[欧巴]
陈平边踱着步，边思索着：
按理说，交了例钱，这些人就不该来捣乱了，这不合道上的规矩。
难道是另一波想收例钱的人？可里面分明还有收过例钱的人，这到底是怎么回事呢？
陈平想不通，又问，“他们有没有带头的，或者说了算的。”
陈伯摇了摇头。
王好在一旁说道：“你兄长和他们赔礼道歉，好话说了大半天，可那帮人就像看怪物一样，围着兄长看，就是没有一个说话的。想找个领头的说个话，都没人理，你说气人不气人。”
陈平点了点头，“嗯，这事儿蹊跷了，看来这些人是有目的的，不单是收例钱那么简单，或许......”
说到这儿，陈平停了下来。
陈伯看着弟弟，似乎也有所悟，“你是说那个首告？你来之前，我也一直在琢磨这事。”
陈平肯定地看着陈伯，“最起码不排除这个可能性，既然不是为了例钱，那一定是另有目的。”
陈伯说，“你是说咱们的生意太好了，引起同行的嫉妒，想把咱们的赶走？”
转而一想，陈伯接着否定道：
“可咱们没有什么同行啊，整条街上，整个阳武县，也没有和咱们一样的生意啊。”
“嗯，这个问题，我也在想，不过，总会搞明白的。”
说到这儿，陈平抬起头来，对陈伯道：
“兄长，我需要点钱，给我准备一下，我要出去一下。”
“好，要多少？”陈伯问道。
陈平告诉了钱数，又让嫂嫂分别装入两个钱袋，对陈伯说道：
“兄长，既然都下了门板，天也不早了，今天就不要做生意了，你们也早点休息”
陈伯赞同，“那伙人在这儿一闹，好多人都不敢上前来，看那架势，我干脆就关了铺面，下了门板，雇工们也都去休息了。我和你嫂子，把这再收拾收拾。”
“你一会儿是回这里，还是回家里呢？”陈伯又问。
“我去见几个人，见完我回来和你说一声，好确定明天的事。”
“好，路上小心。”陈伯叮嘱道。
“放心吧，兄长。”
陈平出了作坊，沿着街巷，向县前走去。
路过巷口，见三三两两混混模样的人，在附近徘徊。
见陈平从作坊出来，那混混们交头接耳了一番，没阻拦，任由陈平去了。
陈平加快脚步，很快就来到铁匠铺前。
他回头看了看，确定没人跟着，就穿过铁匠铺，直奔后院。
果然，褚布在院子端坐，头上微微见汉，显然，刚刚打熬过力气。
“见过褚兄。”陈平作揖。
“哟，陈兄，你怎么来了。”褚布赶紧起身还礼，盯着陈平问道。
陈平搬过旁边的条凳坐下，褚布一见，也绰了一条条凳，坐在陈平对面，轻声问道：“兄弟，有事儿？”
陈平点了点头，说道：“和你打听点事。”
褚布忙道：“请讲。”
“这县里集市上一共有几股势力？”
“你是问，集市上欺行霸市的？”
陈平点了点头。
“要说这欺行霸市，倒有几个小混混，不过都不成气候，在明里暗里的，最能作祟的就是石家，那个混球儿子，不学无术，为非作歹，依仗着他老子是县丞，不把衙门放在眼里，商贾们敢怒不敢言。怎么，他找你兄长麻烦了？”
陈平点了点头，“看样子，应该是这个背景的，本来都收了例钱，按理说不该再找麻烦，可今天后晌，来了十几个人围住铺面，不让客人进去买卖，无奈，兄长只好把铺面关了，找我想办法。”
“我一想，这县里我们是第一次做生意，平日里也没招惹谁，也没有仇家，这样做的，只能是那些混混们。”
“这帮杂碎，看我去怎么收拾他们。”褚布气得猛地站起，一巴掌拍在条凳上。
咔嚓一声，条凳在掌下，断成两截。
陈平连忙起身：“褚兄莫生气，我今天来，不是要褚兄出面，我只是打听一下，这背后的背景，接下来，我自有办法。”
“你有办法是你的事，为兄知道了，就要替你出这口恶气。”褚布胸膛起伏着，意气难平。
“褚兄，你听我说，这不是一时出气的事，兄长在集市上开个作坊，也是想谋个生活，除非逼的没法活，否则，还是想办法和平解决为好。”
褚布听完，点了点头，“照你这样说，也有道理。我先忍下这口恶气，你先想你的办法，如果不行，就交给我。”
“多谢褚兄，还有一件事。”
“你说。”
“你说的这个石家可有对头？”
“对头么？我一时还不太清楚，平日里，我也懒得搭理这些杂碎，还真没太留意。”
“好的，褚兄，那我先告辞了，多谢褚兄，容当后报。”
褚布攥着拳头，在陈平眼前一挥，“还是那句话，对付这帮杂碎，还得靠这个，早晚让这帮杂碎尝尝。”
陈平千恩万谢，别过褚布。
出了铁匠铺，来到另一条街上。
转过街口，来到一条里巷，在一处体面的院子前停了下来。
陈平左右看了看，见四周无人，挪步门前，轻扣门环。
“谁呀？”门内有人问道。
“‘肆师’大人在家么？”陈平小声地问道。
门开了，曾经打过交道的“肆师”，出现在门口。
陈平施了个礼，“见过大人。”
“你是？”
“前次戶牖乡做乳脂的陈平。”
“噢，是你啊，快请进。”说着，将陈平让进院门。
进了院门，陈平站定，并没有进屋的打算，开口道：
“‘肆师’大人，今日叨扰，不便之处还请见谅。”
“肆师”亦相对站定，“哪里哪里，前日你兄长到衙门，申领了凭照，作坊开张了吧，生意可好？”
“正为此事而来，生意还好，家兄说，要多多感谢‘肆师’大人的关照，一点小意思，不成敬意，还望笑纳。”
说着，陈平上前，将装有一百布币的袋子，塞到“肆师”手上。
“肆师”略做推辞，“这是做甚，不必不必。”
口里推辞着，还是接到手里，说道，“这说哪里话，一切都是举手之劳，客气，太客气啦。”
陈平见“肆师”收下钱袋，方继续说道：
“家兄说，今后还望‘肆师’大人多多照顾，有不周到处，还望大人多多体谅。”
“哪里哪里，好说，衙门上的事，都包在我身上。”
“肆师”说着，拍了拍不甚厚重的胸脯。