第二天一大早，明锦就听到了消息，陪着母亲来给老太太请安时，一进寿安堂的正院就看到了跪在明堂里的丁明媚和薛氏。孙妈妈正在苦口婆心地劝着，让薛氏带三姑娘先回去歇着。
薛氏本就不舍得让女儿这个时候出门，经孙妈妈这么一劝明显意动，可丁明媚却固执地冲她微微摇头。薛氏无奈，只能陪着她跪到底。
朱氏恰好也在这时过来，看到明堂上的情形不禁蹙紧眉头，低声道：“她们娘俩这时候不在庄子上好好待着，跑回来做什么？还跪在明堂的风口上，不想好了是吧！”
明锦叹气，她们不是不想好，只是借此逼着老太太心软不忍罢了。
果然，画桡从里间走出来，说是老太太让她们进去说话。
薛氏忙不迭起身去扶明媚，察觉到院子里的几人，匆匆低下头招呼都没打就往内间去了。
朱氏见她如此，不知怎的忽然生出感慨：“一次次的，都是仗着老太太和善心软啊，我们真是不孝！”
显然这是想到明岚抗婚时的情景了。
“大伯娘，明岚的事可完全不一样。”明锦及时纠正她的想法。明岚从来没有逾礼，就算是抗婚也反抗得态度鲜明，光明正大。硬碰硬，看着很蠢，但这就是明岚的风格。
朱氏感激地看了眼明锦，明岚临走前偷偷告诉她二房私下里给她铺的路，尤其是明锦，在关键时刻坚定地推了她一把。朱氏是流着眼泪听完的，送走明岚后她非但没有颓唐，反而愈发振作，有人这么帮扶着，她更要自己立起来。
“明岚最近可有书信捎回来？”崔氏问道。若说谁最欣喜看到朱氏如今的转变，非她莫属。
朱氏想到昨儿下晌刚收到的家书，无奈笑道：“书信是捎回来了，心怕是野到天边喽！”
海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。
单凭明岚每次捎回来的书信字迹，就能想象得出她在外头过得多惬意舒展。
这一世没有了家里的后顾之忧，相信明岚会过得更精彩。如此想着，明锦也不由得大受感染。
低声说着穿过中庭，几人走进正房，东梢间里，丁明媚腿上盖着薄被坐在暖炕上，见到朱氏和崔氏走进来，作势就要起身，被崔氏先一步出声拦了下来。
荒唐事已成定局，事后苛责也于事无补。丁老太太竭力安抚下闻讯后暴怒的老爷子，此时面对薛氏和丁明媚，却由心生出一股无力和厌烦，没说几句话就让薛氏带着明媚回去好生将养着。
就在她们走出东梢间时，一个二门门房处当值的妈妈脚步匆匆走了进来，与她们见礼后直奔梢间。
丁明媚脚步微顿，不多时便听到里面的婆子笑着禀道，镇北王世子差人来递帖子，说是请二姑娘去听戏，稍后亲自登门来接人。
昨儿傍晚二房给她们送口信，今儿世子爷就登门请丁明锦去看戏，意图再明显不过。
丁明媚迈过明堂的门槛走到廊下，深秋清晨的阳光透过屋檐照在她苍白的脸庞上，明亮得让她有微微的眩晕。她在心里一遍遍宽慰自己，为江仲珽至今都没来看自己一眼寻找种种理由，但当听到镇北王世子的那一刻，不可否认，她的心还是被刺痛了一下。
不过没关系，好坏不能只看眼前，要看谁能笑到最后！
任是两世的脸皮叠在一起，被老太太她们那般打趣，明锦也不禁有些脸热，赶忙寻了借口逃开。
“甭管外面风评如何，在明锦的事上，世子起码顾全了礼数。”明锦离开后，丁老太太叹息道。
尤其是有昌王这个参照，江既白在三人心中的印象可谓直线上升。
崔氏身为准岳母也不得不承认，昌王这种人前君子，着实不是良婿之选。
可问题是，世上又不止昌王和镇北王世子两个男儿，干嘛非要在他们中间选？
说到底，还是觉得自家女儿亏了。
然而，就在她们准备离开寿安堂时，二门的婆子又来通报，说是世子爷到了，想来给老太太请个安。
丁老太太笑着瞄了崔氏一眼，吩咐婆子立刻请人过来。
明锦换好裳裙，听说江既白先去了寿安堂，牵起的嘴角就没落下来。
江既白从寿安堂出来，迎面就看到明锦站在路口笑眯眯朝他挥手，面上不动声色，脚下却明显加快了速度。
“顶风口站着，你也不怕冷。”江既白看她在裳裙外加了件薄披风，心里暗暗满意。
时近初冬，北风越来越硬，明锦之前又落过水，最是吹不得风。
两人并肩往大门口走，明锦细心发现，江既白一直稍稍落后她半步，仗着高大的身形替她挡住了大半的风。
“这时候出门是不是早了些，梨园应该还没挂牌子呢。”明锦上车坐定，对随后进来的江既白道。
马车是冬日里用的暖车，江既白进来后关紧车门，风啊寒啊就都被隔绝在门外。
“左右出来一趟，顺便带你去吃个早茶。”
明锦眼尾一挑，“去平康坊？”
江既白没好气地白了她一眼，“爷不止在平康坊混！京城里好玩的好吃的地方多的是！”
“哦，是我狭隘了，以后还请世子不吝赐教。”明锦全然一副虚心受教的模样，江既白却直觉不妙，总觉得哪里怪怪的，又一时抓不到头绪，只得作罢。
临仙楼，京城有名的茶楼，每到早茶时间可谓一桌难求，江既白一行进店后掌柜的亲自将他们迎上楼，言语间对江既白颇为恭敬。
“这间茶楼是我早年兑下来的，从掌柜到跑堂的伙计都是信得过的，你以后请朋友吃茶消遣尽可放心来此，这间厢房常年留着自用。”
临仙楼竟然是他的产业！
明锦有些意外，即便上一世久居宫中，临仙楼的名号她也是有所耳闻，曾有一度她还让人暗中调查过，以防它成为某方势力安插在京城的眼线。结果自然是没发现什么异样。
是上一世江既白根本就没有盘下临仙楼？还是他隐藏得太深？
现在想来已经没有意义，明锦笑笑便作罢。
早茶和茶点上得很快，茶是暖胃去腻的红茶，茶点极为丰富，必不可少的自然是干丝，此外还有鱼汤面、鲜肉小馄饨、萝卜丝包、虾仁蒸饺、糯米烧卖、蒸凤爪等等，明锦挨个试了试，当真名不虚传。
“喜欢吃凤爪？”江既白见她埋头将一碟蒸凤爪啃得见了底，眼底不自觉噙上笑意。
明锦也不矫情，点头道：“这凤爪做得很好吃，世子也尝尝？”
江既白摇头，唤屏风外间的春诚让伙计再送一份蒸凤爪进来。
明锦闻言很不见外地纠正：“再来两份！”
卿云候在屏风这边，听到自家姑娘的声音默默埋头不语，心里忍不住想挠墙：姑娘挑食的毛病又犯啦！
哟呵，胃口是真不错！
江既白看她露出来的纤细手腕，寻思着婚后是不是该从临仙楼调个大厨进府……
凤爪经过一炸一蒸，发得饱满松嫩又不失嚼劲，轻轻一吮就脱骨，配上独家调和的酱料，吃起来齿颊留香，让人欲罢不能。
江既白将桌上的吃食扫荡了大半，终于发现了明锦的不对劲。除了一开始点到即止碰了碰别的碟子，她的筷子就没从蒸凤爪上挪开过。
嗯？挑食？
明锦啃得正香，面前的蒸凤爪突然被拿走，随即换了碗鲜肉小馄饨。
“我突然想吃凤爪了，你换馄饨吃吧。”江既白夹起个凤爪就咬，嗯，软软腻腻的，难为她怎么这么爱吃！
明锦很想说，你如果想吃，可以自己再要一份，但见他吃得牛嚼牡丹，甚至还有点嫌弃似的，动动念头就能明白他的用意。
“好啊，世子喜欢吃，那就一定要吃干净啊，不够的话我再给你要一份。”
江既白微不可察地哼了声，抬抬下颌示意：“咱们谁也别浪费！”
明锦早膳向来吃的不多，一盘蒸凤爪的份量虽然不多，但她已经连着吃了两盘多，再加上多半碗茶，眼前这一整碗小馄饨着实超出了她的饭量。
江既白见她对着馄饨碗运气，顿觉好笑又可怜，拿了个干净的瓷碗舀了小半碗出来，明锦迅速拿起汤匙又舀了两个馄饨到他碗里……
江既白认命地叹了口气，果断收回瓷碗。
坐着还没太大感觉，一站起身，明锦就发现自己吃撑了。
临仙楼距离他们听戏的庆和园并不算远，她便打算走过去，顺便消消食。
明锦习惯了外出素行低调，奈何身边这位锦衣玉冠，身高出众又相貌堂堂，走在街上俨然如孔雀乱入鸡窝，想不乍眼都难，隔着帷帽明锦都能清晰地感受到周遭包围而来的目光。
啧啧啧，真招摇！
庆和园是京城最大的梨园，常驻戏班子就有六七个，每天同时开三个戏台，另有一个戏台供贵人包场。
江既白此行是为了陪明锦在人前露露脸，自然不会包场，而是选那最热闹的戏台订了个最醒目的包厢。
两人由伙计带领着走进戏台所在的园子，迎面就遇上了老熟人。
“明锦，你也来听戏啦？今儿真是巧到一处了！”身着宫装的圆脸少女见到明锦欣喜地笑道，不过目光一转看上她身边的江既白时明显热度骤降，“世子也在啊，真是难得见你一面。”
明锦嘴角可疑地抖了抖，忽略另一边江仲珽和丁明媚看过来的目光，径直走到圆脸少女跟前，福了福身笑道：“是挺巧的，没想到会在这里碰到嘉宁公主您。”