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善怀里睡着，是待在宫里最令人安心的地方。
那种疼惜珍视，和母亲丽妃往日给予的全不相同。
不是一回事。
他从小对丽妃就又敬又爱又怕，如今落难，反而比昔日更为亲厚，毕竟母子连心，都这个田地了，难道还要尔虞我诈，不能说上一句贴心的话?
咏棋想了又想，抬起头，又垂下眼，反复了几次，最后摸索着，轻轻握着丽妃的手，孩子似的，恳切央求般，结结巴巴道：“母亲，我……我是有一点信的。”
他想着这样说出来，丽妃纵使脾气再好，接下来也必定雷霆大怒。
垂下头，战战兢兢地等着。
不料丽妃听了，只是怔了一下，目光垂下来投在他脸上，反而比先前柔和了。
“咏棋。”
“在。”
丽妃轻声问：“你不想咏善像你一样出事，被废，遭你一样的罪，对吗?”
咏棋生性怯弱，这个时候，诛心之间却是一个也逃不过的。
他浑身颤着，跪在丽妃面前，张惶地思索一下，仿佛背叛工丽妃似的，极内疚地点了点头。
丽妃却早料到了，竟然只叹了一口气，又幽幽问：“若母亲和咏善之间，必得有一个人死，你挑谁死?”
咏棋宛如被人戳了一刀，霍然抬头，伤心欲绝地看着丽妃，“母亲，您……您为什么要这样逼我?”
和丽妃酷似的柔美脸庞，痛苦地扭曲起来。
“母亲不逼你，不逼你。”丽妃看得不忍，抚着他的脸庞，柔声哄道：“孩子，你心底这么柔善，母亲怎么会狠心逼你。这道题，不是给你的，而是给咏善的。”
咏棋震惊。
丽妃缓缓道：“咏善已是太子，皇上身体不行了，一驾崩，咏善就会登基。他一登基，淑妃就是太后。那个时候，太后不会让我活着，也不会让你活着。咏善要保住你的性命，就不得不和淑妃对着干。你要让咏善挑，问他挑谁，你死，还是他的母亲死。”
“不，不不……”咏棋慌乱地摇头，“不会这样的，母亲您……”
“那个时候，我早就活不成了。”丽妃凄然惨笑，“不过没什么，只要你能活着，我就瞑目了。”
“母亲，不会这样的……”
“向来是这样的。”丽妃一字一顿道：“斩草除根。没能斩草除根的，那是因为势均力敌，她做不到。等她有这个分量了，自然会动手。”
她忽然露出一个古怪的笑容，用耳语般的低低声音问：“咏棋，你知道昨天淑妃来过这里吗?”
咏棋茫然地摇头，“她来干什么?她……她有没有对母亲……”
“她还不是皇后呢，东西没到手，怎么敢轻举妄动?”丽妃不层地笑道：“斗了二十年，却还是没胆量自己动手，这个女人，是来谈条件的。”
“谈什么条件?”
“她给了我一个承诺。”
咏棋隐隐觉得不妥，追问道：“什么承诺?”
“她答应我，”丽妃高深莫测地弯起唇，“只要我三日内自行了结，日后她登上太后位，会留你一条性命，让你回南林的封地，过你的日子。”
咏棋大惊失色，又气又恨，“这算什么条件?母亲，我要告诉父皇去，她竟然……”
“当然是条件，还是个不错的交易。若她真能遵守到底，我二话不说，就挂绳子上吊。”丽妃淡然自若，目光慢慢变得厉害起来，冷冷一笑，“可她的为人，我实在太清楚了。哼，她不来还好，一来就露了马脚，我总算明白过来。”
咏棋不解起来，“母亲明白了什么?”
丽妃轻轻一笑，居然有些愉快，含笑瞅着咏棋道：“自然是明白，她那个又能干又聪明的太子，把我的咏棋给护住了。否则，她怎么会急着逼我去死呢?我死了，你才会找咏善的麻烦，你找咏善的麻烦，她才有借口除掉你。”
咏棋听到“把我的咏棋给护住了”，已经愣在那里，羞愧不堪。
和咏善那些事情，就是不相关的旁人知道了，他也不知该把脸往哪放，何况看丽妃的神态语气，分明就是有几分知道了。
他低垂着头，咬着牙关不作声。
丽妃却出奇的温和，反而安慰他道：“咏棋，别抬不起头。别人不知道，难道母亲还不明白你这孩子?宫廷里面的事，比你们兄弟两人更混账的还有呢，只要你能好好活着，不管做出什么事来，母亲都不怪你。可是……”
修长而冰冷的指尖，轻轻触着咏棋的下巴，把他的脸抬起来了一点。
“可是你要听母亲的话，去把恭无悔写给咏善的东西偷过来。”
“母亲……”
“母亲不是要害人，是要自保。”丽妃殷切地看着他，“这是咏善擅入天牢和恭无悔私下见过面的证据，虽不能真的把咏善如何，但毕竟是个把柄。咏善的位置还不稳，给淑妃十个胆子，也不敢把这事漏到皇上耳朵里去。有它在手，母亲就能用这个要挟淑妃，要她暂时不敢碰我们母子。她用我的儿子要挟我，我也要用她的儿子来制衡她
。”
咏棋心里微微一动，半信半疑地问：“真的?”
丽妃傲然道：“这皇宫里头，我们两人斗了快二十年了，谁也不能真的奈何谁，靠的就是制衡二字。你不是希望谁都能保得住吗?这是唯一的法子。”
咏棋沉吟了一会儿，摇头道：“这法子眼前虽看似有用，但母亲不是说将来咏善若登基，淑妃就是太后了吗?那个时候父皇不在了，她也不会再怕这个。”
“你这孩子，眼前都活不成了，你还想着将来做什么?”丽妃无可奈何地道：
“后宫就是一条倒插满尖刀的黑路，谁敢指望一辈子不挨上一刀?能熬过这一阵子就行。将来的事，将来再说，懂了吗?”
“……”
“咏棋?”
“是……儿子，懂了……”
第十六章
一轮密谈后，母子不舍地告别。
咏棋出来才发现，外面已经下起了鹅毛大雪。
一片一片的雪花在地上盖了一层，雪白透亮，到处白花花的，像给皇宫穿了件崭新的衣服。
咏棋转出破落的殿门，常得富早等得急了，从躲雪的檐下缩着脖子赶紧上去，露出快冷僵掉的笑脸，“殿下出来了?小的就说有雪，您看这天，啧啧。殿下请快点上轿，那边等着呢。”
咏棋想起咏善还在等他，心里重重一沉。
对这个无情刻薄的弟弟，他向来是能避则避，没什么好感的。
不料，人不可貌相。如今自己这边今非昔比，偌大的宫廷里，倒是咏善露出些令人感动的真心来。
母亲命自己去偷东西，不就是因为咏善对自己有些好意?
可见这宫廷真是个教人寒心的地方，不管多精明的人，对谁稍微有一点好心好意，就免不了背后挨一刀子。
咏棋看着漫天大雪，越想，心事越沉重。
但要是不遵母亲的话去做，淑妃瞧出一点端倪，自己母子的命恐怕就保不住了。自己活不成也没什么，母亲在冷宫里，万一出了事，叫天不应叫地不灵，难道真要眼睁睁