“怎么，怕了？”云天决学着他刚才的语气和神情，轻笑道。
“开玩笑！能让我叶崇害怕的东西还没出生呢！”叶崇犹如被人戳中痛处的公鸡般瞬间炸毛，但下一秒却又立马变怂起来，弱弱道：“四个会不会有点多了…面对那些残暴的妖兽，我们恐怕会难以招架啊…”
“他们都是我的朋友，我这个人从来都没有抛弃伙伴的习惯，就算只剩下我一人，我也会带领他们完成考核。至于你们…去留随意，我绝不勉强。”云天决看着楚萱儿和叶崇，淡淡道。
这种像是看待陌生人般的眼神让楚萱儿芳心一颤，当即毫不犹豫地开口道：“我留下。”
云天决微微点头，目光转向了叶崇。
面对云天决审视一般的目光，叶崇的神色很是有些挣扎，似乎是下定不了决心，亦或者还是想争取一下，苦笑道：“四个会不会真的有点太多了…”
云天决眉头微皱道：“我再重申最后一遍，他们都是我的朋友！一荣俱荣、一损俱损的伙伴！而绝非可以为了利益而随意抛弃的工具！”
“朋友”和“伙伴”四个字犹如两柄大锤狠狠地敲击在叶崇的心灵，使得他的精神都出现了些许的恍惚，但还是没有下定决心。
程小玉看着两人闹的一副不愉快的样子，忍不住小声开口道：“云公子，要不我退出吧…没了我这个拖油瓶，你们应该就可以轻松通过考核了。”
“你这句话相当于不认我这个朋友，所以我不希望再听到第二遍，懂吗？”云天决神情严肃道。
这种霸道而又不失关切的语气使得程小玉芳心又是感动又是内疚，以至于在点头的同时，美眸中不自禁的就涌上了些许雾花。
云天决看着叶崇脸上尚有一丝挣扎的神情，淡淡道：“看来你已经做出了选择，还是那句话，去留随意，我绝不勉强。毕竟人各有志，你走你的阳关道，我走我的独木桥，山水有相逢，后会有期，告辞。”说完，他便站起身来，转身往柜台走去，准备去结账走人。
“等等！”云天决刚走两步，叶崇的声音便喊住了他的身形，苦笑道：“你赢了，我留下。”
“唉，对了，非常的对了。”云天决瞬间回到桌子旁坐了下来，笑道：“这才是我们亲爱的小虫子嘛。”
“都看着我干嘛？吃菜啊！我还没吃饱呢，嗯…真香！”云天决夹起一块肉就往嘴里送，只吃的津津有味。
三人都是一脸黑线的表情，合着这货刚才从头到尾都是在演戏呗！他们三个全都被这货精湛的演技给骗了！
尤其是叶崇，看着云天决脸上近乎阴谋得逞般的奸笑，更是整个人都不好了，只感觉自己的幼小心灵再一次受到了成吨的暴击伤害。
但事已至此，随意反悔岂不成了笑话，所以他也只能无奈地捏着鼻子认栽了。
……
接下来数日，羽凉城内一片风平浪静，不过每日进城的人流量却是与日俱增，显然是天星学院三年一次的考核在即，无数意气风发的少年郎在亲属的陪同下来到了羽凉城，准备在考核中大放异彩。每个少年心中都幻想着自己万众瞩目的场景，只是现实究竟如何那就不得而知了。
值得一提的是，京城四大家族的另外三家罗家、傅家、徐家忽然同时发布消息，说是要派嫡系弟子参加天星学院的考核，一时间引起了巨大的轰动。
在人们还在揣测这三大家族的目的之时，另外一则消息更是震惊了所有人的耳朵，三流势力雷光门门主的儿子孟钧，这个原本百分百可以进入祁阳学院的超级天才，却忽然宣布也要来参加天星学院的考核！
天星学院究竟有什么魅力，竟使得这样一位天才甘愿放弃底蕴最为深厚的祁阳学院的培养？
一时间，人们议论纷纷，羽凉城几乎每一个角落都在讨论这两个震撼人心的消息。
在这种热烈氛围的烘托下，前来羽凉城报名考核的人数更是开始疯狂暴涨，堪称天星学院有史以来规模最为庞大的一次。
不过人多了，争斗和纠纷自然也会随之增多，使得羽凉城中那些专门设置来让武者解决恩怨的场地每一天都是处于爆满状态。
饶是如此，大街上也会时不时传出聚众斗殴的消息，好在羽凉城的城主府很快就反应过来，迅速增派兵力加大巡逻力度，这才没有发生什么大规模的暴动。
另一边，云天决倒是显得比较悠闲，在他海量灵晶的诱惑下，数百名工匠果断选择夜以继日的工作，仅仅用了五天时间就完成了赤霄城城主府的还原修缮，几乎所有建筑都是一比一还原。
然后云天决做出了一个异常大胆的决定：以狂风佣兵团的名义招兵买马！
他要重组一支军队，杀回赤霄城！
在楚萱儿的帮助下，云天决终于获得了关于赤霄城的情报，几乎所有士兵都拒绝投降，尽数战死，三名统领则是被重伤生擒。
是的，周鸿、牧野、箫明三位统领并没有死！不过他们的情况却是有些惨烈，被薛鹏海那老狗关押在城主府的地牢中日夜折磨。
在赤霄城的一战中，薛鹏海的儿子薛荣被郭川斩杀，仅剩的孙子也惨死于云天决手中，所以已经绝后的薛鹏海彻底疯了，把所有的怨恨和怒火都撒在了三个统领的身上，每一天都要折磨数个时辰方才罢休。
为了防止三个统领死去而失去泄愤的对象，薛鹏海还每隔一段时间就喂他们一颗疗伤药，然后继续折磨，简直就是丧心病狂。
除此之外，唯一的好消息就是，将士们的妻儿老小已经尽数从赤霄城东城区逃到了北区域，在林家的羽翼下得以休养生息。
本着报喜不报忧的想法，云天决只把那一则好消息告诉了那些少年们，其余坏消息则是隐瞒了下来。
得知自己的母亲和长辈老人安然无恙，少年们都是激动的热泪盈眶，那一种深埋在心底的痛失父亲的悲伤仿佛也是在这一刻减轻了许多。
云天决看着少年们欣喜若狂的样子，也是微微有些慨叹，一种莫名的情绪在心里蔓延。
这时，一只纤纤玉手搭在了他的肩膀上，轻声道：“放心，一切都会好的。”
“或许吧。”云天决轻呼一口气，眼神颇有些寂寥，又有些无奈和苦涩。
如果自己再强大一些，这一切又怎会发生，追根结底，还是因为自己太过弱小，才导致了这些悲剧的发生啊…
楚萱儿看着他眼神中的自责，柔软的内心仿佛被触动了一下，芳心不由得为之一疼。这家伙为什么总是要把所有的责任都包揽在自己的身上，为什么他总是要把所有的痛苦和磨难都留给自己一个人去独自承受，为什么…
“小妞，虽然我自认为长的不差，但你也不用这样盯着我看吧，我会害羞的。”
楚萱儿瞬间从那种恍惚的状态中恢复过来，看着云天决脸上的那一抹坏笑，登时俏脸一红，轻啐一口道：“臭不要脸。”
“嘿嘿。”云天决对于情绪的把控几乎已到了登峰造极的境界，仅仅过了数息便把那一股悲切之意深埋心底，脸上再次恢复了那种吊儿郎当的表情，问道：“小虫子呢？”
每次听到“小虫子”这个外号，楚萱儿都忍不住想笑，云天决这家伙实在是太坏了，老是喜欢给别人取这种让人啼笑皆非的外号。
“叶崇还在给我们的队伍招揽盟友呢，可是当那些人在得知我们这里有五个命海七重以下的武者后，都是毫不犹豫地拒绝了，真是可恶。”楚萱儿有些气愤地道。
云天决倒是没有感到多少意外，淡淡道：“人不为己，天诛地灭。他们为了提高自己通过考核的几率，自然要选择一支强大的队伍作为依靠了。你呀，还是太年轻了。”
楚萱儿皱了皱可爱的小琼鼻，道：“明明比人家还要小一岁，却老是装出一副老气横秋的样子，你个坏蛋。”
云天决顿时哭笑不得，一时间竟是不知如何回话。
“我回来了！”
这时，门外传来一道声音，只见叶崇走了进来，不过脸色却是有些不太好看。他走到两人身前，伸出两根手指道：“两个消息，先听哪个？”
“先听好消息吧。”楚萱儿道。
“不好意思，两个都是坏消息。”
“……”
楚萱儿看着叶崇嘴角的微笑，差点没忍住想要冲上去暴揍他一顿的冲动，果然是近朱者赤近墨者黑，这才几天啊，这家伙竟然就已经跟云天决学坏了！
云天决也是感到有些好笑，道：“说吧，什么消息？”
叶崇摊了摊手道：“第一，还是没有人肯加入我们的队伍。”
楚萱儿的美眸中顿时掠过一抹失望之色，道：“第二呢？”
“第二，这几天前来天星学院报名考核的人数忽然暴增，粗略估计已经超过十万人，所以这一次考核的通过难度很有可能是历届以来最高的一次。”