5连的这个排，说是构筑了一道防线，但在同样一马平川的冻土荒原上，所谓的防线，更不如说就是一道散兵线：四十多人基本都横向蹲在无遮挡的原地，每隔一两米一人。虽然警戒的是北面的丰店方向，但更多的人则始终回头观望着主力与蒙疆军骑兵的厮杀。
直到有人突然暴喝了一声：“什么人？站住！再不站住开枪了！”
这是一名战士、无意中发现了从丰店方向奔跑过来的一大片人影，慌忙之中他站直了身体，端着手里的中正式步枪发出了警报。顿时，这个排的惊觉了的其他战士纷纷将注意力转向，睁大眼睛想看清对面发生了什么。
奔跑过来的大片人影蓦地停住了，夜色中，他们紧急地做出了卧倒的动作。
这正是奈良大队长少佐亲自带领的那个步兵小队，刚刚弃了汽车、循着交火的声音跑步前行。奈良少佐没有料到这里会有人设立防线，当然也就不清楚操着汉语发问的对方是敌是友；不过，少佐很清楚在蒙疆军骑兵团里有相当一部分人懂日语，于是，他让身边的小队长喊话：
“是蒙疆军骑兵团吗？你们的团长杜东强在哪里？”
直到此刻，日本人仍认为刚刚先声发问的是蒙疆军骑兵留在这里的后队。
这句日本话一响起，八路军立刻明白了，没等排长下令，几十枝步枪就先后打响。而枪声和弹雨，也让奈良少佐和他的小队瞬间搞清了对面的身份，九六式机关枪与三八式步枪很快便展开了还击。
相比在远处混战成一锅粥的八路军与蒙疆军，这里的对射双方尽管泾渭分明，但彼此之间也互不摸底。奉副营长之令在此设立防线的八路军一个排，当然不会容许对面的日军突过去；而奈良少佐则担心黑夜中不熟悉地形的己方中了埋伏，所以交火不久，他就下令且战且退，争取先脱离战场，弄明白了地形以及蒙疆军方位后再定。
在奈良少佐前锋小队的后面两三里远，就是熄了火的日军卡车队。坐在一辆卡车驾驶室里的大冢康介，一面开了车窗聆听前方的交火声响，一面让通信兵用步话机与杜东强部联络，询问具体战况。大佐已经预感到，这场在规定的十点之前发生的战斗，不大可能是蒙疆军骑兵团主动发起的。
杜东强那里始终没有回音，大冢康介并不知道，整个蒙疆军骑兵团已经陷入了惊慌失措的混战，根本无暇向后方报告。倒是奈良带领的前锋用步话机发了话，说在到达战场之前突然遭遇到火力阻击，有可能是中国军。
联队长大佐不由得一惊：到达战场之前就遭到中国军的阻击，难道敌人已经将蒙疆军骑兵包围了？！这个杜东强究竟在干什么？中国军怎么会对己方的偷袭事先有了防备？
河口村外的遭遇战刚一打响，村内的留守部队就一下子紧张行动起来。由于吴子健是和李天林带着5连倾巢而出的，所以眼下在村子里就只有肖俊平的敌工队以及8连从关门山临时调动过来的一个排——8连的另一个排则在副连长的带领下，接防河口村邻近的关门山青龙口工事。
肖俊平今夜一直和衣而卧，他有着很不好的预感，担心副营长带着5连孤旅会在日本人重兵布防的大山里暴露吃亏。
但敌工队长无法猜到的是，吴子健和5连在大山里平安无事，走出大山后却无意间撞到了正准备偷袭河口村的蒙疆军骑兵。
8连临时调来的那个排，事先已经熟悉了河口村的防御工事——自从上一次蒙疆军一个骑兵营突然来犯之后，吴子健与全连参战官兵就做了详尽的战斗总结，针对河口村暴露出来的防御弱点，兴建了全面的工事；这些工事巧妙地与村内房屋、院墙以及农用设施结合起来，可谓民用中有军用、军用中有民用；构筑了一个外表看去平常、实则非常严密的防御网。
此时，肖俊平就和8连的三排长一起，紧急指挥敌工队队员和全排战士，分头进占了村头村中村尾的各处要害地点。肖俊平还第一时间就派了三名敌工队员，前往村子以北交火的方向侦察，他知道，在那个方向有5连不分昼夜设置的流动哨；他期待着哨兵也能第一时间回来报告那个方向究竟出了什么事。
果然，一个哨兵气喘吁吁地狂奔回来了——今晚，共有四名哨兵分布在距离河口村三里左右的明暗哨位上，来自丰店的蒙疆军骑兵团，其实是在距离那些哨位还有将近两里远的地方驻足停顿的，因而哨兵并没能发现他们。当吴子健、李天林意外撞到骑兵并果断开火之时，哨兵们才闻声摸过去观察，其中一个哨兵发现了交战一方是自家的5连，便急忙跑来村里报信。
“骑兵？怎么又是骑兵？！”接到报告的肖俊平，难以置信地看着弯腰大口喘气的哨兵：“还是上次的蒙古人骑兵？”
哨兵解释说：黑夜里看不清，不知道是不是蒙古人，但5连正对战着的，肯定是骑兵，而且数量众多，到处是乱窜乱叫的战马。
肖俊平一时搞不清楚、这股骑兵是怎么和副营长他们搅到一起的：是诱敌深入引回来的、还是行军暴露被追杀到此的？
“我看不像是诱敌深入，”8连三排长毕竟也是打过仗的老兵，论作战经验要比情报出身的敌工队长丰富：“如果是副营长他们主动抛诱子、将敌人的骑兵往根据地吸引，那么事先就一定会派人回来通知咱们！”
一句话点醒了肖俊平——这应当是被追杀或遭遇战！
“三排长，你指挥全排在村内严加防御，并立即派人到山青龙口那边的工事，通知你们8连的副连长坚守阵地，在敌情未明之前，一律不得擅自出击！”
肖俊平一边吩咐，一边又点了几名敌工队员，由那个哨兵带路，到战场上去探明究竟，眼下最要紧的，是必须联络上副营长或5连长。
仗打到这个份上，身经百战的吴子健也有些一筹莫展了。夜色茫茫，除了震耳欲聋的枪炮声和慑人心魄的人喊马嘶声，他这个指挥员根本就搞不清敌人究竟有多少、分布成什么样。他用了五个排向骑兵发动突然打击，但现在这五个排也完全陷入了各自为战状态，他身边能看清、能调动的战士，最多时都没有超过十个！
李天林在哪里？副连长在哪里？
步枪声吵成了一团，唯一能分辨清晰的，是机关枪的声音：自己这边的两挺捷克式，一直在断断续续地发出怒吼；后来响起了歪把子的回应，那无疑是蒙古骑兵携带的日式轻机枪。
当然，吴子健目前还不知道，自己留置在最后面警戒丰店方向的那一个排，已经与扑上来的日军援军做了短暂的交火，幸亏对方只是前锋，稍加接触就缩了回去。
就在副营长急得脑门出汗之际，一瘸一拐的肖俊平带着敌工队员，在5连战士的指引下找到了他。刚才急于开火先发制人，他就没有顾得上派人回河口村报信，眼见自己最倚重的敌工队长及时赶到，吴子健喜出望外。
两人简短通了情况，肖俊平根据自己刚刚在战场外圈的观察聆听，判断敌人骑兵在数百之上，应多于我方，他建议立即脱离敌军，撤回到河口村和青龙口工事，依托地利先稳住阵脚，一切等天明后看清局势再论。
这个建议正合吴子健心意，眼下敌情不明，己方部队又不能有效指挥调动，照这么打下去，会有很多危险难于预料。
“点火！马上在村头点火！”
八路军（红军）向来擅长夜战，二营在从前的作战和作训时，曾经立下过夜间作战的诸多信号方式。很快，吴子健就让身边一个排长带人奔回河口村，在村头空场点燃了朝着正北方向的三堆火焰，三个高高的火堆呈现出正三角形，一个在前，两个在后。这是通知战场上的我军，向着火堆方向集中。5连本来也是有司号员的，但他此时应该是跟随着李天林行动，吴子健联络不到，吹集结号几乎可能。
已经先返回村子的肖俊平，又找出了一把信号枪，在火堆旁打出了一发信号弹。漆黑的夜幕中，红绿两色的信号弹腾空而起，耀眼夺目。一时间，八路军和蒙疆军都看到了，而更多的八路军指战员随即在信号弹的指引下，发现了远处的三角火堆！
他们开始了边打边撤。
一旦目标确定，战场上的情形就明朗起来。5连的五个排，彼此呐喊着、吆喝着分头收缩队形，一边收缩，一边朝着火堆方向行进。不知所以的蒙疆军骑兵团，却仍然乱糟糟地四处奔跑，不时有骑兵连人带马被子弹射中。而撤退中的八路军，则队形越来越齐整，线路越来越明确，火力越来越集中。
吴子健没有忘了派人到最后面的防线去通知那个警戒排，他们那里距离村头太远，恐怕看不到火堆。可是，当前去通知的两个战士刚刚找到对方防线，密集的子弹却从丰店方向飞射而至。
这是刚才缩回去的奈良大队的日军，重整旗鼓向这里发起了正式进攻，联队长大冢康介在后面亲自督战，两个中队的日本兵，在数挺轻机关枪的开路下，杀气腾腾地蜂拥而至。
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