地发现了一个事前没有料到的情况：公路的对侧路边，每隔四五十米就树立着一根不算高大的木杆，顶端架设着电线。而每一根木杆上都挂着一盏电灯，俨然就是城里街道的照明路灯一般。这使得这条蜿蜒的山内大路，在乌云遮月的夜晚，仍看上去灯火点点，尽管很昏暗，却足以照得见在路上行走的人。
李天林意识到了不妙：在这样的路上投放一支两百多人的队伍行军，根本无任何隐蔽性可言；而根据在山外地形的测算，从这里跳上公路，至少要再走五六里远，才会到达东山口。
他让一个尖兵，立即去后面还在隐伏的队伍里找吴子健。
小心翼翼地爬过来的吴子健，看到这一幕之后同样很吃惊——在他与肖俊平的推演里，是没有这个场景的。二营副营长随即明白了：春节期间他们穿行过来的时候，日本人还没有进山；如今，日军不仅占领了小榆树山东西两侧的丰店与文城，而且盘踞了整座小榆树山，当然也就盘踞了这条山内的公路。
“这是把这当成战略要道了，”吴子健端着望远镜吃力地扫视着公路，喃喃地自言自语：“小鬼子没少下本钱啊，拉这么多的电线杆子，还他娘的挂电灯。”
“副营长，咋办？上还是不上？”
李天林请示的话音未落，突然在公路的一头传来了马达的轰鸣声，不久，明亮的车灯灯光扫了过来，吴子健看清了，那是一辆行驶在公路上的三轮摩托车，车上的两个日本兵一个驾车，一个抱着步枪蜷缩在车斗里。
接下来，吴子健看到了更吃惊的一幕：通过摩托车车灯的映射，在靠近自己这一侧的公路的边上，一个背着步枪的日本兵的形象闪现了出来；尽管随着摩托车的驶离，那个日本兵又重新溶入了夜幕，但确定无疑，是一个原地守在那里的哨兵！
李天林也看到了。两个指挥员不约而同地冒出了冷汗：好险！日本人竟然在这公路上还派了岗哨！就站在路灯的对面。
会有多少个这样的哨兵？！
吴子健的心禁不住怦怦乱跳，所有的计划全都泡汤了！他很清楚，自己的人无法在第一时间无声地解决掉公路沿途的所有哨兵，而只要被一个哨兵惊觉，枪声一响，奇袭就变成了强攻。在这条空荡荡的山间公路上，他的这个连一旦遭到火力攻击，几乎与屠杀无异。
“小鬼子莫不是疯了？”此刻与吴子健心念相通的李天林，咬牙切齿地小声咒骂着：“深山老林里的一条破土路，搞得三步一岗、五步一哨的，王八蛋们吃饱了撑的？”
二营副营长的脑筋飞快地转动，一旦意识到原来的作战方案报废，他就开始紧张地思虑下一步：打？显然已经失去了条件；撤？费尽千辛万苦摸进来的，这么一枪不放地撤回去，不仅是他和李天林、恐怕已经冻得够呛的全连战士们都会窝囊死。
刚才那辆摩托车，是从东山口那边过来的，开往的是文城方向。送信？还是巡逻？还有，那一根一根的电线杆子顶上，架设的应该是电话线，这就意味着，山内山外的日军，可以迅速地使用电话通报敌情。
出征之前，吴子健们估计东麓的黄岩口不会有多少日本兵，而且注意力一定是全瞄着山口外的丰店——5连突然从山内出击，打他们背后一个措手不及，成功的概率是极大的。然而，没有料到的是，日军竟然在山内的这条有电灯照射的大路上设置了严密的步哨，而且有电话线通联。仅仅凭这两点，原来的对小榆树山内日军兵力的估算，就必须推翻了——看这架势，山内会屯有大批的日本兵！贸然出击，不仅不会帮到守丰店城的391团的忙，还会导致全连遭受重创。
可是，日本人在这兔子不拉屎的深山里，驻这么多的兵做什么？吴子健的脑海里闪过了这一疑问，还没容他与自己的部下商讨，李天林却突然开口说道：
“今晚无论如何不能动手——你听，丰店城那边没有枪炮的动静，说明守城的和攻城的都睡觉了。现在咱们一开火，鬼子肯定全冲着我们来了——要打的话，只有等到明天，日本人忙着攻城，咱们再趁机干它一家伙，捞一票就走！”
吴子健静静地听着，觉得如果不甘于现在退走，也唯有如此了：“可是，部队没带宿营的装备，在这大山里过一夜，明天早上还不冻硬了？”
“那咋办？克服呗，大伙抱团取暖。要不然，就只能窝窝囊囊地原路返回河口村了！”
于是，命令传递下去，5连两百多人悄无声息地开始了原地宿营。期间，下方公路一辆三轮摩托车又轰鸣着从文城方向开了过来。吴子健判断，这应该是同一辆摩托车，肩负的是往来巡逻任务——因为既然有电话线，那么传递消息显然没必要派摩托车这么短时间内地跑来跑去。
好家伙，不仅有沿途的固定步哨，还要用摩托车流动巡逻，用戒备森严来形容，一点都不过分。
命运似乎就是来给徐旅二营5连的这次行动故意添堵的，指战员们寻找着尽量背风的地方，迷迷糊糊地休息了不到一个钟头，队伍尾部却突然传来了轻微的骚动：两个奉肖俊平之命、从河口村赶来的敌工队员，顺着南麓的隐秘山口一路追踪，终于找到了5连。
他们带来的最新情报令所有人目瞪口呆：丰店国军已经失手，日军大举进城了！
吴子健险些怒吼起来。那两个敌工队员，有一个就是被副队长陈栓柱从丰店南郊派回河口村紧急报信的，他亲眼目睹了大队日军从洞开的南城门进入丰店的场面。这不由吴子健不信。
“奶奶的，391团不是很能打吗，怎么连一天都没能顶住？！”李天林愤愤不平地小声嚷嚷起来：“还联军、联合作战呢！自己抬屁股说跑就跑了，把老子给晾在这山沟里喝风！——副营长，咱么也别在这受罪了，赶紧撤吧。”
已经冷静下来的吴子健，仍在琢磨着这情报的准确性。他必须相信自己的敌工队员；可是，自从与391团接触，吴子健就了解到了秦忠孝率孤旅与日军大冢联队的几番血战，他相信那也绝对是真实的。此前英勇善战的中-央军精锐，这次为何如此之快地放弃了丰店？会不会是秦忠孝上校的缓兵诱敌之计？如果是，那5连就必须助其一臂之力！
“不能撤！”吴子健下了决心：“继续原地宿营，看明天白天、丰店方向是否有战斗发生再定。我们摸进来一次不容易，眼下，我们的位置是日本人想也想不到的，只要从这里发动打击，定会收到出其不意的奇效。这样有利的战机，主动放弃太可惜了。”
吴子健让那两个刚刚奔来的敌工队员休息，转从尖兵中派了两人，即刻回河口村复命。一来省得肖俊平那里牵挂，二来也继续获取丰店的新消息。
就这样，徐旅二营5连两百多号指战员，忍着凛冽的山野寒风，开始枕戈待旦。
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