动身去西坪之前，吴子健犹豫再三，还是咬牙将新兵连那五十一名战士留在了河口村，由5连长李天林亲自整训。他当然清楚这五十一名西坪子弟此刻想要急迫返回家园的心情，但是所谓好钢更须淬火，这些新兵能够服从军令、毅然随二营主力退出西坪的行为，已经证明了他们比开小差的那一百多人更适合成为真正的战士。只不过，还得再整固一下。
吴子健毫不掩饰地在新兵连列队之际，向他们宣布了自己即将前往西坪的行动；同时他有意发问：是否有人想随他一起回家看看？二营副营长满意地看到，整个新兵连的队列沉默、肃立，除了头顶呼呼作响的风声，再无一句言语。
“很好，你们都是合格的士兵！”吴子健的心情有些激动：“二营已经派出先遣部队重返西坪，我向你们保证，八路军林师绝对不会放弃西坪村，你们也将很快随主力部队开赴那里！”
二营副营长所说的先遣部队，正是临时从5连抽调出来的两个班、分别由5连指导员张思邈和副连长陈平带领着赶往西坪村的。然而，当吴子健进入西坪村与这支先遣部队会合的时候，却不禁倒吸了一口凉气。
整个村落遭到洗劫的严重程度，远远超出了想象。许多房屋被日军撤离前纵火焚毁；数百名村民死伤，少部分是中了交战时的流弹，多数则为日军洗劫时的刻意杀戮。另有十几名年轻妇女遭到侮辱*，其中数人在遭日军施暴后残杀。另外，5连指导员张思邈报告，营主力由于在当夜战斗中仓促撤入关门山，在村内遗留下了将近两百具牺牲指战员的尸体未能带走，目前刚刚整理集中完毕，暂时存放在村尾外面的树林里；是掩埋还是焚烧，请吴子健发话。
“附近发现敌情没有？”吴子健首先关心的是防区的安全。
“没有，村里的百姓说，自从鬼子连夜离开，就再没出现过；”答话的是5连副连长陈平：“我动用一个班的力量，每天都向北西南三个方向派出游动哨，至今没有异常情况。”
张思邈这时就突然压低声音汇报说：“副营长，现在全村的老百姓，对咱们八路军的看法不太友好；村里有种说法，说是八路军把小鬼子招惹来的，如果咱们当初不来西坪驻军，日本人就不可能打到关门山的脚下。”
吴子健一怔，瞪着5连指导员的眼睛，琢磨着这番话的内涵。
“关键是有一些人在村里散布这种说法，”副连长陈平有些气哼哼地：“我听说，是几个地主人家在放风。咱们二营的营长和教导员，当初在这里实行减租减息，断了他们的财路，所以他们最恨八路军了。”
吴子健定定神，减租减息的事情他不大了解，但是原则性的问题必须要向村民们解释清楚。他吩咐两个基层指挥员，一定要强调：不是八路军引来了鬼子，而是日本兵在侵略咱们中国人的土地；在山西，他们占了大同、占了太原，又占了文城、占了临汾；目前日军还主要是在同蒲铁路沿线用兵，但任其发展下去，像西坪这样的距离同蒲路二十多里的村落，迟早都会被日军控制，村里的老百姓都要成为亡国奴。八路军来西坪、来关门山，正是为了保卫村民打鬼子的。
不料，指导员张思邈一脸苦笑地对吴子健说：他们这一行就带来了二十几个人，除去在村子外围警戒的游动哨，剩下的人手，根本组织不起村里的群众，也没有时间去向村民做解释和宣传。就连搬运牺牲了的营主力指战员的遗体，村里肯主动出面帮忙的百姓都寥寥无几。
吴子健再度陷入沉默。过了半天，他语气沉重地命令：阵亡的营主力的指战员遗体，暂时存放在村尾外，派人日夜值守，要等营部的人过来后仔细甄别造册，方可掩埋或火化——之所以考虑到火化方案，在于眼下为冬春之交，冻土开化尚需时日，倘若大规模的破土掩埋难以短时间内完成，就必须考虑火化，好让牺牲的战友早日安宁。
做完这个沉痛的部署，吴子健深深地叹了口气，如此糟糕的局面是始料不及的。看来，对西坪的恢复，远比河口村要艰难得多。这一刻，他猛然想到了张绣：在西坪的时候，这个营部文书已经出落成了“西坪村战地总动员委员会”的副主任，据说对村民的工作开展得风风火火的——其实，真正适合搞群众宣传的还得属教导员，然而现在指望不上了，刘树现在说不定已经带人奔赴河口村、随即从那里出发去向正太路一带寻找团部。
调张绣出山！
望着满目疮痍的西坪村，吴子健下了决心。同时，他也决定调整此前对红星峡一带的兵力部署，除了7连之外，他计划稍后再抽调那里的部分兵力到西坪来。当然，还包括至今未曾重新谋面的夏连山的骑兵连残部！
他立即写了一封信，要人火速送往关门山红星峡，调魏鑫的7连、营属炮兵班以及营部文书张绣出山，即刻经河口村路线到西坪报到。
一旁的张思邈和陈平感到了振奋。此前，5连的指导员和副连长一直驻扎在河口村，这一次来到西坪，顿时被这里的村户规模和辽阔地貌所震撼，只是苦于身边只带了两个班的战士，难以施展。如今副营长亲自出马调兵遣将，看来，二营要在这里重振雄风了！
“吴副营长，对新兵连的逃兵，如何处置？”
5连副连长突然问到，来之前，他已经获悉在日军夜袭的当天，二营刚刚组建的本村子弟构成的新兵连，有一大半开了小差，不肯随营主力向关门山内转进。
“我看这么办，”吴子健在来的路上便对此有了谋划：“凡是携枪开小差者，必须上缴枪支，否则查实后一律关押；已经跑了的，如果愿意回来，可以重新登记，等候进一步命令。”
5连指导员沉吟了一下，随即小心翼翼地表示，携枪开小差者，实际等同于投敌，要不要额外课以重罚？吴子健犹疑片刻，缓缓地摇摇头，告诉自己的这两个部下：显然，西坪的新兵连在整训期间存在问题，过于追求满员编制，忽略了对新兵素质的培育，又没有及时将他们分头编入主力连、让老兵实行言传身教，所以才酿成了这样丑陋的事件。错不在新兵。
“再忍耐几天吧！”二营副营长做了总结：“等红星峡的主力和骑兵连开过来，我们先安葬了战友，再检查新兵，动员百姓；然后，重新部署这一带的兵力——林师二营，跨不了！”
从河口村出发的时候，吴子健特意让肖俊平为他指派了五名敌工队员便装同行。有一件事一直让二营副营长隐隐不安，那就是日军夜袭西坪村的时候，曾经派一支小部队提前突入了村庄搜寻被俘的骑兵联队成员；按照当时不幸落入敌手的女文书张绣的口述，引领这支日军小部队的是一个中国人，此人清楚地知道在西坪村内关押着日军骑兵战俘。
吴子健在河口村就此事与肖俊平做了仔细分析，他们大致认定，引领日军潜入村庄的中国人，可能为两种身份，其一是日军在大举夜袭之前派往西坪村侦察情况的特务，经过悄悄打探发现了日军战俘的存在；其二，根本就是西坪村的村民，通过某种渠道成为了里应外合的汉奸。如果是后者，那就不排除此人目前仍混迹于西坪的可能性，从而对林师二营今后在该村的驻军构成持续的威胁。
基于此，吴子健决定彻查此事，确保村内没有潜在的特务。
敌工队长则接合自己对日军编成的熟悉了解，提出了进一步的看法，即：濑名师团可能一直在派力量专门搜寻失踪的骑兵联队官兵。
肖俊平是亲自参与了小榆树山大王峪步骑混战的（那时他还是晋军独12旅的情报参谋），战后又与吴子健共同审讯了那些日军骑兵俘虏。他很清楚，当天林师二营在伏击战结束后，只带走了阵亡日军的马匹和武器；而根据日军的惯例，如果当时来不及从战场带走己方阵亡人员的尸首，日后也必须回到战场去搜寻。那也就意味着，日军骑兵重回大王峪遭袭战场的时候，会发现除了遗尸、另有六人活不见人死不见尸。因此，他们就能得出此六人可能被俘的结论，进而派兵四处搜寻。
吴子健对肖俊平得出的一个分析结论印象深刻，那就是日军各个师团的骑兵联队人数均不多，其成员又有不少是出自日本的名门望族，所以很早就养成了善于骑马的习惯，才会在入伍后顺其自然地成为骑兵。顺着这个思路，不妨推断此次林师二营俘获的濑名师团骑兵联队成员当中，可能会有重要人物，以至于日军要派专门的小股部队冒险提前潜入西坪搜寻。
这个推论直接解开了吴子健心存的另一个疑团：退守红星峡的时候，他召开军事会议做此次反夜袭战斗的复盘总结，当时营属炮兵班长赵野郊除了讲述了炮兵班的出色发挥之外，还曾经提及，日军对西坪村的进攻，彻夜没有实施大面积的炮火压制；参战的6连长和7连长也对此做了佐证，指出日军在前沿始终摆出重机枪而不是火炮来做掩护。那时的吴子健未曾理解，一度以为该股日军并未携带火炮，但事后想来，又极不合日军作战常理。如今经过敌工队长的这番分析，二营副营长恍然大悟：或许就是提前获悉了在村内关押有骑兵战俘，日军担心发误伤自己人，才在攻击开始后不使用火炮！
冥冥之中，这几名日军骑兵战俘，成了二营主力的意外掩体——不妨想象，如果没有这个顾虑，夜袭的日军首先对西坪纵深进行了强有力的炮火覆盖，此后攻击由王双龙6连独力支撑的村西防线时再实施炮火打击，二营要遭到的损失，毫无疑问要比今天惨重得多。
惊出一身冷汗的吴子健，当场对肖俊平下了两道命令，一，做好赴红星峡重新审问六名日军骑兵战俘的准备，争取挖出其详实身份；二，派敌工队员到西坪村，争取挖出潜伏的汉奸！
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