“殿下,祁东家等人又来了，说是有十万火急之事求见。”
只听声音，江既白就认出来这是东宫总管大太监刘安,当年太子在南书房读书时就是这厮随侍在侧，没少狗仗人势给他们脸色看。
太子蹙眉,刚想开口，却被明锦抢先一步出声阻拦，“殿下,臣妇斗胆,请您再稍留片刻。”
人是他上赶着请来的,就算对方不开口，也没有用完人家就扔过墙头的道理，而且,太子此时也不是很想见他们，“就说本宫正忙着跟阁老们议事,让他们明日再来吧。”
门外的刘安毕恭毕敬应了声，转身走下廊阶,略微松弛的眼皮半垂着,掩下眼底一闪而逝的精光。
看来，以后对这位镇北王世子的态度，要变一变了……
“有什么事，你但说无妨。”太子见明锦似在斟酌着如何开口，放松地靠近椅背里,难得露出平易近人的一面。今日一见，明锦的转变着实让太子刮目相看,记忆中那个备受皇祖母偏爱、外强内刚、爱恨过于分明的不好惹女孩儿,如今竟变得内敛柔和,容貌依旧见之令人忘俗，却愈发让人不敢轻易生出亵玩之心。
自大婚后，江既白三番两次涉险，她都稳稳撑住了世子府，更是驯服了江既白这匹野马，感慨之余，太子也不是没设想过，如果她是自己的贤内助……
念头刚起，就觉得周身皮肉一紧，目光微转就跟江既白尖锐阴沉的视线在半空中撞到一处。
心虚作祟，太子下意识先移开了目光。
明锦不动声色将两人这一极速的交锋尽收眼底，垂眸呷了口茶才不急不缓开口道：“恕臣妇斗胆猜测一下，顺亨银铺的祁东家一行人如此急切求见殿下您，为的应该是传得沸沸扬扬的盐茶票据新规是否废止一事吧？殿下您自己也吃不准皇上的心思，是以不想在此时与他们往来过甚，却又担心此时不为他们撑腰恐会令他们失心，故而左右为难，是否？”
全中！
太子神色一凛，猛的坐直了身体，随即察觉到自己的反应有些过度，借着端茶的空隙稍稍缓和了脸色，问道：“你既已将本宫的处境看得这般清楚明白，可是有什么应对之策？”
此话一经出口，太子忽的福至心灵，脑海豁然贯通。明锦如此痛快地代表覃崔两家答应跟他联手给昌王做局，为的恐怕根本就不是多赚那一份拆借银子，而是看穿了他的两难处境，另有更大的所图。
“殿下多虑了，我们只是在商言商，并无丝毫干涉朝政的意思。”明锦见他神情间的转变就猜到了他在想什么，率先摆明自己这方的立场。
果然，听到她这番话，太子的脸色眼见着就又舒展开来，抬抬手示意她继续说。
明锦也不拖沓，索性挑明了说道：“如今，京城的银铺商已经吃到了新规的甜头，定然不会轻易放手。恕我直言，殿下您与皇上是一体的，看新规是站在稳社稷安黎民的立场，可商人们不同，尤其是眼皮子浅的商人。您这边如果走不通，他们自然会想方设法去寻找另一条路。”
太子只觉得眼皮狠狠一跳，从紧咬的牙缝中吐出两个字：“昌王。”
明锦毫不避讳地微微颔了颔首，“无论所图为何，从他对世子出手的那一刻起，我们，就注定了是敌非友。所以，这一次看似是您身处两难之境，实则也是一个绝佳的反击机会。只不过主战场不在朝堂，而是商市。臣妇实非君子，等不了十年，斗胆想请殿下帮个小忙，就此能痛快地出口恶气！”
原来是想给江既白报仇。
太子别有深意地瞄了眼垂眸继续扒瓜子的江既白，对明锦的意图相信了九分。实在是眼前这俩人都不是善茬，在昌王那里吃了如此大的亏，怎么可能轻轻翻篇？看吧，可不就在这儿等着呢！
“好说，只要不僭越朝堂法理，本宫定倾力相助。”太子克制着不泄露内心的喜悦。
“只想请太子继续冷着祁东家他们即可。”明锦缓缓起身福了福，道。
太子连忙抬手免礼，示意她落座，“你想逼他们找上另一条路？然后呢？”
明锦浅浅一笑，答道：“然后就是商市上的角力，殿下只需高坐明堂之上旁观即可，无论谁胜谁败，都与殿下无关。若有始终衷心于殿下的，您可给一句提示：以静制动。”
既能置身事外看昌王倒霉，又能借机筛选出真正可用之人，这哪里是帮明锦他们的忙，分明他们在帮自己的忙。
“好，本宫答应你。”太子干脆地应下。这种好事，不答应的是傻子！
本不是同道中人，正事说完，剩下的就是话不投机了，两人也不多留，客气两句就告辞了。
自东宫侧门出来，春诚立刻驱车迎上前来，江既白谨慎地扶着明锦上车，待马车稳稳行驶起来，手掌一翻伸到明锦面前，掌心里卧着个四角对着系起来的锦帕小包袱。
明锦立刻弯着眉眼抬手去解，四角摊开，一小堆饱满的瓜子仁出现在眼前。
“你什么时候带出来的？”明锦看向江既白，见他眼底也堆满了笑意，愈发觉得欢喜。
“就在你没注意的时候。”江既白把手掌往她跟前又凑了凑，催促道：“吃吧，近来你不是特别爱吃瓜子核桃么。”
明锦连连点头，想借着茶水沾湿帕子擦擦手再去捻瓜子仁，可不等她动，江既白的手掌就直接递到了她嘴边。明锦也不扭捏，直接凑上前就着他的手下嘴。
嗯，果然，瓜子仁就是要这么大口吃才最香！
“好吃吗？”看她眯着眼睛咀嚼的模样，江既白比自己吃了烤肉都满足。
明锦边吃边点头，自怀孕后，她就养成了少食多餐的习惯，在东宫逗留这许久，又说了那么多话，她还真的有点饿了。
“这瓜子应该是东域那边新送上来的贡品，明儿我去跟皇上多讨一些来，还有核桃和大枣……”江既白如数家珍一般惦记上了内务府的小库房。
明锦非但没劝阻，反而跟他头挨头一起细数，活脱脱两只狐狸凑作了一堆。
回了府，明锦立刻给覃崔两家送了名帖，约定明日一早去覃府议事。她虽有世子妃的头衔，但覃崔两家现任家主，一个是她的舅爷爷，一个是她亲外祖父，是以虽然二位屡次劝阻，但每次议事，明锦仍坚持自己登门。
就在明锦与覃老、崔老两位家主碰过面后的第三日，早市一开，就有银铺开始大量抛售盐茶票据，连日以来紧绷着的无形的弦仿佛在这一刻啪地断裂。
东市二回，京城数得上名号的银铺几乎都汇聚于此。
日升隆主店的三楼是公房专用，朝阳的最大那间房是主家专用，此时房门被一个身形颀长、脚步稳健的青年推开。
“爹，今日收市，价钱又降了一成半。”崔幼淮虽积极克制，但眸光熠熠间仍有一丝雀跃和兴奋泄露而出。
崔家大爷崔凤堂闻言继续悠哉悠哉地啜着茶，“不急，还有得降。”
明锦预计会折价对半，但以目前的情势来看，这估算还是保守了些。
“通知各分号，跌至半价就开始买进，市面上有多少，咱们就收多少。”崔大爷发话道。
崔幼淮朗声应下，转身去交办。
崔大爷站起身，推开窗看着楼下街道上往来不绝的人群，或脚步匆匆，或步伐沉重，整条街，乃至整个东市、整个京城都被盐茶票据的迅速贬值抛售所形成的阴霾笼罩。
朝堂上就新规是否废止争吵得愈发激烈，东市里每天都有银铺关门歇业，朝廷有司，上至户部下至盐课茶课，无一不忙得人仰马翻，从堂官到小吏一个个是愁云惨淡，街头巷尾茶楼酒肆热议的也都是盐茶票据相关，人心惶惶的。
镇北王妃和二公子江司勤就是在这个时候进城的。
提前得知行程的明锦和江既白早早就侯在了门房，江既白给她拢了拢披风，微蹙的眉头就没舒展开过，“母亲和阿勤又不是外人，你在屋里等着就好了。”
近来明锦的肚子就跟吹泡泡似的，眼见着变大，尽管谭先生和袁医官都笃定地跟他保证这很正常，但江既白还是心惊得不行，每天早上睁开眼睛第一件事就是用手去丈量明锦的肚皮，大一点点他都要心神不安一整天。这才没几天，他的精神头儿明显被明锦甩下一大截。
“我没事，现在走路还是没什么影响的，你不要这么紧张，省得让人笑话。”明锦无奈，江既白现在对着自己的肚子就跟对着个快破壳的鸡蛋似的，战战兢兢如临大敌，这才几个月啊，明锦难以想象临生产的一个月他要怎么办。
不得不说，王妃这个时候过来简直是太及时了。
“看见了！看见王府的马车了！”
守在大门口的小门房兴冲冲喊道，明锦闻言由江既白虚扶着走出来，刚迈过大门门槛，悬着镇北王府府牌的宽大马车恰好停稳在了街前。